给露露的花园

[rsauke0509]

十九世纪前后的相逢与离别 四 2

二十九日，五月，一八零五年布龙尼齐

亲爱的姐妹娜塔申卡，

近日我将随兵团调往它处，推测我们又要同法兰西人开战了。不必过于担心我，我会尽可能同你们保持通信的。

И·布拉金斯基

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六日，十一月，一八零五年兹诺伊莫[1]

亲爱的娜塔申卡，

我没有太多时间，只能匆匆给你写下只字片语。情况不太乐观，尽管几日前的战役中我们击退了法军的进攻，可死了不少人，米哈伊尔·伊拉里奥诺维奇总司令下令撤退，我就是在一个名为兹诺伊莫的奥地利城市里写下这封信的。这封信将交给一名因伤撤离回国的同级替我寄出。

不过仍有一个好消息，我获得了晋升，升为步兵少尉，正式进入了官秩表。为此，我打算另写一封信告知奥利娅这条喜讯并请她转告给我们的父母，再让她帮忙留意父亲的反应。

И·布拉金斯基

[1]兹诺伊莫Znojmo

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五日，六月，一八零七年蒂尔西特[1]

你难以想象我有多么幸运，娜塔申卡，现在我待在蒂尔西特怀着庆幸和激动给你写下这封信。尽管有传言说陛下将不日抵达此处，可我并非为有可能见到我们的君主而激动，我的激动和庆幸全是源于我不但活了下来，而且只受了轻伤。要知道，在撤退途中，从士兵到士官到军官，皆有人因伤势过重而无法跟上队伍，只能把伤员留在原处，委托当地的普鲁士人照顾牠们，可我听说，牠们大部分都落入了法兰西人手中。

我不责怪那些普鲁士人，他们都是些没有反击能力的平民，无法与我们英勇的军队相比。据称我们的表现获得了上级乃至它国大使的敬佩，一名同我关系不错的上尉透露说上级们已经在商讨该如何表彰我们了。

若一切顺利，我应能在十月前返回布龙尼齐。

И·布拉金斯基

[1]蒂尔西特Tilsit

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十九日，八月，一八零七年布龙尼齐

我可亲的弗拉尼亚，

我已返回布龙尼齐，胳膊上和侧腰处的伤已好得差不多了，至少我现在已能骑马而不令伤口再度开裂。

我极度渴望同你见面，凡凡，我已迫不及待了，恨不得时间能随着我翻挂历的动作直接跳至十月。假如我能狠狠拥抱你，吻你的手与唇，那该多好啊！回国途中恰经过恰经过同行的另一步兵团的副少尉的家，那个幸运的家伙得以短暂同牠的妻子见一面。我瞧着那两人跑向对方，拥抱，再紧紧贴在一起牵着手沿着道路漫步，感到自己羡慕得都快窒息了！我真想在信里恳求你，“来见我吧，别等到十月了”，可惜我的上级不批假。不过牠到底是同情我的，预先允许我在十月请个长假，如此，我蛮横地提出要求，要求你在十月空出足够的时间陪伴我。

吻你一千次，И·布拉金斯基

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二十七日，八月，一八零七年里加

亲爱的兄弟万尼亚，

收到你的来信真是让我松了口气，虽然上封信中你只说你受了轻伤，可妈妈和我都不怎么相信你的说辞。我们了解你，知道你惯来报喜不报忧，你口中的轻伤即使不等同于重伤，也绝非扭伤脚、体表被划了几道浅浅的伤口那般简单。我注意到你略过你的伤口而用了不少笔墨描述你摔了一跤后扭伤的脚有多么阻碍你行走，这恰证明你知道你的伤口会令我们担心、害怕，你愚弄不了我们，万涅奇卡。

不过，既然你在信中打探我们的近况，且你的字迹也变得和战前一样平稳、有力，想必你现在的身体状态还算不错。

我的生活平静而一尘不变，没什么值得讲述的，孩子们也都挺好，只莉扎维塔没收到你的生日贺礼而有些闷闷不乐，我试着向她解释了你错过她生日的原因，可五岁的孩子不太能听懂战争是什么。妈妈之前因过于担心你而失眠了一段时间，又因每日花几小时为你的平安而祈祷导致身子有些僵硬，但我把你的最新来信给她看后她就放下心来，从下午一直睡到第二日清晨后便没什么大碍了。倒是爸爸的健康不太好，今年早春牠着了凉，之后一直咳嗽，又发过几次烧，病情时而恶化，时而好转，半个月前还发了次心疾。我知你仍怨牠，可牠早后悔当年不该那样对待你了，同老友见面时总会提起“我那个当了士官的儿子”，若你愿意，就给牠写封信吧。

至于罗利纳提斯，我能猜出你打探牠的消息是为谁以及为什么。坦白说，我很生气你们竟然瞒了我和妈妈这么久，你们就没想过妈妈有多么焦急、伤心吗？尤其是莫斯科的旧邻告诉我们娜塔申卡一直没有返回旧宅居住后，妈妈一度真以为娜塔申卡失踪乃至死在了某个我们都不知道的地方。尽管我们从你的安慰中推断出了真相，可这不是你俩将同一个谎言说上五年的理由！

另一方面，我又深知娜塔申卡不肯同妈妈和我联络的原因，我们的确不赞同她的做法，也不明白你怎么会选择支持她。然而既然我们的小妹妹已作出决定且五年未改变主意，我便不会违背她的意愿，告诉罗利纳提斯能从你那儿获知她的下落。而你询问罗利纳提斯的近况，我想你真正欲得知的是罗利纳提斯有没有去教堂申请离婚。牠没有，且这些年一直在搜寻娜塔申卡的下落，目前看来未来几年牠都不会产生离婚的念头。

孩子们吻你。

О·Е·布拉金斯卡娅

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十九日，二月，一八一零年里加

爸爸病逝了，因知道你和另一个名义上依旧失踪的人不会赶来里加，所以我们没有等你们，爸爸已在三日前下葬，葬礼也已举行。

我不知道该对你们说什么，爸爸死前几日还念叨着你们，因为你们的叛逆以及同家人断绝联络而生气，并说牠做错了，你遭遇的不幸不是你的过错，牠该支持你，而非厌恶、鄙夷你，你不是布拉金斯基家的污点，是牠的骄傲。

希望牠临死前的忏悔能消除你心中的怨恨。

至于遗产，你不可能退伍，失踪的、不确定此刻是活着还是已死的人也不会被列上遗嘱，故一切与商人身份的东西都由我继承。

我生你们的气，万尼亚，为你不肯回爸爸的信，为娜塔申卡以躲避罗利纳提斯为理由不肯来里加探望病重的爸爸以及参加爸爸的葬礼。可你们是我的弟弟、妹妹，我还能做什么呢？难道我能受愤怒的驱使做出伤害你们的事吗？然后变成一个与你们一样的、冷漠自私的人？我当然不会允许自己变成那样，所以我将遵守诺言，将包括商业证书在内的物什赠给娜塔申卡，经你转交给她，至于她本会从爸爸那儿继承的、现归于我俩的动产和不动产，我已计算出我该给出的份额，余下的全归你们自个儿去商议。

妈妈的状况不太好，爸爸死前两天她还同爸爸为你的事儿吵了一架，现在她把爸爸的死亡归咎于自己。但鉴于你离家后、尤其是娜塔申卡失踪后爸爸和她总因你俩吵起来，感情也随之愈发冷淡，我能瞧出爸爸的死也让妈妈松了口气，因她不必再顾虑这般年纪不适合分居而强迫自己一直同爸爸住在一起了。

此外，妈妈似乎有返回莫斯科居住的想法，若她决定回去，希望你能说服失踪的人去见见八年未能同自己的小女儿见面的、可怜的老母亲。

О·Е·布拉金斯卡娅

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三日，三月，一八一零年布龙尼齐

亲爱的弗拉尼亚，

我是怀着复杂而混乱的心情写下这封信的，我不知还能向谁倾诉我的所思所想，没别人了，无论是其余朋友还是交好的同级、下级都不合适，更别提娜塔申卡了，故假如你发现这封信充满了拼写、语法错误，内容矛盾、凌乱，好心人，请忍耐原谅我。

简而言之，我的父亲病逝了，奥利娅写信来通知我此事，并在信中指责娜塔申卡和我一番。那些句子简直令我她说我们冷漠、自私，真是可笑也许站在人们通常认可的道德标准来评判，娜塔申卡和我的做法有值得被批判之处。可我明白，奥利娅被骗了！那该死的老父亲欺骗了她，也许还成功欺骗了其他人！

奥利娅之所以责备我，是因我一直装作没收到过父亲寄来的信，至今未回复牠哪怕一个词儿。而牠，据奥利娅转述，总时不时同旁人提起我，更经常在她和妈妈面前说些虚伪做作的后悔牠用错误的方式对待我、我是牠的骄傲一类的话。牠当然会这样说了，我现在可是武官，虽然只是第十二等的武官，也尚未获得世袭贵族的身份，可我仍是布拉金斯基家数代以来获得最高社会地位的人！你知道牠是什么时候改口不再称我为“污点”、不再在别人面前假装没我这个儿子的吗？是在那全由奥利娅转述，所以我不知具体的日期，但奥利娅是从我当上副少尉后才开始在信里提及“爸爸后悔了”。

我的朋友，这还不明显吗？当我是个无权无势、导致布拉金斯基家被波兰佬排挤的鸡奸犯时，我就是应该消失的污点。而当我成为副少尉乃至少尉后，与我的地位、权势以及带给牠的荣誉相比，发生在十多二十年前的鸡奸便最好转为一个小小的、易被忽略的意外了。牠的后悔并不真实，牠的交谈对象和话语内容都经过了刻意的选择，全是为了讨好我、同我拉近关系的矫饰伪行！我早看透了牠的计谋，所以才不回复牠的信，事实上，牠寄来的信我大多都没拆开过就烧掉了。

牠逼走了我，逼走了娜塔申卡，用了数年时间在我的姐姐面前扮演一个遭孩子欺辱的可怜父亲，骗得我的姐姐成为牠的帮手、代替牠来劝诱我，最后再用自己的死亡挑拨奥利娅和我的关系。上帝啊，我多么憎恨牠！

至于妈妈，奥利娅说那混蛋父亲死前几日她都还为娜塔申卡与我的事同父亲吵架。我不知该说什么，当父亲鄙夷乃至殴打我时，她从未当即阻止牠、斥责牠，仅是在牠发泄完牠的愤怒和轻蔑后才去劝说牠。可当父亲带着我的姐妹搬去里加时，她又不顾父亲的反对留下来陪伴我，以这种委婉的方式迫使父亲将我一起带去里加——是的，我从未同你说过，当年父亲本想将我独自留在克拉斯拉瓦镇的，牠打算以这种方式抛弃我、放逐我，然后去一个牠较为熟悉的城市开始没有污点的新生活——之后也为我提供了各种各样的、物质或情感上的支持。

如果彼时妈妈同父亲离婚或分居，带着娜塔申卡和我、也许还有奥利娅回莫斯科住就好了，或她干脆站在父亲那边，与父亲一起虐待我。可她拒绝把她的孩子置于她对男人、对丈夫的依恋之上，也拒绝抛弃她的孩子，导致我既无法单纯地爱她又无法单纯地恨她。

不过，既然罪魁祸首已经死了，也许未来我能想明白我该怎么对待她。

И·布拉金斯基

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四日，三月，一八一零年布龙尼齐

我清醒了，接着发现我已经把上封信寄出去了。天啊，我多么希望忘记我究竟写下了什么胡言乱语，多么希望那封信还留在我的书桌上。

除非那封信在寄送途中失踪，否则我已经来不及阻止你拆开并阅读它了……我亲爱的，睿智、包容又善良的朋友，请你一定要忘记你看见过什么，让我们假装那封信不存在吧。

不顾一切恳求你的，И·布拉金斯基

我发誓再也不会像喝水那样喝伏特加了，我已受到一个终生难忘的教训。

况且蒸馏酒不好喝。

现在我唯一庆幸的是，至少上封信的收信人是你而非其他人。

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六日，二月，一八一二年布龙尼齐

亲爱的弗拉尼亚，

不日我将随部队调往它处，因此暂且别往布龙尼齐寄信。

大家都认为我们不久后将与法兰西开战，军中弥漫着股紧张的、等待着爆发的气氛。我想你也获得了相关消息，凡凡，毕竟有条流传甚广的传言说，现在还留在俄罗斯的法兰西人都是拿破仑的探子。

当然，这只是玩笑话，不过我们同法兰西的战争很可能会给你这样的法兰西人带来负面影响，望你保重。

我不能也不会向你透露太多与军队有关的消息，但我仍想抱怨，由于我们兵团被分给不同的将军率领，我不得不与几名同我关系良好的少尉、副少尉、军士长等分别，我对费奥多尔·库兹米奇少尉的离开极其不舍，因牠不但拥有一套外观精美细致的兵棋，还总大方的借给我们使用。

И·布拉金斯基

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六日，二月，一八一二年布龙尼齐

亲爱的奥利娅，

我不能说得太多，不过以目前的局势来看，一旦我们同法兰西开战，里加几乎是肯定会遭到法军猛烈的进攻，因拿破仑一定会期望占领这个对战况而言至关重要的港口城市以中断大不列颠王国对我们的援助。虽然在上几封信中你不曾提及，但我得到消息说已有工程师被派往里加以新建、修复、加强里加的防御工事。此外，尽管你的丈夫是波兰人，可我们都知道大部分波兰人总对俄罗斯人抱有深切的、执着的仇恨。而一旦人们的仇恨被激起，你丈夫的种族恐怕不足以阻拦人们将你视作宣泄他们的仇恨的对象，更甚者，也许你的丈夫会站在仇恨者那边，或因为同一个俄罗斯女人结婚而被视作叛徒。

所以我希望你能慎重考虑离开里加撤往更内陆的地区的事，带着妈妈返回莫斯科居住如何？或去咱们家在斯摩棱斯克的农庄里小住一段时间？总之，如果你有撤离的打算，请一定尽早启程，毕竟战争时常突然且快速的开始。

无需回复这封信，我不日将会调离布龙尼齐，还不确定下一个驻地是何处。

担心你的，И·布拉金斯基

顺带一提，往后你再不能指责我报喜不报忧了，我的姐姐，你也一样只在信中告诉我好事儿，对坏事儿只字不提。

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二日，五月，一八一二年利达[1]

恐怕今年我无法亲自寄出法茵卡的生日礼物了，所以我随信附上十卢布，让她自个儿去买些她想要的东西吧。

你在上封信里提及你在莫斯科同妈妈、奥利娅见面了，却没有转述你们见面时的场景，这令我冒出些不好的猜测，希望你们的重逢是深情、感人的，而非充满了分歧与相互指责。我不是要指责或评判你们，只是不愿我最心爱的人们在这种紧张的时期因一些旧事争吵。

驻地近来没发生什么值得讲述的事，一切平静，不过大家都能感到一种愈发浓厚的紧张氛围。这种等待战争爆发的感觉很难熬，我和其牠同僚都忍不住开始期待法兰西人能尽快打响第一枪，军中有传言说拿破仑在前几日抵达了莱茵联邦境内的某个城市[2]，若传言属实，牠一定在为开战做准备。

此外，率领我们的团的上校德米特里·彼得罗维奇[3]是一个年轻而英俊的男人，只比我大几岁，为人很是谦和可亲，并不介意与下级说笑，也不会瞧不起如我或其牠那些并非贵族出身的、乃至入伍前是农奴的人。我提及牠的原因却不是出于牠的外貌、性格或军事水平——此前我同牠玩儿过几次兵棋推演，尽管兵棋推演不完全体现出人们在战场上的实际表现，但我仍对牠的水平感到满意——而是出于羡慕，牠今年三十七岁，却已经是官列六等的步兵上校了。而我，除非在不知何时开始的法俄战争中立下可晋升的功劳，否则还得至少再服役一年才能晋升至第十等。

人的确是会变化的，刚入伍时我只庆幸终于能摆脱父亲了，即使怀着有朝一日功成名就令父亲后悔虐待我的念头我也对晋升没什么渴望。而现在，我有时会幻想假如我出生于某个贵族家庭，或甚至我是某个士兵的孩子，从小入读军事学院然后在十四、五岁就入伍，没准儿我早在二十多岁就获得超过十等的军衔并成为世袭贵族了。

И·布拉金斯基

[1]利达Лида

[2]那个城市是莱茵联邦的德累斯顿

[3]德米特里·彼得罗维奇·李亚普诺夫

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十六日，七月，一八一二年卢切萨[1]

我即将随部队彻夜撤退，没时间写太多。

法军推进战线的速度非常快，太快了，上级们不提我们在刚结束的那场战斗中的损失[2]，但任何一个瞧见那些寥寥无几的、从法军手下逃出同我们会合的伤兵的人都能推测出我们损失惨重。我不希望我的推测成真，但恐怕法军有可能会攻入乃至占领莫斯科或圣彼得堡，因此我恳请你们撤去更中部的地方，娜塔申卡，就当作去弗拉基米尔市或雅罗斯拉夫尔市[3]度几个月的假吧。过度谨慎总比抱着侥幸死在入侵中好，我不敢相信假如失去你们我会变成什么样。

这封信是托一个极其好运的、从维捷布斯克逃过来且因伤即将返回莫斯科的少尉转寄的，牠答应带上所有想寄去莫斯科的信件，并在抵达莫斯科后或让牠家的仆人、或雇佣帮闲送信，但得大家出雇人的钱。所以请给送信人一些戈比、再给彼得罗夫少尉回寄至少两卢布，这是牠应得的，那可怜人的担架上塞满了等着牠寄出的信。

如果你有时间，请代我写张便条警告弗拉尼亚撤退的事。

И·布拉金斯基

[1]卢切萨Лучеса

[2]奥斯特罗夫诺战役Бой под Островно

[3]雅罗斯拉夫尔市Ярославль

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一日，十一月，一八一二年圣彼得堡

和我的灵魂等重的、我的朋友万尼亚，

我不知你是否能收到我的回信，我怀着最真切却也最微薄的希望，指望这封信能被送到你的手中。

首先，我必须感谢你今年夏天提醒我圣彼得堡不够安全。遗憾的是，我没能说服皮埃尔舅舅和父母同我离开，而我也无法抛下他们不管只顾自个儿逃生，所以我留了下来，紧握着‘也许入侵的士兵们会看在我们同是法兰西人的份儿上饶过我和我的家人们’的侥幸。后来我才听说法军里不止有法兰西人，还有意大利、波兰、普鲁士、奥地利等地方的人。不过圣彼得堡至今未被入侵，目前看来法军攻打此处的可能性也不大——当然，我只是听说了些没根据的、混乱的传闻——那么看来我还不会因我的决定而丧命。

因你在信中倾诉了你对姐妹、妈妈和姪女们的思念，以及你有多么努力的压制你那些没准儿她们已死在莫斯科的绝望念头，那么我必须告诉你一个好消息。你的亲人们都还活着，且活得很好——至少娜塔申卡在信中是这么说的——她们听取了你的建议，早在夏季就撤去了弗拉基米尔。我会将她们的地址写在信封背面，也会将你现在的地址寄给她们，你肯定迫不及待想给她们写信或收到她们的信了。

我多么思念你啊，我的朋友，自六月开始，我又是多么担惊受怕啊。每次有俄军失利的消息传来，我都唯恐你恰待在那个被法军击败的军队中，要么死了，要么受了也许会令你丧命的伤。而我，除了拼命向随便哪个能保佑你的神明祈祷并忍受焦急与坏猜想的折磨外什么都做不了，我几乎快被这种无力感和焦急折磨疯了，我深切体会到为什么人们常说别当军官的配偶了。

给我回信，如果你收到了这封信，请一定要给我回信，然而还是得以你的身体为重，若你的健康状态不允许，那么给我寄一个空白的信封也成。你说你遭了炮击，腿受了伤，内脏也感觉不对劲儿，我拿你的描述去问过医生，可医生无法给出准确的诊断，说你的描述太模糊，不提腿，内脏受伤重可致死，轻则需要静养。我不知你是哪种情况，只能安慰自己根据你的字迹来看，你应暂且不会抛下我们这些爱你的人前往另一个世界。

若非现在邮政站马车大多拒绝搭载普通人，我也没有养马，我会立即去循着信封上的地址找你的。又或是我可以？这几个月，你的妹妹留在圣彼得堡的产业交给了我照看，我向她汇报店铺和房屋的状况，然后她在信中指导我该怎么做。我记得娜塔申卡在住宅的院子里养了一匹用来拉货的马，也许她会同意借给我那匹马，我便能骑马前往雅罗斯拉夫尔市了。

迫不及待想要同你见面的，Ф·波诺弗瓦

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二十三日，十二月，一八一二年雅罗斯拉夫尔

我最、最心爱的姐妹娜塔申卡，

你无法想象我收到你的信时有多么激动，天啊，我该是多么幸运、多么被命运的眷顾才拥有这般聪慧的姐妹啊！我原本以为无论我多么焦虑、急切我也不可能在明年春季之前同你们联络。在我的预想中，我得先出院，然后返回莫斯科，可鉴于莫斯科已被烧毁而我也不知你们是否听取了我让你们撤离的恳求。我不抱任何希望能在莫斯科找到你们，甚至我已提前说服了自己，找不到你们反而代表着你们没死在莫斯科，是好事儿。然后我会去圣彼得堡搜寻你们的踪迹，若圣彼得堡没有，那么我就去弗拉基米尔。如果弗拉基米尔都没有，那么我就得一边做好最坏的打算，一边继续打探你们的下落。

然而，你竟然在弗拉基米尔市住下后立即写信告诉弗拉尼亚你们的住址，并一直同弗拉尼亚保持通信。你在信中写你收到我七月的信后立即想到你们会在一段时间内同我断绝联络，因此你思考出各种再次联络上我的方法，其一便是同弗拉尼亚保持联络，然后等着某日我写信给弗拉尼亚，我便有可能通过牠联系上你们。这是多么简单的策略啊，可这样简单的策略在我读到之前根本不存在于我的脑子里，我真是太蠢了！完全配不上我现在的第十等军衔，若换作你入伍，你一定能在同样的服役年限中取得比我更高的成就。

好吧，抱歉，我知道你不会乐于瞧见我自贬，所以我赶在你责备我前道歉，请你假装没读到那段话吧。

弗拉尼亚在上上封信中提到你们时，我还以为我看错了，在将那个段落反复阅读三遍后我才终于回过神来并开始感受到自内心深处漫出的喜悦。因你承诺过不会以避免我担忧为由欺骗我，所以我相信你在两封信中说的、你们过得不错的话。也因此，你不必来找我，妈妈年老，姪女们虽已不是幼儿，但仍是孩子，奥利娅没法儿一个人照顾她们全部，还得依靠你，我的小妹妹，况且，即使你能从某人那儿借一匹马，我也不忍你在马上颠簸半日就为了来军事医院探望我一眼。让我们在莫斯科相聚吧，圣诞节后我就能出院了。

别担心，我并非孤伶伶一人在医院度过圣诞节，医院里除了医生、护士外全是我的战友。弗拉尼亚也在，牠是月初抵达此地的，真不知牠怎么没在路上被人们当作法兰西的间谍拦下，我一想到牠在途中可能遭遇的危险就感到后怕。除了牠以外，还有你的信陪伴我，娜塔申卡，你的信与你们的近况是我收到过的、最好的圣诞节兼生日礼物了。

喜悦的，И·布拉金斯基

替我吻一吻我的姪女们。

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二十二日，五月，一八一三年圣彼得堡

亲爱的兄弟万尼亚，

我前几日无意间从自华沙返回圣彼得堡的一个商人那儿听说了一个关于奇怪神父的传闻，那商人的消息则是从华沙人口中听来的，说是仲春时有个从中欧来的神父留在了索莱克区的教堂[1]里。那个神父之所以引起人们的议论，不仅由于牠抵达华沙的时机较微妙，也在于牠虽自称此前生活在中欧，却有着西欧人的长相和姓名。由于那商人仅是将其当作有趣的闲谈听，故我没能打探出神父更详细的信息，也就无法确定那个神父是否是亚瑟·柯克兰。

我一回家就立即写下了这封信。万尼亚，据那个夏天至今已近二十年了，过去几年中你不曾在我面前提及柯克兰，我不知你是真正忘记的那个恶徒，还是决定牠不值得在你的日常生活中占据哪怕一方糖的位置。我对寄出这封信有些犹豫，我不希望打搅你与妈妈，我了解你，即使你对妈妈怀有复杂的情感，可多年未见，你一定非常珍惜与她待在一起的时光。但假如你从未放弃复仇的念头，然后因我的犹豫错过了找到柯克兰并复仇的机会，那么我将终生不能原谅自己，故我仍决定告诉你我听来的传闻，若你没有去华沙的打算，只需无视这封信即可。

你的，Н·布拉金斯卡娅

[1]华沙圣三一教堂Kościół Świętej Trójcy w Warszawie (Solec)

[rsauke0509]

一个平凡的夜晚

那是再平凡不过的一天。平凡到阿尔弗雷德刚把车停在自家车道上就忘记了从前十多分钟至前八个小时间批阅了什么文件，牠倒记得中午吃的是什么，奶酪牛肉馅儿烤甜椒、非常不正宗的巴尔干烤肉配蔬菜牛肉汤。牠甚至还记得自己的早饭是什么：一杯热咖啡和牠上周末制作的烤燕麦。因为牠起晚了，没时间做早餐，而牠起晚的原因也和什么境内、国际乃至整个星球的危机无关，仅是牠熬夜玩了一款牠比较期待的、由于跳票两次而等待已久的电子游戏。

阿尔弗雷德打着呵欠关上车门，牠借着工作时间加午休补了眠，于是不得不在下班前三小时签完本该用八小时签完的文件——‘幸好我不掌实权，也不负责任何重要的事务。’牠暗自庆幸了一句——进而导致牠现在脑子有些发懵。牠本该去厨房烹饪晚餐，或至少把冰箱里的速冻披萨放进烤箱里。可牠踏进家门就直奔沙发，再做出会让亚洲、东欧以及近些年新增的某些西欧意识体都抽口冷气的行为：将穿着外鞋的双脚搭在沙发扶手上，然后掏出手机开始刷社交平台。

等阿尔弗雷德终于从社交平台的信息海洋里挣扎着抬起头，天色已昏暗到牠看不清自家的客厅。毕竟牠目前的居所位于东波托马克公园内，且特意修建在远离高尔夫球场和警察局的人工岛另一端，别提位于马路边的、既造成光污染又提供光照的路灯，牠前花园和车道外的道路甚至不是水泥路而是泥巴路。牠揉了揉酸涩的双眼，在沙发里伸了个懒腰才站起身摸索着开灯，然后随意抽出盒速冻披萨放入烤箱。牠站在烤箱旁，往方才伸懒腰时没拿稳掉在沙发扶手旁地毯上的手机看了一眼，在走过去捡起手机继续沉迷社交平台和让自己的大脑放空十多分钟间犹豫了片刻，接着牠叹了口气，打开咖啡机，就着早上磨好的咖啡粉萃取了又一杯咖啡。

阿尔弗雷德举杯嗅咖啡的香味，牠下意识往窗外瞥去，理所应当的，牠只看见倒映在玻璃上的厨房及自己的身影。大约是玻璃后的黑暗太过浓郁的缘故，射灯亮黄的灯光被衬得尤为明亮，牠瞧着玻璃上被镀上一层暖色的自己，不知怎的突然想起了布拉金斯基。

具体来说，是上世纪九十年代的、站在狭窄又细长的厨房里的、握着汤勺搅拌罗宋汤的布拉金斯基。

那是尤为难得的一刻。不止在于布拉金斯基穿着围裙的装扮，也不止在于布拉金斯基居住的地点。那个小小的、仅三十多平方米的赫鲁晓夫公寓应是布拉金斯基住过的最小的房屋。之前，牠住在以“历史文物”和“联盟所有意识体在莫斯科的住所”为由保下的宅邸里。之后，牠住在莫斯科的郊野，不说具体住宅是因隔几年牠就将自己的住宅翻修换个模样。亚瑟喝醉后曾私下同阿尔弗雷德议论此事，牠觉得布拉金斯基是为了补偿苏联时期的节俭而过度消费。

阿尔弗雷德同意亚瑟的一半观点，不同意的那半是牠认为布拉金斯基不是在过度消费，没有谁的过度消费是买齐所有材料后靠自己，或顶多带上姐妹、地区意识体、周围的现邻居·前盟友·前前地区意识体——该死，这样一想，布拉金斯基真叫上了不少人——一起完成所有翻修工作。牠认为布拉金斯基之所以隔几年就翻修房子，全是为了将其当作借口向上司请假同时享受做手工活儿的乐趣罢了。

阿尔弗雷德眨眨眼，玻璃上的牠也眨着眼回望牠，然而牠总觉得，布拉金斯基那含带怜悯、平静与其它至今牠未能分辨的情绪的眼神伴着那道轻柔的叹息透过牠自个儿的倒影落在了牠的耳边和身上。彼时牠不明白为什么布拉金斯基会叹气，布拉金斯基又为什么一言不发，甚至牠的偷渡入境、闯入私宅、穿透砖墙干扰到邻居的大喊大叫、乃至回忆自独立战争期间开始的往昔都未能引出布拉金斯基的话语。布拉金斯基用一个无声的背影挡回了牠投出的所有情感铅球，直到牠被那熬煮一顿汤的时间的、同时也是苏联解体前三年多的刻意无视逼得崩溃，布拉金斯基才终于转过身，然后用一道叹息作为回应。牠愣愣同布拉金斯基对视，数秒后被布拉金斯基的眼神、表情与沉默刺得转身就走。牠不记得自己是如何回到家中的，不记得回到家中后牠做了什么、经历了什么，不记得牠是怎么应付找上门来对牠动向提出披着担忧外皮的质询的政府人员，因牠刻意的、主动的删除了那段记忆。

再然后，阿尔弗雷德举杯嗅着咖啡，突然在自己的玻璃倒影上望见被遗忘的过去。那段记忆冒出之初，牠心中并未涌起牠以为会涌起的羞恼和气愤，事实上，牠想起那段记忆就如牠想起今日中午和早上吃了什么一样，漫不经心，平心定气。然而等牠抿了几口咖啡，鼻腔里窜入烤箱内隐隐散发出的加热后的奶酪、面团和培根的气味后，牠恍然意识到，牠不顾包括外交丑闻、激起即将变成俄罗斯联邦人的苏联人对美利坚的愤怒、打断苏联解体进程等可能出现的后果，没想着借己国飙升的国际影响力及权势要求布拉金斯基的姐妹供出布拉金斯基的下落，仅凭着从幼时亚瑟讲睡前故事提及罗马意识体死亡的记忆片段中诞生的联想而不顾一切跑去俄罗斯寻找布拉金斯基，是因为牠不希望、牠害怕布拉金斯基因苏联解体而死。

阿尔弗雷德顿住，牠取下眼镜放在厨房岛台上，垂眼盯着摇晃的咖啡液面。‘不，我不仅仅是不愿布拉金斯基死。’牠自我纠正道。牠没想过布拉金斯基会死，没想过八十年代初还同牠操得开心也打得有来有往的——那种打不仅是直接的斗殴，也是美利坚和苏联、北约和华约的对抗——布拉金斯基会在五年后化作一堵冰冷、坚固的墙。坦白说，即使牠深知总有一日美利坚和苏联之间会决出个胜负，牠也以为那胜负仅是胜负。输家会气愤、会感到耻辱，会因国力衰退而虚弱，人类肉体会出现各类或轻或重的病症，可那又如何？牠和布拉金斯基总将坐在棋盘对面，双人舞中布拉金斯基必定是牠的舞伴。或某日牠俩没站在对立的两端，回到十八、十九世纪时的相处模式，那也挺不错的。牠绝对不会再表现得像没什么见识的、傻头傻脑的乡下小伙儿，牠已经成长了。不，说成长未免太轻描淡写，牠成熟了，登上了权力的顶峰，成为了地球上唯一的超级大国，牠足以————

阿尔弗雷德右手撑在厨房岛台上，牠举着咖啡杯的左臂开始发酸，可牠宁愿不动弹。苏联解体后布拉金斯基作为俄罗斯联邦的化身出席第一次国际会议时，不但没提及牠偷渡进莫斯科的事——虽然即使布拉金斯基不说，亚瑟等同族也皆通过谍报人员获知了牠干的蠢事——还正常的和牠打了招呼，说了几句礼节性的闲谈。再之后，某次会议结束的意识体聚会中，布拉金斯基甚至向牠随口提出了性爱邀约，牠当即便答应了，翌日才后知后觉为布拉金斯基那‘你不会拒绝我’的笃定语气而恼怒。

杯中的咖啡液面泛起一圈圈扩散的波澜，阿尔弗雷德咬紧牙。正是因为苏联解体后布拉金斯基变‘正常’了，牠才成功将那段记忆抛弃了三十多年。而现在，牠想起了那段记忆，想起来布拉金斯基眼里的怜悯和无动于衷，也就恍然领悟到布拉金斯基在怜悯什么。这领悟来得毫无预兆又不合逻辑，布拉金斯基没对牠说“我很享受和你在一起的时光，但……”的委婉拒绝，没告诉牠“你在向我要求我无法给出的东西”，最近几天牠根本就没同布拉金斯基说过话！而上一次牠和布拉金斯基的交流发生在某款大型多人网络电子游戏中，说的全是游戏方面的事儿，具体些，是布拉金斯基希望牠能透露些作为那款网络游戏原著的单机游戏何时出新系列的消息。

‘这太奇怪了。’阿尔弗雷德用手背擦去脸上的水渍，牠不该站在厨房里、嗅着咖啡和速冻披萨的气味领悟牠对布拉金斯基的情感，不该在这么一个什么特殊的事都没发生的日子，不该在牠和布拉金斯基数日未联系而上次谈的是电子游戏的事之后。牠再次看向玻璃里的自己，距离和玻璃的厚度、层数令倒影的牠面容模糊，牠将咖啡杯送至嘴边，咽下咖啡，也咽下混在咖啡里的哽咽。

‘真苦。’阿尔弗雷德想。

[rsauke0509]

十九世纪前后的相逢与离别 四 1

                                                                                                                         九日，二月，一八零三年 布龙尼齐

如我们预测的那样，罗利纳提斯来布龙尼齐找你了，我们所做的一切准备都是有用的。原本我已在怀疑自己是否过于警惕，要求你把你的信交给弗拉尼亚混着牠的信用同一个信封寄来是否太过大惊小怪，可罗利纳提斯真去找了邮政站的马车试图翻找我的信件，只是驾手及时发现并阻止了牠。

让我从头说起吧。前几天我正与我的几名同级玩儿兵棋推演[1]——顺带一提，这种从普鲁士传来的游戏在军中颇为流行——一个曾在我队里待过的、三年前被调进警局里的小伙儿瓦西里径直跑到我跟前，告诉我说有个从外地来的窃贼过去几日一直在打探我的消息，问我需不需见那小偷一面以防小偷还有同伙一类的。彼时我对窃贼的身份一无所知，可出于某种直觉，我立即觉得那窃贼一定是罗利纳提斯。

那窃贼果真是罗利纳提斯，事实上，我对牠现在才找来布龙尼齐颇感惊讶，我本以为牠会在去年冬天就找来吶。据瓦西里询问市民得知，几日前罗利纳提斯刚抵达布龙尼齐就开始打听这儿有没有个姓布拉金斯基的副少尉，确认我在驻地里后曾找过住在市民家里的士兵指望托牠们给我传口信，也询问过驻地门口的守卫能否帮牠传口信或放牠进入驻地。但不知是什么原因，没人帮牠传口信不说，牠还和几名士兵发生过差点儿演变成斗殴的争执，而牠又进不了驻地，见不着一直待在驻地里的我。想必这些遭遇令罗利纳提斯有些绝望，以至于牠在昨日先是尾随邮政站驾手，之后趁着驾手离开马车向市民借院子里的户外厕所时翻找马车上的包裹和信件。结果驾手根本不是真需要借用厕所，而是早发现尾随在马车后的罗利纳提斯，决心诈一诈牠，一见牠翻找包裹就把牠当小偷捉起来，揍了牠一顿后把牠送去了警局。

如此，我见到罗利纳提斯时牠眼眶肿着，衣领也被扯坏了。我此前便思索过该怎么应对找过来的罗利纳提斯，故一见到牠，我便立即斥骂牠逼得你逃跑、失踪后竟还敢出现在我面前。显然牠被我的斥骂搞懵了，我猜牠原笃定我知道你的下落，计划着一见到我就质问我，结果却遭到我的斥骂。甚至为了让我的反应更真实些，我斥骂之余还揍了牠几拳——那几拳我一点儿都没收力，以表示我的愤怒有多么的强烈、真实——不过在场的警官[2]和瓦西里一劝架我就收了手。在牠辩解牠没虐待你、殴打你且牠也不明白自己做错了什么后，我冲出房间装作努力压制自己的愤怒，十几分钟后我又同警官说情，说服警官用对罗利纳提斯的几卢布罚款代替关押和判决。

坦白说，殴打一个我明知是无辜的人令我的道德受到谴责，只是在罗利纳提斯与你之间，我毫无疑问会选择你，我亲爱的小妹妹。

罗利纳提斯被放出来后向我道歉，说牠不该因为怀疑就私自翻找并试图偷我的信件，又向我保证牠一定会继续寻找你。虽然牠言辞恳切，我却无法百分之百确定我骗过了牠，故我以道歉及询问你失踪前的遭遇为由请牠留下，应能把牠启程的时间往后拖延几日，同时我立即写下并送出了这封名义上是寄给弗拉尼亚的信，幸运的话，在罗利纳提斯抵达莫斯科前这封信就能送到你手上。

我推测罗利纳提斯接下来会去莫斯科寻找你的踪迹，娜塔申卡，接下来的几个月你一定得小心，或干脆带着法茵卡避去圣彼得堡也是极好的。

                                                                                                                                          И·布拉金斯基

法茵卡最近怎么样了，你上封信里说她患了咳嗽，令我很是担心，我随信附上三卢布，给她买些糖，再买顶冬帽或厚头巾吧。若你需要更多的钱，只需让弗拉尼亚转告我，我一个月前刚领了军薪，存款又充裕了起来。

以及，你给她新买了陶瓷人偶吗？若没有，我打算买一套当作今年的生日礼物送给她，毕竟再过三个月就是她生日了。

[1]Wargame

[2]Полицейский урядник

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                                                                                                                       十七日，十二月，一八零三年 莫斯科

亲爱的兄弟万尼亚，

我想告诉你一个好消息，我的一名密友，阿芙多蒂亚——我唤她阿芙多奇卡——商定与我合作在圣彼得堡新开一家主卖披肩、头巾与背心的服装店。她在莫斯科有一家规模不算小、从丈夫手中继承来的服装厂，在莫斯科及周围地区的销量很不错。今年夏天阿芙多奇卡去圣彼得堡参加一个私人艺术展后，发觉圣彼得堡的丝绸服装市场还有很大的空缺，可惜她得管理莫斯科的工厂和店铺，没时间去忙活开新店、运货等杂事，本想打消往圣彼得堡发展的念头。

阿芙多奇卡与我聊起此事时，我立即意识到这是个好机会，凭我现在的收入，攒十年的钱也不够我去圣彼得堡开店。于是我说服她同我合作，她投八成的钱，我投两成的钱，利润也按照她八我二的比例分，同时她把开店、运货、雇人等杂事都交给我处理，毕竟我现在没什么别的事可做，农庄得等到明年春季才需我管理耕种的事儿。

以及，也许是我虽称不上富裕却有个农庄的缘故，今年我身边冒出好几名追求我的人，除了那些丧偶的中年男人之外，竟还有个与我同龄的、没结过婚的小伙儿，我不懂明明我甚少参加舞会，牠们是从哪儿知道我的。若我还是十多岁，我倒会因数个男人追求我而感到自豪与满足，可现在我只觉得牠们碍事。

也许我不该谎称我是寡妇，而应该说我是稻草寡妇[1]，这也不算撒谎，我的确同我法律上的丈夫分居两地。

                                                                                                                                        Н·布拉金斯卡娅

无需再给我寄钱了，今年农庄收成不错，尤柳沙也一直坚持只按通常价格的三成收公寓租金，这三成还是我一定要给她才收的，原本她一个子儿都不打算要。

法茵卡吻你。

[1]稻草寡妇Соломенная вдова

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                                                                                                                         九日，六月，一八零四年 圣彼得堡

我遇到一件拿不定主意的难事儿，万尼亚，也许你已经从你的法兰西人那儿得知此事了。前几日我运着一批新货来到圣彼得堡，刚进店，店员达莉亚就告诉我说有个法国男人给我留了条口信，希望我抵达圣彼得堡后能允许牠立即拜访我。而弗朗西斯一见到我，就告诉了我一则令我又喜又忧的消息，即基洛夫斯基区[1]有一栋急于出售的、价格低廉的双层住宅，附带一个可放置一辆马车或板车还剩有不少空余的院子，木制，有些破旧，不过稍微修缮一番便能居住。

房子周围的环境不算太好，没通自来水、没建下水道、没有公共交通，附近新建且正在建不少工厂，因此此区的居住者也多是工人。弗朗西斯说若我资金充裕，大可借修缮之机扩建公寓，然后将底层修建成商铺、二楼出租给工人，那样我能多两份收入来源不说，待在圣彼得堡期间也能住在自己家中，省去租公寓的花销。

我拿不定主意，是因我本在为位于莫斯科扎里亚季耶区内的房子攒钱，可由于扎里亚季耶区较为富裕，无论是房子还是土地的价格都不算低，我得再攒好几年才买得起扎里亚季耶区的房子或土地。基洛夫斯基区的那栋住宅则不同，我只需向我的朋友们借些钱便立即能买下它，且弗朗西斯说牠能帮我找靠得住的、价格适中的建筑工团队，若我想扩建公寓，牠愿意给我设计新公寓并免去设计费。

这也与法茵卡有关，听弗朗西斯介绍，圣彼得堡每个区都有公立学校，基洛夫斯基区的公立学校已有二十多年的历史了。我向当地的工人打听过，也进学校里游览过，学校里除一名年老的、刚创办时聘用的教师以外，其余都是接受过教育的、拥有教师学校证书的教师，不过学校有些小，无法接收区里所有的适龄学生，且是一座教会学校。你知道的，咱家也就妈妈与奥利娅是虔诚的信徒，你和我则对上帝嗤之以鼻，牠既不如卢布可靠，也不比强盗和税官更令人畏惧。而教会学校在教授算术、写作、阅读等科目之余还教授《圣经》等经典，这令我担心，害怕法茵卡认真对待《圣经》里的教义，然后变成一个把一切都寄托在基督身上、将忍耐旁人的欺辱视作美德的人。

扎里亚季耶区的学校则不同，因莫斯科不像圣彼得堡那样每个区都至少设立一座公立学校，扎里亚季耶区的学校是私人创办的非封闭式女校，包含了初等教育和中等教育，虽也教授东正教经典，却没有固定的、强制的祷告时间，也没有对应的考试评分，每周仅周二上午有一节课。初等教育和中等教育的学制皆为四年，若在七年级毕业，那么能获得初等教育教师的资格证书，若是在八年级毕业，则能获得中等教育教师资格证书，且若是每项科目得分在三分及以上，则无需考试便能入读高等教育学校，不过目前尚未有毕业生选择继续接受教育。初等教育的学费为每年七卢布，中等教育则是二十卢布，恰是我能负担的价格。

现在我几乎每个月、或至少每两个月就得在圣彼得堡和莫斯科间往返一次，我的心仍偏向于莫斯科，毕竟我就是在这座城市里出身、成长的。可我也必须承认，圣彼得堡有更大的市场、更充裕的机会，服装店的生意越来越好，得忙活的事也越来越多。可预见的，未来几年我停留在圣彼得堡的日子也会随之增加，也许我应让弗朗西斯帮我打听打听圣彼得堡的私立学校，将带着法茵卡定居圣彼得堡列为我人生规划的备选之一。

说到此处，我想我还得告诉你件事儿。大约是因每次我去圣彼得堡时你的法兰西人都会拜访我，加上我们至今仍使用我把寄给你的信混在牠寄给你的信里寄出的方式，导致我和牠以一个不算低的频率通信，弗朗西斯身边的人便以为我是牠的情人，或牠正在坚持不懈的追求我。我前几日从服装店返回旅店时，路上有名年龄位于中年与老年之间的女士向我搭话，那女士虽用词礼貌、语气亲切，眼里却带着打量与审视，令我生出警惕与不好的猜测，怀疑也许她是妓院主人，想诱我去她的妓院工作。虽大部分妓院都选择诱骗那些从乡下来城里找工作的姑娘，可我知道昂贵的、高等级的妓院亲睐受过教育的、出身阶级较高的女人。结果后来弗朗西斯向我道歉，我才知道那是牠的母亲。

法茵卡很喜欢你送来的那套木质兵人，自从她得到那套兵人后，每日不是缠着我就是缠着女佣阿纳斯塔西陪她玩儿两军对抗的游戏。这很甜蜜，但也很耽搁时间，法茵卡能一连玩儿上两小时不觉得腻味。为了感谢你的生日礼物，她让我转告你，她随信附上三个吻。

                                                                                                                                  你的，Н·布拉金斯卡娅

[1]Кировский район (Санкт-Петербург)

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                                                                                                                     二十九日，六月，一八零四年 圣彼得堡

亲爱的兄弟，

伊万·叶夫多基莫维奇，

你让我很生气！你虽借口说投资、说你恰好一直想着在圣彼得堡买下一栋住宅以便退伍后定居圣彼得堡，可我们都知道那只是你的借口！是你既不愿让我为该买基洛夫斯基区的房子还是该买扎里亚季耶区的房子而苦思，又认为假如我决定买下基洛夫斯基区的公寓，那么与其向我的朋友们借钱，我还不如向你借钱。或准确来说，是你甘愿无条件支助你的小妹妹，拿你的积蓄给我买房。

可我早在去年就已经向你强调过，无需再寄钱给我了！我有农庄，有家服装店，闲暇时帮我的朋友们理清店铺的账本、与你一样替书商与出版社翻译些德语文章也让我获得笔不算稳定但也不算少的收入。事实上，我的收入已经超过了你的年薪了，万尼亚，你每年只能依靠八十多卢布过活，得用那笔钱买制服、军靴、军帽、挎刀等，仅仅是制服和军靴就得花去你一半的年薪了。而我从新年到现在的收入已经有八十多卢布了，等到秋收后我把农货卖出去——也许你还记得，去年我跟你提过，我在中等教育学校里的同学，安涅奇卡，即开了家面包店和肉店的安娜·科尔尼洛娃同我签了为期五年的进货单——我还能再获得几十卢布的收入。若非我知道你一定会退回我寄给你的钱、哪怕只有十卢布，我早寄钱给你了。

我敢肯定，即使我将你寄来的七十卢布退给你你也不会收下，所以就让你的借口成真吧！我会买下基洛夫斯基区的房子，算你和我共同出资，房子的所属权份额也按照出资的比例来算。等十月你的法兰西人去探望你时，我会让牠把合同带给你，你一定得在合同上签名，否则即使冒着被罗利纳提斯找到的风险，我也会亲自前往布龙尼齐逼迫你签字的。

                                                                                                                                  愤怒的Н·布拉金斯卡娅

这次没有法茵卡的吻了！她是站在我这边的，让我转告你：“既然舅舅惹妈妈生气，那么等妈妈不生气了我再吻舅舅。”

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                                                                                                                     二十九日，六月，一八零四年 圣彼得堡

亲爱的朋友万尼亚，

你让娜塔申卡气坏了，应是受你牵连，她对着我也没什么好脸色。我还是头一次意识到原来女人生起气来能那么可怕、那么凶狠，现在我明白为什么你的妹妹能平安抵达布龙尼齐了。若我是歹徒，瞧见这样一个似乎下一秒就能在我肚子上开个洞的女人，即使她年轻、貌美又独自带着名幼儿，我也绝不敢心生恶意，脑子里不敢冒出任何对她做点儿什么的念头。

虽然你的上封回信里没提，娜塔申卡也什么都没对我说，但我猜你俩发生分歧的原因与基洛夫斯基区的房子有关——我不会用“争吵”这个词，因为我不觉得你敢于同你妹妹吵起来——你俩不会责怪我，可我会责怪我自己。我倒不是后悔告诉了娜塔申卡那栋住宅的消息，毕竟以地段、土地面积、房屋状况与售价来说，那样的机会太难得了，错过这次，恐怕等上十年都遇不见下一次。近些年圣彼得堡的房产、土地交易越来越少，更多的是将原本的住宅乃至谷仓、马厩等改建成公寓然后出租，从工人到外地商人，从学生到教授都只能租房，我知道有几栋布局良好、装潢精美、有自来水和下水道的公寓楼在一年内租金上涨了两次，且房主还想着近期再涨一次租金，即使如此，那几栋公寓的房间也供不应求，每次顶多空上两、三天就会被再次租出去。

但我的确不应那般冲动、鲁莽，我向娜塔申卡提起那栋住宅时只说了、且有可能夸大了买下它的好处，而没能考虑到它的劣势以及其余客观存在的问题。例如基洛夫斯基区的建筑甚少配备自来水管道和下水道，除教堂和零星的商铺外全是工厂与工厂主建给工人们住的公寓，这也是那栋住宅的售价如此低的原因，只需不到五百卢布。以及如果娜塔申卡选择将住宅的某一层出租，若租给工人，那么就得将那一层分成无数个小房间，并在每个房间里都塞满床，将每张床的价格定为每月两至三卢布，房间则视位置与是否有窗户而定为每月四至十卢布。那才是工人们能负担的租价，然而这也意味着那栋住宅里会住满青年至中年的男性工人——就我知道的，有的工人甚至与另一名工人合伙租一个床位，一人去干活儿，另一人就趁机躺在床上睡觉，夜里则两人躺在一张床上，导致男工人普遍与室友有着性方面的关系——若娜塔申卡再将其当作自己的住处，恐怕有损她的身份、也不太安全。

若将房子租给身份高于工人的学生、会计、工头乃至技术工等人，那么又得在装潢上投入笔卢布，且所有住宅的第一层与地下室——如果建有地下室的话——的租价都非常低，受人们欢迎的是第二层与第三层。因此，娜塔申卡要么选择住在第一层，忍受尘土与窗外行人们发出的噪音，要么将住宅至少扩建一层，然后住在第二层或第三层，将余下那层租出去。而扩建与装潢最少也得花掉上百卢布。不过只要建成并将房子租出去，过不了几年就能回本，这种带家具的房间被默认为仅接受长租，哪怕每个月每个房间只收五卢布，以那栋住宅一层至少能隔出四个宽阔的房间的现状来看，只需三年就能获得七百二十卢布的租金。

我不得不承认这样的收入令我心动，若非这些年我的存款从未超过一百卢布，我会将基洛夫斯基区的房子留给我自己的。受这种心动的影响，我向娜塔申卡提及此房急售的消息时情不自禁的想要说服她立即掏钱将其买下。我向你忏悔，万尼亚，请你别责怪我，或至少别责怪我太长时间。

此外，我想我必须告诉你一件事，尽管你的妹妹认为不必让你知晓。

在讲述此事前，我得先说清前因。再过几日我就年满二十八岁了，早在几年前，我的父母便开始为我没有订婚对象而发愁。这些年我故意对着我在青年舞会上遇见的所有漂亮姑娘献殷勤，又不分年龄的夸赞街上同我擦肩而过的所有相貌好看的女人——其实我对那些女人的欣赏是出自真心的，我猜我受到皮埃尔舅舅的影响，欣赏并喜爱一切能被称为“美”的事物，而你自然也被包含在内，我的朋友——令我的父母以为我生性浪荡，使得他们不像我同龄人的父母那样逼迫自己的儿子一定得在二十四、五岁时结婚。然而随着我年龄增长，这方法就变得不怎么有用了。因此，先前我妈妈才会避开我去搭讪娜塔申卡，她想知道近些年同我交集最为密切的女人是谁，以我喜爱且很可能正在追求娜塔申卡的这一推测为前提，她也想知道为何我到现在都没向娜塔申卡求婚，或者说为何到现在我的求婚都未成功。

起初，我根本不明白为何我的父母认为我喜欢娜塔申卡。可当他们以为我的疑问是我对自己迷恋娜塔申卡的伪装，并用笃定的语气说出我同娜塔申卡的通信频率、我收到娜塔申卡的来信的表情、我一直同你保持联络的动机，以及我为何在二十二岁那年不远千里跑去里加参加儿时结交的朋友的妹妹的婚礼等，竟让我觉得他们的推测颇有几分道理。若非我就是当事人，我也会以为我喜欢上了娜塔申卡，且由于追求受挫，不得不同心上人的哥哥保持联络以期你能说服娜塔申卡接受我的追求。

娜塔申卡得知我父母的误会后，立即决定这个误会对我们三人都有利。若旁人皆误以为我一直在追求她而她虽不接受却也不彻底拒绝，那么无论是她现在的追求者还是另一些认为她还年轻、应再同某个男人结婚的人都很可能将我的求而不得视作糟糕的先例，从而放弃追求或打消介绍男人给她的念头。若我的父母乃至邻居、同事、朋友们误以为我在追求她，且迷恋她到非她不可，那么自然就无人催促我同别的女人结婚，我也就——按照她的说法——能够保持我对你的忠诚了。

我不知道你的妹妹是否了解澡堂工、作坊工等收入较低的男人们赚取额外收入的途径，但我想最好别让她知道她结婚那年为什么公共澡堂的男澡工偶尔能从我那儿多得到几十戈比。

娜塔申卡确定你不会同意她的让我与她身边的人皆产生与我父母相同的误会的计划，便打算向你隐瞒此事。但我知道在你看来，若我真帮她瞒下此事才是对你的背叛。且根据我对你的了解，未来某日你得知我如何锲而不舍的追求她后，你也许会生气娜塔申卡隐瞒你，也许会感动于娜塔申卡对你的关心与为你的感情生活而付出的努力，却一定会因我的隐瞒而暴怒，狠狠揍我几顿都算好的，你更可能在狠狠揍我几顿后同我断绝关系。所以为了不被你揍也不失去我最亲密的朋友，我只得在生气的娜塔申卡和暴怒的你之间选择你了，万尼亚。

                                                                                                                            永远忠诚于你的，Ф·波诺弗瓦

因我父母的误会，我意外得知了一个令我震惊的秘密，即皮埃尔舅舅竟也偏好与同性性交，且牠这样做已有很多年了。

在我父母同我谈话、试图劝说我放弃追求娜塔申卡转而选择其她更有可能答应我的求婚的女人后，皮埃尔舅舅私下找到我。与我的父母不同，牠认为我喜欢的对象不是娜塔申卡，我同你频繁通信也不是为了你的妹妹，而是为你了本身。牠问我是不是与你保持着肉体上的亲密，我本想否认的，可牠紧接着坦白牠自个儿也时不时去公共澡堂招男澡工，更是有几名已保持数年关系的、很久以前就商量好价格和场所的建筑工。牠说在俄罗斯，与同性亲昵不算什么过错或罪恶，只不过牠与我都住在法兰西人聚居区，最好别让家人、邻居得知我们在性交对象性别上的偏好，以及若我有任何疑问，或想认识其牠与我一样的人，牠愿意答疑或向我引荐。

皮埃尔舅舅虽未直白承认，我却怀疑很可能早在我们搬迁至俄罗斯前，牠就已经在俄罗斯尝试并进行同性性交了。在我幼时，有几次皮埃尔舅舅返回巴黎，妈妈埋怨牠为什么跑去一个偏远且比法兰西落后的国家工作，皮埃尔舅舅总以“俄罗斯人追捧我们，我能在俄罗斯获得更多订单和收入”为由含糊过去。现在想来，皮埃尔舅舅每年有过半时间待在俄罗斯很可能不止是为了更多的订单和收入。

在我写下这封信的一周多以前，皮埃尔舅舅与我的父母在闲聊时还再次声讨了俄罗斯人对同性恋与同性性交的纵容有多么堕落。若非皮埃尔舅舅自个儿承认，我永远不会知道原来牠不止去妓院解决自己的性欲。坦白说，皮埃尔舅舅的性向给我带来了很大的冲击，令我开始害怕也许我的父母、邻居或朋友也藏着一些以他们平日的言行完全无法推测出的秘密。

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                                                                                                                       十一日，七月，一八零四年 布龙尼齐

我的好妹妹，

娜塔莉亚·叶夫多基莫夫娜，

既已过去十多日，希望你在收到这封信时已经不再生气了，否则我接下来的话恐怕本就会惹怒你，若你仍在生气，其后该如何消解两倍的怒火呢？

而我想说的会惹怒你的事，是我不希望你执行那个让你与弗拉尼亚身边的人误以为牠在追求你的计划。你怎么能做这种事呢？难道你不知道人们是如何看待那些不肯接受某个男人的追求又没有干脆利落的回绝追求者的姑娘们的吗？她们会背上爱慕虚荣、戏弄男人的恶名，而人们会因恶名而排挤、孤立她们，对她们生出些恶意的猜想，乃至在有机会时对她们做些落井下石的事。

假如仅为了我的人际关系而让我的妹妹陷入此等境地、做出此等牺牲，我该是一个多么糟糕的兄弟、多么缺乏道德与良知的男人啊！

况且，你对弗拉尼亚和我产生了一定误解。诚然，我俩间有着已维持十多年的、包含了情感与肉体两方面的亲密关系，可牠与我是密友，而非罗利纳提斯与你那般拥有道德乃至法律上的约束的夫妻。牠不会过问我在驻地里与哪些同梯或下级交好、是否与室友性交过，我也不会过问牠在圣彼得堡是怎么解决牠的性欲的。这不是牠的问题，是我的问题，十七岁至十八岁时的遭遇给我留下了深远的影响。

如果说柯克兰让我失去了对神职人员的下意识的信任，那么父亲与克拉斯拉瓦的镇民对我的态度、情感的转变，乃至妈妈未能直接反抗父亲、数年在对父亲的眷恋与对我的爱之间徘徊的做法就令我失去了对不分类别的亲密关系的信任。我用了两年时间意识到，不止是过去常年离家的、未有多少时间同我培养感情的父亲不爱我，就连一直养育我、照顾我的妈妈也不够爱我，至少她对我的爱不足以令她在父亲与我之间立即选择我。自我入伍以来已八年了，在漫长的时间抚平我的痛苦后，我终于做得到去承认，妈妈的犹豫以及她那种即使抗议父亲虐待我也尽可能避免惹得父亲不悦的做法让我感到被背叛，也给我带来了更多的伤害。

是你和弗拉尼亚拯救了我，娜塔申卡，尽管你俩帮助我、关心我的方式不同，却皆以持续数年的实际行动令我领悟到无论其他人如何，世间总还有你们是爱我的，愿意在其他人、事物与我之间选择我。因此，你俩也是我此生最重要的人了，我能毫不犹豫发下誓言，愿为你俩付出我的一切。遗憾的是，即使我心怀对你俩的深情，我也仍抗拒、且缺乏能力去建立一种充满约束的、需要反复考验当事人的信任的关系，就算对象是弗拉尼亚也不行。事实上，我知道牠一直希望我俩能确立一种更具约束力的关系，只是牠不愿我感到困扰，试探了几次都被我含糊过去后就不再提起了。

基于以上因素，请你对弗拉尼亚宽容些，别责怪牠向我透露你的计划，牠夹在你我之间很是为难。

至于我的收入和存款，你不必替我担心，如我过去告诉你的那样，我连第十四等武官都不是，既没有资格参加不少武官才有资格参加的宴会，也无需购买肩章、乌兰帽[1]等昂贵的服饰，制服、靴子倒的确得花几十卢布，可仅在我升为副少尉那年得花出那么大一笔支出。我们这些士官间的聚会与武官乃至贵族们的聚会不同，若是有谁穿着军服参加，反而会引得旁人注目、非议，故一套军服穿五、六年都是正常的，不像那些可怜的低等武官，收入只比我们多十多卢布，可为了在宴会上不被人耻笑，便得每年购置新军服，要么就得回绝所有非必要的宴会邀请。

况且，我虽不如你那般有农庄、店铺作为收入来源，只能依靠军饷和稿费，可我不止能翻译德语，还能翻译法语著作，使我总能找到书商们愿意出版的外国书籍、文章、诗歌来翻译，每篇最少都能获得十卢布——因我赚取额外收入的途径，同级们还给我给我取了个玩笑式的外号，“大作家”，这可真令我惭愧，毕竟我至今未写过一部自个儿的作品——故我不缺钱，在圣彼得堡买房也不是给你钱的借口。你想想吧，娜塔申卡，仅靠我自己的积蓄，我何时才能存够能在圣彼得堡或莫斯科买房的钱？即使存够了，我也没有去那两个城市仔细搜寻合适的房产的时间，若我将钱交给中人，要么他们卷款潜逃，要么我最后只能得到一套破烂的、完全不符合我的要求的房子。可现在，我只花几十卢布就能获得一栋住宅的部分所属权，且若你打算将其出租，那么你一定会分我一部分租金，若你打算自个儿住那套房子，也一定会将其布置得温馨、舒适，这样看来，反是我占了你的便宜。

此外，也许我的提醒是多此一举，但若你有出租房间的想法可去征询弗拉尼亚的意见。牠熟知公寓出租的模式、客源、价格，还知道一些此前不存在于我认知里的问题，诸如底层工人的性别、数量与同住在房屋里的房主一家的安全的关联。

                                                                                                                                          И·布拉金斯基

大抵这次我依旧得不到法茵卡的吻，那么我就不自取其辱了。

[1]乌兰帽Шапка уланская

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                                                                                                                       十九日，七月，一八零四年 圣彼得堡

我已咨询过你的法兰西人了，万尼亚，最终我决定将基洛夫斯基区的房子扩建至三层。底层临着街道的部分修成一个足够大的房间，余下的空间则修成厨房和储藏室。院子入口处将搭一个能放置用于拉货的板车或小型马车以及饲养一匹马的马厩，另一端会搭建一个蒸浴澡堂——我去查看过附近的公共澡堂，条件非常糟糕，且过于拥挤——很小，但足够租客与我们自个儿用了。紧挨着澡堂会建一个户外厕所，而院子里剩下的空间，除去打一个取水井外我打算稍微布置一番，铺一层石板，再圈出几处用于园艺的地块，我已想好了得栽一棵花楸树，再种点儿丝路蓟、金钱薄荷一类易养活的花草。二、三层则隔出两大三小共五个房间，每层都会在楼梯间修建一个厕所。二层全部用于出租，三层则视情况出租两至三个房间，我预计租客将会是工头、高阶技术工、会计等人。

现在我唯一没想好的是底层临街的房间究竟是用作店铺还是客厅。基洛夫斯基区的店铺很少，尤其缺乏售卖日常用品与工人们普遍能负担得起的食品店。我想如果我售卖些廉价的日常用品，同时卖些黑麦、燕麦面粉与黑麦、燕麦面包，并以每次几戈比的价格出租面包炉，这样的店铺能获得少却稳定的利润，不过也会让公寓变得非常吵杂。若布置成客厅，则有可能对租金产生正面影响，也让租客与我有个舒适的房间用来待客。

至于我的那个计划，我很感激你将我的名声置于你与弗朗西斯的关系之上，可我不得不说，我并非打算牺牲自己的名声乃至于周围人的人际关系以确保你俩的关系不被另一个女人介入，在我看来，这计划完全是互惠互利的。在此，我必须先承认我错误的预测了我的处境，我瞧着莫斯科旧宅的租客、瞧着里加城里的女工与罗利纳提斯雇的女仆，便以为我与她们一样不会引起别人的关注和兴趣。但我与她们有着鲜明的区别，即她们的收入仅能勉强维持最基础的生活，而我却拥有不止一处资产，虽比不上贵族与富商，日子却过得比初级公务员还宽裕很多。故就如有钱的寡妇直到逝世前都不缺追求者一样，我身边也围绕着觊觎我财富的男人，那些男人大多从事如高级职员、初级公务员、图书馆管理员、初级医生这类体面却薪水微薄的职业。尽管牠们无权处置、拥有我的财产，然而同我结婚后立即就有人帮牠们分担一半日常开销，或干脆住进我的房子，享受我雇佣的女仆的服侍。

我代入牠们的视角思考，也觉得同我结婚是一件极其有利可图的事，如此，我冷淡的态度与“我对婚姻没兴趣”的宣告无法阻拦牠们也就不奇怪了。

而有个收入、社会阶层皆高于牠们的男人追求我则能导致不同的情况。我不喜欢人们的这种态度和行事方式，然而相比女人的拒绝，男人们乃至一部分女人都更注重、更认真对待另一个男人的话语和行动。若人们认为弗朗西斯在追求我且一直不肯放弃，那么收入、身份低于牠的男人要么因不愿同牠竞争、要么因认定自己的成功率只会比弗朗西斯更低而放弃打扰我，余下那些对我的人际关系感兴趣的女人们也会从给我介绍她们认为同我匹配的男人转为劝说我同意弗朗西斯的追求，虽依旧是我厌恶的话题，却至少比前者更容易应对。

而我想出此计划的另一个原因在于我深知弗朗西斯绝不会真的向我求婚。坦白说，早在去年我就产生了‘假如有个男人同我做戏，也许就能让我摆脱大部分追求者’的念头，只是我找不到合适的做戏对象。富有而年轻的男人不会让自己背负‘被寡妇迷得晕头转向’的名声；富有而年老的男人不会介意娶一个年轻且略有资产的妻子；贫穷的男人则期望于能假戏真做。

                                                                                                                                        Н·布拉金斯卡娅

                                                                                                                                        和

                                                                                                                                        Ф·布拉金斯卡娅

法茵卡让我转告你，她在签名处附上一个吻。

[rsauke0509]

十九世纪前后的相逢与离别 三 番外

伊万骑着马往位于布龙尼齐市北部乡野的邮政站赶，不久前马芙拉再次来到驻地探望她的哥哥，然后那个在牠手下当下士的年轻小伙儿——其实马芙拉的哥哥只比牠小四岁，但六年的军队生活已经让伊万习惯用长辈对待晚辈的态度去对待任何级别比牠低的对象，否则牠友善、平等的态度很可能被那些在军队里待了多年却未晋升的士兵视作软弱可欺的象征——给牠传了条口信，说牠在等待的人已抵达目的地。牠听完口信便立即骑上马往邮政站赶，同时努力压下脑中不受牠控制擅自冒出的一个又一个糟糕的猜测，毕竟娜塔莉亚在信中阐明托里斯没做任何错误的、伤害她的事，她离婚仅是因为她意识到自己无法忍受婚姻。

‘娜塔申卡应该不会骗我。’伊万自我安慰道，‘我们作过了约定，她应该不会欺骗我。’

虽已过去七年，可伊万仍清晰记得娜塔莉亚同牠许下相互不欺骗的誓言的情景，便如牠清晰记得在教堂残垣中向弗朗西斯袒露自己、以为会获得弗朗西斯的厌恶却被弗朗西斯接纳与安慰的那个深夜。七年前的娜塔莉亚才十五岁，理应如其她十多岁的女孩儿一样对性一无所知，然而不知通过什么途径，娜塔莉亚了解到克拉斯拉瓦镇的居民在教堂失火后对他们一家态度改变的原因，进而推测出牠遭遇了什么。彼时牠能在弗朗西斯面前抱着自虐、自厌兼几分逆反的心态——从奥尔加、妈妈到镇民、警察，人人皆竭力避免使用能准确描述牠遭遇的词，只用各类含糊不清的说法作为替代，令牠感到牠与被禁止说出的词语一同变成了被刻意无视的、不存在于世间的事物——一遍遍说出“强奸”，乃至说出柯克兰强奸牠的方式、过程中及其后牠的反应。但在娜塔莉亚面前，牠短暂的同其他人产生了共鸣，以为那是件污秽、下流的脏事，不值得用其玷污娜塔莉亚的耳朵与认知。

若让伊万对比，牠会说牠的十八岁某种程度上比十七岁更加糟糕。是的，十七岁那年牠被柯克兰强奸，牠对神职人员的信任被柯克兰破坏，父亲对牠的关心和爱转变成轻蔑和仇视，并匆忙搬去一个不以俄语为官方语言的城市。然而在牠十八岁那年，牠不得不努力适应新的生活环境与伴随新环境而来的陌生的语言、文化、习俗；忍耐父亲施加于牠的情感与偶尔落在牠肉体上的暴力；经历奥尔加的婚礼，接受奥尔加此后不再是布拉金斯卡娅家的一员而是某个波兰商人的妻子的事实——凭父亲不止一次的、将牠从遗嘱中剔除的威胁，牠本以为父亲会将奥尔加留在家里继承商业证书，牠记得有相熟的、没有男儿的商人就是这样做的——并一刻不停的同自我厌恶、自杀的欲望抗争。牠时而觉得自己应该放弃，如此布拉金斯基家少了一个污点，妈妈、奥尔加和娜塔莉亚也不必在给予牠爱与包容之后却只能收获牠的坏脾气，时而牠又觉得自己还能再坚持一段时间，也许几日、几周、几月后牠会遭遇什么改善牠心理状态的、驱散牠迷茫的突发事件。

这样的状态维持了几个月，奥尔加的婚礼结束后，某日娜塔莉亚突然敲开了伊万的房间的门，然后坐在伊万面前平静地阐述她在离开克拉斯拉瓦镇前打探到的消息、自去年教堂失火至今寻找到的线索以及她汇总各线索后得出的伊万遭遇了什么的推测。“我想帮助你，万尼亚。”娜塔莉亚握住伊万的双手说，“我意识到仅仅是陪伴你、同你闲聊是不够的，你的状态时好时坏，坏的时候多过好的时候。我不知道该怎么做，但根据我自己的经验，反击与复仇总是能让我的心情变好。”若非伊万彼时如一株缺水又遭受霜冻的植物般干蔫、枯萎，牠会好奇娜塔莉亚何时遇见了什么需要她反击与复仇的事，“方才我提及教堂纵火谋杀犯和伤害你的人时，你的反应有些奇怪，所以，在教堂放火、杀掉神职人员的人也是伤害你的人，对吗？”

“别问了，娜塔申卡。”伊万强迫自己开口道，仅是把这几个单词吐出口便已耗去了牠自醒来积蓄到此刻的精力，“你不该知道那些。”

因垂眼盯着自己的膝盖，伊万不知娜塔莉亚露出了怎样的表情，也就无法凭娜塔莉亚的神态推测娜塔莉亚的情绪，牠只知道娜塔莉亚沉默数秒后说：“我一直在留意陶格夫匹尔斯的警察对此案的调查进度，据说警察们只查出那个男人没有护照，曾在陶格夫匹尔斯市住过几日，自称从里加随商队而来。至于牠在里加待了多久、做了什么，通过何种方式抵达里加、此前是哪儿的人，警察们一无所知，似乎也没有继续调查的意愿。从陶格夫匹尔斯来的商人告诉我，早在去年八月陶格夫匹尔斯的季长就撤回了派去克拉斯拉瓦镇的人手，发布了张毫无用处的通缉令后便再无行动。所以若想复仇，我们只能依靠自己。”

“娜塔申卡……”

“你说的‘那些’指代的是什么，认为我不该知道的理由又是什么？”娜塔莉亚问，她语调平缓而镇定，“是害怕我如父亲和克拉斯拉瓦的镇民那般因此瞧不起你、取笑你、憎恶你吗？”

已耗尽说话的力气的伊万摇摇头。

“我不会强迫你去回想、诉说你的经历，万尼亚，可我希望你阻止我了解案件细节的原因不是因你认为我应保持纯洁、不应接触与性有关的信息。”娜塔莉亚的声音变得更加严肃，这让伊万感到她听起来有些像父亲，因妈妈、奥尔加乃至伊万自己都甚少用这样的语气说话，“假如你有这样的想法，那么很遗憾，我已知道那个纵火谋杀犯对你做了什么。”

伊万并不想质疑娜塔莉亚，牠只是觉得即使娜塔莉亚打探，也没人会告诉一个还未订婚的十四岁的姑娘性交、尤其是同性间的涉及强迫的性交具体是怎么回事，于是牠再次摇了摇头。而娜塔莉亚大约依靠兄妹间的默契看懂了牠的否定，沉默了比上次更长的时间后问：“我说出牠的所作所为会伤害你吗？”

伊万第三次摇头，接着娜塔莉亚说：“牠强奸了你，即牠违背你的意愿将阴茎插入了你体内。”

伊万猛然抬头看向娜塔莉亚，反手抓住娜塔莉亚的双手。

“别担心，万尼亚。”娜塔莉亚面上露出明显的安抚，“我没经历任何糟糕的事，只不过有时女孩儿们了解你们以为她们不了解的事，且乐意告诉其她女孩儿罢了。”娜塔莉亚顿了顿，若有所思地说：“假如我真遇上糟糕的事儿，我不会隐瞒你的，因我坚定的相信你会站在我这边，支持我、帮助我，故我希望你也别隐瞒我。我得再次强调，若你不愿回想、倾诉，我不会逼迫你，可如果你需要任何帮助，答应我，无论是找到那个纵火谋杀犯报复牠，还是想躲开父亲的虐待、获得一份能支撑你开销的收入，都一定要告诉我，我会帮助你，万尼亚，我会竭尽所能的帮助你。”

伊万没打算真的向娜塔莉亚寻求帮助，但被娜塔莉亚双眼中的恳切触动，牠仍点了点头。而这个约定的作出像是一个无形的分界点，自此以后一切都在好转，牠购买并阅读弗朗西斯在信中推荐给牠的小说——买书的钱是妈妈给的，令伊万疑惑、愧疚又安心的是，妈妈未直接的、言辞激烈的反对父亲对待牠的方式，却也一次次避开父亲告诉牠不必担心牠会被父亲赶出家或因被剔除遗嘱而在未来流落街头，她总能为牠找到份工作，留给牠的遗产也能确保牠衣食无忧——开始学习德语并进一步提升自己的法语水平，探索里加及附近的地区，跟着妈妈处理斯摩棱斯克的农庄、莫斯科的房产等事务，搜集有着和牠相似出身的人都有什么收入来源或工作以寻找养活牠自己的方法等。

伊万曾想过成为文官，然后立即发现在父亲拒绝承担牠的学费的前提下这是不可能的，牠都无法入读大学，更别提被成为官秩表中最低等级的大学教务长或市政秘书。依靠妈妈的帮助，牠倒是能成为抄写员，但也只能成为低薪的、时刻可能被解聘的抄写员。嫁给一名书记员的、妈妈的女伴告诉牠，除非拥有贵族方面的人脉或至少两代以内有任职为高级文员的亲属，否则牠几乎不可能获得晋升，毕竟只要成为高级书记员就有申请第十四等文官军衔的资格，故即使未列入官秩表，对低级文员职位的竞争也极其激烈，当然，若牠愿意去更东部乃至西伯利亚地区的城市任职，牠应该能成为初级文员。

与文官相比，武官及有资格进入官秩表的前序职位间的竞争则较为平和。或准确来说，由于比文官更低的工资、艰苦的生活环境、伤残及丧命的可能性、后代中的男性自动且强迫的成为军事人员备选[1]等因素，与伊万有着相似出身的人甚少选择入伍。因此，军队里要么是被迫服兵役的农奴、农民、市民，这一类人很难获得晋升，晋升的速度也非常缓慢；要么就是贵族或毕业于军事学院的、军人的男儿，牠们以士官的军衔入伍，几个月或至多几年就能晋升为十四等武官。如伊万这样受过中等教育、拥有低级武官人脉却又不是贵族出身的人在军队里几乎没有竞争对手。“我们不知你何时能晋升为武官，因每次晋升都有理论上的最低服役年限，且只要成为第十四等武官就有资格成为世袭贵族。”一名认识十四等武官的、布拉金斯基家在莫斯科的旧邻在信中告诉伊万道，“但我们能确保你在二十五岁前升为士官，万涅奇卡，即使你没上过前线或未击杀任何敌人，你也至少能升为下士，不过更高的军衔或更快的晋升速度就得靠你自个儿努力了。”

奥尔加和妈妈不太赞成伊万入伍，妈妈不希望伊万生活在离她太远的地方——即使伊万搬去斯摩棱斯克管理那儿的农庄或搬回莫斯科管理房客，至少牠能随着自己的意愿前往里加或别的地方，而入伍后就得留在驻地里——奥尔加则认为伊万得为自己的孩子考虑，“一旦你入伍，你的孩子们也将被视作军人的后代，我听说军人的男儿被禁止在公立学校或其它类型的学校接受教育而只能入读军事学院，即使牠是家里唯一一个男儿。万尼亚，你要剥夺你男儿对人生的选择权吗？”

伊万没说受牠的性向以及牠被柯克兰强奸的影响，牠此生不会结婚，更别提有孩子了，牠既不想被奥尔加安慰，也不想以‘结婚是否是一生中必做的事’为议题同奥尔加争论。牠只告诉奥尔加道：“这是目前我能找到的、最好最快的独立方式。我不能继续生活在这儿了，奥利娅，父亲看向我的眼神让我偶尔觉得牠恨不得亲手杀掉我或把我赶去西伯利亚，这样就能抹去布拉金斯基家族的污点。我不想靠妈妈的嫁妆或你的资助生活，也不愿做一份终生只能领着稀薄薪水的工作，我想做出番成就，好让父亲与别的瞧不起我、伤害我的人后悔。至于孩子，没准儿我只会有女儿呢？”

虽获得了娜塔莉亚会帮助自己的承诺，可伊万从未对此报以期待，事实上，随着时间推移，牠越来越觉得自己不可能找到柯克兰，同时也对‘寻找柯克兰’一事报以越来越多的犹豫和迟疑。牠不知该从何开始找，也想不出假如真的找到了柯克兰，其后牠该做些什么。质问毫无意义，复仇则有让自己被判刑或流放的危险。此外，适应入伍后的新生活并压制各类奇怪的、旁人没有的反应——诸如听见同一房间里的其牠士兵的呼吸、感受到身旁其牠士兵的体温不但令牠失眠，还令牠长时间维持身体僵硬、精神紧绷的防御状态——已经耗去了牠的所有精力。

然而入伍几个月后，娜塔莉亚给伊万寄了封信，在信中告诉牠道：“我以‘柯克兰’这个姓氏为线索，打探到柯克兰是乘一个商队的货船抵达里加的。牠在里加待了几个月，最初住在港口附近的客栈，因口音和神职人员着装而给客栈的主人留下了印象，之后牠似乎去拜访了里加的所有教堂，客栈主人说柯克兰离开前曾告诉她牠将住在教堂里。然而我询问了里加市内的所有教堂，从路德宗的圣彼得教堂到东正教的圣三一教堂[2]，神职人员皆未给出多少有用的信息。他们只知道此前柯克兰待在更西方的国家，有说是从神圣罗马帝国的沿海地区而来，如梅克伦堡-什未林大公国[3]，有说是从更西方的国家、例如法兰西或法兰西对岸的岛国而来。不过柯克兰搭乘的那艘货船的船长告诉我，根据柯克兰的口音，柯克兰不太像法兰西人。”

得知娜塔莉亚的确一直在搜寻柯克兰的踪迹令伊万感动之余又生出些许愧疚，因牠的妹妹尚想着找到伤害过牠的人并复仇——娜塔莉亚没说出口，可伊万无需明确的话语就能辨认出娜塔莉亚的情绪——牠却已产生放弃的念头。牠忍不住在寄给弗朗西斯的信中倾诉一番自己复杂的心情，没料到弗朗西斯在回信中承认自己也在寻找柯克兰的踪迹。

“我得向你坦诚一件事，万尼亚。”弗朗西斯写道，“此前我不敢提，因我害怕提及此事会使你回想起不好的遭遇、进而伤害你，也因为我没获得任何有价值的消息。不过既然你在上封信中谈到柯克兰，那么我得承认，我也在打探柯克兰的下落。遗憾的是，我认识的人无一听说过名为‘奥利弗·柯克兰’或‘亚瑟·柯克兰’的神职人员。以及，由于我不确定你是否愿意旁人知道知道你是克拉斯拉瓦教堂失火的幸存者，也为了便于搜寻信息，我假称奥利弗·柯克兰和亚瑟·柯克兰是一对兄弟而非同一人的两个名字，并说我是为了某位朋友寻找柯克兰神父而未阐明详细的理由，希望我的行为和编造出的谎言没有冒犯你。”而在信的结尾，弗朗西斯推测道：“我不能确定这个猜测是百分之百正确的，但我的邻居们与我，我们这些法兰西人凭直觉认为名为亚瑟的大多是不列颠人。”

视野中逐渐接近的邮政站唤醒沉浸在回忆中的伊万，牠看着等在院门边的马芙拉，跳下马后跨步走向她，而马芙拉低声说：“将缰绳给我吧，布拉金斯基副少尉，她在多出的那栋屋子里等您。”

伊万知道马芙拉口中“多出的那栋屋子”指的是位于后院的、站长塞莱兹涅娃修给亲戚或朋友住的木屋，牠向马芙拉道谢后往后院走去，因不欲引来大厅里的客人们的关注而勉强忍耐着没跑起来，牠快步穿过院子与大厅，站在木门前深深吸入一口气后控制自己的力道推开木门朝屋内望去。牠看见四年未见的妹妹坐在墙边的双人木椅上，神色有些疲惫，可脸部的轮廓反倒比上次见面时略丰盈些许，未被衣物遮挡的、诸如脸或手等裸露在外的皮肤上没有瘀青或伤疤。但这些观察没能让牠送口气，因在娜塔莉亚身侧，一个穿着亚麻袍与裤子的幼童正蹲坐着在木椅上滑动一匹镶嵌着四个木轮的马形木雕[4]。

“……她是法伊娜？”伊万关上木门吸着气轻声问。

娜塔莉亚拍了拍随着伊万靠近而往她怀里躲去的幼童，点点头后对幼童说：“这是万尼亚舅舅，你最喜欢的那套陶瓷人偶就是牠送的。”然而法伊娜瞧上去似乎并不如娜塔莉亚所言般喜欢那套陶瓷人偶，她闻言撇撇嘴，带着脸不怎么高兴的表情打量伊万，“陶瓷易碎，所以我们离开时没带上那套人偶，只带了些木头玩具，她至今仍为此生我的气。”娜塔莉亚说，她摸了摸法伊娜的头，法伊娜嘟着嘴晃动脑袋试图甩开娜塔莉亚的手。

“你——”伊万有太多问题想问，例如托里斯是否做了什么糟糕的事，为什么娜塔莉亚会作出离婚的决定，为什么会带上法伊娜，不过牠同法伊娜对视数秒又同娜塔莉亚对视，问出口的仅是：“——你们的旅程如何？”

“坐吧，万尼亚。”娜塔莉亚没立即回答，而是用下巴指了指对侧的单人木椅说，“缓缓气，你的紧张和担忧简直像雪里的红布一样明显，你会吓着法茵卡的。”

伊万没从法伊娜的表情中瞧出哪怕一丝恐惧，事实上，法伊娜一直在用充满了好奇和打量的眼神瞅牠，但牠听从娜塔莉亚的话坐在木椅上，“你得好好儿跟我说说这是怎么回事，娜塔申卡。”牠没能成功阻止叹息声溜出牠的喉咙，牠再次同法伊娜对视一眼，问：“要不要让马芙拉她们照顾一下法茵卡？或让法茵卡去院子里玩儿？我猜接下来我们需要一个单独的空间。”牠没采用“接下来的话不适合让法茵卡听”，因牠还记得无论是牠自个儿还是娜塔莉亚的幼时，成年人越是禁止他们做什么他们便越是想做什么。

娜塔莉亚摇摇头，“法茵卡还听不懂那么复杂的事——”

“我悼懂！”法伊娜插嘴反驳道，伊万用了几秒才意识到大约是因年幼，法伊娜将“理解”一次的“по”说成了“追悼会”的“па”，她不服气与口齿不清的模样太过可爱，使得伊万即使仍担忧不已却情不自禁露出微笑。

娜塔莉亚拍了拍法伊娜的后背，“那你先听着我和舅舅说话，然后我再问你听懂了哪些，好吗？”待法伊娜同意并跳下双人椅继续玩儿木马后，娜塔莉亚才说：“首先我向你保证，托里斯没做什么伤害我的事。”她说着，将衣袖往上堆至手肘处又拉起裙摆，让伊万看她的胳膊和腿，“牠没有打我，也没有酗酒、赌博、嫖娼。所以你可以放下心来，无需保持这种下一刻就会赶去里加替我报仇的状态。”

娜塔莉亚那看起来完好无损、甚至比印象中肌肉轮廓更明显些的四肢令伊万稍微松了口气，可牠依旧抱着几分犹疑，害怕也许托里斯足够聪明以至于在对配偶施加暴力时将证据留在隐蔽而不易查看的地方，例如躯体或私处附近。牠想着也许牠该邀请娜塔莉亚一同去澡堂，可由于靠近布龙尼齐镇的缘故，邮政站没修建澡堂，来客、驾手与塞莱兹涅娃一家都是去镇上的公共澡堂洗澡的。

“需要我脱掉衣服好让你确定我的身上没有被殴打的伤痕吗？”娜塔莉亚突然问。伊万霎时抬起双眼不再盯着娜塔莉亚的躯体，“别说这样的话，娜塔申卡，”牠不怎么认真的责备道，“我们早已超过能在浴室外瞧对方的裸体的年龄了。抱歉，我也不该盯着你的身体看的。”

娜塔莉亚翻了个白眼，“真好，正巧我非常想念你的说教。”他俩对视片刻后皆笑了起来，“我为你感到高兴，万尼亚。”娜塔莉亚说，“参加婚礼时你已经变得较为有活力了，我原本想着诸多陌生人与嘈杂的环境会给你带来压力，故你大可在婚礼期间去游览里加或待在旅馆里休息，只需在婚礼前后与妈妈、奥利娅以及我相聚就好。结果你不但参加了婚礼，还帮我招呼了来客。只是那时你瞧上去有些累，不是昨夜睡晚了的累，”伊万希望娜塔莉亚的这句话没有言下之意，例如暗示她猜出牠和弗朗西斯住在一起且干了些与性有关的、导致两人晚睡的事，“而是一个人长期处于生活的重压下以至于压力在牠的五官间留下了刻痕的累。现在的你则看起来自信又精神奕奕，看来军队的确给你带来了好的影响。”

“感谢你的关系，可现在该谈论的不是我的状态。”伊万说，“你说托里斯没做伤害你的事，那么是作坊的经营出了问题吗？还是说你们发生了些琐碎却频繁的、使你们一想到对方就心生厌恶的分歧？”牠一面问一面推测娜塔莉亚离婚的动机，娜塔莉亚的回答却出乎牠的意料。

“都不是。”娜塔莉亚的表情和语气渡向平静，“这与托里斯无关，万尼亚，我离婚只是因为我意识到我无法忍受婚姻。”

伊万没能听懂娜塔莉亚在说什么，牠猜牠脸上的茫然很明显，因娜塔莉亚接着解释道：“很早以前，早在搬离莫斯科前我就推测我不喜欢婚姻了。还记得过去父亲每年都有很长时间待在其它省、仅新年与夏季会回来住上一段时间吗？”她问，伊万点点头示意牠记得，“每次父亲回家，我都觉得我的生活被打搅了，我虽称呼牠为‘爸爸’，在我心中牠却还比不上邻家或农庄里的叔叔们，我清晰的记得幼时我对父亲的认知是一个陌生的、不友好的、喜欢对我与我的家人们指手画脚的客人，而妈妈则很奇怪的每年都允许这个不讨人喜欢的客人在我家住几周或一、两个月，更奇怪的是我必须唤牠为‘爸爸’而非‘叔叔’。直到八、九岁，我才弄懂与‘爸爸’这个称呼对应的身份，以及那个身份与我的关系。”

伊万从不知道娜塔莉亚对父亲有过这样的认知，牠倒是记得幼时每次父亲回家后娜塔莉亚总表现得有些闷闷不乐，牠一直以为那是由于父亲回家后喜欢挑剔他们姐兄妹三人的行为举止。

“后来妈妈被父亲说服搬离莫斯科，我就更讨厌父亲了，因我不明白为什么仅仅因为父亲想，无论是妈妈还是我们三人都必须抛弃我们原有的生活跑去一个陌生的、远比不上莫斯科的地方。”娜塔莉亚说，“那时我的班级里有个同学的父母已分居多年，全是因未能获得教堂的许可而没有离婚。于是我跑去问妈妈，为什么她不与父亲分居甚至离婚，那样我们四人就能留在莫斯科继续我们的生活，然后妈妈责备了我，说我作为一个小姑娘也作为她的女儿，不该知道‘分居’、‘离婚’那类词，更不该劝说她离开自己的丈夫、我的父亲。妈妈的话令我非常失望，”娜塔莉亚坦诚道，“我意识到在她心中，我、你、奥利娅乃至她自己的生活都比不上父亲的意愿更为重要。自那时开始，我就决定未来我的丈夫必须是一个重视我的意愿超过牠自个儿的意愿的男人，牠决不能干涉、左右我的人生。”

这是又一个伊万不曾了解过的娜塔莉亚的想法，“……托里斯现在改变了吗？”伊万迟疑地问，“牠不再顺从你、重视你的意愿超过牠自己的意愿了吗？”

“不，牠没什么变化。”娜塔莉亚回答，“牠依旧什么都听我的，但如我一开始说的那样，这与牠无关。是我无法忍受婚姻给我的生活带来的变化。在订婚乃至结婚前，即使我努力观察、揣测青年舞会上的男人，包括托里斯在内，牠们每一个对我而言都等同于陌生人。订婚后虽然父母及周围的人放松了对我的看管，我被允许与托里斯一同外出、一起去剧院，在其她人、例如奥利娅或妈妈的陪伴下我甚至能与托里斯共进晚餐后再分开。然而我的情感仍难以将托里斯视作亲密的、将与之共度一生的对象，牠更像是一个我不怎么熟悉的朋友。若仅此而已，我倒也能忍受住进一位朋友的家中，可人们对婚姻的看法与我不同。结婚后，我被视作托里斯的所属物，仿佛我突然变成了农奴而托里斯变成了我的主人，在此前提下，我与托里斯的相处模式引来人们的议论，人们认为托里斯应拿出主人对待农奴、或者说丈夫对待妻子的气势，应管教我，压制我，让我变得温顺、服从。”

娜塔莉亚说完，看着蹲在地上的法伊娜沉默了，伊万的视线也落在了法伊娜身上。法伊娜正全神贯注地滑动手中的木马，同时口中呢喃着些伊万听不清、偶尔听清也听不太懂的话，瞧上去她已沉浸在一个伊万和娜塔莉亚皆看不见的世界中。

“托里斯的确很少与我发生分歧。”片刻后娜塔莉亚接着说，“我能随意回父母家小住，能掌管牠的作坊的帐薄，能继续帮助父亲处理贸易订单。甚至我不愿改变信仰，周日不去路德教教堂而与妈妈一起去东正教教堂，托里斯也未提出反对意见，即使这点令牠的邻居、朋友极其不满。我似乎比其她已婚的女人拥有更多的自由，但我无时无刻不在想，只要托里斯愿意，牠能轻易剥夺我的自由、令我的生活发生骤然且巨大的改变。”娜塔莉亚抬眼同伊万对视，“而这令我难以忍受。”

伊万差点脱口而出“也许托里斯终生不会改变，会一直爱你、听从你的话呢”这句分不清是安慰还是说服娜塔莉亚打消离婚念头的话。不过下一瞬，牠意识到牠缺乏劝说娜塔莉亚忍受那种不安全感的立场，因牠自个儿也在不安全感的逼迫下选择了一条家人与朋友无比担忧的道路。“我理解你，娜塔申卡，”伊万坦言道，“虽然我给出的、不去斯摩棱斯克管理我们家的农庄的理由是我想做出番成就好让父亲后悔，可我的真实动机之一，在于我做不到依靠别人的施舍和善意而活，哪怕那个人是妈妈，妈妈的施舍或奥利娅的施舍都太容易被父亲与奥利娅的丈夫阻止，因此我宁愿死在战场上也要掌控我自己的人生。”牠顿了顿，换上更柔和的语气说：“让我担心的是，只要我没死在战场上，我就能领军饷，有可能获得晋升，但你呢？你接下来该靠什么来养活你和法茵卡？”

“我带走了我的一部分嫁妆与我近几年攒下的钱，”娜塔莉亚用下巴指了指她的行李箱，“抵押或变卖那些首饰后，我应能支付未来几个月的房租及日常开销。”

“我说的当然不是未来几个月，娜塔申卡。”伊万无奈地揉了揉额角，牠从大衣口袋里拿出一个信封，“这里面是七十五卢布。”牠把信封递向娜塔莉亚，娜塔莉亚没伸手接过，仅是皱起眉看着牠，“拿着，娜塔申卡，这是特意为你准备的，我一听说你要来就准备好了这笔钱。留着你的首饰吧，我们都知道当铺会压价，不值得为那十多二十卢布抵押你的首饰。”

娜塔莉亚仍没接过信封，“看来军队生活并未彻底磨去你身上商人之子的秉性。”她先是揶揄了一句，然后说：“七十五卢布不是一笔小钱，万尼亚，若我拿走这笔钱，你怎么办？你在驻地里不需要花钱吗？”

伊万将信封放在木桌上，“需要，不过你无需担心，驻地里的开销很低，尤其是我既不抽烟、酗酒，又不嗜赌、召妓，而只要升为士官，即使是下士，一年的军饷都有几十卢布，副少尉的军饷更是有近八十卢布。”伊万叹了口气，为了让娜塔莉亚收下牠准备好的钱，牠说：“我也不瞒你，娜塔申卡，入伍六年，我最大的开销就是制服了。所幸我只是士官，没资格参加武官们举办的舞会或出席各类体面的场合，听说低级武官们少有能只靠自己的军饷生活的，因为牠们的肩章都得至少花去牠们六分之一的军饷，而作为武官，无论是去宫廷还是参加私人举办的舞会，牠们都得穿制服，于是牠们只得拒绝一切非必要的社交活动。除了制服外我还买了好些书，花了我近二十卢布，因我买了不少进口书。这些年我存下一百多卢布，现在七十五卢布在这里，”牠用食指敲了敲信封，“另有五十卢布我准备给弗拉尼亚，我还给自己留了十多————”

“等等，”娜塔莉亚打断道，“你叫了法兰西人来？”

伊万的表情连带牠的声音卡顿一瞬，牠后知后觉意识到也许娜塔莉亚并不想除牠以外的人参与进此事。“因、因为我不知你具体发生了什么事，”牠竭力以平静、自信的语气辩解，可牠能听出自己像个打碎了瓷碗后站在母亲面前承认错误的小孩，“你在信中要我为你的行踪和拜访保密，为此你甚至选择这个邮政站而非布龙尼齐镇为目的地，你又说要和托里斯离婚、怕父亲选择帮助托里斯而不能回父母家一类的话，让我冒出许多不好的猜测。我害怕托里斯殴打你或做了什么更糟糕的事，使得你为逃避牠的虐待而跨越那么多个省跑来找我，我虽不了解托里斯，却知道牠迷恋你，决不愿放你离开，若牠跑来这儿找你，以丈夫的身份要求我交出你，那么无论是教会还是法律都只会站在牠那一边。所以我想着托弗拉尼亚帮忙，让牠偷偷赶来邮政站好把你带去圣彼得堡，毕竟托里斯又不认识弗拉尼亚，找不到圣彼得堡去。”

幸运的是，娜塔莉亚没有生气，相反，闻言她面露若有所思，“看来你比我想象的更信任那个法兰西人，你们的关系也比我以为的更加亲密。”

“是的，”伊万承认说，“我从未同你和奥利娅说过，但在你们搬去里加后，弗拉尼亚去克拉斯拉瓦镇找过我，此后至今，牠都在情感上给予了我许多支持。”牠拉回偏离的话题道，“我想我和弗拉尼亚的关系能放在之后再讨论，如果你想知道的话，现在更重要的是你的事。虽然现在你不急于逃离托里斯——我的意思是，至少不是性命攸关的那种急切——但我仍认为弗拉尼亚能帮助你，无论是漫长的旅途还是租公寓、搬家乃至雇佣仆人，由牠出面会省去许多麻烦。”

“我知道你说这样的话是因担心我遭遇歹徒而非质疑我没有完成那些事的能力，”娜塔莉亚插话说，“但我能靠自个儿做好一切，我也想试试独自去做那些事。”

“我支持你，娜塔申卡，我也明白你的动机，这的确是一个难得的、既能衡量自身能力也能借此成长的机会。”伊万回忆着牠刚入伍时的经历说，“我只是觉得，介于你还带着法茵卡，以及可预见的未来你都不会如其她女人那样能依靠父母、丈夫、姐妹兄弟解决你生活中的难题，也许你应先尽快找个地方安顿下来，再尽情探索、享受独立后的生活。以及，你确定你要去莫斯科吗？”牠问，凭牠对娜塔莉亚的了解，娜塔莉亚作出决定后不会因旁人的一、两句劝说改变主意，可牠仍抱着一丝期望，“我想托里斯知道我们家曾在莫斯科生活了很长一段时间，婚礼期间我听见不知是牠的亲属还是朋友闲聊时说‘牠妻子及妻子一家是从莫斯科来的’，牠一定会去莫斯科找你。”

“莫斯科是个大城市，牠不太可能找到我，我不会返回莫斯科河畔区。”娜塔莉亚不怎么在意地说，“你不是问我未来我靠什么养活我自己和法茵卡吗？我有好几个计划。莫斯科近期有不止一家在为他们的女儿招家庭教师，我不太可能被那些中、上流贵族雇佣，但我可以去余下几个底层贵族、牧师、医生家试试，为此我带上了我的中等教育毕业证书。有两所女校在招聘教师、职员与宿舍管理员，此外还有帽子店、玩偶店在招会计，那两家店的店主都是女人，所以我想也许她们愿意聘用女人。若这些尝试皆失败了，我还能去投奔我的前同学或朋友。我有个同学目前正经营着一家洗衣坊，她一直想招个合适的会计，之前招了几个会计，女会计都辞职结婚了，男会计则因为骚扰洗衣工而被辞退。我的朋友则经营着一家木材店，她计划着扩展店面再顺带卖些家具，很需要人手。”

自从收到娜塔莉亚的信后，伊万便知道自己的妹妹此后得找个除丈夫给的零用以外的收入来源——不过凭婚礼上的短暂会面以及这几年娜塔莉亚的来信对托里斯的描述，伊万有着种奇怪的直觉，认为若托里斯真找到娜塔莉亚，牠不会提出离婚或对娜塔莉亚施以暴力，也会继续让娜塔莉亚掌管家里的钱财与其它事务，唯一的改变很可能是娜塔莉亚将失去独自外出的自由——可牠从未清醒的、认真的想过娜塔莉亚获得一份工作。

“……那么圣彼得堡呢？”伊万问，“圣彼得堡也有这些职位不是吗？或者其它某个小城市乃至村镇？七十五卢布在莫斯科和圣彼得堡不算什么，可在乡下，七十五卢布能支撑你一年的开销。而你待在莫斯科，即使生活在莫斯科市内河畔区以外的区也有可能撞见旧邻或认识我们家的商人。且我忽然想到，托里斯会竭尽全力搜寻你，这意味着即使牠没能在布龙尼齐找到你、从我这儿获知你的下落，很可能牠仍不会放弃关注我、奥利娅、妈妈等所有你会与之联系的人。如果牠突发奇想去搜寻我的信件呢？我想这些年的通信已让你深切体会到邮寄的不稳定与不安全，信件与随信件寄出的东西消失乃常事。我们要怎么保证消失的信是被粗心的邮政站驾手弄丢，而非被托里斯偷窃呢？所以不但是奥利娅和妈妈，为了安全，你也不能同我保持联络。”

“就算我住在莫斯科以外的地方，托里斯仍有可能留在布龙尼齐等着翻找、偷窃你的信件。”娜塔莉亚挑眉指出伊万话里的漏洞，她丝毫未被伊万说服。

“可非莫斯科的来信地址不会引起托里斯的关注。”伊万不怎么自信的补充道。

“我对未来的规划都依托于我能返回莫斯科定居，万尼亚。”娜塔莉亚说，伊万不知道她是怎么做到自始自终保持从容、平静的语气和心情的，和她相比，担忧又焦虑的牠更像是忙于躲避丈夫搜寻的妻子，“我了解莫斯科，唯有在莫斯科，我确保我能有足够多的途径找到一份能养活我和法茵卡的、体面的工作。而其它城镇，由于我对其一无所知，我只能依靠你给我的钱和抵押我的嫁妆换来的钱生活——”

“我可以给你我的军饷，每年至少给你五十卢————”伊万急切地插话，却未能说完就被娜塔莉亚摆手的动作终止。

“你方才还说为了防止托里斯找到我，我不能同你通信，那么你要怎么让我收到那笔钱呢？”娜塔莉亚摇摇头，“你自相矛盾，万尼亚，你现在太过紧张以至于你无法进行清醒、理智的思考，而且别用那么急切的语气，你会吓着法茵卡的。”

经娜塔莉亚提醒，伊万才发觉法伊娜正盯着牠看，显然是被牠激烈起来的语气吸引，所幸法伊娜的表情中尚未显出任何害怕，只有混合着疑惑的好奇。“对不起……”伊万低声道歉。法伊娜站起身跑至娜塔莉亚身边抱住娜塔莉亚的腿，视线却未从伊万脸上移开，而娜塔莉亚摸了摸法伊娜的脑袋继续说：“我不惮于告诉你，万尼亚，我的野心可不止于让我和法茵卡活下去，我还想成为商人，拥有几家店铺、作坊或工厂，贸易是我喜欢做且擅长做的事，且我已体会过充足的卢布能让我获得多少权力和自由，我做不到放弃、遗忘那种权力和自由。”

伊万张开嘴却说不出什么劝说的话，牠也无法忍受依赖他人的、受他人掌控的生活，同时尽管两次战争带给牠诸多压力与负面情绪，可随战争而来的晋升与来自上级的赞誉、同级的认同与下级的敬佩却令牠欣喜，而那种令牠沉迷的欣喜在牠心底催生出牠尚未透露给任何人、对下一次战争的期待。因此，面对与自己如此相似的娜塔莉亚，牠深知再怎么恳切动人的言辞都无法打消娜塔莉亚对掌控自己生活的权力以及成就的追求，牠沉默的同娜塔莉亚对视数秒，叹息着说：“你们吃过早饭了吗？即使吃过，我想经过漫长的旅途后现在再吃点儿东西也无妨。等吃过饭，我去叫弗拉尼亚来，我们再商议你接下来该去哪儿，如何？”

[1]Солдатские дети

[2]圣彼得教堂Церковь Святого Петра (Рига)

圣三一教堂Церковь Святой Троицы (Рига, Агенскалнс)

[3]梅克伦堡-什未林大公国Mecklenburg-Schwerin

[4]Кони на колесиках

[rsauke0509]

布拉金斯基长了触手

阿尔弗雷德垂眼盯着手中的文件，牠的视线停留在文件标题已有数分钟之久，那行标题的所有字母仍仅是印在牠的眼球表面而未进入牠的大脑。牠不认为自己分神了，毕竟最初牠拿起这份文件的目的就不在于阅读纸张上的内容，牠只是需要一个巧妙的道具来遮掩牠的真实动机，因牠既不愿承认牠在做牠正在做的事，也不希望周围的人、尤其是牠擅自认定的事件的另一名主角察觉到牠的关注。

方才会议结束后，阿尔弗雷德就将主题似乎和纳粹还有谴责有关的、牠不在意也毫无兴趣的文件拿在手中，接着牠调整坐姿，好让自己处于一个旁人认为牠在阅读文件可实则牠的余光能瞥见特定对象的位置上。将近十分钟内，牠沉默的、隐蔽地望着那个人站起身，活动一下因久坐而僵硬的肩背，准备迈步往会议室外走去，却又被凑上前的弗朗西斯拦在半途中。牠听不见牠们说了什么，只能通过受角度、距离和语言熟练度影响而不怎么准确的读唇法辨别出那两人大抵聊了些近来的国际局势。之后，也就是现在，牠们正约着会议结束后去某处——根据口型判断，牠们提及的地点不位于联合国总部大楼附近——聚一聚。

弗朗西斯的行为不会引起阿尔弗雷德的情绪波动。不再会了，上个世纪牠做出了无数尝试，私下的、官方的，可所有尝试都迎来了失败，最终不得不一边往自己嘴里倒波本威士忌一边忍受坐在对面已经醉了的亚瑟“放弃吧，阿尔，就连入侵和首都被焚都破坏不了青蛙与布拉金斯基的关系，区区一道铁幕算什么呢”的念叨。真正引起阿尔弗雷德关注的是————

站在弗朗西斯身前的布拉金斯基的西装被内侧的什么东西顶得鼓起了一团，接着，一根肉色的、条状的东西举着金属酒壶探出西装下摆又弯折着上举，布拉金斯基接过金属酒壶，扭开壶盖喝了口里面的液体。

阿尔弗雷德捏紧手中的文件，是的，就是那个。那个像放大版的蚯蚓的、倏尔缩回布拉金斯基西装内的东西，那个从未有过科学的、正式的名称而仅靠着色情创作品获得公认名字的，触手。

一切开始于几个月前，鉴于近些年的国际局势——战争、超级大国的衰弱和区域性强国的崛起、经济的低靡、金融的动荡之类的——意识体们不再如二十一世纪头十年至十多年那般频繁地开实则是给大家一个相聚借口的国际会议了。但总之，他们仍每隔一段时间就找个借口开会，以摆脱无聊又机械的、坐在办公桌前不停在文件上签字的工作。这种会议通常有个听起来重要且重大的主题，比如碳中和、粮食安全、恐怖主义等等，用以使从子民到他们的上司在内的人类相信会议召开的必要性。不过每一个参与会议的意识体都明白国际会议仅是‘一至三天假期’的别称，故没人真的重视那些会议。阿尔弗雷德自然也是其中之一，牠已记不清那次会议的主题是什么，只记得牠正刷着社交平台上本季度新推出电子游戏的宣传视频合集，然后一阵以惊呼为首的嗡嗡交谈声响起。牠好奇地抬起头，在弗朗西斯的“天啊，我的朋友，阿尔比恩对你做了什么”的声音传入耳道的同时瞧见了西装下摆处伸出两根触手的布拉金斯基。

“尽管我不情愿替柯克兰辩解，可我不得不说你误解了，弗拉尼亚，这与那个蹩脚的巫师无关。”布拉金斯基微笑着冲弗朗西斯颔首，牠随手拿过被触手举在自己左胸前方的手机放进西裤口袋里，无视众人的又一声惊叹和低呼，“这些额外的……器官，让我暂且这么称呼它们，是几天前突然自个儿长出来的。”牠一边说一边往自己的座位走去，“别担心，它们虽然长得有些奇怪，但其实很有用也挺好用的。例如，现在我能一个人通关《双影奇境》或其它需本地合作的游戏而无需等基努什卡腾出时间。”

“噢，万尼亚……”弗朗西斯挂着无奈的笑容摇了摇头，牠瞧着布拉金斯基坐进自己的座位里而那根留在外面的触手将公文包放在地面上，伸手按住布拉金斯基的左肩俯身弯腰贴近布拉金斯基的脸低声说出某些显然不愿意让旁人听见的话。而阿尔弗雷德，若非牠太过震惊，牠本能在不到一分钟前把握机会紧接布拉金斯基的话尾嘲笑布拉金斯基“那玩意儿的出现是因为你们又偷偷搞了什么奇怪的武器或人体实验吗”。可牠一直傻愣愣盯着布拉金斯基，感到自己像磕了什么成瘾性极高、破坏性极强的新型毒品一样晕乎乎的，直到同布拉金斯基关系良好的意识体们一拥而上用身影和问题淹没了布拉金斯基，牠才终于回过神来闭上了不知何时张开的嘴。

之后的一段时间里，布拉金斯基简直成了意识体社交圈的名人——倒不是说过去牠就默默无闻了——无数同族谈论、调侃牠新长出来的额外器官，就连亚瑟都在某次瞅着布拉金斯基的触手若有所思地说：“你知道吗，这些额外的器官瞧上去真的非常————”

“闭嘴，柯克兰。”布拉金斯基头也不抬地打断道，“无论你想开什么下流玩笑，基努什卡和弗拉尼亚都已经开过了。”

而当时间延长至几个月，人们习惯了布拉金斯基的触手，便如人们习惯了布拉金斯基无论去哪儿、在什么场合都尽可能戴上围巾或至少遮住脖颈一样，阿尔弗雷德甚至不止一次在社交平台上刷到布拉金斯基用触手提东西、煮茶、开车、玩儿电子游戏的照片。牠理解人们的反应，没有任何事能让意识体保持几个月的震惊，即使某日布拉金斯基忽然决定只穿着军靴、戴着围巾和皮手套来开国际会议，几个月后人们也会对布拉金斯基的新打扮无动于衷。可鉴于牠深知欧洲意识体间的关系有多么的混乱，牠便无法自控且情不自禁地怀疑，亚瑟、弗朗西斯、埃德尔斯坦、贝什米特等人不再打趣、关注布拉金斯基的新器官，全因牠们于牠看不见的地方对布拉金斯基的触手投入了足够多的关注和研究。牠不愿给欧洲的同族们贴上色情狂的标签，可每当牠意识到布拉金斯基的触手仍未消失时，类似的念头就如嗅到腐肉的秃鹫一样在牠的脑子和心底盘旋。

顺带一提，不，阿尔弗雷德举的那个关于布拉金斯基衣着的例子不是牠的性幻想，牠只单纯做过一个梦。坦白说，在牠看来比起色情和性，那个梦更与怪异和某些牠自个儿没意识到的想法以及一些隐喻有关。毕竟梦里的牠望着遮住脖颈、双手、双脚的同时又裸着的布拉金斯基，不但什么都没对布拉金斯基做，牠甚至没向布拉金斯基投去奇怪的眼神，仿佛布拉金斯基就该以那种袒露自己躯体的模样出现在任何一个地方似的。自那场梦醒来后，牠花了几十分钟坐在床边说服自己的阴茎停止勃起，同时像解读战争期间的敌国密报一样解析梦中自己的一举一动，试图弄明白梦里的牠为何对赤裸的布拉金斯基无动于衷而现实中的牠却被梦中布拉金斯基的裸体逼得不停勃起。

现在，阿尔弗雷德发觉自己竟成了唯一一个尚未习惯布拉金斯基的触手的人，幸运的是，牠已不再是几个世纪前的牠了，不再会轻易表露自己的情绪进而让牠的情绪冲那群年长的、有着不明说的社交规则的同族展现牠有多么稚嫩和与众不同。牠学会了伪装，因此即使牠做不到撕下贴在布拉金斯基身上的视线，至少牠也能让自己的注视不易被人察觉……虽然牠总觉得，牠已经好几次同布拉金斯基对上了双眼。

‘我就该在那天做点儿什么。’阿尔弗雷德忿忿将文件举高了些，对梦里的牠百思不得其解的那部分也对现实中的牠满脑子问号，几个月了，牠不但没和布拉金斯基操上一次，居然还未采取任何行动，哪怕发条私信呢？又或是和牠的前监护人一样说句被半途就布拉金斯基打断的揶揄。可没有，牠日思夜想，躺在床上进入梦乡前脑子里都是那些数量不定的——最多的一次，布拉金斯基同时露出过五根触手——肉色玩意儿，却没能在布拉金斯基面前提起过一次藏在对方衣服里的、不知从哪儿钻出来的新器官。

布拉金斯基似乎朝阿尔弗雷德的方向瞥了一眼，又似乎没有，牠对弗朗西斯点点头，侧身往会议室外走去。阿尔弗雷德扫视一圈会议室，弗朗西斯正朝站在一起的亚瑟、卡里埃多、海德薇莉等人走去，牠猜他们接下来的话题与此前弗朗西斯同布拉金斯基提起的相聚有关。墨西哥、危地马拉、古巴等中美洲意识体站在会议室的另一端，从古巴意识体严肃的表情和摇晃攥在手里的文件的动作来看，他们大抵不是在聊什么轻松有趣的事。任勇洙和本田菊站在仍坐在座位上的王耀身旁，那三人一同看着王耀的私人手机，根据阿尔弗雷德的经验，牠们不是在挑选晚餐地点就是在看某个最新的热点视频。至于马修……嗯，阿尔弗雷德用了几秒来思索牠是否在今日的会议上见过自己的兄弟，牠觉得自己仿佛在会议开始前同马修说过话，却难以想起来会议期间马修坐在哪儿。

总之，现在没人留意阿尔弗雷德，于是阿尔弗雷德放下文件站起身。牠不确定布拉金斯基去了哪儿，但某种直觉又或是牠对布拉金斯基的了解让牠走进距离他们的会议室较远的一个盥洗室。牠推开门，果不其然，布拉金斯基在里面。

站在洗手台前的布拉金斯基看向镜中的阿尔弗雷德，“你跟来了。”牠称述道，“过去的几个月里，我们只见过几面，可每一次见面你都一直盯着我瞧。”

阿尔弗雷德的视线掠过布拉金斯基的西装下摆，“那是因为你长了一个……一些引人注目的东西。”

“是吗？”布拉金斯基若有所思地问，“我以为你的兴趣仍集中在我的围巾后。”

“新的兴趣和旧的兴趣并不矛盾。”阿尔弗雷德说，牠前迈一步，关闭并锁上盥洗室的门。布拉金斯基未回过身，仅从镜子里看着牠靠近自己并说：“我该赞扬你拥有足够的耐心以至于等上几个月，还是该取笑你太过急切以至于跟踪我至盥洗室。”

“你知道我会跟过来。”阿尔弗雷德笃定地说，牠顿了顿，改口道：“事实上，我认为你要求我跟过来。”

布拉金斯基笑了起来，可牠没承认或否认阿尔弗雷德的说法，“那不算个正式的赌约，但我们都很好奇——”牠的右手抬起伸向西装外套的纽扣，其动作和牠的语速一样呈现出种刻意的缓慢，“——在你付诸实际行动前，你究竟能忍耐多久？”牠偏了偏头，“而你忍耐的时间比我预料得更久。我本以为在第一次瞧见我的新器官的当日，你就会偷渡进我的领土、闯入我的住所。”

“然后像上次那样刚见面就被你杀掉三次？我学到了教训。”阿尔弗雷德未继续靠近布拉金斯基，牠停在了距布拉金斯基七英尺的地方。如牠所说，牠学到了教训，无论布拉金斯基看上去再怎么无害且毫无武装，布拉金斯基都能轻易将周围的物品乃至自身变成好用又致命的武器。

“首先，那次是你偷渡进我的领土、闯入我的住所。”布拉金斯基漫不经心地重复道，“其次，那段时间我心情不好。”

鉴于牠刚一见到布拉金斯基就被杀掉三次，之后更是被杀了数不清的次数还被迫进行了至少两场打破牠对国家、子民、自己和意识体的认知的交谈，阿尔弗雷德认为用“心情不好”来形容苏联解体后的布拉金斯基的状态未免太过轻描淡写——更过分的是，牠死了那么多次，离开前还成功和布拉金斯基操在一起，可布拉金斯基从未给牠机会端详那道位于颈间的伤口——不过牠想将时间浪费在同布拉金斯基争论上，牠转而问：“你们拿我打赌？”

“不真的是，可你害我输给了柯克兰。”布拉金斯基叹了口气。于是阿尔弗雷德听明白了，那个很可能参与者为欧洲意识体的赌约没有实质性的赌注，但布拉金斯基依旧讨厌输给亚瑟。牠有些想知道布拉金斯基是怎么输的，或具体来说，牠的耐心超出了布拉金斯基的预期，那么布拉金斯基对牠的耐心是感到失望还是……

“所以，既然你要求我跟来，你愿意满足我的新兴趣？”阿尔弗雷德问，牠又扫了眼布拉金斯基的西装下摆，随后抬眼同镜中的布拉金斯基对视。

“你的新兴趣？我可不知道那是什么。”布拉金斯基嗤笑道，牠转过身，臀胯倚着洗手台轻声命令说：“别动，琼斯。”

阿尔弗雷德皱起眉，牠本就没打算动——再次的，牠学到了教训，况且，现在的布拉金斯基不但有周围包括水龙头在内的物品和四肢作为武器，还多出数量不等的、怪异且灵活的触手可用——也不喜欢布拉金斯基的命令式语气。然而一根肉色的东西从布拉金斯基侧后方的西装下摆钻了出来，于是牠深深吸了一口气，咽下了等在喉咙里的争辩。

那根肉色的东西，那根顶端尖细而其后越来越粗的、表面光滑的触手绕至布拉金斯基身前，像有自主意识的活物一样在半空中停留了片刻——某个瞬间，阿尔弗雷德几乎以为那根触手在打量布拉金斯基并思考该从哪儿开始——接着往前蹭着已松开的西装外套钻入布拉金斯基衬衫纽扣间的缝隙。布拉金斯基微昂起头轻轻抽吸一声，阿尔弗雷德刚冒出扯开布拉金斯基穿着的所有上衣以便看清那根顶得西装隆起的触手对布拉金斯基做了什么的念头，另两根触手就仿佛嗅到了牠的欲望般自布拉金斯基身后钻出并撩开了布拉金斯基的西装。

现在，阿尔弗雷德看得清楚多了。今日布拉金斯基未在衬衫下穿其它衣物，于是牠能看见因布拉金斯基的站姿生出皱褶的衬衫绘出贴着布拉金斯基躯壳的触手的轮廓，那个条状的轮廓自布拉金斯基的腹部延伸至布拉金斯基的胸膛处，结束于布拉金斯基的右侧乳头上。根据蜿蜒盘曲的痕迹来看，触手的前段应是呈螺旋状盖在了布拉金斯基的乳晕表面，而最细小的那部分正————

趁着阿尔弗雷德未留意之时新冒出的两根触手猛地扯开了布拉金斯基的衬衫，将那颗被缠绕、压挤得轻微变形的乳头暴露在阿尔弗雷德眼中。阿尔弗雷德干咽一下，视线像被磁力吸引的金属般啪得粘在了那颗乳头上，牠瞧着那一肉粒被细如牙线——等等，那根触手之前有那么细吗？——的触手捆着往外拽，以至于其后的乳晕连带胸膛的皮肉都被拉扯成了近似不那么尖的圆锥的形状。同时，乳头的正面被卷作一小团的触手尖端不停顶弄，像是想要从肉粒内挤出些什么似的。

“唔……”轻如羽毛的喘息拂过阿尔弗雷德的耳尖，使得牠终于能移开自己的双眼看向布拉金斯基的脸。接着牠惊讶到摒息一瞬，因布拉金斯基的西装已被脱至臂弯处，而那两根最初撩开布拉金斯基西装的触手中的一根正用超出牠想象的灵活度解着布拉金斯基的皮带扣，另一根则已探进布拉金斯基的西裤里。而布拉金斯基的脸，天啊，布拉金斯基维持着那副微仰起头的模样，牠半阖着眼咬住自己的下唇，双颊到额角都染上薄薄一层红色，触手没碰牠的围巾，可由于牠的姿势，阿尔弗雷德能望见围巾后的那道若隐若现的伤口。

布拉金斯基盯着空中虚无的一点，随即视线又下落进阿尔弗雷德双眼里，牠像是刚意识到、或又一次意识到阿尔弗雷德的注视般笑了笑，抬手整理一下围巾遮住了颈间的伤口，同时调整站姿以便触手脱下牠的西裤和内裤。“你的新兴趣，”牠话语中的每个单词间不是插入一道喘息就是拖着粘黏的鼻音，“是关于我的新器官？还是关于我怎么使用我的新器官？”

阿尔弗雷德看了眼布拉金斯基身后的镜子，看见似披肩一样环着布拉金斯基手肘和后腰的西装和丘陵般拱起的腰背，现在已经有五根触手从布拉金斯基的背后探出，可牠没自镜中在布拉金斯基背上瞧见任何显示触手存在的痕迹。“为什么我不能对两个都感兴趣？”牠问。

“两个。”布拉金斯基叹息着吐出俄语单词，鉴于此刻恰有一对触手如拉开幕布一样拉开牠的衬衫，另一对触手缠绕着牠的双腿朝牠的股间爬行，阿尔弗雷德着实分不清布拉金斯基口中的量词指代的是触手还是牠的渴望。牠正观看着过去几个月里牠在脑子里想了无数遍的东西，而牠的阴茎不但已经勃起，还硬到因内裤、西裤的束缚生出疼痛的程度。牠不相信布拉金斯基看不见牠胯部那块巨大的凸起——牠的心底闪过一道由布拉金斯基说出的、尾音上翘的“自我夸耀”，那道幻音令牠的阴茎抽动了一下——可布拉金斯基仍故作天真无知地问牠对什么感兴趣，牠竟也真的配合地回答而非迈步上前将自己的手指或生殖器插入布拉金斯基的肛门里。如果牠还是冷战时期的牠，那么牠会的，不过如今……

“你变得更有耐心了，不是吗？”布拉金斯基忽然响起的声音将阿尔弗雷德钉在撸动着布拉金斯基阴茎的触手上的目光往上拽，牠抬眼，对上布拉金斯基含带几分意外的眼神。“我学到了教训。”牠重复道，努力无视余光中布拉金斯基分开的双腿和那根沿着布拉金斯基大腿根部朝更后方伸去的触手。

“不受欢迎的触碰会导致受伤和死亡？”布拉金斯基断断续续地问，牠两手后撑靠坐在洗手台上，双腿被触手卷着朝两侧分开并往上举，以将牠的会阴以及已吞进一根触手的后穴暴露在灯光下和阿尔弗雷德的视线中。

“尊重。”阿尔弗雷德颇艰难的维持住平稳、匀速的声音和语气，“这也是过去几个月我未——”牠抬手冲布拉金斯基的触手和股间比了个手势，“——付诸实际行动的原因，你没说你想要。”

闻言布拉金斯基睁大眼睛盯着阿尔弗雷德，牠的神态如此的专注、疑惑以至于流淌在牠五官间的快感都退去些许。下一瞬，快感组成的潮水复又席卷了布拉金斯基的脸，牠蹙眉漏出道呻吟，嘟囔了些像是“柯克兰说得没错，你真的变了”和“该死，我得之后再思考这些”的话。牠垂首看向自己的腹部和私处，张开的双唇间溜出一道道首尾相连的喘息和呻吟。阿尔弗雷德跟随布拉金斯基的视线，牠瞧见触手像绳索般捆着布拉金斯基的阴茎，而那已被前液染上层水光的细长尖端摩擦并来回扫着布拉金斯基的尿道口。另一根约有三、四根手指粗的触手在布拉金斯基的后穴里小幅度前进又后撤，阿尔弗雷德不知深埋布拉金斯基肠道内的触手在做什么，但牠留意到布拉金斯基臀股和大腿的肌肉紧绷着发颤，而布拉金斯基的双手用力摁住了掌下的触手和洗手台。

‘牠就要高潮了。’同布拉金斯基有过无数次性爱的阿尔弗雷德根据过往的经验判断到。仿佛听见了牠心中的无声判断，布拉金斯基闭着双眼僵直了几秒，随即松开了攥在手中的触手并放下了自己的双腿，牠没理会溅在牠围巾、衬衫和胸腹上的精液，仅伸手摸了摸探至牠脸前的一根触手。接着牠看向阿尔弗雷德，挑眉问：“怎么，琼斯，不满意你看见的东西吗？”

“不，我只是——”阿尔弗雷德情不自禁瞥了留在布拉金斯基跟前的、未后撤缩回未知之地的触手一眼又一眼，“——你对待你的新器官的方式有些奇怪。”布拉金斯基的右眉挑得更高了，于是牠补充道：“你触碰它们就好像它们不单纯是器官而拥有自己的意识一样。”

布拉金斯基转了转眼珠，某种称不上不好但像针刺会造成的细密疼痛般的预感击中了阿尔弗雷德。牠在想后退的同时想前进，全靠这两股矛盾的、相互拉扯的欲望，牠才站在原处保持了静止。

“你觉得我方才做了什么？”布拉金斯基问，牠露出那种典型的、孩子做了某件不会造成糟糕后果的坏事的狡黠笑容，“一场表演给你看的、引诱你的自慰吗？”见阿尔弗雷德点头，牠耸了耸肩，“某种程度上，我的确是。然而这些额外的东西——”牠说着又摸了摸那根停留在牠面前的触手，“——不全是我的。或用更简单易懂的说法，它们具有智识和情感吗？我不这么认为。但它们是我的器官吗？大约不是，因我无法直接控制它们，也无法如感知到自己的肢体那样感知到它们。所以……”牠冲阿尔弗雷德招招手。

别的时候，阿尔弗雷德会为了这个招宠物的手势同布拉金斯基进行至少半小时口舌上的争斗，然而现在，牠如被催眠了似的往前迈步直至站在布拉金斯基伸手可触及的地方。布拉金斯基径直拉下牠西裤的拉链，左手潜入牠内裤中握住了牠早已分泌出前液的阴茎，“你可以认为那是一场自慰，”布拉金斯基的拇指快速摩擦着牠的尿道口，另四根手指和手掌则撸动、挤压牠的阴茎，“也可以认为那是一场展示触手如何操我的性爱秀。”布拉金斯基的右手绕过牠的肩膀钳住牠的后颈把牠往前按，牠没抵抗那股力道，相反，牠欣然前倾吻向布拉金斯基的唇，张嘴迎接布拉金斯基的舌头，也伸出自己的舌头探索布拉金斯基的口腔。然而牠尚未巡视完牠离开了几个月的领土，布拉金斯基就撤回了自己的头，微笑着将声音吹至牠耳旁问：“你的新兴趣得到满足了吗，琼斯？”

阿尔弗雷德一手越过布拉金斯基的侧腰抵住洗手台，一手扶着布拉金斯基的胯骨射进布拉金斯基的掌心里。“没有。”牠坦诚、同时也是抱怨道。

“我也这么认为。”布拉金斯基收回手瞥了眼掌心，“我不会在这儿继续，琼斯，上个世纪我们已经在盥洗室里操得够多了。等弗拉尼亚的派对结束后，我会去你家找你。”牠朝触手摊开手，让触手刮掉了牠皮肤表面的精液，“既然你已经等了几个月，”牠慢吞吞的语气挠得阿尔弗雷德心脏发痒，“我猜你不会介意再等几个小时吧？”

[rsauke0509]

十九世纪前后的相逢与离别 三 3

弗朗西斯提着行李跳下马车，俄罗斯的邮政马车的行驶速度依旧快到令人心悸，经过多年的适应，现在牠已不会时刻担忧自己遭遇马车侧翻并轻则残疾重则丧命的事故，可伴随旅途的迎面而来的风把牠的头发吹得乱七八糟。尽管上马车前牠已竭力用发绳扎紧头发，途中仍有几缕头发挣脱了发绳在狂风的牵引下像鞭子一样不停抽打牠的头颈，牠不怎么耐烦的将垂至牠脸侧的鬓发撩至耳后，站在原地打量片刻这个过去五年里牠经过了四次却从未留意过的邮政站。

之所以是四次而非五次，乃由于一七九九年牠本计划如前几年那样于十月伊万所在的兵团放假时去布龙尼齐探望伊万，却在七月收到了伊万的来信，获知伊万将随莫斯科第六十五兵团前往巴达维亚共和国[1]参与对抗法兰西共和国的战争。弗朗西斯一直对迫使牠与家人迁居俄罗斯、推翻国王路易十六的势力不满——牠将某种一直带给牠恐惧的可能性深藏在心底，即假如当年牠的父母和皮埃尔舅舅没当机立断逃离巴黎，他们一家会在其后持续数年的动乱中遭遇什么——故牠完全不为伊万将成为牠母国的敌人感到矛盾或悲伤，牠只为伊万的性命以及能否完好无损的从战场上离开而感到担忧。

九月末，弗朗西斯从同街区的一名客人全是贵族的美发师口中听来法军在巴达维亚共和国赢得又一次战斗的传闻，另有小道消息说在那场战役中俄罗斯军队的指挥官被法军俘虏，为此。弗朗西斯再度陷入了向随便什么神明祷告以祈求伊万能平安归来的状态。也许是命运仍眷顾着牠和伊万，十一月牠收到了一封自布龙尼齐寄来的信。“我猜自己用光了今年的运气才在没失去任何肢体的前提下成功撤离前线，”伊万写道，“我不会在信里写更多的关于战场的事，因为这次的战争比我经历的上一次更残忍、可怕。相对的，我选择向你分享一个好消息，我晋升了，而且是越级晋升。因我率领小队成功且未减员的撤退，其后有率领我们兵团里我熟识的、下士已伤亡而失去指挥的小队跟随一位姓曼纳斯[2]的英国上校短暂的夺回了阵地。故虽然这场战斗我们总体上失败了，我却晋升为高级士官[3]，从拥挤的、满是汗臭味与打鼾声的民居搬进只需同另一名高级士官共用的双人卧室。

这样的晋升速度放在毫无人脉的征召兵上是绝无可能的，但仅凭妈妈和旧邻那顶多恳求低级武官看顾我的人脉，若我无任何真实的功绩也无法在这个年龄获得超过初级士官的军衔。这些因素的叠加令我忍不住生出更高的期望，也许我能在三十岁以前获得士官中的最高军衔，甚至也许能在三十五岁前升为军官，哪怕只是第十四等武官我也知足了……”

去年，伊万在接受了为期八个月的士官培训课程后以高分通过了所有科目的测试——据伊万介绍，测试采用五分制，牠仅在法律军规科目上获得了四分，因牠真的不喜欢背诵那些死板的条例——并晋升为少尉，或按照人们的认知，由于这一军衔未进入武官等级表而被称为副少尉[4]。对于晋升，伊万不全然是高兴的，“现在我得负责在战场上携带军旗了，也许有的人会将这种义务视为荣耀，可我却觉得这种等同于向敌人发出‘来杀我’的邀请的行为很傻。军旗不算重，可我不明白当我的一只手被军旗旗杆占据时我要怎么在敌人的进攻下既保住我的性命又进行反击。”伊万抱怨道，“成为副少尉后我变得更忙了，有时上级还会把本属于牠的任务扔给我，我不会说那些任务具体是什么，但我能告诉你我必须小心谨慎地完成任务，因假使我失职，那么我很可能会被流放去西伯利亚，或导致我与我的下级、士兵们丧命。”在信的末尾，伊万提醒道：“我一直对你的聪明且善于保守秘密的品行深感信任，然而出于恐惧，我仍打算多此一举地提醒你，请别把我的抱怨透露给其牠人，否则你的回信就只能寄去西伯利亚了。”

不过晋升为副少尉也给伊万带来了不少便利，除牠的薪水增加了以外，牠能更自由的离开驻地、请更长时间的假期。去年弗朗西斯来布龙尼齐时，伊万就从养马场里租了两匹马，带着弗朗西斯在附近的森林里进行了一场目的不在于击中猎物的狩猎。那不是弗朗西斯第一次骑马，可长久的城镇生活依旧让牠像初学者一样生疏，牠没能用伊万借给他的火枪击中任何动物——准确来说，若无伊万提醒，牠甚至很难发觉那些躲在重重灌木与枝叶间的狐狸、松鼠、獾、狸等动物——大半日的骑行还磨破了牠大腿内侧的皮肤，但鉴于牠无需压抑声音的同伊万在森林里重复了一遍牠俩十几岁时躲在草丛里做的事，牠便觉得自己没什么可抱怨的。

而今年，若非伊万那封语焉不详的信，弗朗西斯本会在两个月后才来到布龙尼齐，并路过面前这个热闹、繁忙却因溅在栅栏和墙面上的泥浆而略显肮脏的邮政站径直前往布龙尼齐镇上的旅店。牠问过邮政站大厅里忙着招待停歇的客人的雇工后，在马厩里找到了正给食槽补充草料的马芙拉。“您好。”弗朗西斯站在一个不会让陌生人感到冒犯的距离向那名十多岁的姑娘打招呼道，“我被告知您有办法往镇上的驻地里传口信。”为防找错了人或无意间透露了什么会给伊万惹麻烦的信息，牠故意隐去了具体的兵团与伊万的姓名不提。

马芙拉转向弗朗西斯，弗朗西斯注意到她的视线在自己的头发上停留了片刻，接着她问：“您该不会姓波诺弗瓦吧，苏得？”

“是的。”弗朗西斯肯定道。

“噢，那我现在就去镇上。”马芙拉在围裙上擦了下因草料而沾上植物碎屑的双手，“您跟我来，布拉金斯基副少尉预订了三楼的房间并请您在房间里等牠。”

伊万预订的房间符合邮政站的通常水平，即好过墙壁和地板上有破洞的廉价客栈，但比不上会提供桌椅、热水的石质旅店。弗朗西斯将行李箱放在墙边，然后在吱呀作响的木床上坐下。因伊万在信中要求牠对自己的行踪保密并禁止牠进入布龙尼齐，牠怀疑马芙拉转达的伊万的话也许是一种暗示，即牠应待在房间里尽可能避免被其牠人看见。考虑到这种可能性，牠没有按照自己通常的习惯在邮政站附近闲逛或坐在大厅里听驾手与客人的闲聊，而是留在房间里望着窗外或盯着老旧斑驳的木墙发呆。牠没等太久——至少没久到耗尽牠的耐心——就听见了向牠所在的房间靠近的、坚硬的鞋跟踩踏木地板的声音，牠站起来看向门，果然片刻后那扇门被打开又立即关上，随即伊万大步走向牠给了牠一个拥抱并贴着牠的左耳说：“你能赶来真是太好了，弗拉尼亚。”

弗朗西斯安抚的拍了拍伊万的后背，“发生了什么事？”牠一面问一面打量伊万，然后因伊万脸上略显忧愁而不焦躁、急切的表情稍微放松了紧绷的心神。

伊万拉着弗朗西斯在床上坐下，“是娜塔申卡。”伊万叹息着说，牠的语气听上去饱含疲惫和担忧，“其实我也不太清楚具体发生了什么事……几个月前娜塔申卡突然给我寄了封信，说她彼时住在父母家，正思考着同托里斯离婚的事儿。她还说我是头一个知道她有这个想法的人，她不信任父亲，因在她回家小住的日子里父亲不止一次催促她返回托里斯的公寓并告诫她结了婚的女人不应该离家太久。而妈妈受父亲的控制，奥利娅有她的丈夫和孩子得照顾，所以她不会让她们知道她的想法。”

“离婚？”弗朗西斯低声重复这个词，“难道————”

“不，”伊万否认道，“至少据娜塔申卡说，托里斯没做什么过分的事，例如殴打她或养情人之类的。我只能祈祷娜塔申卡说的全是真话，而非因不愿让我担忧一类的愚蠢的理由撒谎。一个月以前，娜塔申卡又给我寄了封信，说她决定离开里加来找我，并希望我为她的行踪保密。” 牠抹了把脸，像是想要把担忧和疑惑全抹去似的，“我不得不做最坏的预测和打算，为她也许在逃避托里斯甚至父亲作准备，可无论是托里斯还是父亲都深知若娜塔申卡遭遇了仅靠她自个儿无法解决的难题，她一定会找我帮忙。因此我只能向你求助，弗拉尼亚。”牠说着从军服大衣的口袋里掏出一个信封并将信封递进弗朗西斯手中，“这里有五十卢布，假如娜塔申卡真的遇见了需要躲开托里斯或其他人的情况，请你用这些钱带她去一个不会被托里斯等人找到的地方并安置她。”

弗朗西斯没有推拒这笔钱，带着一个年轻的女人前往某地并安全的安置她的确需要一笔不菲的费用。由于牠与父母同住，又尚未染上赌博、嫖娼等高支出的爱好，故牠每年都能攒下些卢布，然而那笔卢布的数额从未超过一百，因牠总会在十月心甘情愿的将不限额的卢布用在探望伊万的旅程上。不过弗朗西斯也未立即收下信封，“没准儿事情没糟糕到那种地步。”牠低声说，隔着信封握住伊万的手，“即使娜塔申卡需要逃跑，我们也总得商量她该躲去哪儿、以什么身份、接下去靠什么生活、如何同你保持联络等，等我们确定一切后你再给我这些钱吧。”牠伸出另一只手环住并摩挲伊万的肩背，“你说她来找你，那么她知道你在这儿等她吗？”

“就是娜塔申卡提出在这儿见面的。”伊万点点头，“镇上的人大多与我熟识，他们会好奇娜塔申卡是谁、为什么来找我。让塞莱兹涅娃一家、即这儿的邮政站站长一家保密则容易很多，她的长男是我排里的下士，前些年我还帮她们处理过一件小小的麻烦事儿。”牠往窗外张望一眼，像是想看看娜塔莉亚是否出现在邮政站前似的，“我不确定娜塔申卡什么时候会到这儿。”牠回头同弗朗西斯对视，“我得回驻地了，等娜塔申卡到达后马芙拉会给我带口信的，在那之前请你等在这里。我知道困在邮政站会很无聊，但我恳求你尽可能别去镇上。”牠从口袋里掏出一本书，令弗朗西斯开始好奇俄罗斯军服大衣的口袋究竟能装多少东西，“我带了部小说好让你打发时间，不知你是否已读过这本《尤多尔弗之谜》[5]？我猜没有，因为此小说的作家是不列颠人，去年才被我们这儿的出版商引进并翻译成俄语。”

“你给我带了本不列颠人写的小说？”弗朗西斯忍不住挑眉说。

“原谅我，凡凡。”伊万故意露出一个讨好的微笑，“我拥有的法兰西小说都是你推荐给我的，除此之外就是德语小说了，可我记得你不懂德语。”

“好吧，鉴于你并非有意冒犯，我只得原谅你了。”弗朗西斯大声叹息道，牠右手施力将伊万压向自己，吻了吻伊万的唇角，“别担心，娜塔申卡会平安抵达的。”

弗朗西斯以为自己得在邮政站等待好几天，没想到翌日下午牠正躺在床上读《尤多尔弗之谜》时——如果忽略作者的国籍，那么弗朗西斯认为这本小说神秘又引人入胜，可一想到作者的国籍，弗朗西斯就至多给出“尚可”的评价——就听见了自己的房门被敲响。牠打开房门，看见马芙拉站在门外，“布拉金斯基副少尉请您跟我来。”马芙拉说，“牠等的人已经到了。”

弗朗西斯带着丝好奇跟在马芙拉身后，出乎牠意料的，马芙拉没有把牠领去另一间客房，而是带着牠穿过主屋来到邮政站侧后方的一座单层木屋，从木屋周围摆放的杂物来看，显然这屋子是给邮政站站长一家或她们的亲人、客人居住的。弗朗西斯推开木门，瞧见伊万和娜塔莉亚皆坐在俄罗斯火炉边，然而将牠的大半注意力吸引走的是被娜塔莉亚抱在怀里的存在。

“这是……法伊娜？”弗朗西斯关上门，瞅着在娜塔莉亚怀里安睡的幼儿搜寻着自己的记忆压低声音问，尽管牠已知道答案，可心中的不敢置信仍令牠问出口。

“是的。”娜塔莉亚用着和表情匹配的平静而冷淡的语气说，而她身旁的伊万虽默不作声，但弗朗西斯几乎能听见牠如昨天那样发出疲惫而担忧的叹息。弗朗西斯在前年曾收到过伊万告知牠自己当上了舅舅的喜信，其后又被告知娜塔莉亚的女儿被命名为法伊娜，牠想问法伊娜为何在这里，娜塔莉亚又是怎么独自带着女儿来到这里的——即使能乘坐邮政站马车，从里加到布龙尼齐的旅程对于一个带着两岁孩子的年轻女人来说依旧非常漫长与艰难——然而根据伊万那仿若一个听闻噩耗并接受了现实的认命表情来看，牠认为现在不是询问那类问题的好时机，于是牠说出口的是：“发生了什么事？接下来作何安排？”

“我需要至少消失五年，”娜塔莉亚说，“视情况而言，也可能是一生。”

弗朗西斯没听懂娜塔莉亚在说什么，所幸伊万紧跟着娜塔莉亚的尾音解释道：“娜塔申卡决定同托里斯离婚，离婚需要获得教会的批准。然而神父们通常反对离婚，能获得批准的条件也很苛刻，大致可概括为五种：拥有证据的通奸；重婚；阳痿、不育等妨碍婚姻持续的疾病；配偶失踪至少五年；以及犯下重罪。”伊万垂眼盯着地面，这座木屋未铺设木地板，而是如普通的农舍那样在夯平的泥地表面铺一层稻草，“显然，娜塔申卡和托里斯目前不符合其中任何一个条件，托里斯本人也不愿离婚，所以娜塔申卡得藏在某个托里斯找不到的地方生活，等五年后托里斯去教会申请离婚并被批准后，娜塔申卡就无需继续躲藏了。”牠顿了顿，补充道：“若是妻子无故失踪，神父们总是愿意给予离婚许可，以便丈夫能尽快进入一段新的婚姻。”

伊万的说法听上去自相矛盾，不过即使弗朗西斯尚未结婚且目前牠对未来的规划根本不涉及婚姻，从小至今听闻的八卦也让牠隐约了解到女人在婚姻里比男人更受约束、得遵守更严苛的潜在规则。故牠没挑明伊万话里的矛盾之处，而是问：“假如五年后罗利纳提斯没有去教堂申请离婚呢？我不了解究竟发生了什么，但不得不说，根据婚礼上罗利纳提斯的表现来看，”牠回忆着同那名立陶宛人仅有的一次见面，“我很难想象牠会同意离婚。”

弗朗西斯猜自己无意间戳中了真相，因伊万闻言把脸埋进双手中发出一道哽住的气音。娜塔莉亚倒神色不变，“牠不同意。”她承认道，将法伊娜往自己怀里搂了搂，“若我留在里加，即使我离开牠的公寓另寻住处，牠也一定会不断找上门祈求我回去，同时牠会获得父亲、邻居等人的支持共同来教训、逼迫我，所以我得去一个他们找不到的地方。五年后就算牠不去申请离婚，只要牠找不到我、无法将我带回里加，那么教会的离婚信对我而言就不是必需品。况且，由于我是失踪方，若牠去申请离婚，教会将判定我为过错方、剥夺我的抚养权并把法茵卡留给牠。”

“因此，”弗朗西斯斟酌着说：“我们的重点在于避免你被牠或任何站在牠那边的人发现，而不在于成功离婚。”

“是的。”娜塔莉亚赞许道，大约是根据弗朗西斯的用词确定了弗朗西斯选择帮助她而非她的丈夫，她的神色终于变得柔和下来，瞥向弗朗西斯的眼神也不再充满防备。

“你想好接下去去哪儿了吗？”弗朗西斯问。

娜塔莉亚没立即回答，而是看了伊万一眼，伊万则放下双手抬起头，“关于这点，我和娜塔申卡发生了一点儿分歧。娜塔申卡想回莫斯科，而我不认为莫斯科是个足够安全、可靠的选择。”

娜塔莉亚的选择令弗朗西斯忍不住挑眉，牠与伊万的想法一样，考虑到罗利纳提斯很可能知道娜塔莉亚曾在莫斯科度过童年且布拉金斯基一家在莫斯科有栋公寓，莫斯科肯定位于罗利纳提斯的搜寻名单前列——同理，斯摩棱斯克也被排除在躲藏备选地点之外——而弗朗西斯毫不怀疑凭罗利纳提斯对娜塔莉亚的迷恋程度，旅资或别的因素很难阻拦罗利纳提斯踏上找回娜塔莉亚的旅途。

“我在里加住了八年，万尼亚。”娜塔莉亚说，“而且在奥利娅结婚后我就帮着父亲处理生意上的事了，因此我深知越是大且繁忙的城市，其内的居民越是懒于关心陌生人。假如我逃去某个规模与布龙尼齐相似的城市乃至某个村镇，一周以后所有的居民都会知道他们那儿搬来一个带着孩子的年轻女人。然后他们会打探我搬迁的原因、孩子的父亲是谁、我的丈夫活着还是死了、我是否有别的亲戚，即使我撒谎说我是寡妇，我也会因年龄和拥有的财物难以被他们接纳，更别提藏进当地人群里，因此任何寻找‘带着孩子的独身年轻女人’的人都能通过他们轻易找到我。”她拍了拍似被说话声吵醒而皱着脸发出几声哼哼的法伊娜，法伊娜扭动着把脸埋向她的臂弯，“但像是里加、莫斯科、圣彼得堡那样的城市则不同，人们已经习惯于各式各样的陌生人在街区里搬进搬出，且相比留意陌生人的过往、行踪，他们更在意自己今天能赚到几个子儿。”

“我不觉得大城市的人们如你所说的那么漠然，娜塔申卡，”伊万语含忡忡，“不提我们在莫斯科的旧邻对我们家的了解，就说我们的租客，几乎所有租客的信息都是旧邻们写信告诉妈妈的不是吗？诸如他们家有几人、靠什么生活等等。”

“是的，可也仅此而已了。”娜塔莉亚反驳道，“他们关心租客们从哪儿来，搬走后去了哪儿吗？况且这些年的租客里也有不少成员奇怪的家庭。例如至今仍租着三楼的达莉亚一家，她们自称是姐妹，没人关心那几个女人是否有丈夫、丈夫在何处，乃至于她们是否真的有血缘关系。以及曾短暂租过二楼的一个年轻姑娘，邻居们简单的接受了她的来莫斯科找亲戚的说法，没人去验证她说法的真实性，也没人深究她怎么赚取租房的钱、她之后会去何处、她的长辈为何任何她一个人跑来莫斯科等。甚至有如我一样独自带着孩子的女人搬进皮亚特尼茨基街，她说自己是寡妇、没有再婚的想法，人们便既不打探她那据称已死的丈夫的消息，也不给她介绍想要结婚的男人。”

弗朗西斯不得不承认娜塔莉亚的话颇有道理，仔细想想，牠、牠的父母和舅舅、以及无论是在巴黎还是在圣彼得堡的邻居们皆恰如娜塔莉亚描述的那样，对搬来迁走的人报以一种习以为常的不重视的态度。大约由于是异国的聚居区的缘故，相比巴黎的旧邻，瓦西里岛第二至三街的人们会多问一句新搬来的人们法兰西的现状以及他们的逃亡之旅。除此之外再没别的了，就说他们家，刚搬进瓦西里岛第二街时有邻居问过皮埃尔舅舅是否是鳏夫，然后简单的接受了牠的母亲给出的“牠年轻时搞砸了订婚，对婚姻失去了兴趣”的说法，并未询问皮埃尔舅舅订婚的细节，也没问为何皮埃尔舅舅要同牠的父母住在一起。

“可假如你在莫斯科遇见了认识你的人呢？”伊万没有被娜塔莉亚说服，“像是我们的旧邻或与我们家相熟的商人等，他们得知你的下落就等同于托里斯得知你的下落。我想你也知道，娜塔申卡，在这事儿上大部分人将选择站在托里斯那边，即使按照上个世纪的、更宽泛的离婚标准来看托里斯也没犯任何过错，大家不能理解、甚至不会原谅你的离婚理由仅仅是‘想要离婚’。”

“你太笃定了，万尼亚。”娜塔莉亚丝毫未被伊万描述的情景吓着，反而露出一个在弗朗西斯看来与伊万成功捉弄了牠、唤牠“凡凡”时极其相似的微笑，“你不会以为我真能只靠自己瞒着托里斯准备行李并离开里加吧？若无她人帮助，最远我仅能抵达里加附近的邮政站就会被察觉到我离开的托里斯追上。别忘了托里斯的木桶作坊里可是养了马的，虽然只是用来拉板车的驽马，情况紧急时也能充当追赶猎物的猎马。”

“……别用‘猎物’来称呼自己。”伊万一面揉搓自己的脸一面呻吟道，而娜塔莉亚不怎么在意地解释说：“凭托里斯对我的迷恋，牠一定会如最执着顽固的猎犬那般搜寻失踪的我。”

弗朗西斯忍不住朝伊万投去同情的一瞥，牠从未如此庆幸牠是独生子。“也许我们不用立即商定娜塔申卡应去什么地方，反正我们不可能今日启程。”牠缓和气氛道，“快天黑了，不会有驾手愿意在这个时间点出发，也到了吃晚饭的时候了。我们可以一边吃晚饭一边商量，等娜塔申卡和法茵卡在这里好好儿休息一晚，明早再精神百倍地赶路。”

弗朗西斯的话显然没能缓和伊万的心情，牠下垂的眉尾和眼角挂着比球形秤砣[6]还重的忧愁，瞧上去似乎吃不下任何东西，不过牠仍随着娜塔莉亚点点头，说着“我去叫马芙拉送晚饭来”就走出了木屋。弗朗西斯感到伊万的离开让屋内的氛围变得有些尴尬，十多岁时牠与娜塔莉亚的相处就不算多——牠隐约记得，在牠和伊万时常避开旁人躲在灌木丛中探索性和快感之后，喜欢粘着伊万的娜塔莉亚对伊万抛下她的行为与抢走兄弟的牠很不满——现在更算不上熟识。牠心中遵守社交礼仪的那部分不断提醒牠，同一名年轻的、有丈夫可丈夫不在身边的、非近亲的女士单独待在一个房间里是非常不符合道义的。牠盯着其内未燃着柴禾的俄罗斯火炉，在犹豫牠是否该找些适合闲聊的话题的同时不停祈祷伊万能快些回来。

然而在弗朗西斯开口问法伊娜的近况前——根据过去的交际经验，牠认为询问一位母亲她孩子的近况是一个安全且受欢迎的话题——娜塔莉亚突然说：“很好，你选择了站在万尼亚那边。”

弗朗西斯看向娜塔莉亚，娜塔莉亚调整了一下法伊娜的睡姿同牠对视，她的表情算不上有敌意，可她的眼神依旧刺得弗朗西斯有些想缩一缩肩膀。“我没想到万尼亚会叫你来。”娜塔莉亚说，“我原本的计划是找万尼亚借些钱，顺带告知牠我的去处好让牠别太担心，再自己躲去莫斯科，然而万尼亚叫来了你。”她微皱眉，却又面露微笑，像是对现状既不满又满意，“为防意外，我没在信中告知万尼亚我的计划，只告诉牠我极有可能在八月末来布龙尼齐找牠，故牠让你来此处时不可能给出详细且合理的原因，大约是告诉你牠需要你的帮助？”娜塔莉亚虽采用了问句，语气却是笃定的，“然而你依旧来了，且考虑到我给万尼亚寄信、万尼亚给你寄信所需耗费的时日，你能赶在我之前抵达这里代表着你收到万尼亚的信后立即、没准儿是当日便启程。”

弗朗西斯觉得此刻的娜塔莉亚有些像那些冒险小说或哥特小说的主角——例如鲁滨逊或阿德莱德·德鲁桑[7]——皆拥有留意到被大部分人忽视的细节并根据那些细节推断真相的能力，以及同这种能力匹配的自信与笃定。

“我一直不喜欢你。”娜塔莉亚坦言，“不止是因你通过某种莫名其妙的方式抢走了我的兄弟——当然，现在我大致能猜出那个夏天你们避开旁人躲在树丛里做了什么，可在彼时的我看来，你毫无理由地占据了万尼亚的注意力，并迅速获得了牠的喜爱、同牠变得亲密——更因为以万尼亚的身份，与同性拥有肉体上的亲密关系可能令牠遭受牢狱、流放之苦。”

弗朗西斯闻言诧异地睁大眼，牠头一次听说这样的可能性。

“你不知道？”娜塔莉亚的双眉皱得更紧，她的五官间流淌出显而易见的不满，“你应该更关注与万尼亚有关的事物，”她责备道，“虽说人们通常不以为意，也很少得到执行，但自本世纪以来一直存在禁止军人与同性性交的法律，若被举报、证实，当事人会被逮捕、鞭打或流放。”

“对不起。”弗朗西斯下意识道歉说，牠的回答令娜塔莉亚的不满减少些许，她点点头继续原本的话题，“我能看出你与大部分人一样，并不理解、更别提支持我离婚。然而由于在我与托里斯之间万尼亚只会选择我，你便也在人们普遍认可的规则与我之间选择帮助我。这意味着尽管不是绝对的，但假如万尼亚和大部分事物成为两个对立的选项，那么相比另一方，你更可能选择万尼亚。”娜塔莉亚的语气严肃且认真，“我不认为你们需要旁人的认可和祝福，但与我见过的那些男人相比，你对万尼亚的忠诚与深情少见而令人赞赏。”她顿了顿，补充道：“也因此，倘若你敢胆伤害万尼亚，那么我的报复会令你祈求死亡。”

弗朗西斯不知该作何反应，娜塔莉亚的话使牠生出一种仿佛牠是个已向心仪的姑娘求婚的小伙儿的错觉，而姑娘的兄弟目前正为了姑娘美好的婚后生活威胁牠。这种角色与性别皆错位的荒谬感令牠感到有些好笑，根据娜塔莉亚对牠的赞赏和威胁来看，显然她对牠俩的关系产生了误解，以为牠与伊万将对方看作情人乃至不合法的配偶。牠无意向娜塔莉亚澄清牠们之间不是那种涉及金钱、房产等财物的、充满约束的关系，因牠推测娜塔莉亚对牠和伊万将关系归类于“朋友”的理解程度等同于牠对娜塔莉亚决意离婚的理解程度，也因牠出于私心，不愿断绝也许某天伊万愿意改变牠俩关系分类的可能性，故牠仅是郑重地承诺说：“我不会伤害万尼亚。”

在伊万与马芙拉端着晚餐返回木屋前，弗朗西斯同娜塔莉亚闲聊些布拉金斯基一家各成员的近况，并询问娜塔莉亚是否有除莫斯科以外的亲睐的地点。“以人口多、面积大、侧重贸易为条件，符合要求的城市并不多。”娜塔莉亚摇摇头，“我曾考虑过前往南部定居，因托里斯不太可能想到我宁愿南下而非北上。可我打探到萨拉托夫省内的村镇多为搬迁至俄罗斯的德国人所建，而顿河军区的居民多为顿河哥萨克人。”应是推测出弗朗西斯不了解什么是哥萨克人，娜塔莉亚解释道：“不提信仰、文化完全不同的德国人，哥萨克虽主要由俄罗斯人、或至少由东斯拉夫人组成，但他们有着区别于其他俄罗斯人的生活方式，也没有他们愿意接纳外来者、尤其是年轻的女人的传闻。”

弗朗西斯猜要么伊万帮的塞莱兹涅娃一家处理的那件麻烦事不是伊万所称的那么小，要么是伊万为迎接娜塔莉亚与法伊娜而额外支付了笔餐费，总之晚餐称得上丰盛，除去所有邮政站都会提供的黑面包与用猪油调味的谷物粥以外，还有卷心菜汤、烤鱼以及土豆炒猪肉。本睡在娜塔莉亚怀里的法伊娜被菜肴的香味唤醒，她似乎对在她入睡期间出现的弗朗西斯感到好奇，隔着娜塔莉亚的手臂偷偷瞅了弗朗西斯好一会儿，在弗朗西斯回以一个微笑后猛的缩头把自己藏在娜塔莉亚的手臂后。

当伊万和娜塔莉亚再次开始商议娜塔莉亚接下来该去何处定居时——依弗朗西斯看，用商议来形容伊万与娜塔莉亚的交谈并不准确，他俩无法说服对方，又不肯改变主意，故只是在不停重复方才已说过的话罢了——弗朗西斯谨慎得提出也许能将圣彼得堡纳入考虑范围内。“圣彼得堡也是个人口流动性高的大城市，而且是港口城市。”弗朗西斯说，“在莫斯科你只能依靠你自己，还得躲着你们家的旧邻与其他熟人。住在圣彼得堡则无需担心撞见认识你的人，遇见困难时我也能及时赶去帮助你。”弗朗西斯向娜塔莉亚分析道，“以及，也许由我来问这个问题略显突兀，可你想过此后靠什么生活吗？”

“我自有打算。”娜塔莉亚回答，而一旁的伊万面露些许不赞同，弗朗西斯猜这是另一个兄妹俩有分歧的话题，牠没询问娜塔莉亚具体有什么计划，而是说：“圣彼得堡有为皇室生产挂毯的工厂，厂长的秘书是我舅舅的客户，若你愿意，我能托牠帮你在工厂里找份工作。此外，圣彼得堡市内近些年有不少人扩建了他们的房屋用于出租，你能轻易找到条件不错且价格适中的公寓，而中、高级公寓有不少在聘人维护房屋清洁与管理租客，因这算轻体力工作，所以只允许聘请女人或儿童。”

“若你住在圣彼得堡，那么你就能时刻寄信给我了，娜塔申卡。”伊万插话道，“你可以把信交给弗朗西斯，再由弗朗西斯混在牠写给我的信中寄给我，反正我和弗朗西斯几乎每个月、或至少两个月便会给对方寄一次信。”

弗朗西斯不知道伊万和娜塔莉亚是何时确认他们最好别联络对方的——牠推测应是在牠抵达木屋前——不知道为何伊万和娜塔莉亚认为联络对方有风险，更不知道为何这风险同罗利纳提斯有关，不过牠瞧见娜塔莉亚的脸上出现显而易见的心动。牠忽然想到虽然牠从未关注也从未问过伊万与家人通信的频率，但凭借娜塔莉亚至今未改变的对伊万的执着与亲昵，没准儿伊万同娜塔莉亚的通信频率比牠和伊万的通信频率还高。

尽管娜塔莉亚无比心动，可她没有立即接受弗朗西斯的建议，更别提将躲藏地点改莫斯科为圣彼得堡了。所幸她也没彻底拒绝弗朗西斯的建议，因在接下来的一个多小时中，娜塔莉亚问了弗朗西斯不少圣彼得堡的信息，诸如治安水平、城市功能分区、不同阶层分别集中于什么街区等。弗朗西斯的日常活动范围大多未超出瓦西里岛，然而受惠于牠时常随着皮埃尔舅舅前往圣彼得堡其它街区乃至附近村镇处理建筑订单，牠能轻易给出这些问题的答案。至于另一些问题，尤其是涉及到贸易的那些——例如圣彼得堡需要哪些商品，那些商品的卖价如何，主要的卖家、买家又是谁等——除去含糊、笼统的“我记得自几年前开始，城外的农民会入城沿街叫卖他们的农作物，不过我没在瓦西里岛上瞧见过他们，大约他们不愿支付渡轮费”以外，牠的回答大多没超出“我不知道”这三个单词。

弗朗西斯不惮于承认牠心怀小小的期望，也许今夜伊万不会返回驻地、留宿邮政站并住进牠的房间里与牠进行些赤裸的皮肤相贴的亲密行为。但当牠的期望部分落空时，即伊万会在邮政站住下——“来邮政站前我已经向我的上级请假了。”伊万向弗朗西斯解释道——可伊万将与娜塔莉亚、法伊娜一同住在木屋中而非住进弗朗西斯的房间里，牠也不为伊万的决定感到惊讶或失望。坦白说，自期望出现之初牠便知道其绝不会实现，因牠深知伊万不是那种抛下逃难的亲人不管一心只顾自个儿情欲的人，也不敢想象假如伊万真住进了牠的房间，娜塔莉亚会作何反应。

翌日清晨，弗朗西斯前往木屋与伊万等人共进早餐，牠刚往自己嘴里舀了勺谷物粥，就听见娜塔莉亚以通知而非商议的语气宣布：“我们今天启程，去莫斯科。”

弗朗西斯瞥了眼伊万，一夜的睡眠未曾减少伊万神色中的疲惫和担忧，牠没如昨天那样反驳娜塔莉亚的话，仅迟缓地握着木勺往嘴里塞。于是弗朗西斯猜测昨夜牠回房间后伊万同娜塔莉亚发生了又一场针对躲藏地点的争执不说，伊万还未争赢娜塔莉亚。牠一面点点头，一面压下不怎么道德的、心中再次升起的自己是独子的庆幸，“你决定具体的地点了吗？我们是直接入城还是在先在城外的邮政站住上几日？”

“先在城外的邮政站住下。”娜塔莉亚说，“而且我们得绕一点儿路，前往莫斯科东部的邮政站并避开位于莫斯科河右岸的城区。住下后请你帮我探查两个街区的情况，扎里亚季耶和西罗米亚特尼基[8]，据我打探到的消息，扎里亚季耶住着大量的职员与商人，西罗米亚特尼基则建造了许多作坊，且作坊工大多住在作坊里。我需要找一个安全的公寓，若能撞见有价格合适的作坊出售那就更好了。”

弗朗西斯返回房间收拾行李时伊万跟了上来，“现在你总没理由拒绝这五十卢布了。”伊万把信封塞进弗朗西斯手中，“我不知该怎么感谢你才好，弗拉尼亚，幸好你赶来了，还愿意帮助娜塔申卡。”牠说着叹息了一声，“否则我真害怕娜塔申卡和我的姪女在我不知道的时候被人绑架乃至谋杀。”

“我觉得你低估你的妹妹了。”弗朗西斯一面将折叠好的亚麻衫放进行李箱，一面情不自禁探头啄吻一下伊万的鼻尖，“她平安带着孩子抵达此处。一个人，带着两岁的孩子，而且法茵卡看起来既不害怕，也没生病。假如真有什么匪徒敢对你妹妹做什么，恐怕你更该担心匪徒会遭遇什么。”

“这也是我的担心之一，”伊万再次叹了口气，“要是娜塔申卡割断了某个人的喉咙，我就只能去监牢或西伯利亚探望她了。”

弗朗西斯停下手中的动作盯着伊万看了几秒，“我是在开玩笑，你知道的吧？”

“而我不是。”伊万故作严肃地说，随即一个混着些许忧郁的微笑自牠脸上绽开，“至少我拥有足够的理智，没把我的佩枪交给娜塔申卡。”

“很好，你成功让我为接下来的旅途感到担心了。”弗朗西斯责备道，然而受到伊万的笑容的感染，牠很难令自己的语气同话语匹配，牠拿起《尤多尔弗之谜》冲伊万晃了晃，“我不会说这本小说吸引了我或诸如此类的话，不过我能带走它吗？”

“当然，若非你讨厌不列颠人，它原本会是一个礼物。”伊万揶揄说。

“我宁愿把礼物换成别的东西，例如我们单独的、悠闲的待在一起几日。不过我想最早得等到明年我才能实现自己的愿望了，你的上级不太可能在十月又同意你请假。”弗朗西斯把《尤多尔弗之谜》放在折好的衣服上并关上行李箱。

伊万摇摇头，“即使我能请假，我也不愿让你一年支付两次从圣彼得堡到布龙尼齐的旅费，且由于我刚把这些年的积蓄交给了你和娜塔申卡，我也无力分担那笔支出。”

“不浪漫的理由，”弗朗西斯抱怨道，“但很客观与真实。”牠伸手按住伊万的后颈朝伊万倾去，而伊万配合地偏头接受了牠的吻，并在牠的舔舐下张开双唇。弗朗西斯吻了片刻后迫使自己撤回头——如果这个吻再持续一会儿，牠敢肯定伊万和牠自个儿身上的衣服会被某种神秘的力量脱下，然后接下来的一个小时之内牠俩谁也别想离开房间了——伊万则搂着牠的腰低声说：“我不该提出这种请求的，弗拉尼亚，可我恳请你对娜塔申卡耐心些。她表现出坚强且有主见的模样，实际也的确坚强且有主见，但我知道作出离婚的决定也好，从里加到这儿的旅程也好，乃至此后的、脱离了俗规的未来皆给她带去了压力。为了她自身与法伊娜的安全，以及她对接下来的生活的打算，她一定会对落脚处百般挑剔，也许一周、两周乃至更久都无法找到让她满意的公寓，也许几周、几个月后她会改变主意决定搬去圣彼得堡。我不指望你一直陪伴她，毕竟你也有自己的工作和生活。我只希望你劝劝她，别一直住在城郊的邮政站里直到挑选到合适的公寓才搬出来，哪怕是为了法伊娜着想，她也可先住进不那么满意但足够安全的、价格合适的地方。而假如她搬去圣彼得堡，别评判她，只帮她找份工作、找个住处即可。”

“我不会辜负你的信任，”弗朗西斯承诺道，牠安抚地摩挲伊万的腰背，“我会时刻与你通信告知你进展，万尼亚，一切都会好起来的。”

[1]巴达维亚共和国Batavian Republic

[2]罗伯特·曼纳斯Robert Manners  

[3]高级士官старший унтер-офицер

[4]副少尉Подпрапорщик

[5]The Mysteries of Udolpho

[6]Гиря (весы)

[7]《Mémoires du comte de Comminge》的主角

[8]Зарядье Сыромятники

[rsauke0509]

十九世纪前后的相逢与离别 三 2

尽管弗朗西斯的确为伊万拒绝了更亲昵的接触而遗憾，也的确想念能与伊万肆意亲昵的时光——回想起来，那已经是六年前的事了，有时弗朗西斯会为时间流逝的速度感到惊讶，牠总觉得那些事像是发生在去年夏季似的——然而当牠依着伊万的话开始思索自己是否有寻找同性情人、与某个男人建立一种以性为主要目的的亲密关系的想法时，牠却发现牠对此的欲望并不迫切。准确而言，一方面如牠告诉伊万的那样，牠拥有灵活、完好的双手，且没有将自渎视作会让牠死后下地狱的罪恶；另一方面，则是因牠不曾认真的、单独的想过这事儿。

过去弗朗西斯从未认真的、单独的思考这类问题，为下落不明的伊万担忧并愤怒时，计划自己未来的职业与生活时，牠脑中会勾勒出一个身形、面容皆模糊不清的人影充当牠的情人或配偶，牠看待那个人影便如牠看待茶杯一样，虽会用到，但无法得到牠的注意。此外，虽然俄罗斯对同性性行为及亲密关系报以过于宽容和不以为意的态度，可俄罗斯不存在针对同性的青年舞会，至少据弗朗西斯所知，圣彼得堡不存在为了让对与同性建立亲密关系或与同性性交感兴趣的人们结识而特意举办的社交活动。关系的建立与性交以非常随意的方式开始和进行，例如，弗朗西斯时常听见不分性别的俄罗斯人在公共场合或是夸耀、吹嘘自己与某名同性的性爱，或是向另一名同性提出性爱邀请，或是如调侃一对新婚夫妇那样调侃某人与同性的亲密关系。

不过奇怪的是，弗朗西斯从未加入过此类闲聊，也没有男人向弗朗西斯提出过邀请。弗朗西斯推测原因在于牠的国籍和人种，由于欧洲其它国家针对包含同性性交在内的鸡奸行为制定了严苛的刑罚，在俄罗斯的、来自欧洲其它国家的外国人便时常对俄罗斯人的同性恋话题表现得大惊小怪。久而久之，为避免不必要的争执，俄罗斯人学会了避免将外国人拉入相关话题中，弗朗西斯不止一次遇见原本以正常音量说着同性恋笑话的俄罗斯族朋友在瞧见牠走近后立即降低音量或更换话题的情景。

至于婚姻，弗朗西斯总觉得自己还不到急需结婚的年龄，牠才二十一岁，甚至牠的父母和舅舅都还未催促牠参加青年舞会。此外，牠的大脑也很难想象出牠同某个女孩订婚、结婚、性交并养育孩子的画面，而牠无法去做牠想象不出自己会做的事。

从布龙尼齐返回圣彼得堡的路上弗朗西斯一直在苦思，在坐上前往瓦西里岛的渡船后，弗朗西斯决定将婚姻有关的问题扔给二十五的牠思考。至于同性情人与同性性爱，牠不知该去哪儿认识亟待和同性建立亲密关系的男人——事实上，牠怀疑拥有此类想法的男人数量极少，至少，目前牠不认识除自己和伊万以外对情感的兴趣多过或等同对性交的兴趣的男人——但拥有一些该如何获得同性性爱的线索，牠曾在酒馆里非故意地听见了邻桌几个俄罗斯男人的闲聊，其中一人讲述了花上几十戈比后同工艺品作坊里的年轻男工性交的经历，另一人则分享了牠喜爱的几个公共澡堂，提及那些澡堂中的男工们通常乐于赚些额外的戈比并告知同伴们其中年轻可爱的男工们的名字。

弗朗西斯拿不定主意牠是否该试着去一次俄罗斯的公共澡堂，不仅因牠对同陌生的澡堂工性交的想法报以怀疑，也因牠仅在刚搬至俄罗斯时被皮埃尔舅舅带着去了一次俄式公共澡堂，然后蒸浴、尤其是蒸浴中以树枝拍打身体的环节给牠留下了糟糕的印象。在搬来俄罗斯前，由于法兰西的公共澡堂少且收费昂贵，而在家洗澡——通过烧一盆热水后穿着贴身亚麻衫以水擦拭身体的方式，这是住在城市的缺点之一，假如他们住在乡下，倒能在气温合适时直接进入湖泊或河流进行洗浴——则耗时长且有感冒的风险，故弗朗西斯洗澡的频率算不上高。

进入俄罗斯并远离俄罗斯的边境后，舅舅告诉他们一家俄罗斯有着和法兰西乃至欧洲其它国家的人不一样的生活习惯及对此的认知，俄罗斯人不认为洗浴会损害健康，公共澡堂数量多且收费便宜，甚至村镇里的公共澡堂完全免费。这也导致了俄罗斯人不像法兰西人那样认为强烈、浓厚的体味象征着健康与有吸引力，相反，俄罗斯人认为只有或是被村内的公共澡堂拒绝进入、或是无法支付城市里公共澡堂的费用的乞丐才有着日积月累的汗酸味。因此，皮埃尔舅舅带着他们去了途中某个弗朗西斯记不清名字的村子里的公共澡堂，弗朗西斯的母亲在听说俄式公共澡堂供女人、男人同时使用后，以无法接受在陌生男人面前裸露身体而拒绝了皮埃尔舅舅的提议，皮埃尔舅舅只得借用村民的房间、木盆并支付几十戈比以让村民提供足量的热水。弗朗西斯和牠的父亲以为被陌生女人看见自己的裸体也不算什么损失，故牠们去了俄式公共澡堂，然后弗朗西斯被坐在昏暗、闷热的小房子里的诸多裸体吓了一跳，接着又被拍打到自己背上的桦木树枝吓了一跳。不过也受惠于那次算不上愉快的蒸浴，弗朗西斯没带着一身汗酸味同伊万相识。

弗朗西斯犹豫了几日，终究抱着尝试的心态走进瓦西里岛上的一家俄式公共澡堂，这家澡堂与弗朗西斯去过的乡下公共澡堂不同，除供人们共同使用的澡室外还有供客人单独使用的澡室。在俄罗斯生活七年有余，弗朗西斯以为说俄语时牠的口音已非常轻微，可也许是牠的长相具有明显的西欧人种特色，澡堂的前台立即认出牠不是俄罗斯人不说，还认出了牠是法国人。“您可以选择单人澡室，”澡堂前台建议道，“外国人总是既不习惯瞧见别人的裸体，也不习惯在旁人面前裸露自己的身体。您是第一次来我们这儿的公共澡堂吧？”

尽管弗朗西斯去过一次俄式公共澡堂，但牠仅是沉默地点点头。

“那么我推荐您使用单人澡室，负责您使用的单人澡室的澡堂工会服侍您完成蒸浴。”

即使澡堂前台未提出建议弗朗西斯也会选择单人澡室的，然而接下来发生的事同牠预料的不一样。首先，单人澡室与牠去过的乡下公共澡室不同，墙壁和天花板上没积着黑色的烟灰，碳与石头被放在接有烟囱的火炉里燃烧，故烟雾被导向屋外而非滞留在澡室内。其次，蒸浴的步骤也不同，脱掉衣服后，澡堂工将牠领至放在单人澡室里的木盆边，往木盆里倒上热水并用热水擦拭牠的身体，如此两遍后才让牠趴在单人澡室中央宽度接近单人床的木凳上，并握着两把浸过水的、干枯的桦树枝叶制作的扇子开始自牠的头颈轻轻拍拂至牠的脚掌。最后，澡堂工的年龄显然位于中年与老年之间，穿着简单且露出胳膊、双腿的亚麻衫，且直到澡堂工让牠站起身并再次用浸了热水的毛巾擦洗牠，澡堂工都不曾说出同牠性交的提议、也未作出任何类似的暗示。

当弗朗西斯喝着公共澡堂提供的格瓦斯坐在休息室的沙发上后，牠一面望着壁炉里摇曳的火焰发呆一面回想方才的蒸浴，推测之所以服侍牠的澡堂工不是十几岁的少年或二十多岁的小伙儿，也不曾流露赚取额外的戈比的想法，大抵因牠是法国人，而澡堂前台和澡堂工认定牠是那种无比畏惧同性性交或任何程度超过贴面礼的亲密接触的外国人。对此牠说不上失望或遗憾，仅由于此刻的放松、舒适感而感到有些惊讶，牠还未习惯并喜欢上俄式蒸浴——被某人拿着枝叶制作的扇子拍扫全身真的太奇怪了——可牠不会介意再尝试几次俄式蒸浴。

其后弗朗西斯又试了数次俄式蒸浴，然后去公共澡堂变成了牠的新习惯。当牠与澡堂工们熟识后——不是牠最初选择的那一家，现在牠习惯去的公共澡堂没有休息室，不会提供格瓦斯与各类小吃，蒸浴前后的洗澡也是在公共房间里完成，可收费相对便宜许多——某次牠忍不住问其中一个澡堂工有关与客人性交的问题，那个名为瓦西里[1]的、比弗朗西斯小几岁、看上去还是个少年的澡堂工说：“您是位善良、宽和的苏得[2]，不会像其他外国人那样一听见我们的回答就骂我们下流、说我们会下地狱，所以我对您说实话。如果客人提出，我们的确会为客人提供那样的服务，”牠举着桦树枝叶扇子在弗朗西斯上方来回扇动，“能多赚些戈比总是好的，若遇上大方的客人，没准还能赚上一卢布甚至几卢布，反正客人们的要求不难达成，在澡堂里客人通常也不会做太糟糕的事。”

“你们还会在澡堂之外做这事儿吗？”弗朗西斯问。

“有的客人会邀请我们去其它地方，例如牠的某栋宅邸，那样能赚上一大笔钱，但也可能遭遇坏事儿，因为没人知道客人会做什么，我听说有澡堂工应了客人的邀请后就此失踪，谁也不知道牠是死了还是留在了客人的宅邸里。”瓦西里回答道，“您对那事儿感兴趣吗？要试一试吗？只需二十戈比。”瓦西里问，像是担心弗朗西斯立即拒绝或生气般，牠又紧接着说：“其实许多外国男客人都好奇那是什么感觉，牠们骂我们道德败坏，骂完后又招我们中年轻的那些去单人澡室，然后假装什么都没做的离开澡室。”

弗朗西斯没被瓦西里的提议冒犯，牠打量瓦西里，发现自己难以用带有性欲的目光去看待瓦西里的肉体，面前这个与瓦西里岛同名的少年比牠矮上一个头，皮肤下几乎没堆积多少脂肪，能隐约透过薄薄的一层皮肉看见肋骨的轮廓，而那层皮肉也呈现出些微松散感，使牠能轻易瞧出瓦西里不但吃得不够好、不够多，平日也没有做能将肌肉变得紧实的沉重的体力活儿或进行周期性的锻炼[3]。简而言之，瓦西里与体格高大、强壮的伊万完全不同，仅外貌与伊万一样带有明显的东斯拉夫人的特征。

弗朗西斯还记得自己首次去瓦西里岛上的公共澡堂的动机与目的，瓦西里是第一个对牠做出暗示的澡堂工，牠拿不准自己是否该把握机会尝试牠一直在犹豫自己是否该尝试的事。“二十戈比能让你做什么？”最终弗朗西斯问。

“能让我帮助您疏解一下压力。”瓦西里的声音变得更轻更软，同时牠让放低手以用桦树枝叶扇子的尖端轻拂过弗朗西斯的下腹至大腿，“若您愿意给五十戈比，我们还能做些更进一步的事。”

弗朗西斯认为瓦西里在调情，可无论是瓦西里的语调还是神态都令牠觉得刻意且不自然，便如牠看着瓦西里的身体立即联想到伊万的身体般，瓦西里那拙劣的调情也令牠情不自禁想起那些对象为伊万的、被牠自然而然说出的情话，听见情话后伊万露出的、或羞赧或被牠逗笑的表情，以及不经意便发生在牠俩间的拥抱、贴近。牠忽然很想念伊万，不仅是情感上的，更是肉欲上的——毕竟上次牠与伊万亲昵，同时也是上次牠同另一人亲昵早已是近七年前的事了——牠再次扫视一下瓦西里，说：“去我的口袋里拿二十戈比吧。”

十余天后，弗朗西斯给伊万寄了封信。“还记得上次见面时你向我提及的、令我不怎么愉快的话题吗？近来既因恰巧，也因我下定了决心，我进行了一些尝试。”弗朗西斯换了一行继续写道：“由于我没找到如青年舞会那样供同性恋们结识、相互了解并建立具有排他性的亲密关系的社交活动，我的尝试仅涉及肉欲。不得不说，尽管在俄罗斯住了不少年，你们谈论同性恋话题时那种毫不在意场合及内容的态度仍让我惊讶和不自在，不过也由于这种比提及女人同男人的亲密关系时更加肆意的态度，我了解到我该去哪儿找愿意用性来赚取戈比的男人，即公共澡堂。

坦白说，这一场所并不真的出乎我意料，我们那儿也有类似的事，为此国王向公共澡堂征收重税，导致单纯的、只供人们洗澡的公共澡堂难以维持经营且收费变得昂贵，引来人们的抱怨。真正让我惊讶的，是在法兰西，公共澡堂里卖淫的都是女孩儿，可在俄罗斯，公共澡堂里卖淫的都是男孩儿，且牠们并不以此为生，干这事儿只为了赚额外的戈比。我试了不同的公共澡堂、不同的澡堂工，我曾不止一次向你抱怨过我的父母、舅舅对男同性恋的轻蔑、仇视的态度，我总从他们的闲聊中听说去了公共澡堂的人如何患上那不勒斯病[4]——即你们说的‘波兰病’——再悲惨的死去，因此，我从未与牠们做到将器官插入对方体内的那一步。

尽管没做到最后，我已确定我不喜欢这种纾解欲望的方式了。瞧见牠们裸露的胳膊和腿时，我不会产生性欲，同牠们贴近、触碰牠们也被牠们触碰时，我只感到别扭。每次结束后，更是有种奇怪的、惆怅而低沉的失落纠缠着我，令我怀疑我干嘛要花上几十戈比做一件让我不开心的事。此外，我总会无法自控的想起你，万尼亚，我明白这有些可笑，可我瞧着那些澡堂工裸露的肢体，便会想起去年、也是几个月前我探望你时你那隐藏在亚麻衫下的躯体，那时由于各种顾虑，我没敢称赞你的身体，不过我不惮于承认，你激起了我的好胜心和危机感，返回圣彼得堡后我加入了一个网球俱乐部，并坚持每日晚餐前先散步至少二十分钟。

说回想起你的话题，当澡堂工触碰我的身体时，我便会想起你告诉我在军队里同性间涉及性的亲密接触很常见，而你也不止一次被同级乃至上级邀请过，于是我的心不受我控制得生出惶恐和妒忌，我害怕你会答应某次邀请，害怕另一个男人能为你提供超过我提供给你的愉悦和满足，并妒忌竟有人胆敢触碰你。在你失去联络的两年中，我想象过我俩各自同某个面容模糊的姑娘结婚的场景，或准确而言，是我俩三十岁时重逢时的场景，彼时我丝毫不感嫉妒，只为我们之间很可能会有的生疏与客套而痛苦。可现在，我不知你是否真的如你的比喻、即试图如占有欲强且善妒的情人那样约束我的人际关系，总之我倒深刻体会到了一个占有欲强且善妒的、想要约束对方的交际对象的情人拥有怎样的心态和情绪。

当然，既然你提议让我俩的关系偏向约束更少的朋友而非更具排他性的情人，那么我不会违背你的意愿，只不过我必须提前请你原谅，假如未来某日你与某人——不管那人是女人还是男人——建立了亲密关系，那么我绝说不出祝福的话。”弗朗西斯想了想，在结尾的署名中填上“占有欲强的、善妒的”短语，牠并不指望伊万在回信中给出任何承诺，只是牠的心近来饱受嫉妒这一情绪的折磨和煎熬，牠必须做点儿转移自己注意力的事，例如期待伊万的回信之类的，否则由嫉妒构成的洪流恐怕会冲垮牠的理智堤坝。

意料之中的，伊万在回信里揶揄了弗朗西斯杞人忧天的嫉妒，比起伊万的揶揄，弗朗西斯更关注伊万的交际近况，并颇宽慰地确认伊万尚未同某个男人发展出肉体或情感上的亲密关系。

其后，当年十月，弗朗西斯前往里加参加了伊万的妹妹娜塔莉亚的婚礼。原本牠没有参加婚礼的打算，因近年来牠仅与伊万通信，同布拉金斯基家其他成员的关系已变得疏远、陌生。但伊万在某封信里提起此事，“我觉得娜塔申卡似乎对我们的关系有所猜测，弗拉尼亚，”伊万写道，“她告诉我她不介意你参加婚礼，更不介意我选择住在旅店而非住在父母家中，她甚至在信中向我推荐了她新家附近街区的几家旅店。我开始担心她究竟知道些什么，又是从什么时候知道的……又及，之前你问我春末夏初时来布龙尼齐拜访我是否合适，很遗憾，我的答案是否定的。因既然我已决定参加娜塔申卡的婚礼，而那趟旅行来回至少得花上半个月，故我得请个长假，假如在那之前我已请过假了，那么我的中士不太可能同意我的长假请求。”

于是，弗朗西斯回信答应了伊万的、也可能是娜塔莉亚的邀请。牠提前问了几名的俄罗斯人朋友牠该在婚礼上注意些什么，牠们告诉了牠一些俄式婚礼习俗和环节，诸如赠送新婚夫妇硬币并向新婚夫妇抛洒谷物和啤酒花、赠送礼物并吃作为回礼的姜饼等。不过当弗朗西斯说自己是去里加参加婚礼且新郎是立陶宛人后，那几个俄罗斯人又改了说辞，告诉牠既然新郎是立陶宛人，那么婚礼很可能不是俄式的。“我不了解立陶宛人的婚礼有怎样的习俗和环节，”其中一个俄罗斯人说，“你可以去问问你认识的立陶宛人。以及，里加那儿有很多普鲁士人和波兰人，婚礼也可能是普鲁士式或波兰式的。”另一个俄罗斯人则提醒弗朗西斯各地的婚礼风俗有所区别，城市和乡镇、结婚者拥有的财富与出身、阶层也会影响婚礼的举办方式，“你最好问问——你说是新娘的兄弟邀请你，对吗？那你最好问清新娘的兄弟你该在婚礼上做什么，尤其是该避讳些什么。”

弗朗西斯不认识任何立陶宛人，所幸伊万在回信里告诉牠顺娜塔莉亚的意愿，婚礼是俄式的，且没有太传统或太复杂的环节，牠只需向走出教堂的新婚夫妇抛洒谷物和啤酒花、再去新婚夫妇的家参加喜宴即可。而婚礼虽有不少与弗朗西斯幼时参加过的法式婚礼不同的习俗——例如伊万作为娜塔莉亚的兄弟得为装扮好的娜塔莉亚穿上新鞋，而那双新鞋里各自放着一枚叶卡捷琳娜大帝时期发行的金卢布[5]纪念币，既为祈祷新婚夫妇在婚后拥有源源不断的财富、不会陷入贫穷，也代表着双方皆为商人——可如伊万所说的那样没什么复杂或过于传统、独特以至于弗朗西斯无法理解的环节。

娜塔莉亚的外貌已变得和弗朗西斯印象中那个矮小的姑娘截然不同，她比弗朗西斯见过的不少女孩儿更高，长相与她的母亲以及伊万相似，然而与给人一种亲切、柔和感的安柳拉阿姨或因较为圆润的脸部线条而显得稚气的伊万不同，娜塔莉亚的五官轮廓略显锋利，也许受此影响，娜塔莉亚瞧上去既强硬又具有攻击性。与娜塔莉亚相反，那个名为托里斯·罗利纳提斯的立陶宛人瞧上去倒是一派温和的模样，非但如此，牠的目光几乎一直紧紧追随着娜塔莉亚，看向娜塔莉亚的眼神也蕴含着粘稠如蜂蜜的喜爱、赞赏。

“此前我总怀疑娜塔申卡被骗了。”弗朗西斯悄悄对伊万说，“你知道的，男人在一心追求姑娘们时总会装出愿意退让的、驯服的模样，等牠达成目的或失去兴趣后就会原形毕露。然而现在凭罗利纳提斯的神态，我根本想象不出牠对娜塔申卡说‘不’的场景。”

伊万往弗朗西斯的方向偏头同样以气音答道：“所以妈妈和奥利娅都非常认可娜塔申卡的选择。”

令弗朗西斯略感意外的是，牠本以为伊万同父亲关系很差，但整个婚礼期间，伊万的父亲在面对伊万时并未表现得暴躁、凶狠，那个体型并不像典型的商人那般富态的中年男人只是尽可能无视伊万，不得不同伊万交谈时，则使用比对待陌生人还要严肃、冷淡的语气。

“那是因为娜塔申卡提前警告了牠。”伊万不怎么在意地说，“她告诉父亲她决不允许任何人阻拦她的兄弟参加她的婚礼，也决不允许任何人毁掉她的婚礼。假如父亲不愿见我，或见到我后无法作出适宜的反应，那么她宁愿在街区内找一名最有名望的、较为年长的男士代替父亲的位置。娜塔申卡的话让父亲气坏了，因为通常只有失去了父母也没有任何年长亲属的人才会在结婚时那样做。父亲威胁说要把娜塔申卡也从遗产名单上剔除，娜塔申卡则说若父亲再不改改牠的脾气，总有一天奥利娅也会因一些莫名其妙的琐事被牠威胁说不能继承牠的遗产的。”

待向走出教堂的娜塔莉亚和罗利纳提斯撒过谷物与啤酒花后，弗朗西斯跟着大部分宾客直接前往罗利纳提斯的公寓参加喜宴，而伊万得跟着载有新婚夫妇的马车绕城走一圈——这是又一个俄式婚礼习俗，据伊万说，婚车必须是奇数，拉婚车的马也必须是奇数——等待新婚夫妇和伊万返回公寓期间，弗朗西斯听见了另一件可证明罗利纳提斯迷恋娜塔莉亚的事儿。几名不知是罗利纳提斯那方的年长亲属或宾客似乎对婚礼的举办方式不太满意，他们认为婚礼应遵循立陶宛的传统举办，或既然这儿是里加，那么至少该按照普鲁士人的方式举办，然而罗利纳提斯被“那个俄罗斯女人”迷晕了头，竟选择了东正教教堂与东正教神父，某些宾客根本没听懂东正教神父用俄语嘟囔了些什么。

婚礼结束后，弗朗西斯与伊万一起返回旅店。旅店在罗利纳提斯的公寓三条街之外，是一座瞧上去有些老旧的三层石质建筑。弗朗西斯和伊万的房间不在同一层，然而走上楼梯时伊万却问弗朗西斯道：“也许你愿意来我的房间坐一会儿？”

弗朗西斯闻言睁大双眼，牠一面竭力压下心中的诧异以及随诧异而来的惊喜、期望，一面不怎么成功的以平静的语气回答：“……噢，当然！咳，我是说，我愿意。”

弗朗西斯很难不把伊万的邀请视作牠们将会进行些亲密接触的暗示，可没准儿伊万真的只是因久未见面而想与牠坐在一起亲热地交谈一番呢？于是弗朗西斯试着专注于伊万的闲聊，可牠越是强迫自己，注意力就越是从伊万分享的军队琐事转移到伊万身上。伊万还未开始蓄须，两鬓也未长出粗短的、往下巴延伸的毛发，仍留着那头与牠初见后就未曾改变的、发尾略翘以至于显得有些蓬松的短发，伊万的脸骨似乎未能跟上其它骨头的发育速度，下颌、颧骨等处未显出明显、突出的棱角，令弗朗西斯猜测假如伊万没断绝联络也没遭遇不幸，那么牠在十六、七岁的夏季见到的十五、六岁的伊万很可能就长现在这样。

“你在分神，弗拉尼亚，”伊万忽然笑了起来，牠指控道：“而且还盯着我瞧个不停。”

弗朗西斯张嘴又闭上，随后牠抹了把脸，叹出挫败的一声承认说：“好吧，我的确分神了，万尼亚，你的邀请令我情不自禁产生不切实际的期待。而你明知道这点，却还是同我聊些无关紧要的闲话。”

“也许我真诚的想要同你分享我的军伍生活呢？可你根本没听我在说什么，凡凡，还满脑子都是下流的欲望，这样的行为很失礼。”伊万的语调中藏着几分揶揄。

“……假如你真的想要分享你的生活，就会告诉我过去一年中你遇见了什么有趣的事而非你队里的两个士兵因为一根卷烟的事儿吵起来。”弗朗西斯向伊万投去埋怨的眼神，伊万在入伍后逐渐变得喜欢逗弄牠，令牠既怀念过去那个单纯而天真的伊万，又怀疑军队里的某些士兵、士官给伊万造成了性格、品行方面的不良影响。不过牠与伊万相识后仅有两个夏季待在一起，之后不是漫长的分离就是牠俩共同适应伊万遭遇的不幸给牠们的关系带来的变化，有可能伊万的性格里本就存在喜欢捉弄人的一面，只是过去这一面没来得及展露给牠。

像是能听见弗朗西斯的心声般，伊万辩解道：“我可不是要故意捉弄你，我只是……不知道我是否能做到。”牠说着，立即抬手止住弗朗西斯几欲脱口的“你不必强迫自己，万尼亚，性或与性有关的亲密接触对我们的关系而言不是必须的”，“我不是在强迫自己，弗拉尼亚，我当然不会像一个厌恶性又迫于婚姻里潜在规则而不得不满足丈夫的性欲的女人那样，认为我有满足你的性欲的义务。只是已经过去四年了，近来我在驻地里瞧见相互抚慰乃至操在一起的人们时不再感到恐惧或想逃开，此外，我也想念过去我能毫无负担的同你亲昵的感觉，我想念你的体温、你的触碰与你呼至我皮肤上的鼻息。所以我想进行一些尝试，你愿意陪伴我吗？”

弗朗西斯如何说得出“不”呢？牠猜自己现在脸上有着和白日婚礼中注视着娜塔莉亚的罗利纳提斯一样的表情，牠的目光紧贴着伊万，直到两人坐在床上都不曾移开。“你想怎么做？”牠望着仅穿着件长至大腿的贴身亚麻衫的伊万问，伊万还未脱掉所有衣物，但牠仍对伊万在过去四年间的身体变化有了更直观的认知。此前牠通过视觉与拥抱发觉伊万入伍后长得更高了，体格也从遭遇不幸后的消瘦转变为强壮，然而在失去及膝马裤与长筒袜的遮挡后，牠能清晰地看出伊万的双腿有力而修长，长着浅黄色汗毛的皮肤下是紧实的、未带有多余脂肪的肌肉。这样的景象令牠好奇尚藏在亚麻衫下的躯体有着怎样的模样与轮廓，若非顾忌着自不幸发生后伊万讨厌突然的、未经允许的触碰，牠已经扑上前撩开伊万的亚麻衫了。

“嗯……按照我们认识的第二个夏天时的方式？”伊万不太确定地说，“只是别像那时那样做超出我意料的事，否则我可能会有不好且激烈的反应。”牠顿了顿，又补充道：“以及我不得不提醒你，我可能随时会想要停下。”

“当然，只要你想，任何时候你都能告诉我停下而无需感到内疚。”弗朗西斯毫不迟疑地说，“我想我也做不出什么超出你意料的事，过去我的大部分举动之所以让你惊讶，是因那时你对性爱一无所知，而现在你完全知道接下来会发生些什么。”牠一面说一面挪向伊万，伸出右手沿着伊万的左腿一点点往亚麻衫下滑去。“也许吧。”伊万呢喃着顺着弗朗西斯的动作向后靠躺在枕头与床板上，牠的视线往弗朗西斯身上扫视一圈后回到弗朗西斯的脸上，在弗朗西斯靠得足够近后伸手抚向弗朗西斯的肩臂，“你比我记忆中的更瘦点儿，也更矮点儿。”

“如果你能避免提及你比我高出一个额头的事实，那么我会非常感激你的。”弗朗西斯故意以哀叹的语气说，“我原本对自己的身高非常满意，直到我同你站在一起。”

显然弗朗西斯的戏剧性语调成功逗笑了伊万，“不会有人注意到那点儿差距的，你已经比大部分人高了[6]。”牠微笑的瞥了眼弗朗西斯的头顶，“来吧，让我瞧瞧散步和打网球给你带来了怎样的成果。”

“不如我想象得那么好，”弗朗西斯承认道，牠抚过伊万的胯骨和腹部，随即停留在伊万的胸膛处情不自禁按压掌下隆起的、柔软的肌肉，“但至少我不会像某些同龄人那样，在二十多岁的年纪就长出外突的腹部。”牠贴近伊万，不急于亲吻伊万而是先以唇摩挲伊万的眉眼。

“你应该做些更激烈的、更需要用到力量的运动。”伊万的语气里的笑意几乎随着牠的吐息扑涌至弗朗西斯脸上。弗朗西斯任由自己跟着露出微笑，“我不正在做一种激烈的、需要用到力量的运动吗？”牠刻意用法语说出“运动”一词，把尾音拉得又长又缱绻，接着牠偏头吻住伊万，往伊万主动张开的双唇探出舌头的同时揉捏伊万的左胸并用拇指拨弄伊万左胸处那颗逐渐充血变硬的乳头。牠能在伊万嘴里尝到喜宴上的蜂蜜酒的甜味儿与腌黄瓜的酸咸味，能感到伊万的舌头迎向牠的舌头，并在牠的舔舐下发出粘连而可爱的哼哼，牠以一下对着伊万唇角的轻咬作为这个吻的结尾，然后牠撤回头，观赏了片刻伊万脸上那被快感摄住的昏朦神色以及因亚麻衫被撩开而暴露在牠视野内的躯体。牠垂眼盯着伊万左胸处随着牠的揉捏变形，自言自语道：“这比看上去的更柔软……”

“或者呢？”伊万好奇地问，牠的手在弗朗西斯的肩颈与胸肋间游走，“你似乎对我的身体抱有奇怪的期待。”

“我只是以为，既然你的躯体看上去像一座古希腊雕像，那么摸起来也会更具石雕的质感。”弗朗西斯在伊万的左胸上落下一吻，“你曾在信中揶揄我莫名其妙的妒忌，现在我明白了，我完全是因直觉而生出妒忌的。”牠左手接过揉捏伊万右胸的任务，右手则缓缓描摹伊万左侧的肋腹曲线，“你的躯体这般健美，我怎么可能不担心驻地里的某些人对你心怀觊觎呢？一想到其牠男人向你提出性爱邀请而你有答应牠们的可能，我就嫉妒得发疯。”

“好吧，我亲爱的、占有欲强且善妒的弗拉尼亚，”伊万笑着唤出弗朗西斯在信末的署名，牠一手搂住弗朗西斯的腰，另一只手则把弗朗西斯往自己的身上拉，同时微张开双腿，“让我们触碰对方身体上更私密的部位如何？我通常不会给别人这样的许可。”

弗朗西斯的下腹和大腿被一根略有些湿润的、发烫的阴茎杵着，而牠自个儿的阴茎也直挺挺地戳着伊万的下腹，于是牠徘徊于伊万胸腹间的右手滑入两人紧贴的胯间，“唔，有些像讨好和贿赂，但仍是一个好提议。”牠故意模仿牠见过的、给皮埃尔舅舅下建筑订单的低级文官的语调，并握住牠和伊万的阴茎开始撸动。牠想要充分享受这场同上一次间隔有六年之久的性爱——事实上，假如牠做得到而伊万不反对的话，牠会说牠愿意把一整夜的时间花在这场性爱上——故牠有意忽略冠状沟、尿道口等极其敏感的部位仅松松套弄两人充血的海绵体。

很难说伊万是否具有相同的想法或耐心，牠没有催促弗朗西斯，可牠的双腿夹着弗朗西斯的胯与大腿不停蹭磨，双手也以更快的速度与更重的力道抚摸弗朗西斯的胸腹、臂膀，牠的呼吸变得粗且急促，时而阖眼咬住自己的下唇，时而盯住两人挨挤在一起的阴茎又抬眼同弗朗西斯对视。弗朗西斯也不得不承认牠的耐心正以比篝火旁融化的雪还要快的速度消耗，牠紧盯着伊万的脸，舍不得如伊万那般阖眼以至于错过身下的俄罗斯人的五官如何因快感扭曲、脖颈至耳尖的皮肤又是如何镀上一层红色的景象，牠忍不住下压并摆动胯部，让牠的阴茎在自己的手掌与伊万的阴茎间来回抽送。四周的一切似乎都在逐渐远去、模糊，仅剩下快感与位于牠视野中央的伊万占据着牠的心神，然而毫无预兆的，伊万睁开眼，攥住牠的上臂并低吼道：“停！”

弗朗西斯立刻停下动作，牠用了几秒让自己的注意力从快感的利爪下挣脱，颇担忧地发现伊万依旧在喘息，可配以伊万僵硬的表情与落在牠脸上却又似乎没在看牠的眼神，显然导致伊万喘息的不再是快感而是恐惧。牠没问答案显而易见是“不好”的“你还好吗”，而是问：“我能为你做什么吗？”

伊万用力闭上眼，牠攥着弗朗西斯上臂的手有些发抖，片刻后，牠睁开眼且喘息渐缓，“我——”牠看着弗朗西斯，视线却未停留在固定的一处而是在弗朗西斯的脸上不停移动，仿佛想要确认面前的人是谁一样，“——我只是……我们换个位置？我猜躺下会让我回想起……”

伊万隐去具体的事件没说，而弗朗西斯无需伊万明言便知道被伊万吞回喉咙里的是哪件事，牠点点头在伊万身侧躺下，同时突然领悟到过去伊万总以令牠不适的直白提及自己被柯克兰强奸，也许不是因伊万不再在意那段经历或不再受那段经历伤害。相反，伊万仅是在用某种旁人不太能理解的方式尝试治愈自己，或向不存在的对象证明自己足够坚强之类的，而此刻伊万的状态不足以支撑牠若无其事的提及那段经历。牠生出一丝也许这场性爱不是出于伊万想要、而是同样被伊万当作某种证明或治愈手段的怀疑，即使伊万真那样想，牠也不会感到生气，牠只是担心这种心态会给伊万带来更多伤害且伊万不会承认自己被伤害了。可牠不认为自己有权力阻止伊万，毕竟牠无法提供更好的方法，因此牠只是轻柔地抚摸着伊万撑在牠身体两侧的前臂说：“你知道的，假如你不想，我们可以立即停下。”

“我还硬着呢，弗拉尼亚。”伊万故意以轻松的语气说，牠脸上的微笑瞧上去极其勉强，但如牠所说的那样，牠的阴茎仍处于勃起状态，正湿漉漉地翘在牠腿间随着牠变换姿势而晃动。牠骑坐在弗朗西斯的大腿上，前倾身子将自己的阴茎压向弗朗西斯的阴茎，并如弗朗西斯先前那样用手将两根阴茎握在一起撸动。之前的性爱中弗朗西斯就发觉了大约是因军事训练的缘故，伊万的手比牠的手粗糙，而现在，那些分布于掌沿与指腹的胼胝在刮过牠的阴茎、下腹时给牠带来了一种极其轻微却能引出更多愉悦的疼痛，令牠想要挺胯把阴茎往伊万的手掌里戳。

然而坐在弗朗西斯身上的伊万仿若一块柔软、炙热的巨石般压得牠无法动弹，于是牠只好用将挺胯的冲动转为对伊万身体的探索欲。牠抚过自己的双手能触及的、伊万身体上的所有地方，颇惊奇的发觉当牠用力用指腹按住伊万大腿内侧鼓起的肌肉滑动时，伊万会一面绷紧双腿一面闭上眼泄出颤抖的呻吟，这一全新的、十多岁时未曾展现给牠的反应使牠血脉偾张，牠忍不住将这个爱抚重复了一遍又一遍，直到伊万以抱怨的语调唤出一声含糊不清的“弗拉尼亚”才将手移向别处。牠揉推了一会儿伊万的胸，瞧着那两颗乳头在牠的拨弄下变得鼓胀、坚硬，然后往牠俩下腹间伸手以掌心盖住两人的阴茎顶端来回打转。

这一动作使伊万的呻吟变得细碎，牠猛然弯腰又仰头，似乎拿不定主意牠该躲开还是迎合。而弗朗西斯自己的呼吸也变得粗沉、急促，牠感受着自己的掌心被两人的前液涂抹得无比湿滑，同时牠死死盯着伊万发颤的双唇、皱挤在一起的眉眼与被薄汗浸得贴在额头上的头发，在经过明知做不到却依然难以自控的数次挺胯后射在了自己的手掌中。随即牠如握住刀柄般握住伊万的阴茎顶端扭动，几下就让伊万的精液溅在了牠的胸腹上。

伊万挪下弗朗西斯的大腿倒趴在弗朗西斯身侧，弗朗西斯用了几秒平复呼吸，牠微撑起自己，环住伊万的后背欲在伊万的右肩上落下一吻，伊万却立即往远处躲了躲。“等等，别从后面……”伊万呢喃着将自己的姿势换作面朝弗朗西斯的侧躺，流淌在牠五官间的全然是高潮后的恍惚与放松而无一丝警惕、畏惧，故弗朗西斯仅暗自记下自己未来得避免采用任何涉及位于伊万背后的体位而未收回搂抱伊万的手，如牠所料的那样，伊万也回搂住牠的腰胯。

“你感觉如何？”

“……很好。”伊万答道，牠顿了顿，面露些许羞赧承认说：“事实上，我都忘记这种感觉具体有多好，它好到让我现在已经开始为同你的分离而悲伤了。”

“你们俄罗斯人就是有这种悲观的秉性，不是吗？”弗朗西斯探头啄吻了一下伊万搁放在牠下巴处的左手，“作为法兰西人的我只会沉浸在喜悦与快乐中，宁愿让同你分离后的我去面对悲伤。”

“你的说法像是把未来的你和现在的你当作两个不同的人似的。”伊万揶揄了一句，牠漫不经心摩挲着弗朗西斯的腰同弗朗西斯对视了一会儿，略迟疑地说：“这个请求有些奇怪但……你能不能将头发留长些，”牠瞥着弗朗西斯那头与大部分男人相同的、约手指长的金发，“例如，留长至肩膀处？”

弗朗西斯没问伊万为何提出这样的请求，只立即答应说：“如你所愿。”

[1]Василий

[2]Сударь的音译，一种不分性别的对人的尊称，找不到合适的、能与Sir的俄译作区别的中译了所以强行音译

[3]欧洲人锻炼史

[4]即梅毒，在过去欧洲各国对梅毒有着不同的称呼，且通常以另一个国家/地区来称呼梅毒wwwwwwww

[5]金卢布

[6]俄罗斯男人过去的平均身高

俄式婚礼的环节和习俗结合了谷歌、yandex来的各类资料并瞎编了一部分

[rsauke0509]

十九世纪前后的相逢与离别 三 1

弗朗西斯坐在马车上，由于近些年牠每年至少会乘坐一次邮政局的马车进行距离或长或短的旅行，故令臀股略痛的颠簸、浸染整个马车的牲畜的体味以及总导致乘客怀疑马车下一刻就会侧翻的行驶速度皆使牠熟悉且习惯。然而这次与几个月前的、或者说往常的旅行都不太相同，牠的目的不在于探望，而在于向牠的朋友提供帮助。说是朋友，是因弗朗西斯难以在自己的母语和俄语中找到非贬义的、描述自己和伊万间的关系的词，某种程度上，牠认为即使其中一人改变性别，以牠俩未结婚、分居两地却又建立着一种不完整的排他性的亲昵关系的现状，牠仍找不到恰当的、可用于牠和伊万的词。

数日前，弗朗西斯收到一封伊万寄来的信：“我知道这封信来的突兀，亲爱的弗拉尼亚，可假如你未有紧急的订单或别的重要的事忙活，请你在收到信后尽快赶来布龙尼齐[1]，我需要你的帮助。又及，虽我尚不确定，然而为防万一，我希望你能对你的行踪保密，不要告诉旁人你将前往布龙尼齐，也别提及你是来看望我的。当你接近布龙尼齐时，请停在前一个邮政站，别进入镇子，去找站长的孙女马芙拉[2]，让她给我带条口信，然后在邮政站等我。”

信的内容含糊不清且莫名其妙，不过弗朗西斯依旧在看完信的下一刻就开始收拾行李并赶去瓦西里岛的港口乘坐通往大陆的运船。得益于成为学徒后新认识的不少能负担得起旅游的、非世袭贵族的俄罗斯人，牠获知虽然法律规定人们离开居住地前往它处需申请护照，但护照并非出行必备品，且只需不到一卢布的小费就能说服邮政局驾手让牠搭个便车。此外，尽管牠未搬离父母家——鉴于牠的舅舅兼老师也同牠的父母住在一起，除非牠如小说主角那般突然继承了某位不知名远亲的巨额遗产，否则牠不太可能搬离父母家——可自从牠度过二十岁的生日后，牠的父母便在一夜之后以对待独立的成年人的态度对待牠，不再管束牠同何人外出多久，如探望伊万这般需花上一周至半个月的旅行也顶多在闲聊时随口问一句伊万的近况。

如此，弗朗西斯匆匆坐上了前往布龙尼齐的马车，牠一面猜测伊万需要什么帮助——根据伊万那有些凌乱的笔迹和信中所用的语气，牠推断伊万遭遇了某件较为迫切却不危险的事——一面因内心泛起的些许担忧而回想起自己十九岁时循着报纸上的只字片语前往俄罗斯西部寻找不确定是否居住在克拉斯拉瓦的伊万的经历。那时牠满腹疑惑又焦虑，心中既积压着长达两年被伊万断绝联络的委屈，又充斥着也许自己会无功而返的迷茫、犹豫。而即使同伊万重逢，牠还来不及感到欣喜、发泄牠的恼怒和不满就迎来伊万奇怪的言行与令牠心生惊悸的病容。

所幸在所有关心、喜爱着伊万的人以及伊万自身的努力下，伊万的状态逐渐好转，牠不但遵守了同弗朗西斯恢复通信的承诺，还在十九岁时为摆脱因那场不幸将牠视为耻辱的父亲而入伍。弗朗西斯收到伊万的那封宣告自己无法再忍耐父亲的厌恶、歧视并决定进入军队以脱离父亲的掌控、虐待的信时被吓了一跳，身为法兰西人的牠无需担心俄罗斯的兵役，可公立学校里那些并非家中唯一一个儿子的同学们皆对兵役避之不及。为了免于服役，那些同学想尽了法子脱离纳税阶层[3]，若没能成为医生、商人、神职人员或获得学术学位，便会努力筹钱以购买免兵役名额或雇佣一名代替自己服役的男人。

弗朗西斯从那些同学口中听来不少关于军队生活多么困苦的传闻、民谣，也获知虽然自上世纪初以来征兵法经过了数次改良，但服役时间仍长达二十五年，即一个对于不少人而言几乎等同一生的时间。因此，牠立即给伊万回信，说牠深信伊万已权衡过所有选择才决定在无需服役的前提下入伍，然而也许还有其它的、更好的出路呢？又随信附上三十卢布——这是牠在过去两年节省存下的零用钱——以防伊万欲逃离家庭租房独居。在担忧数日后，牠开始思索也许牠该去里加同伊万面对面谈一谈，毕竟牠们已经两年没见面了。

不过在弗朗西斯向舅舅预支工资以充作路费前，牠又收到一封伊万寄来的信，根据内容判断，这封信不是牠回信的回信而是紧随上封信寄出。

“抱歉，凡凡。”同伊万恢复通信的一个变化是某些特定时候，例如伊万做了什么自觉需弗朗西斯原谅、包容的事，或只是单纯想要惹恼弗朗西斯时就会改称“弗拉尼亚”为“凡凡”。对此弗朗西斯既欣慰于伊万重拾开玩笑的活力，又不怎么认真的后悔牠曾在信里冲伊万抱怨牠的母亲至今仍用“凡凡”这一过于幼稚的昵称唤牠。“来自父亲的轻蔑、仇恨令我无比疲惫，导致我在上封信里只顾着向你诉苦与告知你我的决定，全然忘记解释我选择入伍的理由。我猜你或多或少听说过我们这儿的兵役，鉴于人们对兵役与军队生活的描述大多是负面的，你一定对我的决定充满疑问和担忧。

我不会说‘无需担心’，因我自个儿心里也存着些许不确定和恐惧，不过，托妈妈以及莫斯科的旧邻的福，我虽比不上那些只需半年或一年就能晋升成少尉的贵族，但总好过那些可能得服役十多年才得到晋升机会的平民。即使没有妈妈和旧邻找相熟的军官照顾我，因我有中等教育学位，理论上至少也能通过考试晋升成士官。若我运气足够好，晋升为第十四等武官，那么我甚至能获得世袭贵族的身份。当然，我还不敢奢望那么遥远的事，也没想过结婚并拥有一个继承我贵族身份的男儿，只是若我成为贵族，哪怕不是世袭的而仅是个人的，想必不但能让我彻底摆脱父亲的恐吓——自两年前的遭遇以来，牠时常说牠迟早把我赶出家门，且死后一个子儿都不会让我继承——还能让牠为牠做出的那些伤害我的事儿感到懊悔乃至恐惧。

在你收到这封信时，我已启程前往莫斯科了，因妈妈和旧邻为我找的军队的驻地在莫斯科附近。一旦我忙完入伍那些事儿，我会立即寄信给你，那时你再根据新地址回信。别害怕，我不会再干那种给你留一段话就消失的事儿了，不过我必须提醒你，等我入伍后，我极有可能无法如过去那般频繁的同你通信。”

在收到被伊万的妹妹退回的信的一个多月后，弗朗西斯收到了一封地址为布龙尼齐市的、伊万寄来的信。伊万在信中自叙牠加入了莫斯科火枪兵团[4]，团长是谢尔盖·库兹米奇·维亚兹米蒂诺夫，因出身较其牠大部分军官低微且家庭并不富裕而缺少贵族军官们通常具有的、视团里的士兵为牲畜的脾性，待下很是善良宽和。“因此，我只需适应糟糕的、多人同住的、完全没有隐私的生活环境，以及我与我的同梯住进的那户人家的家庭成员们的冷漠态度，而不用忍耐来自下士、中士等上官的打骂、欺凌。”伊万写道，“驻地里无法寄信，也买不到纸笔，镇上倒有卖纸笔、信封的店铺，可每日当我完成训练离开驻地时，店铺早关门了。于是，我不得不试着向我们队的下士——牠来自梁赞附近的村子，入伍前是当地地主的农奴，已服役近十年了，是个举止粗俗却性格豪爽的中年人——请假，并请牠告诉我若我不能在训练期间离开驻地，我该找谁帮忙购买我需要的物品与帮我寄信。

结果下士震惊于我竟然识字，在听说我有中等教育学位后问我为何不去读军事学校，那样我就能以最低为初级士官的军衔入伍。你知道的，无论是以我的年龄还是我作为父母唯一一个儿子的身份都不应进入军队，我只好向下士讲述等同于谎言的真相，诸如我缺少入读军事学校的钱——父亲肯定不愿为我支付学费——入伍后我才能独立生活下去之类的。下士很是为我可惜，牠没有追究我伪称年龄的行为，还向我普及了晋升考试的事儿以及我得服役多久、达到什么标准才能参加考试，为此我非常感激牠。

顺带一提，下士说起我才知道原来大家都瞧出我根本没到入伍的年龄，看来留一脸络腮胡根本没用，等我写完信我就去把胡子刮掉，我已经受够这些会挠得我脖颈痒、容易沾上汤汁或面包屑的毛发了。”

伊万的最新来信让弗朗西斯松了口气，牠还有些隐存的担忧，其中之一便是伊万能否忍受许多人挤在一起的、时刻会与旁人发生肢体碰撞的环境，那场不幸之后，伊万便对他人、尤其是来自男人的触碰感到不适。不过既然伊万未在信中抱怨，弗朗西斯便假作不知，仅打趣伊万稚气的长相，并询问伊万牠能否、若能又该在何时去布龙尼齐市拜访伊万。

未等弗朗西斯的担忧消退，牠就迎来了更大的惊吓。春末夏初之时，莫斯科第六十五步兵团被调往俄罗斯帝国南部边境，加入了同卡扎尔帝国[5]争夺外高加索地区控制权的、自去年年末开始的战争。弗朗西斯抱着侥幸给伊万寄信，指望刚受训几个月的新兵能免于上战场的厄运留在驻地内，然而牠等了一个月都没收到回信，便知伊万不但已前往战场，且恐怕调令来得较为突然以至于伊万来不及写信通知牠自己的去向。牠担忧的事物从军队的生活环境变成了伊万的性命，唯恐自己会在某日收到伊万的亲人寄来的、通知牠伊万已死亡的讣告。在日夜不停息的焦虑的逼迫下，牠开始理解那些整日向上帝祈祷的人，尽管牠对信仰报以轻慢的、不以为然的态度，却也在想起伊万时无法自控的向上帝、圣母玛利亚或随便什么牠耳熟的神明祈祷，祈祷伊万能活着、最好能完好无损的活着回来。

不知是弗朗西斯的祈祷产生了作用还是伊万的运气足够好，翌年春末时，弗朗西斯收到了伊万从布龙尼齐寄来的信，牠做了番心理准备才打开信，结果信的内容好到出乎牠的预料。“终于返回布龙尼齐了，你根本想象不到我经历了什么，弗拉尼亚……”伊万写道，紧跟其后的是一大段对行军、战场上的食宿条件、亲眼见证的伤亡的抱怨，“……不知这是否算好事儿，也许是由于我有过差点儿命丧火海且被近邻排挤仇视、生命受到威胁的经历，我并未如其牠新兵那般被鲜血、炮火、碎裂的肢体与死亡吓得混乱失控。当然，那些事物仍对我产生了巨大的影响，我会做记不清内容可醒来时总感到心悸的梦，偶尔会失眠，还学会了用烟草、酒精来疏解内心的惊惧、苦闷。但至少，我还留有足够多的、打斗或躲避的神智，不少新兵要么被吓得呆站在原地，要么就是下了战场后试图逃跑，然后不是在波斯人的进攻下丢掉性命就是被军法严惩。

不过，在几次成功活着离开战场后，我忽然感到柯克兰对我做的那些事儿也不算什么了。准确而言，被神职人员——虽然我认为那仅是牠的伪装而非牠的真实身份——欺骗、强奸，再因此被近邻乃至自己的父亲歧视、憎恨仍深深地伤害了我，可这种伤害不再能困住我，它们从拖着我下沉、淹没我的泥沼变成了我能攀爬、越过的山岩，我想这是个好的转变。”在信的末尾，伊万邀请弗朗西斯前往布龙尼齐，“我们军团的假期自十月五日开始，除首日得举行阅兵庆典活动以外，余下的时间皆可自由安排，所以假如你愿意，也许你能来布龙尼齐见见我，我几乎快忘记你的模样了，弗拉尼亚……”

弗朗西斯当然答应了伊万的邀请，然后见到了一个同两年前相比神态更加成熟、坚毅且再次生出活力的伊万，更令弗朗西斯惊喜的是，伊万主动拥抱了牠并行了贴面礼，若非牠俩正站在镇上旅店的大厅内，弗朗西斯真想将拥抱延长到两人手臂酸软为止，以便牠能好好儿感受伊万那摆脱了憔悴、消瘦后健壮起来的体格与混有肥皂气味的体味。不过伊万对亲昵的肢体接触也仅限于拥抱和贴面礼，当弗朗西斯在入睡前提出做些牠们十三、四岁做过的事时，伊万没有立即同意而是愣住了，于是弗朗西斯压下遗憾微笑着说：“是我犯傻了，万尼亚，”牠试探着向伊万伸手，见伊万没有躲开后缓缓摩挲伊万的臂膀，“忘了我说的傻话吧，我可不是为了同你做那事儿才从圣彼得堡赶来此处的。”牠的手沿着伊万的手臂下滑，将伊万的手牵至自己唇前落下一吻，“别因拒绝我而感到抱歉或不安，性不是我们关系中的必需品。”

难以分辨伊万是被弗朗西斯的吻还是弗朗西斯的话逗笑的，“如果你没有在我们相识的翌年就用蹩脚的借口诱我同你接吻，并飞速由接吻进展成相互抚慰，你的话会听上去更可信些。”

“嘿，”弗朗西斯不怎么认真地抗议说：“那时我是真的对俄罗斯亲吻礼感到好奇，如果我想诱惑你，我会直接问你要不要试试法兰西特色亲吻的。”

“是吗？”伊万随口应道，牠脸上的笑容为思索腾出些许空间，“其实……”牠的语气有些犹豫，像是拿不准是否该说出牠即将要说的话题似的，“我不了解其它国家的情形，但在我们这儿，军队里的同性性行为很常见。同级与同级之间，上级与下级之间，不仅是那些服兵役的、没有结婚或已婚但可能再也见不到妻子的市民与农奴，无需一直留驻军营的军官们也普遍拥有亲昵的对象。我们队的中士曾对我说，若我是在几年前入伍的，没准儿某些军官——例如一名中尉什么的——会邀请我做牠的勤务兵[6]，因我长得不错、体格健壮，识字且会说法语。

勤务兵同军官待在一起的时间比军官的妻子还长，牠除去贴身保护军官，将军官的命令传递给军官的下属乃至替军官完成部分任务以外，还得管理军官的日常事务。这种同吃同住的模式过于亲密，因此，军官同勤务兵发生更进一步的亲昵行为也不算奇事儿。有时这种关系仅限于驻地内，有时勤务兵在服役期结束后会成为军官的家仆，那么这种关系便很可能持续下去，只不过受限于年老，性交的频率会降低、方式会改变。”

弗朗西斯试图控制自己的表情，可牠能感到自己的双眼违背牠意愿地瞪大了，牠倒不是为军队里同性性交的普遍震惊，而是惊讶于伊万、或者说伊万的中士的叙述较为详细，也担心伊万被迫成为某名军官的勤务兵，在成为学徒跟随舅舅处理建筑订单后，牠太了解拥有权势、财富的人多么喜欢利用手中的权钱逼迫人们做违背自身意愿的事了。伊万大约瞧出了牠的担忧，因伊万紧接着便解释：“不用担心，弗拉尼亚，大公近来取消了军队的勤务兵制度。唔，听中士说似乎未彻底取消，将军们被允许保留少数勤务兵的职位，其余勤务兵则返回驻地，若服役期已满那就改拿与牠们军衔对应的退休金而非原来的勤务兵薪水。总之，目前勤务兵同中下级军官没什么关系，况且成为勤务兵对不少非贵族出身的人来说是好事儿，牠们的食物质量更好，薪水更高不说还有津贴，相比普通士兵晋升速度也更快，如其牠士官一样是特定的职务。中士是可惜我错失一条快速晋升的捷径才那么说的。”

闻言弗朗西斯放松下来，“听起来你的上级们都挺赏识你的。”

“是啊，我已经是我们队的下士了，不过我被赏识，倒不是因为我的能力有多么出众。”伊万叹息着说，随即牠带着些微羞赧笑了笑，“我不该这样的，简直像我在背地里说我的同袍们的坏话，可我加入军队后才意识到，原来世界上还有那么多貌寝而举止粗俗、脑子愚钝的人。牠们的脸字面意义上长得像动物，又比不上农场牲畜乃至老鼠的外表那般自然、惹人怜爱。牠们称不上受过教育，不识字，顶多背过用于祷告的祷言，使得同牠们交流是件困难的事，因为言语无法触动牠们，若以利益引诱，那些利益又超出了牠们的认知，例如牠们只在乎能不能立即吸到一卷烟，喝进一口酒，而不在乎自己能否晋升、能否去军事学校接受更进一步的教育。难怪士官和军官们动辄对士兵施以暴力，有时暴力的确是牠们唯一能听懂的命令。”

伊万虽说着抱怨的话，神态里却未含多少不忿、鄙夷，于是弗朗西斯揶揄说：“看来入伍令你的道德、举止发生了负面的改变，你过去可从不会藐视旁人、也不会说如此刻薄的话。”

“我可没有藐视牠们，我只是在阐述牠们的行为和思维的特质。”伊万耸了耸肩，侧躺的姿势让这个耸肩变成了别扭的挪动，“事实上，牠们也有可亲可爱之处。我想你能猜到，离家那会儿我的状态不算好，刚入伍那会儿我几乎不同人说话，也不怎么适应军队的居住环境与生活方式，而我的同队大多是乡下来的农民、农奴，我融不进牠们谈的牲畜、女人、烟酒的话题，牠们则瞧不惯我竭力保持周围的环境干净整洁，瞧不惯我一有空就捧着书读——我在行李里带了几本书，博格丹诺维奇的诗集和牠翻译的法兰西文学，还有苏马罗科夫[7]的寓言、颂歌——有几人试图找我麻烦，我退让了几次，牠们的欺凌却愈发严重，我没忍住同牠们打了一架。结果打完后牠们反倒开始尊重我，说原来我不是软唧唧的娘们儿，是个好小伙儿。”

弗朗西斯为伊万的转述皱眉。

“我说过了，牠们的言行举止都挺粗俗无礼的，其实牠们的用词要更……嗯，下流一些，下流到有些词我第一次听说，然后因听不懂而被牠们取笑。”伊万回忆着说，“但当牠们接纳了我，牠们就开始表达对我的学识的敬佩，听说我入伍的原因后不止一次告诉我如我这样的人一定能在军队里闯出一番名堂——对了，‘名堂’这个词我还是从牠们那儿学来的，指得是‘成就’、‘事业’——牠们听不懂上级的命令，我解释与教导后，牠们也总会直白的感谢我，一段时间后我才意识到牠们的敬佩、赞赏与肯定极大地鼓舞了我。而在我被调去新队伍并晋升为下士后，我的前下士还请我吃酒，将其牠与牠熟识的下士介绍给我，又告诉其牠下士说牠早就看出我是个大有前途的人。”伊万说着，伸出左手盖在弗朗西斯搁放在两人间的右手手背上，“不是说过去两年里你对我的鼓励不起作用，相反，你的信给予了我许多支持，令我相信世界上还有妈妈、我的姐妹和你愿意爱我、陪伴我。”

“噢，万尼亚……”弗朗西斯真想用力把面前的俄罗斯人抱进怀里，然而伊万方才拒绝了亲昵接触的提议，且两人面对面侧躺在床上，故牠仅是翻转右手握住并摩挲伊万的手腕。

“然而来自士兵和上级的赞赏是——”伊万斟酌着说，“——不同的。这样的想法可能有些违背道德，但正是士兵们，那些农奴、农民乃至市民让我意识到原来我在礼仪、学识、智慧上非常优秀，至少同牠们相比我很优秀。而中士乃至中尉对我的肯定则让我意识到我拥有可期待的、努力后能获得收获的未来。某种程度上，我觉得入伍是一场新生。被柯克兰强奸后，我一度被父亲、克拉斯拉瓦的镇民们说服我是个拙劣的、没有价值也没有未来的人，人们期待着我消失乃至死亡，只是我过于胆怯而做不到亲手结束自己的性命。”

弗朗西斯攥紧伊万的手腕，牠知道那场不幸发生后伊万的状态很糟，可牠从未料到伊万有过自戕的念头，在升起差点儿无知无觉的于某日永远失去伊万的后怕的同时，牠也无比庆幸两年前牠不但决心去克拉斯拉瓦镇，且牠及时抵达并见到了伊万。“我宁愿你胆怯些，你吓到我了。”

“别担心，弗拉尼亚。”伊万皱了皱眉，大约因弗朗西斯攥疼了牠，但牠没抱怨弗朗西斯的力度，而是扇着左手拍了拍弗朗西斯的前臂安慰道：“若我现在还将死亡视作慰藉与我应得的结局，那么我什么都不会向你透露，因你一定会阻挠我。我也不会努力在战场上活下来，毕竟与大部分结束自己生命的手段相比，被波斯人一枪打碎脑袋或砍上数刀所得到的死亡算得上轻松而快速了。”伊万露出一个小小的微笑，“总之，尽管在军队的生活不全然是愉快的，可现在我有一种直觉，那就是入伍后，或者说摆脱我的父亲后，我也摆脱了笼罩我的厄运，然后一切都会好起来，并逐步变得更好。”

坦白说，弗朗西斯不认为在军队里待上二十多年是幸事，因除非伊万永远不上战场，否则无论伊万拥有何种等级的军衔与职务都可能受伤乃至死亡——获知莫斯科第六十五步兵团调往外高加索地区后，牠曾向给舅舅下建筑订单的低等级文官、武官或商人打探消息，了解到率领伊万所在的军团的祖博夫伯爵[8]虽年少有为，在二十三岁时就获得了少将军衔，可同年便因战受伤而不得不截去左腿，另有一名上校在同一场战争中阵亡——不过牠瞧着伊万发亮的双眼与流淌于五官间的喜悦，只附和道：“是啊，我看得出来，你像一株撑过旱灾后终于等来雨水的小树一样重获活力。”

布龙尼齐作为一个以贸易与马匹养殖为重的小城市，在弗朗西斯看来除去石质建筑较多以外没什么引起牠兴趣的景点可观赏。因此，仅牠抵达布龙尼齐的翌日上午被伊万领着逛了集市、教堂以及隶属沙皇的养马场，又远远望了眼本市商人开办的工厂，余下的时间皆被牠消磨于市内的旅店和酒馆里。牠和伊万尝试了不同的酒馆，发现酒馆提供的酒和食物的种类大同小异，味道却有着细微的区别。

令弗朗西斯颇感惊讶的，是伊万虽在信里说牠学会了抽烟、喝酒，实则却并未如弗朗西斯所见的酒馆里的大部分士兵那样沉迷烈酒、手指间时刻夹着卷烟。

“我不喜欢烟草的气味，”伊万解释说，“也不觉得它能提供多少镇定作用。至于酒，低度数的酒还好，烈酒的口感太辣太呛，醉酒则令我的头又晕又疼。比起烟和酒，诗歌、小说更能使我放松并减轻我的负面情绪，所以离开前线后我就不怎么抽烟了，酒也只喝低度数的，如麦酒或蜂蜜酒[9]。”

牠们聊了不少各自在过去的两年多里经历、听闻的事，弗朗西斯得知伊万的姐姐奥尔加早已同一名波兰商人的儿子结了婚，妹妹娜塔莉亚则参加了数次里加市的青年舞会，被许多男孩儿大献殷勤，最终在那群追求者里瞧中了一名比她年长一岁的立陶宛人。伊万的父亲不怎么满意娜塔莉亚的选择，因那立陶宛人父母早亡，没有兄弟姐妹，只继承了栋三层的公寓和一个规模仅为几人的木桶作坊，平日靠公寓的租金与木桶作坊的盈利过活。然而大约是伊万父亲强行将家人带离莫斯科以至于女孩儿们的交际圈质量下降又逼走了伊万的行为终于惹恼了伊万的母亲，伊万的母亲难得强硬起来，告诉自己的丈夫要么同意娜塔莉亚的选择，要么她立即带着娜塔莉亚返回莫斯科并分居，于是伊万的父亲只得同意那个立陶宛人对娜塔莉亚的求婚。不久前伊万收到了娜塔莉亚的信，说她将婚礼定在了明年十月，若伊万能多请几天假，一定得赶去里加参加她的婚礼。

“那个罗利纳提斯——”弗朗西斯重复着伊万才介绍的立陶宛人的姓氏，“——竟同意将婚礼定在明年吗？听你的转述，我还以为牠一定会迫不及待地举办婚礼，好尽快同娜塔申卡一起生活。”

“据娜塔申卡说，罗利纳提斯什么都听她的。”伊万抿了口蜂蜜酒，“她特意挑了个家庭成员简单、性格温和、不会管束她且对她言听计从的男人。”

“听上去娜塔申卡很有自己的主意。”弗朗西斯感慨道，牠上次见娜塔莉亚还是十五岁去斯摩棱斯克度假时，难以将脑中那个时刻粘在伊万身后的小女孩儿同伊万描述中思维清晰明确、即将成年的少女联系在一起。

“娜塔申卡总是很有主意。”伊万以自豪的语气说，“我父亲不是常威胁要将我剔除继承人名单吗？娜塔申卡说自从我离开后，父亲不止一次在家中宣告牠已立了一份上面完全没有我的名字的遗嘱，并决定将商业证书留给奥利娅。”牠似想到了什么有趣的事般笑了起来，“而娜塔申卡的原话是‘别管牠的胡言乱语，牠什么都不知道。奥利娅对经商根本不感兴趣，否则当年她就会留在莫斯科随意挑个邻居家的男孩儿而非跟着我们去波罗茨克省。她本期望找个教师或医生当丈夫，可惜她不敢违逆父亲，最后仍和商人的儿子结了婚。我已经同她商量好了，若父亲真把证书给了她，她就把证书的继承权转移给我，或假如那时你不想留在军队里，那么她就把继承权转移给你。’”

其后，当牠俩喝得微醺并返回弗朗西斯在旅店定下的房间后，伊万提出了和性以及牠们的关系有关的话题。“我想近几年乃至更长的时间内，我对他人、尤其是来自男人的身体接触的接受很难恢复到我被柯克兰强奸前的程度。”伊万说，牠没看向弗朗西斯，而是让自己的视线落在地板上，“事实上，我总是拒绝亲吻礼的行为曾让我的同级乃至上级认为我非常傲慢，我只得编造一个不完全的谎言，告诉牠们我的父亲深受波兰人的影响，将同性间的亲吻视作罪恶，一旦发现牠的孩子那样做就施以暴力，这才让同级、上级将对我的不满变为同情，不过我们队的中士仍让我尽快适应包含亲吻礼的、与同性的身体接触。”

弗朗西斯开始庆幸牠听从了伊万的建议定下了主要为商人提供服务的希腊式旅店而非为流浪表演家、农民、市民、朝圣者提供服务的便宜客栈，因这座希腊式旅店整体为石质建筑，即使是客房也使用石头与石灰筑墙、石砖铺地，从而保证了房间具有良好的隔音与隐私。牠不敢想象伊万在木地板和墙板间有裂缝的客栈房间里谈论这些会发生什么，很可能翌日伊万遭遇过不幸的事儿就作为谈资传遍了布龙尼齐镇与军团所在的驻地。每当伊万说出“强奸”这个词以及将其同“我”连在一起使用时，牠都想建议伊万换个更隐晦的、旁人无法立即听明白的说法，可牠害怕伊万因这个建议感到自己不被牠接纳、被牠视作了污点和耻辱，故牠总是将亟待说出口的建议吞回喉咙里。

“我努力了，可我发觉拥抱、亲吻礼就是我能接受的极限。过去的一年里我撞见过队里的士兵进行亲昵的行为或性交，也有一些士兵向我提出过邀请，我都拒绝并远远躲开了，因我发觉看见男人们性交的画面，甚至仅是听见牠们性交时的动静都令我难以忍受。”伊万说着叹息一声，“我感到紧张、心悸，四肢发软的同时又想大吼大叫并砸坏点儿什么东西。”牠沉默数秒，随即抬眼同弗朗西斯对视，“过去三年里，你从未在信中提及性或如更早时那般写调情的俏皮话，因此，我想你不以与我性交为目的，也未将你的安慰、关怀与耐心视作达成目的前所支付的代价，对吗？”

“是的。”弗朗西斯压下心底如探出泥土的春草般生长的妒忌肯定伊万道：“我说过了，万尼亚，你是我的朋友，是我最亲密的朋友。一个人的道德得多么败坏，才认为关心朋友、予朋友支持需收取回报啊。”

弗朗西斯故作的戏剧性语调逗笑了伊万，“我曾说过我幻想过与你私奔，然而近来我意识到，我不必将我俩的关系分入某个类别。”伊万的表情诚恳而认真，“准确来说，是我不必像个占有欲强的、善妒的情人那样约束你不得同其他人发展亲密的关系。我相信即使你同某个女孩儿结婚或与其牠男人性交，你不会因此疏远我，依旧会在我需要时竭你所能的帮助、支持我。”

弗朗西斯不知自己露出了怎样的表情，但那表情显然与喜悦无关，因伊万立即补充说：“我必须承认，我不得不努力说服自己放下我对你的占有欲，更甚者，与你一同生活的念头一直不曾自我心中消失。可我现在入伍了，弗拉尼亚，即使我晋升为第十四等军官我也仍得驻扎在驻地里，想离开得请假才行。况且我不太可能在近几年内成为军官，只有贵族出身的士官才能在服役三、五年后就升为军官，被征召入伍的、以士兵为起点往上晋升的士官都得服役近十年，我听说有个不幸的人服役了十二年才成为步兵副少尉。由于妈妈与我们在莫斯科的旧邻的人脉，我的晋升速度会比农奴至市民阶层的士兵快些，但在我退伍前，我都不太可能成为平时能随意离开驻地前往并住在它处的中、高级武官。此外……”

伊万顿了顿，落在弗朗西斯脸上的视线又移向地板，“我不确定自己何时才能再次接受以性为目的的触碰。当然，你说过你探望我的目的不在于此，可你拥有性欲是正常的，而假如你对我心存与对于朋友、兄弟略有区别的喜爱，那么你想同我做些更亲密的事儿便更是人之常情了。你不愿用你的欲望逼迫我，我自然也不愿你因我的心理问题压抑自己。”

弗朗西斯不知该说什么，牠在听懂伊万的暗示的下一瞬剧烈的怒火就自心底爆开，而伊万其后的话又令犹如蜂蜜酒般甜蜜的些微爱怜混入那簇怒火之中，使牠想搂住伊万的脖子反复啄吻伊万的额头。牠瞅着伊万，将尚来不及分析因何生出的怒火拦在胸腔内，以平静的、正常的音量说：“我还有双手可用，万尼亚，我又不是瓦西里岛对岸那群将自渎视作与自杀同等的罪恶的路德宗信徒。”

“我们都知道同他人亲昵的感觉与自渎的感觉是不同的。”伊万叹息着看向弗朗西斯说，“况且，重点不在于性，而在于自从我被柯克兰强奸后，你总是以一种小心翼翼的、为我压抑你自个儿的方式同我相处。”牠挥了下手堵住弗朗西斯几欲脱口的辩解，“无需假装你没有，弗拉尼亚，我能瞧出你有时很生气、有时很沮丧、有时想抱住我或如我们十三、四岁——噢，你的话应该是十四、五岁——时那样进行些黏糊糊的亲密接触，而几乎每次你都将那些情绪和欲望压下，便如现在。当然，我非常、非常感激你的体贴，”牠伸手轻轻拉住弗朗西斯未握酒杯的左手，“你待我如此友善、宽和，令我偶尔不再对基督嗤之以鼻而怀疑也许我真的被牠眷顾才同你相识、交好。可这种模式无益于我俩关系的维持，你的忍耐是有限度的，我也时常为你的忍耐感到内疚、自责，所以，也许我们能换种更轻松的相处方式，离夫妻远些而离朋友近些的那种。”

弗朗西斯想说点儿伤害伊万的、诸如“按照你的说法，难道忍耐、体贴是我做错了”一类的话，然而如伊万所言，那句话在牠脑中转了两圈后就被牠的自制力打散了，牠忿忿瞪着伊万，啄吻伊万额头的想法转变成狠狠揉搓面前这个可恶的俄罗斯人的脸颊——大约是心态与环境皆变得更好，伊万曾消瘦贴骨的双颊又丰满回令牠显得稚气的程度——的冲动，“倘若我真的同某个女孩儿结婚或寻了个同性情人，你不会感到妒忌吗？”弗朗西斯忍不住问。

“当我告诉你同队的士兵乃至上级向我提出过性爱邀请时，你妒忌了吗，凡凡？”伊万微笑着问，“我也是一样的，而且坦白说，我心里怀着小小的希望，即你经过探寻、尝试后，你发现你仅被我吸引。”

[1]布龙尼齐Бронницы

[2]马芙拉Мавра

[3]Податные сословия

[4]莫斯科第65步兵团Московский 65-й пехотный полк

[5]即伊朗崇高国دولت علیّه ایران

[6]Денщик

[7]博格丹诺维奇

苏马罗科夫

[8]Валериан Александрович Зубов

[9]蜂蜜酒Медовые напитки

帝俄十九世纪左右的军衔为：二等兵-下士-初级士官-高级士官-军士长-副少尉，再之上才是可获得世袭贵族身份的、从第十四等至第一等的武官军衔

[rsauke0509]

十九世纪前后的相逢与离别 二 4

接下来的两日没什么变化，只除了弗朗西斯感到自己想到的、可能不会惹恼伊万的话题快被耗尽了，现在牠已经开始转述牠从新搬到瓦西里岛第二至三街的人们口中听来的不知真假的传闻，大多是某个无辜或不那么无辜但罪不至死的人因各类离奇的理由被冠以‘革命的敌人’之名然后被拖上断头台。牠还存了些从驾手那儿听来的、与不少贵族乡绅有关的乘车趣事没说，可牠怀疑那些琐事不足以撑过剩下的一周。

第三日，也是弗朗西斯来到克拉斯拉瓦镇的第八日，在度过一个望着伊万的背影自言自语、偶尔同伊万的母亲进行些未获得任何新信息的交谈的白日后，牠带着每日在寂静与黑夜的衬托下变得格外有存在感的焦急、烦躁与逐日增加的自暴自弃躺在床上，发散的思维一会儿想到伊万说的“再想想”是否是一个借口，没准儿直到牠返程回圣彼得堡伊万都想不出个结果，一会儿又想到被自己放回行李箱最底部的信盒内的那些信，进而开始好奇牠寄给伊万的那些信现在在哪儿，是被伊万藏在了牠卧室的衣柜或床头柜的夹层间，还是被藏进堆满杂物的阁楼里？

忽然，弗朗西斯听见门外传来微不可闻的、松动的木地板被踩踏的动静，牠撑起自己往卧室门看去，下一瞬就听见了吱呀声伴随着缓慢被推开的房门响起。

“万尼亚？”弗朗西斯望着那道几乎融入黑暗的、向牠靠近的人影。

“你说过你想去教堂看看。”伊万说，牠的声音不比屋外灌木丛中此起彼伏的虫鸣更大，难以听出其内蕴含的情绪，可既然牠终于将“您”换回“你”，弗朗西斯便认为牠的情绪已有了极大的改善，“我带你去。”

‘现在吗？’弗朗西斯疑惑却没问出口，伊万选择此时必定自有理由，而以牠小心的、尽可能无声的行动可看出牠并不像吵醒牠的母亲。故弗朗西斯快速换好衣裤，跟着伊万翻出卧室窗户，直到踏上那条连通主道的泥路，牠才问伊万道：“为什么是现在？”

“白天很难避开本地人前往教堂，”伊万回答说，即使远离木屋牠也没提高音量，“而我想你能推测出，自那以后本地人不怎么喜欢看见我出现在镇上。”牠沿着主道走了一小段距离后右转走进另一条小路，紧跟在牠身后的弗朗西斯远远朝克拉斯拉瓦镇的方向投去一瞥，望见有名手持火把的巡夜人坐在街道旁，“夜里本地人都待在家里，巡夜人几乎不会巡逻镇子外围，教堂失火后牠们更是彻底放弃了那片区域。”

“听上去你不止一次趁夜在镇上闲逛？”弗朗西斯问，牠认为这个问题不太可能有冒犯、刺激伊万之处。

“是的，”伊万承认道，“刚搬来这里时，半夜我曾偷偷带着娜塔申卡在镇上和镇子附近探险，对娜塔申卡来说，和巡夜人捉迷藏比和我或奥利娅捉迷藏更惊险有趣。”弗朗西斯本想对此打趣几句，可不等牠说出任何调侃的话，伊万就接着说：“我在清醒后也去教堂看过，因我失去意识前，教堂都还好好儿的。”

弗朗西斯觉得未来得及说出口的话变成放了两日的、硬如坚石的面包卡在自己的喉咙里，牠想不出任何恰当的回应，便只好一言不发的跟在伊万身后。而伊万显然没有闲聊的兴致，牠沉默却笃定的前进着，其毫不迟疑的步态令弗朗西斯怀疑牠不止一次穿行过相同的道路。弗朗西斯无法判断牠们的方位，仅能从潮湿的气息与右侧不远处仿若被渔网切割的细碎银光判断，离开树林之后牠们一直沿河而行。经过一段在弗朗西斯的感知中较为遥远的路途后，伊万终于停下脚步。

“我们到了。”伊万看着前方说。

坦白说，尽管今夜放晴且弦月高悬，可黯淡的月光根本不足以代替火把或油灯，弗朗西斯只能看见深浅不一的黑影，唯有伊万那色若牛乳的头发较为明显、清晰，也仅有伊万的头发在月光下显出明显的轮廓，伊万的面容如四周的教堂残骸般因夜色的遮掩而模糊不清。然而无需观察伊万的表情，牠也能感到此刻伊万的沉默是沉重的、不应被打搅的，因此，非但是原有的积压在牠心中的那些疑问，就连新增的、“你现在带我来教堂做什么”这类的问题牠都不打算问出口。

片刻之后，伊万转身往左前方走去，先是直行，接着沿右向曲线走了几十步后，伊万再次停了下来。“这里是教堂的前门。”牠说，说完后，牠站在原地再次沉默了片刻才迈步。弗朗西斯看不清脚下的废墟，倒能透过头顶的夜空推测教堂被火烧毁到只剩断壁残垣，牠小心翼翼摸索着前进，但出乎牠意料的，牠没有遇见多少绊住牠双脚的、可能使牠踩空或摔倒的阻碍物，想来警察们在调查纵火及凶杀案时对废墟进行过清理。

“而这里，曾放置着祭坛和圣象。”伊万站在一处横倒的废弃物前说，弗朗西斯瞧不出那块高不过脚踝的黑影的原型，更无法从后方垮塌的碎石与断裂的焦木中看出十字架与基督象，“也许你好奇过，我作为一名东正教信徒来一座天主教教堂做什么。”伊万以陈述的语气说出问句，牠转过身，自离开家后首次看向弗朗西斯，“我是来告解的，弗朗西斯，为我所抱有的、以你为对象的、可悲而下流的欲望。”

弗朗西斯为伊万的用词皱眉，此前牠已发觉，出于某个牠不知道原因，重逢后伊万倾向于用贬低性的词语来描述涉及牠俩间亲密关系的事物，而两年前，尽管伊万会偶尔说诸如“我们对同性间的亲昵行为较为宽容，但不代表人们完全接纳这种关系”一类的话，相比警告，伊万的语气也更像是对牠过于直白的调情的揶揄。牠想探寻伊万用词改变的原因，但还没能想出一个恰当的、确定不会伤害并刺激到伊万的问法。

“我选择天主教教堂，是因我听说与东正教不同，天主教的告解圣事是在特定的、仅限神父能听见告解内容的空间内举行，而为了向父母隐瞒此事，也为了不被本地人瞧见，我同意了维斯涅夫斯基神父的提议，将告解圣事的举行时间约定在傍晚，一个人们已返回家中、神职人员们皆在用晚餐故几乎不会有人经过告解室所在的前厅的时间。”伊万的视线未固定于弗朗西斯身上，相反，牠缓慢扫视着废墟，像是在打量记忆中那座尚未被烧毁的教堂似的，“然而当我在约定的时间来到这里时，等在中殿的却不是维斯涅夫斯基神父。”

伊万回过头，牠奇怪地抬头看向半空，弗朗西斯模仿牠的动作，除了树梢与夜空外没看见任何值得留意的东西。

“奥利弗·柯克兰。或按照牠最后告诉我的名字，亚瑟·柯克兰。”伊万维持着昂首的姿势，“一个疯子、狂人、亵渎者。我至今想不明白牠说的那些话，想不明白牠为何要那样做，也想不明白为何我竟然没有阻止牠……”牠顿了顿，说：“大约是因那时我被污秽的欲望所操控吧。”

弗朗西斯忍了忍，终归忍不住唤道：“万尼亚————”牠对伊万频繁的自贬极为不适，可赶在牠说出余下的话之前，伊万便自顾自继续说：“牠先是在前厅的告解室里听我的告解，中途领着我来到祭坛和圣象前，抚摸我，又把我压在祭坛上————”

“万尼亚！”弗朗西斯提高音量打断伊万，“你无需强迫自己将那些经过说出口。”

伊万转过头，即使受限于光线，无法看清伊万的表情，弗朗西斯仍能感到直刺自己脸部的视线。“假如我的确想说呢？”伊万沉默片刻后问。

“……那你就说吧。”弗朗西斯深深吸入一口气，在做好无论听见什么都控制自己不作出伤害伊万的反应的准备的同时，也向伊万保证道：“我以我的生命发誓我不会将其泄露给另一个人，万尼亚。”牠顿了顿，补充道：“我也绝不会因此责备你，无论在那过程中你做出了何种反应。”

这次伊万沉默了更长时间，“别许下你不一定能做到的保证。”牠说，下一句却未再详细描述牠被强奸的过程，“我能听出你非常反感我将自己对你的欲望冠以‘可悲而下流’的形容，弗朗西斯，那是因为你还不知道、从不知道我在想些什么。”伊万微侧过头，弗朗西斯感到那股刺人的视线终于自牠脸上移开，“在妈妈告诉我我们得随父亲搬离莫斯科时，我本想立即给你写信，不是为了告诉你我的新居地址——那时我还不知道我们会搬去哪儿——仅仅是为了向你分享这一噩耗。紧接着，我又开始寻找能说服妈妈和父亲同意我独自留在莫斯科的理由，因我意识到当我们在母国边境地区定居后，不太可能每年夏季再前往斯摩棱斯克度假，也就是说在数年乃至更多年之内，我无法同你见面。当妈妈驳回了我给出的所有我需要留在莫斯科的理由后，我又想到也许我搬去圣彼得堡独自居住，就在你家附近租一间屋子，反正瓦西里岛上也有公立学校。而即使妈妈反对，只要我偷偷跑去找你，就能和你一起逃去某个大人们不知道的地方，我们能住在一起，肆意做些过去害怕被家人发现而不敢做的事儿。在我开始思索我们得找些什么活儿干才能维持生计时，我忽然发觉，我正计划着同你私奔。”

弗朗西斯开始庆幸此刻是深夜了，否则牠脸上的震惊将在牠自个儿察觉到以前暴露于伊万眼中，而以伊万目前脆弱又敏感的状态，一定会将牠的震惊解读成更负面的情绪。

“那是一个不现实的、没有可行性且违背道德的想法与计划，”伊万说，在弗朗西斯听来，牠的语气和话语皆像是在自我审判，“可我难以压抑自己的情感和欲望，于是我将希望寄托在迁居和距离上，以为只要我停止与你通信，同你亲昵、想要与你一起生活的欲望将逐渐消失，届时我再寄信给你。然而两年过去了，你时不时出现于我梦里不说，我对拥抱、亲吻乃至更进一步的亲昵行为的渴望还在与日俱增。”伊万叹出疲惫的、似快被压垮的一声，“我怕自己无法再按捺寄信给你的冲动，便决定去教堂告解，因对我们俄罗斯人而言，向神父诉说自己的困惑，即使没有得到确切的答案，至少也能得到以天父之名给予的谅解和宽慰。”

若是另一种情景或氛围，弗朗西斯一定会抱住伊万，狠狠啄吻伊万的脸，再告诉伊万“这两年来我也无时无刻不想起你”并抱怨“你这个可恶的、愚蠢的俄罗斯人，瞧瞧你让我俩遭受了怎样的折磨”。但既然牠们站在曾为案发现场的教堂废墟中，在夜色的遮盖下难以看清对方的神色，弗朗西斯就只能尽可能以笃定而平稳的声音说：“这不是你的错，万尼亚，你没做错任何事。”

“你的结论下的太早了，弗朗西斯，你什么都不知道。”伊万再次叹了口气，而弗朗西斯竭尽全力才吞回“那是因为你不肯告诉我”的指控，“如果我控制住了自己的情感和欲望，我根本不会走进这座天主教教堂，也就不会遭遇那一系列的事儿。被强奸，被镇民们孤立、排挤……也许你不知道，可本地的波兰人原就足够厌恶身为俄罗斯人的我们了，而在我以那种状态被巡夜人发现后，他们没指控我是柯克兰的帮凶或把我吊在绞刑架上的唯一原因是管理此地的季长与大部分警察都是俄罗斯人。他们认为一旦对我施以私刑，季长和警察都会对他们的行为追究到底，至少娜塔莉亚说服他们那样想。即使如此，若我们继续住在克拉斯拉瓦镇上，说不准什么时候我们家就会遭遇失火、强盗入门抢劫等一类的意外。”

根据伊万的语调，弗朗西斯确定伊万在说反语，牠有些怀疑镇民们是否真的会谋害布拉金斯基一家性命的事再将其伪装成意外。是的，显然本地的波兰人不喜欢布拉金斯基一家，但夺走邻居的性命显然突破了普通人的道德底线。

“我感激我的妈妈和姐妹没有在那些事发生后放弃我，她们照顾我，耐心的对待我，甚至从父亲手下保护我。”伊万说，这一信息令弗朗西斯略感惊讶，因过去虽牠几乎没见过伊万的父亲，可伊万提起自己的父亲时总带有孩子面对年长近亲的信赖、亲昵，现在看来，显然意外发生后伊万的父亲做了什么伤害伊万的事——弗朗西斯希望那伤害至少是情感、心理上的而非身体上的——才导致伊万将“爸爸”这一称呼改为显得冷淡、疏远的“父亲”，“可我做不到表达我的感激，还无法自控的冲她们发泄我的坏脾气，明明我没受到严重的伤害……”

“我想，以你的状态来看，你的确受到了严重的伤害，万尼亚。”弗朗西斯忍不住插嘴道。这一反驳引来了伊万的视线，牠没立即接话，过了片刻才说：“也许我对自己被巡夜人发现时的描述误导了你，弗朗西斯，我说我私处淌着血，可那仅是轻微撕裂造成的，除此之外我未受到其它伤害。”牠顿了顿，“我还不曾向任何人坦白过，可与你和其他人所想象和以为的那种充满暴力、痛苦的强奸不同，柯克兰并不粗暴。其实牠用了不少时间抚摸我、挑起我的性欲、给我润滑和扩张，然后才插入我体内，而我任由牠那样做。在牠结束时，牠撤出并射在了我的大腿上，据替我诊断的医生说，我很幸运，因假如牠射在我肠道里，我很可能会感染并腹痛、腹泻甚至脱水、休克。”牠沉默了更长时间，轻声问：“即使如此，你也认为我受到了伤害且是无罪的吗？”

“是的。”弗朗西斯的声带在牠主动操控前就擅自发出了声音，随即牠才意识到并分辨出如雨后钻出泥土的蘑菇那般密密麻麻挤在心中的诸多情绪，牠惊讶、难以置信，在终于产生‘你为什么没有反抗’的念头的同时，也由于听出藏在伊万无起伏的语调下的痛苦和自暴自弃而自心底翻涌出强烈的同情与怜惜。过于纷杂的情感令牠混乱，所幸牠不自觉作出了大约算是最正确的反应，那么牠大可暂且将那些情感抛之脑后，只顺着那个正确的反应说下去。

“我不知道你为何这样问，万尼亚。如你所说，早先我就留意到，近来你谈论自己时总喜欢用贬低性的词语，”弗朗西斯说，出乎牠自个儿意料的，在牠决定无视自己脑中混乱的念头后，牠的思维不但变得单一、清晰，声音也显得镇定、平稳，“说话的方式也像是努力让人们相信你所经历的一切都是你自找的，仿佛你期待着某人、尤其是拥有权威的人或亲近的人宣判你有罪再惩处你一样。因此，我不认为你说出了全部的真相，你把柯克兰描述得像体贴又温柔的情人，可你受了伤，之前还称呼牠为疯子、狂人、亵渎者。比起全然相信你的叙述，我更倾向于相信你为了使我认为你有罪而省略了许多证明你无辜的线索和细节。”

好一会儿都仅有虫鸣和夜风拂过树梢的动静笼罩于教堂废墟之上，接着，弗朗西斯瞧见面前的人影突兀后退两步并抬起了双手。“天啊，弗朗西斯，”伊万那带着浓重鼻音的、发瓮的声音自低垂的头和遮住脸的双手间传出，“你简直像圣人一样……”

“恐怕你高估我了，事实上，我现在脑子里有不少负面的想法。”弗朗西斯坦白道，牠前迈一步，待看见伊万维持着抬手捂脸的姿势未后退，牠便又往前走了两步，“例如妒忌。我妒忌的发疯，因有人对你做了我计划着在过去两年中的某个夏天对你做的事。我还很愤怒，为有人以那样的方式伤害你，为你认定你对我的情感和欲望是错误的，为你因此擅自同我断绝联系。可这些都不重要，如我说过的那样，我的情绪比不上你的福祉重要。”

弗朗西斯一面说一面继续靠近伊万，直至牠能听见伊万不稳的、近似哽咽的呼吸声，“我能触碰你吗，万尼亚？”牠问，等了片刻后虽未听见伊万回答，可伊万也没躲开牠，于是牠提醒道“我要触碰你了”并伸手扶住伊万的左臂，“我希望你能好好儿的，想要我俩的关系变回过去那样儿。”牠轻轻捏了捏伊万的左臂，随即开始摩挲伊万的肩膀，“我目前仍未想出治愈你心灵上的伤口的方法，所以我从我能做到的那些开始。”

弗朗西斯的另一只手虚握住伊万的右前臂，牠能感到自己的裤腿贴着伊万的裤腿，“我不会撒谎说我愿意与你逃去某个没人认识我俩的地方生活，这不是拒绝，而是我从未想过那么遥远的事。我猜你想要逃跑，是因觉得若你不结婚还和同性关系亲密会招来亲人、邻居、朋友或其他人的质疑、反对乃至涉及暴力的阻止，对吗？我不知你身边的人怎么样，可这种情况对我身边的人来说不算少见。如皮埃尔舅舅，牠今年已满四十一岁了，可牠没有结过一次婚，同我们住在一起，还有关系很好的同性朋友。没人怀疑牠是同性恋，没人因为牠的生活方式孤立、排挤牠，妈妈也只是偶尔会埋怨牠年轻时太过挑剔，提及牠失败的那次订婚。我们那条街上住着好几名没有配偶的中年人，我也时常听闻比我略年长的人们抱怨他们没能在青年聚会[1]上找到合适的结婚对象。”

弗朗西斯摩挲着伊万的肩背，指望这一动作能安抚已泄出明显的抽泣声的俄罗斯人，“人们不像你担心的那样对旁人的生活感兴趣，万尼亚，若我俩是女孩儿，这的确是一件较为紧迫的事儿，人们会期望我们在二十岁之前就结婚。可我们是男人，即使终生不结婚，也仅会被人们背地里评一句‘古怪’。我们只需参加几次青年聚会，然后假装自己很挑剔，或在面对潜在的婚姻对象的长辈们时表现得笨拙而缺乏结婚的价值。况且你自个儿也说过，俄罗斯人对同性间的亲密关系的接受度很高，来到俄罗斯四年，我仅从同学口中听说过一例因鸡奸而被捕并被判永久流放的案子，那还是因为受刑者用暴力强迫了另一个男孩儿。”

一道略带哭腔的嗤笑自伊万低垂的头形成的阴影里传出，牠的双手摆动一下后放下——弗朗西斯推测那动作是伊万在用衣袖擦去牠脸上的泪水——抬头看着弗朗西斯说：“你真是个乐观的人，弗朗西斯，乐观到足以被称为天真、愚蠢的地步，简直像被柯克兰压在祭坛上却没有逃跑的我一样。”牠又抹了把脸，“也许你是正确的，然而那又如何呢？现在这一切都没有意义了。”

“……至少你知道了我对你有着相同的情感和欲望，不是吗？”弗朗西斯拒绝自己因伊万的话沮丧，“而且我们有可能做到既维持我俩的亲昵，又无需私奔并同家人断绝关系。至于其它的问题，”牠一面思索一面说，“警方不是仍在搜捕在教堂纵火和谋杀神职人员的人吗？之前我去附近的邮政站寄信时，听站长聊起说本地的季长将失踪的柯克兰列为首要的嫌疑人并发布了通缉令，只不过大部分人觉得那些惨案不会是一个人犯下的，大家在猜或许是一伙强盗在偷窃教堂财物时被神职人员发现了，所以才杀人又纵火。而即使柯克兰不是犯下那些罪的人，若你想找到并报复牠，我愿意帮助你，如果你不想寻找牠，宁愿忘了那些事儿，我也能陪伴你。”

弗朗西斯停止摩挲伊万的肩臂，牠右手试探着沿着伊万的左臂下挪，随后牠握住伊万的手腕，“我不愿意也做不到接受的，是你因牠人的罪恶放弃、惩罚自己。”牠将伊万拉向自己，同时朝伊万倾去，牠搂住伊万的后背说：“别这样对待自己，万尼亚，也别这样对待在意着、喜爱着你的我们。”

最初，伊万仅是僵硬地靠着弗朗西斯，若非弗朗西斯隔着一层衣物感受到自伊万身上辐射过来的体温，牠几乎以为自己抱住了一尊人形木雕。接着，毫无预兆的，伊万将脑袋埋进弗朗西斯的肩颈处并攥住了弗朗西斯肩背处的衣服，下一瞬温热的液体就浸湿弗朗西斯肩颈处的皮肤。弗朗西斯的嘴唇动了几下，牠想说些安慰伊万的话，嗓子却哑的发不出声不说，自个儿的眼睛也被伊万的哽咽声催得酸涩起来。

太近了，无论是伊万的眼泪，伊万颤动的身体，还是伊万正逐渐变得撕心裂肺的哭泣声，这些占据着弗朗西斯的听觉、视觉乃至嗅觉的事物如一把打开某个弗朗西斯此前未察觉到的锁的钥匙，导致最久为两年前、最近为前几日开始压抑积累于弗朗西斯心中的情绪猛然爆发。牠毫无防备，自然也就难以招架那些情绪的冲刷。更糟糕的是，尽管牠自身难保，伊万却恰处于需要牠及时给予回应、需要牠宽慰安抚的状态。

“我不知道。”伊万抽噎着说，“我不觉得自己能做到，弗拉尼亚，我不知道该怎么办。”牠揪住弗朗西斯上衣的双手不停颤抖，“我宁愿死在那场火灾里，而不是像现在这样活着。在我晕过去前柯克兰告诉了我牠真正的名字，我觉得牠是在让我去找牠，我不知道，我——”

“没事的，万尼亚。”弗朗西斯一手摩挲伊万的后背，另一只手轻柔地梳抚伊万后脑勺的头发，“你无需强迫自己说出口，也不用现在就想明白接下来该做什么。”牠眨落眼眶里的泪水，深呼吸以期自己的声音听上去依旧平稳可信，“还有很长的时间供你去犹豫、思考并最终作出决定。如果在启程去里加前你做不到告诉我发生了什么，那就等你搬去里加后给我写信，不想写信，那就等我存几年钱去里加拜访你。倾诉的对象不是我也可以，安柳拉阿姨、娜塔申卡、奥利娅、或随便某个你信任的人，”杵在牠视野左方的伊万的金发晕染成近似月光的色块，“就只是，别拒绝我们，万尼亚，别逃跑，别离开我们。”

弗朗西斯的左侧肩颈处的皮肤传来被发梢摩擦的痒意，应是伊万点头造成的。牠吸了吸鼻子，感到自己脑子发晕，四肢也有些乏力。与仿佛终于卸下重负而放松的身体相反，牠的内心虽充斥着混乱繁杂的念头，却有温和而不容忽视的喜悦贯穿其内，在这场长达两年的寻找与解谜之旅中，牠终于取得了一些虽不符合牠最初期望、目前看来倒算得上良好的进展。‘这会是漫长的一夜。’牠想，待会儿回去时得留意避开巡夜人，睡前得用冷水洗脸以免双眼因哭泣而红肿并被安柳拉阿姨发现，最好能在伊万搬走前问出真实的事件经过，或至少让伊万同意保持通信，以及柯克兰，牠得想个法子打探那个牠只知姓名和性别的男人的消息。不过这些都是未来的牠需思考的事，现在的牠唯一要做的事是拥紧怀里的俄罗斯人。

[1]ярмарки невест 直译是“新娘展会”，一种为了让年轻人相互认识而举办的舞会，除贵族外城镇居民也会举办

[rsauke0509]

十九世纪前后的相逢与离别 二 3

弗朗西斯僵在原地，受角度限制，牠仅能看见伊万用力咬住了自己的下唇而无法看见可能已溢出眼角也可能已被手背擦去的泪水，无规律的、无声哭泣时特有的呼吸声不断钻入牠的耳道，牠似乎陷入了方才牠奔向伊万时的空白，满脑子都是“怎么可能”。由于牠已获得的知识，牠不需思考就能根据伊万的描述推测伊万被某个陌生的男人强奸了，且强奸导致伊万肛门乃至肠道受伤流血。然而强奸怎么会发生在男人身上，又怎么可能被伊万遭遇呢？

由于太过荒谬，弗朗西斯下意识想问“真的吗？”以及“是否存在些误会？”，可牠深知以伊万的性格不会拿这种事开玩笑——便如伊万不会假装断绝联络吓唬牠一样——且伊万的回答也解开了弗朗西斯的一些困惑，例如当牠提及布拉金斯基一家时，旅店经理的怪异表情与弥漫在空气中的、接近恶意的微妙氛围；伊万的母亲戛然而止的话和含糊的指代词；以及伊万那用糟糕来形容都显得轻描淡写的生理、心理状态。牠忽然感到有些挫败和厌倦，因自两年前以来，在与伊万有关的事上牠一直在遇见谜题和困难，当牠跨过一个阻碍时，总有下一个更高的阻碍而非坦途等着牠。在牠说服父母、忍受可能夺走牠性命的旅途、支付能负担却会花光牠所有零用钱的旅资后，牠终于遇见了一个超出牠的学识、认知和能力的难题，牠完全不知道自己该做什么，不知道自己该说些什么，只能呆呆听着伊万的呼吸逐渐变得平缓。

“你已经得到你想要得到的东西了，弗朗西斯，回圣彼得堡去，别再来找我了。”伊万用发瓮的声音说，牠的右手依旧挡在牠双眼上方。

弗朗西斯张嘴又闭上，今日虽放晴，阳光却难以穿透森林上方以茂密枝叶构成的壁障。然而大约是河边的灌木多过树木的缘故，恰有几处逃过枝叶阻拦的阳光星星点点洒在牠和伊万身上，同时一股植物和泥土长期被水浸泡冲刷的气味在牠的鼻端盘旋不去，风拂过树梢的簌簌声时不时在牠耳畔响起。这一切都令牠联想到牠十四岁与十五岁的夏季，令牠想起并怀念那段同伊万一起度过的、无忧无虑的时光。

于是弗朗西斯的双眼忽然也开始酸涩起来，牠用力眨了眨眼，往前挪了一小段距离——牠不敢靠得太近，怕仍在无声哭泣的伊万被牠的动作刺激到再度逃跑——后坐在了厚厚的落叶上。“我不可能就这样抛下你离开。”弗朗西斯看着伊万的右手前臂说，“我关心你，在意你，万尼亚，你是我的朋友。让我帮助你——”牠顿了顿，因牠对如何帮助伊万没有任何头绪，故牠改口道：“——或至少让我陪伴你。”

伊万沉默半晌，久到弗朗西斯怀疑也许自己根本没把那几句话说出口，牠才说：“而我不想维持与您的友谊。您真是个固执的人，两年前我不告诉您我将搬去哪儿，为的就是同您断绝联络。我以为您会把我忘了，丝毫想不到您会找过来。”牠移开遮住牠大半张脸的右臂，使弗朗西斯得以望见那双因充盈着体液而反射出细碎的光的眼眸，“现在也是，您说要帮助我、陪伴我。虽然您也是鸡奸者之一，可您获知我的遭遇，难道您未心生厌恶和鄙夷吗？”

弗朗西斯觉得比起“心生厌恶和鄙夷”，牠内心更倾向于生出的是怒气和困惑，为伊万莫名其妙用“您”称呼牠，为伊万说不想继续他们的友谊，为伊万拿“鸡奸”这个词来概括发生在牠俩间的那些美好的事。不过此刻真正自牠心中生出的却是庆幸，牠庆幸自己的声带在方才听见伊万的遭遇后暂且失效，没把出现于牠脑中的问题问出声，否则伊万恐怕不会躺在地上说些惹牠不开心的话，而是直接逃得远远的，或同牠互殴之后逃得远远的。

“我不明白你为何会作出那样的假设，仿佛我是那种比起关心你、更愿意拿你的不幸来指责你的品行低劣的人。”弗朗西斯缓声说，“坦白说，在找到——”牠顿了顿，“在得知你遭遇了什么之前，我本满腹怒气，想着即使你诚恳的道歉我也不会原谅你。现在我仍有些生气，因你竟然对我说‘您’、唤我的名字而非昵称，可我的情绪没有你的福祉重要。我还想不出该如何帮助你，万尼亚，但我猜陪在你身边总比让你孤伶伶坐在河边好，安柳拉阿姨说你们两周后将搬去里加，这两周我会留在这里。”

弗朗西斯不知伊万是否接受了牠的陪伴，总归伊万没拒绝，或准确而言，那日一整个下午伊万都未再开口说话。牠们就那样维持着一人仰躺、一人抱膝而坐的姿势在河边的灌木丛里待到天色转暗，在被夹着水汽的、黄昏时的风吹得发冷后，弗朗西斯提议返回伊万家中，伊万则默不作声站起身，在河边用水洗了洗脸后——显然伊万不愿被牠的母亲看出牠哭过——往家中走去。

因已缴过当日的住宿费，加之行李还放在旅店中，弗朗西斯未留宿伊万家中，仅受伊万母亲的邀请在伊万家吃了晚饭。不得不承认，这是弗朗西斯经历过的最尴尬的一次晚餐了，餐桌旁只有三人，分别是伊万的母亲、伊万和牠，而伊万既不愿说话，也不愿与任何人进行视线上的接触。像是也感到笼罩着餐桌的寂静令人不适般，伊万的母亲试图找些话题同弗朗西斯闲聊，因此弗朗西斯得知伊万的姐妹已跟着伊万的父亲先去了里加，两周后伊万的父亲会返回克拉斯拉瓦镇接走他们。

返回旅店后，不出意料，弗朗西斯发现自己的行李箱被动过，而放在行李箱里的硬币已全部失踪。若说弗朗西斯从驾手那儿获得了什么比可代人写信赚取旅资更有用的知识，那么就是为了自身安全，牠最好别追究、尤其是向旅店经理追究消失的硬币去了何处。

尽管伊万的姐妹随伊万的父亲去了里加，弗朗西斯也不可能住进伊万的姐妹的卧室，伊万的母亲所说的“多余的房间”指的是帮佣曾住的房间。那房间虽曾属帮佣，却并不在寒冷且可能漏水的阁楼，而是位于一楼，大抵修建这栋屋子的人原本将其充作家人或客人的房间。弗朗西斯从伊万母亲的闲聊中得知，教堂失火后从镇上雇佣来的帮佣和厨师便皆要求了离职。显然伊万的母亲尚不知道弗朗西斯已得知伊万遭遇了什么，故她说那两人离开的理由是“认为布拉金斯基一家触怒了天父”，弗朗西斯最初认为这理由是伊万母亲编造的，后来牠又觉得凭信仰天主教的波兰人对同性性交的仇视，倒真有可能认定伊万的遭遇是天父在惩罚异派教徒。

虽决定了留下来，可弗朗西斯无法立即将所有时间花费在陪伴伊万上。牠先是写了封信，告知牠的父母和舅舅自己会在伊万家住上两周：“我已与万尼亚重逢，然而牠的状况很糟糕，夏季发生的那个意外令牠受了很大的惊吓。若您亲眼见一见牠，您也会被吓一跳的，妈妈，所以我决定留下来陪伴牠，等他们十多天后动身搬去里加再返程。”为了避免父母出于担忧或顾虑牠还未开始的职业生涯，牠又写道：“如皮埃尔舅舅所言，旅途虽称不上愉快，却令我收获良多。我遇见了好些热情淳朴的人，从他们那儿获知了该如何运用我的学识赚取生活所需的费用——因此你们不必担心我用光旅资——也获知了如何应付某些对旅客心怀恶意的邮政站站长、邮政站雇工或旅店经理……”其后因写完信时已近傍晚，牠不得不等到翌日，用上大半天的时间走去附近的邮政站寄信再走回伊万家。

和弗朗西斯的预计不同，即使在伊万家住下，牠也没能同伊万进行任何交谈，伊万极少数时候愿意施舍牠几道单音节的应声，大多数时候则刻意无视牠。更甚者，大约是对家中新住客的存在感到苦恼，弗朗西斯去邮政站寄信的当日和翌日几乎没有同伊万碰面，伊万把自己锁在卧室里，即使被牠的母亲劝说也不肯离开房间去餐厅进食。而弗朗西斯自认牠对旁人的情绪从未如此敏锐过，牠看出伊万的母亲对伊万的失礼行为感到既担忧又抱歉，某种程度上还有一丝因弗朗西斯的到来导致伊万情况恶化故也许她同意弗朗西斯住下是个错误的决定的犹疑。

出于同样对伊万不进食的担忧，以及防止自己被伊万母亲用委婉的言辞驱逐，弗朗西斯将盛满食物的碗碟放置在伊万卧室门外——为了避免伊万开门时不小心打翻碗碟，牠特意搬来把椅子代替餐桌——并提高音量告诉伊万接下来牠都会待在一楼，这个方法奏效了，下一次餐点时间，伊万的母亲将空碗碟端下楼。幸运的是，到了第三日，伊万终于在排泄之余离开卧室——弗朗西斯曾考虑过趁着伊万去院子里的露天厕所时等在那个小小的木房附近，但牠害怕伊万因此彻底把自己锁在卧室里，故牠放弃了那个理论上成功率很高的机会——牠依旧不理会弗朗西斯，用餐过后便自顾自往屋后的树林走，不过牠也没躲开弗朗西斯。于是弗朗西斯得以跟在伊万身边，最初牠默不作声地跟着，在感到自己变成了空气、灌木或别的仿佛无情感无人格的、可被无视的东西后，牠忍不住开口说些什么。

“你还记得我的舅舅皮埃尔吗？”弗朗西斯说，牠确定伊万肯定没忘记在斯摩棱斯克度假时见过两次的、曾在参观布拉金斯基农庄时兴致勃勃谈论俄罗斯建筑同法兰西建筑的区别的皮埃尔，只是牠需要一个话引，“我已经决定跟随牠成为建筑师了，对这个职业，我谈不上喜欢，但也不觉得有什么不好。”牠试图观察伊万的表情，却没能从那张憔悴的、朝向河水的脸上瞧出任何表情，“原本我的父母和皮埃尔舅舅决定等我结束中等教育后再决定未来的职业，然后根据预定的职业接受高等教育。我的成绩和家境都不算突出，既不足以让我接受贵族的赞助入读免费且有奖学金的学校，例如路易大帝中学[1]，也不足以供我去学费昂贵且学生几乎全是来自贵族的巴黎大学[2]。不过父亲和皮埃尔舅舅有些积蓄，所以我们想着凭我位于中游的成绩能找一所非免费的大学并获取高等教育文凭。可我们已经在俄罗斯定居了，而且我近来从母国搬到瓦西里岛第二至三街的人们口中得知，去年那群占领法兰西的暴民废除了所有高等学院。”

伊万仍未对弗朗西斯的话作出反应，仿佛牠暂且失去了听力，或待在某个看似位于弗朗西斯旁侧实则在现实之外的空间里。

“我们也考虑过圣彼得堡的高等教育学院，”弗朗西斯继续说，“可那些学校学费高昂到我们无法负担不说，对学生的成绩乃至阶层的要求也比我的母国严苛。神学院的要求倒宽松些，然而我至今都未通读过东正教的经典，更别提去当东正教的神父了。我的几名同学倒是去读了圣彼得堡师范学院[3]，预计未来在圣彼得堡的公立学校任职，但牠们都是俄罗斯人，以后去的学校教授课程时用的也是俄语。现在我能用俄语流利的同人们交谈，也能读些俄语的报刊，可让我阅读学术性的书籍乃至教授学生还是太困难了。所以经商量后，我决定成为皮埃尔舅舅的学徒，牠说所有成为建筑师所需的知识都能在跟着牠处理订单的过程中学到，我跟着牠学习六、七年应该便能独立完成订单。我记得我们曾聊过自己想要的屋子是怎样的，”牠瞥看伊万，“若一切顺利，六、七年后我就能设计一栋完全符合你想象的屋子了，建材、房间布局都按照————”

弗朗西斯的话被伊万忽然站起身的动作打断，等牠自惊讶中回神时伊万已向家中走出一段距离，并在当日剩下的时间里再次把自己锁在卧室里，唯一的好转迹象是伊万愿意在餐桌旁吃晚餐。而弗朗西斯直到躺在床上时仍瞪着上方的木梁和木板思索伊万突兀离开的原因，是牠的话惹恼了伊万吗？可牠完全想不明白讲述牠选定职业的过程有什么冒犯伊万的地方，牠感到自己像一名站在布满捕兽夹的平原上的盲人，摸索着前进，却走不了几步就被毫无预兆出现的陷阱困住。牠满腹困惑地睡去，迷迷糊糊的醒来，记不清自己是否做过梦，却在睁眼没多久后灵感闪现，想起、或者说面对了之前被牠刻意放置在内心最深处的信息。

‘伊万说牠被巡夜人发现时腿间有另一个男人的精液和牠自个儿的血……’弗朗西斯于脑中重复伊万的描述，推测伊万遭受强奸后牠立即将那句被伊万哽咽着说出的话抛之脑后，因牠一想到那句话，胸腔就泛起股紧绷的、令牠喘不过气的疼痛。牠还不曾思考过是谁强奸了伊万，牠的意思是，那个男人是什么年龄、民族、职业，为什么选择教堂那样的场所，尤其是祭坛这种毫无疑问亵渎基督的地点，明明据报纸登载，其余幸存者都是在牧师屋附近被发现的。不是说牠真的计划去强奸某个人，只是假设牠决定干这事儿，那么教堂附近的树丛绝对是个比时刻可能有人闯入的、熄灯前会落锁的前厅更好的选择。以及，为什么是伊万？伊万是男人，还是个身高超过平均水平的男人。此外，伊万是东正教信徒，是什么原因令伊万出现在一座天主教教堂内。伊万是被某个人、很可能就是那个强奸牠的人哄骗吗？或是被那人绑架了？

弗朗西斯的疑惑比昨晚入睡前还多，可牠无法询问伊万——作为话语的接收方牠都难受到宁愿忘记那句话，牠不敢细思伊万有怎样的感受——鉴于当地人流露的恶意，牠直觉自己最好别询问那些波兰人。至于伊万的母亲，牠能忍着不自在问出口，但不知安柳拉阿姨是否愿意改变回避的态度为牠解惑，而即使她不介意提及伊万的遭遇，她也未必了解事情始末。例如，倘若伊万是被绑架去教堂的，安柳拉阿姨便不会知道那名同时也纵火烧毁教堂、杀害本地神职人员的、尚未被警察搜寻到的罪犯的身份。

‘也许我该去案发地点看看。’弗朗西斯舀着蔬菜鱼汤想，这是昨日未吃完的晚餐，作为食材加入的猪油和酸白菜令鱼汤偏离了牠已习惯的俄罗斯菜肴的味道，坦白说尝起来有些奇怪，然而带有酸味的鱼汤很好的勾起了牠的食欲，牠猜安柳拉阿姨正是为了让伊万多吃些才尝试了新食谱。

“你想去别的地方走走吗？”伊万再次往屋后树林中那条比溪流略宽的小河走去时，弗朗西斯跟在伊万身后问，“例如去附近的邮政站？”牠提议道，“来这儿的途中我认识了好些驾手与生活在邮政站的人们。驾手们都挺热情友善的，我从他们口中听来许多有趣的事，一些算不上有趣但常人难以获得的消息，并获得了我没预料到的帮助。送我去普列斯科夫的驾手为我介绍了一位木材商人，我帮牠写了封信，准确来说，是帮牠写了信中需使用法语的部分，然后赚了几卢布，那还是我第一次靠自个儿赚到钱。更让我惊讶的，是那名驾手是个女人。过去我只听说过在俄罗斯女人也能继承遗产，从不知道职位也能算作遗产的一部分被女人继承。不过她的马车坐起来比其它马车舒适些，牲畜的气味没那么重，也没颠簸到让我时刻担心马车侧翻，我猜她的驾驶速度没男驾手那么快。”

弗朗西斯望着坐在河边的伊万的背影，伊万依旧像无视脚下的落叶那样无视牠，而今天已是牠来到克拉斯拉瓦镇的第五日了，再过九天，牠便会再次同伊万分别。一想到返程的日期牠就感到焦急，牠分不清伊万的状态、或者说这种无视牠的相处模式与重逢当日的逃跑反应相比是恶化还是好转，但牠笃定如果伊万以这种状态同牠分别，那么以后牠寄给伊万的信仍不会被回复。

‘方才我不该告诉伊万我去邮政站寄过信的。’弗朗西斯颇为自己的不谨慎懊恼，若牠未一时嘴快说出这个消息，前几天把自己锁卧室里的伊万没准儿未留意牠已去过邮政站，那么牠能以寄信给父母为借口在不惹恼伊万的前提下去教堂看一看——牠直觉伊万不愿牠去探查案发地点，甚至很可能所有与教堂有关的词都会刺激到伊万——牠又找出些同宗教、建筑师、自己对职业的规划无关的话题絮叨。牠告诉伊万近两年瓦西里岛第二至三街上搬来了新的法兰西逃亡者，那些逃亡者带来不少法兰西的近况。获知母国近况的牠无比庆幸牠的父母和舅舅极具先见之明，在大部分有能力移居他国的市民观望局势时当机立断抛下所有产业迁居俄罗斯。若牠与家人留在母国，可能他们一家早已丧命于自两年前开始的一场接一场暴动中，也可能被随机的某人以随机的理由诬陷为‘革命的敌人’而被关入监狱或被判处死刑。

“似乎我谈论了太多与自己有关的事了。”弗朗西斯说，牠心中焦虑不减，却感到自己在逐渐适应这种等同于自言自语的与伊万对话的方式，“你的姐妹怎么样了？娜塔申卡还是喜欢粘着你吗？奥利娅呢？我记得你曾在信中说你父亲有给她订婚的打算，可之前我问起时安柳拉阿姨说她和娜塔申卡跟着你父亲先去了里加处理租房、迁居等事务。”

弗朗西斯没妄图获得伊万的回应，牠的沉默不是为了等待伊万告诉牠布拉金斯卡娅姐妹的现状，而是在寻找下一个安全的、不会令伊万猛然站起身离开的话题。然后牠听见一道叹息自伊万的方向响起——那道叹息声过于微弱，弗朗西斯差点儿没能从鸟鸣、水流声与枝叶摩擦声中捕捉到它——“您若想知道我姐妹最近如何，为什么不去问我的妈妈呢？”

弗朗西斯斟酌片刻自己的回答，推测不太可能惹恼伊万后才说：“因为那只是一个也许能得到你回应的话头罢了，我……我还没想出该怎么帮你，万尼亚，我不知道如何安慰你，不知道我该做些什么才能让你好受些，你每天默不作声地坐在灌木丛中，瞧上去既孤独又痛苦。”弗朗西斯说着也想叹气了，“我原以为陪伴能改善你的心情，可没有，你一直在无视我。”牠顿了顿，意识到自己的话听起来有些像指责故补充道：“我不是在指责你，万尼亚，也不是向你提出你必须回应我的要求。假如我遭遇了同样的事，我也做不到如噩梦发生前那般轻松愉快的与你或别人相处，甚至我不一定有勇气告诉你我的经历。你很勇敢，我的朋友，而我敬佩你的勇敢。”牠说出了昨夜牠陷入睡梦前的杂思中的一部分，“只是你拒绝和我交流，导致我根本不知该如何避免惹恼你，该避开哪些会使你更加痛苦的话题、会吓到你的举动，且即使我不会重复第二次，第一次也以对你造成了伤害。”

这次伊万没给予弗朗西斯任何回应，仅垂首将大半张脸搁放在自己环住双膝的左手臂弯内，仿佛挺直脖子对牠而言都是极其费力的姿势般。弗朗西斯最初没察觉到任何异常，牠望着伊万的背影，正绞尽脑汁试图想出一个合理的、能让自己离开半日以偷偷去教堂看一看的借口。然后不知怎的，伊万那颗微微晃动了几下的脑袋——根据动作推测，伊万大约在用脸蹭牠自个儿的臂弯——莫名引起了弗朗西斯的注意，牠的视线落在伊万被鬓发遮住些许的左耳上，忽然听见了原本隐藏在四周由动物、植物与自然制造的杂音之下的伊万的呼吸声，那呼吸声有些急促与不顺畅，像是时而被哽住了似的。

接着，弗朗西斯猛然意识到，伊万在哭。牠怔愣一瞬，向伊万伸出手又于半途中收回，“我、我的话又惹恼你了吗，万尼亚？”牠情不自禁侧偏身子欲窥探伊万的表情，可伊万如不需视觉也能看见牠的举动那样将整张脸都埋进了自己的臂弯里，“对不起，我……无论我说了什么伤害你的话，那都不是我的本意。”牠顿了顿，尽管不怎么甘愿，却仍询问道：“我离开会让你好受些吗？也许你需要独自待一段时间？”

伊万的脑袋没有动弹，也没有任何话语自那紧紧环绕伊万头脸的左臂内侧钻出。直到弗朗西斯开始怀疑也许牠该直接离开好让伊万冷静时，伊万终于抬起了头。几乎在瞧见伊万的脸的同时，一股熟悉的、听见伊万的遭遇后产生的痛感就自弗朗西斯的心脏诞生并沿着弗朗西斯的胸骨向四肢蔓延，牠不忍同那双眼白泛红、眼袋青黑的眼睛对视，只好垂眼盯着伊万的左臂，然而牠的余光依旧能接收到那双眼里翻涌的、令牠也跟着鼻腔发堵的情感。

“我不知道该拿您怎么办。”伊万说，牠的声音沙哑且虚弱，“您该回去的，您帮不了我，”牠眨了下眼，眼眶里的泪水被挤出顺着牠略内凹的脸颊淌下，“您……您的存在让我痛苦。这不是您的错，是我自个儿的原因。”

弗朗西斯沉默半晌，“那个原因使你拒绝告诉我迁居地址、同我断绝联系吗？”

伊万点了点头，或以牠的动作幅度，更像是再次蹭了下臂弯以擦去下巴上的泪痕。

弗朗西斯深深吸入一口气，“我明白了。但是，万尼亚，假如我就这样离开，往后我再寄信给你你也不会回信，对吗？我们会变成陌生人，甚至还不如陌生人，毕竟陌生人可能会相互认识、成为合得来的朋友，而我们不再会了。你接受那样的未来吗，万尼亚？我必须承认在这点上，我相当自私，我不愿接受同你断绝联络的未来，也不愿接受给安柳拉阿姨或你的姐妹写信，拐弯抹角打听你的消息的未来。我……”弗朗西斯忽然想赌一把，按照过去牠同伊万相处时那样坦诚的向伊万诉说牠的所思所想，或某种程度上，不间断积累的压力、焦虑和无力感已冲破了某条禁锢着牠的嘴的界限，“我在想，也许我该去教堂看看，或问一问当地人事件经过，可我又担心————”

“知道我被强奸对您来说还不够吗？”伊万轻声问。

伊万的话语比牠的呼吸更流畅，仿佛牠在说某件发生在别人身上的事，可牠直勾勾射向弗朗西斯脸的目光使弗朗西斯神经紧绷。“我的动机不在于满足我的好奇，”弗朗西斯语速极快地辩解道，“我只是想了解我该避免在你面前提及哪些会令你想起不好的回忆的词和话题，也想知道纵火犯、谋杀犯是不是伤害了你的那个男人。”牠说着，脑中冒出一丝新的灵感，“我虽不知这能否类比，也不知这是否可行，但根据我的亲身经历和我旁观所见，若想减轻战败者的耻辱与对战胜者的畏惧，不是战胜者死亡或变得虚弱，就是双方立场调转。不是说我提议你去干相同的事，”不像伊万，牠做不到轻易说出“强奸”这个词，“可如果我们能找到那人再狠狠揍牠几顿，也许你将变得开心些。想想吧，万尼亚，让那人向你求饶，痛哭流涕的忏悔牠做过的错事——我是不是又说了什么不该说的词？”见伊万睁大双眼，牠颇紧张地问。

伊万沉默片刻，随后摇摇头，“不，没什么。”牠垂眼盯着自己的左臂，“让我想想，弗朗西斯，让我再想一想。”

[1]Lycée Louis-le-Grand

[2]université de Paris

[3]Главный педагогический институт

[rsauke0509]

十九世纪前后的相逢与离别 二 2

严格来说，弗朗西斯不能肯定那个出现在火灾与尚未确认但极有可能涉及谋杀的新闻中的И·М·布拉金斯基就是伊万，牠仅是在瞧见那个名字后就下意识认为晕倒在教堂前厅里的青年除伊万以外不会是别人了。“我得去找牠！”弗朗西斯告诉父母说，牠特意挑在晚餐时说这事儿，为的是能一次性告知自己的所有亲人，没想到最有可能给牠提供金钱和经验支持的舅舅恰好被邀请去一名低等文官家中商议文官家那位于附近村镇上农庄里的度假别墅的改建，“新闻里说的肯定是伊万！你们瞧，不但名字、父称的缩写与姓氏完全一样，火灾还发生在陶格夫匹尔斯市，安柳拉阿姨说过他们住在波罗茨克省！”

“你太在意伊万了，凡凡。”弗朗西斯的母亲一面揉自己的额角一面说，“我不明白，那只是个你在搬来这里的路上认识的男孩儿，甚至你只见过牠两次。”

“你已经十八岁，几乎可以把你当作成年人看待了。”弗朗西斯的父亲的语气暗示弗朗西斯最好立刻停止表现得像个胡闹并说傻话的小孩子，“这不是去莫斯科，是去一个你完全不了解的地方找一个你只知道姓名的人，你能预测你的行程需花费多少天，并保证在计划内的时间回来？毕竟再过半个月你就将正式成为皮埃尔的学徒。而且你妈妈说的对，你太在意那个男孩儿了，弗朗西斯，在意到有些不正常的程度。”弗朗西斯的父亲严肃的语气里混入些许质疑，“我希望你没受到俄罗斯人的不良影响，忘记了与同性间交际时应保持的距离、应遵守的界限。”

“假如我们还生活在母国，你们根本不会阻拦我，更不会把我对朋友的担忧曲解成下流的情感，我以为你们会更担心我同某个女孩儿在未订婚的前提下交往过密。”弗朗西斯刻意叹息着说，同语调相反，牠握住餐叉的左手的无名指和小拇指用力掐进掌心，死死盯着父亲的脸不愿错过父亲的任何一丝神态变化，“你们的表现才奇怪，自从搬来俄罗斯，你们就像在地上寻找掉落的谷物的麻雀那样审视周围的俄罗斯人，非得从他们的言行里找出鸡奸的迹象才满意。”

“天啊，凡凡，你从哪儿听来那个下流词儿的？”弗朗西斯的母亲惊呼道，但她停下了揉弄额角的手，弗朗西斯的父亲脸上的警惕和质疑也迅速褪去。于是弗朗西斯的无名指、小拇指指甲得以从自己的掌心里撤出，“当然是从你们那儿听来的。”牠耸耸肩，“以及，我觉得就算我多耽搁些时日，皮埃尔舅舅也不会介意的。”

如弗朗西斯所言，牠那名当建筑师的舅舅皮埃尔并不在意牠当自己学徒的日期是否会被推迟，“成为学徒乃至你能独立工作后，就很少有机会能花上几个月或更久的时间跑去其它地方了。”皮埃尔说，“年轻人独自去陌生的地方旅行也不会坏事，俄罗斯士绅家庭的年轻人还会在成年前后特意花上一两年的时间周游欧洲以扩宽眼界、增长学识。”

由于父母被舅舅说服，弗朗西斯得以前往波罗茨克省，只是受那场晚餐交谈的影响，牠不敢如上次去莫斯科那般将自己和伊万的信留在家中，而是决定带走若被父母发现将成为牠是同性恋的证据的信纸。牠把存放着那些信纸的、拥有圣经外型的信盒放在行李箱最下层，其上放有好几套换洗的衣物，又把剩下的不涉及调情语句但能明显看出因缺失一部分而不连贯的信藏进抽屉间的隔缝里。即使做了这些防范措施，启程前牠也梦见过好几次父母发现了牠的信，进而发现牠和伊万曾有的、被天父禁止的情感与亲昵接触，有时牠会立即惊醒，有时牠会多梦见一段牠被父母赶走并断绝关系，无法凭自个儿找到能养活自己的工作，最终在街上流浪乞讨的情景。

‘您得好好儿的、诚恳的向我道歉才行。’猛然睁开眼的弗朗西斯恶狠狠地想，被冷汗浸湿的睡衣贴在牠身上，而牠的心脏正被残留的惊惧逼迫着快速跳动，‘等我找到您后……’弗朗西斯攥紧盖在身上的被子，牠听着自己略显急促的呼吸，在因噩梦成为现实的可能性而生出放放弃几日后的旅程、留在家中以防自己和伊万的信被他人发现的念头的同时，一股被愤怒浇灌出的活力又令牠恨不得立即飞去波罗茨克省落在伊万面前，使劲儿揍那个因牠突兀出现而面露惊讶的俄罗斯人一拳，再用能折断骨头的力气给对方一个拥抱。

因此次旅行弗朗西斯的启程时间为九月，故牠的出行方式由上次的搭乘商人的雪橇改为搭乘驾手的马车。尚未出发弗朗西斯就已经感到惊讶了，首先，牠发现在俄罗斯，邮政运输由政府而非私人企业经营，因此若牠想使用邮寄运输的交通工具，牠需要一种名为‘旅行证明[1]’的、由政府颁发的证件。证件上写明因个人原因旅行颁发此证，描述了牠的外貌、体征——据说若是官员因公务出行，证件将包含诸如自起点至终点的所有停留地点、持证人姓名等更加具体的信息——从市长那儿获得此证件后牠才有资格搭乘邮政驾手的马车，或假如牠想的话，借骑邮政站的马。无论牠选择哪种出行方式，牠都得为牠即将使用政府维护的道路、提供的交通工具而支付一笔比法兰西更加便宜的、牠能负担但积累下来依旧不算少的费用。

其次，弗朗西斯瞅着被拴在马车前的三匹马，既不明白中间那匹马的肩颈上的曲型装置是什么——根据装置所处的位置与其上的系绳，牠猜那个装置的作用在于拴住另两匹马让三匹马并行——也不明白为何马的数量为三匹，在法国，除非是一匹马独自拉车，否则拉车的马匹数量总为二、四、六这样的偶数。

最后，弗朗西斯不知自己的母国乃至别的国家如何，但至少俄罗斯的邮政运输不区分乘客和货物。牠所搭乘的那辆马车在运送牠的同时也运送从圣彼得堡到莫斯科的信件与随信寄出的物品，而马车又是最简单的那种驾手无单独座位的四轮无篷马车，牠不得不在旅途中一路抱着自己的行李箱，因狭小的马车在塞下两名成年体型的男人、一堆信件及货物后没留下任何放置牠行李箱的空间。

旅程虽没有弗朗西斯十四岁时随家人从法兰西逃往俄罗斯所经历的那么糟糕，但仍称不上愉快、舒适。鉴于牠对途径地区及目的地的陌生，牠接受了舅舅皮埃尔与有过旅行经验的同学、邻居的建议，尽可能在邮政站住宿、休憩。由政府下令修建和运营的、每十八至二十五俄里就有一所的邮局站比不知是否会有、也不知由何人经营的酒馆旅店更加安全可靠，邮政站不但提供食宿与可供更换的马匹，还是邮政驾手们聚集休憩的场所，便于弗朗西斯抵达搭乘的上一辆邮政马车负责的区域边界后选择下一辆要搭乘的邮政马车。然而舅舅、同学与邻居未提及的，是一些邮政站位于少有人烟的偏僻之处以至于它们成为往来旅游与邮政驾手的唯一选择，不可替代性显然滋长了邮政站站长乃至雇工的傲慢和懒惰。在那些邮政站，弗朗西斯不得不为食宿、马匹与马车支付超出规定的费用，雇工的服务、食宿条件的质量还同高额的费用极其不匹配，使得原以为带够了旅资的牠开始担忧牠是否有足够的钱支付这趟旅程，毕竟自圣彼得堡出发以来，仅是租用邮政马车就已花掉牠十卢布五十戈比[2]了。

所幸弗朗西斯在前往普列斯科夫[3]的途中遇见了一名虽面挂俄罗斯人惯有的冷淡严肃、实则性格热情友善的驾马人，她——这是另一件令弗朗西斯惊讶的事，俄罗斯竟然有女驾手，或者说，女人竟能从丈夫、男性亲属那儿继承工作——获知弗朗西斯的苦恼后，告诉弗朗西斯可在途径村镇、城市时代人写信以挣上几戈比至几十戈比，如果弗朗西斯的运气足够好，没准儿牠能从那些不懂法语可想要挤进上流圈子里的商人那儿赚得几卢布。

弗朗西斯不懂女驾马人口中的“上流圈子”具体指代的是什么阶层，也不了解“上流圈子”会用怎样的法语写怎样的信件。不过自公历学校毕业以来，牠确定自己将成为皮埃尔的学徒以成为建筑师后就已开始帮皮埃尔处理客户、供货商、其他建筑师寄来的与工作有关的信件，而近两个月的信件处理经验在令牠的俄语水平飞速提升的同时，也获得了同俄罗斯低等文官、中流行商等阶层的人写信的模板，即该在以俄语为主的信的哪些位置适当地插入几句法语。牠不知自己代写的信是否符合“上流圈子”的要求，可雇佣牠的木材商显然很满意，给的以卢布为单位的报酬也让牠感到满意。

不得不提的是，不但俄罗斯驾手的性别出乎弗朗西斯的意料，邮政马车的行驶速度也令弗朗西斯惊恐，牠无法计算自己乘坐的邮政马车每天能行驶多少俄里，却发现若不包含出发点的邮政站，每天在牠和驾手抵达那个作为他们休憩地点的邮政站前牠会至少经过两个邮政站。也就是说，即使按照相距最近的邮政站来推算，他们一日也行驶了五十四俄里，且在牠的感官中，若只经过两个邮政站，那么当日邮政站之间的距离总是更接近二十五俄里而非十八俄里。

除经过的邮政站数量以外，致使弗朗西斯的头脸泛起因着凉也因被不间断吹刮的两种疼痛的寒风，令弗朗西斯时刻怀疑马车将在下一瞬侧翻或散架的颠簸幅度，以及驾马人透露的政府对他们每日的最低行进距离的要求皆直接或间接的证明了邮政马车的行驶速度已快到了不安全的、极易发生事故的程度。启程的首日，弗朗西斯甚至在抵达第二个邮政站时就找了个蹩脚的借口同第一名有着粗旷的面容和胡须的驾手道别，转而在邮政站选择了另一名体格更小、胡须更少的驾手，以为若驾手瞧上去较为消瘦，那么牠驾驶马车时也将注重安全超过注重速度。

其后，弗朗西斯切身体会到驾手的驾驶速度同驾手的体格、外貌乃至性别都毫无关联。牠之所以选择在普列斯科夫停留几天，除为了靠代人写信赚点儿戈比、卢布以填补路费外，也为了平息这段只耗费了五天——若牠首日未在第二个邮政站停留几小时并换了个驾马人，那么很可能从圣彼得堡到普列斯科夫只需花去四天的时间——的路程在牠心中积累下的疲累和恐惧，首日之后的每一日，牠都带着酸软疼痛的双腿坐上邮政马车，再带着酸软疼痛的双腿与一颗感谢天父、庆幸自己又活过了一天的心爬下马车。

‘我冒着失去生命的风险来找你，你这个可恶的俄罗斯人。’弗朗西斯坐在布鲁辛市[4]附近的邮政站的床沿摩挲被牠放在双腿上的圣经外型信盒，明日牠就能抵达克拉斯拉瓦镇，即假如一切顺利，那么明日牠就能同伊万重逢。为此，牠换下了在数日的旅行中沾上尘土、畜生气味等脏污的衣服，并在关上行李箱前无法自控地把藏在换洗衣物底层的信盒拿出来。牠的食指指腹缓慢蹭过信盒表面的西里尔字母，几乎听见自己的心脏被分不清是想狠狠揍伊万一拳还是狠狠给伊万一个吻的情绪催动着发出砰砰跳响，‘万尼亚。’牠上齿咬唇又舌尖触上齿，一遍遍重复着同样的口型，感到这个无声的名字如崭新的河道也如坚固的堤岸抒发并抵御翻涌于牠胸腔内的情绪。

克拉斯拉瓦镇上没有邮政站，且距离附近的邮政站有一段对于携带着行李箱的弗朗西斯而言走起来艰难又遥远的路程，幸运的是，弗朗西斯遇见了一名要么本性乐于助人、要么被戈比打动——也可能是两者皆有——的邮政驾手，驾手答应稍微绕点儿路以把弗朗西斯送到据克拉斯拉瓦镇几十英寻[5]的地方。顺带一提，作为一名虽已离开故土尚未忘记自己的文化与国籍的法兰西人，弗朗西斯不怎么满意‘英寻’这个长度单位，牠原以为既然俄罗斯的皇室、贵族以与法兰西有关的一切为时尚，那么俄罗斯自然该使用法兰西的计量单位。没想到本世纪初的那名沙皇选择引进英制单位不说，亲睐法兰西的叶卡捷琳娜大帝竟也没有更改计量单位的打算，使牠不得不在搬来俄罗斯、尤其是决定成为建筑师后开始同时学习俄罗斯帝国与大不列颠王国的计量单位。

克拉斯拉瓦位于连片丘陵间一处临河的洼地上，这是一座在弗朗西斯看来过于小的、比作为牠家和布拉金斯基家夏日度假地的斯摩棱斯克还小的镇子。镇上只有寥寥几栋石质建筑，除牠提前向驾手打听到的、据称是由此地的主人开设的旅店外，仅粮仓、诊所、教堂与此地主人的住所的建筑材料为石材。弗朗西斯所走的那条通往镇子的泥路恰会经过此地主人、即某位有着德语区姓名的波兰伯爵[6]的住宅，受急于见到……找到伊万的心情的催促，弗朗西斯并未仔细观察伯爵的屋子。不过牠隔着石栅栏后带有池塘与明显由人工制造、用于观赏和游戏的石窟的花园朝后方的建筑投去一瞥，立即觉得那栋连阁楼共四层的宅邸并不比牠在莫斯科河畔区见到的、商人们建在街边的石质公寓豪华多少，仅由于竣工刚三年的缘故，伯爵的宅邸看上去尚是崭新的，不似皮亚特尼茨基巷的住宅那般墙角溅着干掉的泥浆、墙面染着尘土和煤灰。

弗朗西斯径直走进克拉斯拉瓦镇上的旅店，这种私人经营的旅店倒不需如邮政站那样供旅行证明，可对比必定会说俄语且地方口音较弱的邮政站站长，旅店雇工的口音重到弗朗西斯很难听懂对方在说什么，牠不得不让很可能只懂简单的、同食宿相关的俄语的旅店经理把话重复几篇，连蒙带猜地询问了旅店提供怎样的服务与服务对应的价格。旅店虽是石质建筑，但大约受限于克拉斯拉瓦镇未处于任何交通要道或繁荣的贸易路线上，兼职酒馆的旅店的主要客源为镇上及附近村落的居民，故旅店的食宿价格低廉。相应的，旅店二楼的房间都只被很薄的木板隔开，没有盥洗室，不提供早餐，热水需额外给钱。

旅店房门配置的锁过于低劣以至于弗朗西斯不怎么放心把自己的行李箱、至少是钱和信盒等或贵重或隐私的物品单独留在房间里，因此牠仅在行李箱里留了些硬币，转而把纸币卢布全藏在身上，又带上纸笔、登有拿起教堂失火新闻的报纸与信盒——牠再次感到将信盒定制成圣经的模样是最正确的选择——返回一楼。因紧挨着马棚，旅店一楼弥漫着比二楼更重的牲畜臭味，几对桌椅、一个壁炉与一个柜台分散放置在墙壁和地板皆被马的排泄物及体味浸透的大厅内，厅内除雇工和旅店经理以外还有几名年龄不一但皆留着把下巴全遮住的胡须的客人。弗朗西斯听不懂那些正在交谈的客人在说什么，只能听出牠们说的既不是法语也不是俄语。

“请问布拉金斯基一家住在这个镇上吗？”弗朗西斯走向旅店经理问，牠将报纸递至旅店经理面前，指着新闻中的‘И·М·布拉金斯基’以防旅店经理听不懂牠说的姓氏。

旅店经理瞅了瞅弗朗西斯所指的姓名，又抬眼看向弗朗西斯，接着牠的视线在报纸和弗朗西斯的脸之间徘徊数次。也许是大厅的光线较为黯淡的缘故，弗朗西斯总觉得旅店经理的表情变得有些奇怪，“您找牠？”旅店经理以目光示意报纸上被弗朗西斯食指按住的名字确认道。

某种直觉，或某种由旅店经理的眼神、弗朗西斯背后那几名客人突然停止的交谈声构成的氛围令弗朗西斯给出了不完全的肯定回答，牠用食指在报纸上的‘布拉金斯基’下划过一横，“我找布拉金斯基一家。”牠放慢语速说，为获得斟酌自己用词的时间，也为旅店经理能听懂牠在说什么，“他们是俄罗斯人，之前住在莫斯科，是一对夫妻带着三个孩子，也可能是一个女人带着三个孩子，长子与三子都是女孩儿，只有第二个是男孩儿。”

“布拉金斯基一家住在镇外，您往那边走，”旅店经理说着抬手指了指应是西北的方向，“沿着主路上出现的第四条小路就能到他们家了。”

“谢谢。”弗朗西斯道谢后转身向旅店院门走去，牠余光瞥见大厅里的客人一直盯着牠，而未等牠走出旅店，那几人便复又开始低声交谈。弗朗西斯直觉那交谈和自己有关，牠为那几名客人及旅店经理的、算不上恶意但仍令牠不适的神态感到疑惑，‘也许这就是那种小且排挤外来者的乡下地方？’牠想，‘可牠们听见布拉金斯基这个姓氏后的表情真的很奇怪，与其说是不接纳外来者，更像是对布拉金斯基一家抱有恶意和————’牠在脑中翻找片刻，发现自己难以找出对应客人与旅店经理神态的形容词。旅店经理的回答几乎间接肯定了住在此地的布拉金斯基就是牠想找的布拉金斯基，也因此，镇民针对伊万一家的恶意自然令弗朗西斯担忧。

所幸无论旅店经理是否对布拉金斯基一家抱有恶意，牠都未故意指错路，沿着出现于主路左侧——最初弗朗西斯以为自己走错了方向，因牠走出了镇子都未遇见旅店经理所说的小路——的狭窄泥路走上三十多俄分[7]后，一栋两层木屋出现于道路尽头，木屋前的空地上堆放着板车、木桶等杂物，紧挨着木屋建有用剥去树皮的枝干和稻草搭造的马棚。一个瞧上去三十多岁的、围着披肩的女人正站在井边打水。

“安柳拉阿姨。”弗朗西斯唤道。

“……弗拉尼亚？”那个女人侧头向弗朗西斯看来，她双眼略显浮肿且眼袋青黑，眼尾堆砌着上次同弗朗西斯见面时还未出现的皱纹，“你怎么会在这儿？”

“我看见了新闻，然后就赶来了。”弗朗西斯快步走向伊万的母亲，牠本想对安雅抱怨一番伊万竟没有告诉牠新居地址，以及为寻找他们牠费了多少努力，然而安雅的面色令牠脱口问道：“天哪，安柳拉阿姨，您这是怎么了？”

显然伊万的母亲知道自己的状态看上去很糟糕，她整理一下披肩，没回答弗朗西斯的问题而是说：“谢谢你赶来，弗拉尼亚，你——”她顿了顿，“——我猜万涅奇卡没给你回信让你非常担心。”就在弗朗西斯以为她知道两年前伊万用怎样粗鲁又莫名其妙的方式同自己断绝联系时，她便紧接着说：“可那事儿……那个厄运降临在万涅奇卡身上后，牠受到了很大的打击，这个地方又————”她的声音越来越小，应是吞回了什么含在嘴里亟待说出话，“你赶来的时间挺恰巧，弗拉尼亚，事实上再过不久我们就会搬去里加，若你晚来两周，一定会与我们错过。”

弗朗西斯没太听明白伊万的母亲在说什么，牠只听出伊万的母亲以为牠同伊万是在那个登载在报纸上的事故发生后、即两个月前才失去联络的。伊万的母亲的话给牠带来许多新的疑惑，例如她没说完的话是什么，是否指的是弗朗西斯在克拉斯拉瓦镇旅店里发现的、本地人对布拉金斯基一家的奇怪恶意？他们为什么要搬去里加而不返回莫斯科？又为什么要在两年前搬来无俄罗斯人居住的、不在贸易路线上的克拉斯拉瓦镇？

然而此刻，伊万的母亲的面色和话语让弗朗西斯在意的、想问的问题缩减为唯一一个：“万尼亚现在怎样？”牠问，在读那则新闻时，牠曾在假定“И·М·布拉金斯基”就是伊万的前提下不解为何伊万会去天主教教堂，又为何会吸入麻醉药剂。不过《莫斯科新闻》描述了存在于尸体体表的伤口而称幸存者们皆昏迷，所以牠认为、也可以说是祈祷既然报纸未提及，那么伊万就不曾受到吸入麻醉药剂以外的伤害。“报纸上只说教堂失火时牠昏迷了，牠受了什么报纸没有登载的伤害吗？还是说麻醉药剂影响了牠的神智？”牠问着，语调不自觉急促起来。

伊万的母亲摇摇头，“万涅奇卡不怎么好，你别因牠没给你回信生气。如我所说，牠受到了很大的打击，那事儿——”她重复可声音又立即戛然而止，随即她问：“你是来找万涅奇卡的吧？这个时候牠应该在后面的树林里独自待着，若你没在后面的树林看见牠，就再走远点儿去河边[8]找一找。”

弗朗西斯直觉伊万的母亲吞回了什么她原本快说出口的话，“那事儿”很可能就是报纸上未登载可发生在了伊万身上的、令伊万“不怎么好”的事。且既然伊万的母亲两次刻意以“那事儿”指代而将究竟发生了什么含糊过去，那么即使牠问，伊万的母亲也不会告知牠，加之牠的确迫切想要见到伊万，故牠颔首道：“那我去找牠了，安柳拉阿姨。”然而在弗朗西斯迈步前，伊万的母亲又叫住了牠问：“你住在镇上的旅店里？你问着本地人找到我们的？”见弗朗西斯对两个问题点头，她憔悴的脸上显出一丝担忧，“镇上的旅店环境不算好，也不怎么安全。你没把钱和其它重要的东西留在旅店里吧？”弗朗西斯再次点点头，“那就好，”伊万的母亲看上去松了口气，“要不你住咱家吧，家里还有多余的房间。”

弗朗西斯没能在木屋后的树林里找到伊万，牠依言往更远处走，颇有些担心自小生活在城镇里的自己会迷失在这片未受太多人类活动影响的、地面上遍布落叶而树根处长满青苔的树林中。牠怀着这样的忧虑走了十多俄分，望见左前方灌木与灌木间出现条状的空隙，前迈数步后，牠发现那空隙正是条远窄于多瑙河的、比溪流略宽的浅河。牠沿着河继续往树林深处走，经过一段牠无法判断远近和耗时的、只知道自己的呼吸已随着前进开始急促的路程后，牠望见了一颗点缀在重重灌木间的金发脑袋。

“万尼亚！”弗朗西斯下意识高声呼道，下一瞬就为从自己嘴里钻出的昵称气恼，牠本决定再次见面时牠会连名带姓地叫伊万，或至少得用名字来称呼伊万以表示牠对伊万断绝联络的行为的愤怒以及两人关系的疏远。牠用力拨开身前的灌木，跨步向伊万走去的同时也疑惑那颗金发脑袋为何没在听见牠的呼唤后转过来。“万尼——伊万！”牠又喊了一声，这次，那颗脑袋终于动了动。

弗朗西斯幻想了很多次自己同伊万重逢时的场景，除去那些牠俩在十几年乃至几十年后的、两人已形如陌生人的再见以外，牠想象中的场景总充斥着牠的指责、宣泄和伊万的愧疚。牠一直未确定将如何原谅伊万，但总之不可能是俄罗斯人说句“抱歉”牠就同对方言归于好，得让伊万做点儿什么才行。然而无论牠幻想了多少想要伊万去做的事，在那颗金发脑袋转过来的、即伊万的脸出现于牠视野内的一瞬间，牠脑中都只剩一片空白。直到伊万的脸的位置猛然移动至自己跟前，牠才恍然回过神，意识到自己完全无意识的走——或很可能是跑——过了一小段路，此刻正抓扶着伊万的肩膀。

“万尼亚！”弗朗西斯唤着伊万的昵称，“天啊万尼亚，你怎么会——发生了什————”牠说着，握着伊万左肩的手情不自禁上抬欲抚伊万那已彻底失去圆润曲线的、内凹着显出外突的颧骨的脸颊，可伊万立即打开了牠的手，于是牠的话也被皮肤相撞的脆响切断了。牠愣愣瞅着伊万，情感被不可置信占据之余脑子里满是伊万那苍白中泛着青黑的、眼白里布满血丝的、不知是过于消瘦还是别的缘故以至于五官似些微变形的面容。

“别碰我。”伊万低声呵斥道，牠的手连带牠的人都往后一缩，随即站起身后退一步同弗朗西斯拉开距离，在此过程中，牠的视线一直钉在弗朗西斯身上，那种警惕的、防范的、像是时刻准备着反击的神态刺得弗朗西斯收回手。弗朗西斯的脑子仍有些懵，牠看着伊万，心中尚残留着见到伊万那宛如久患重病的面容的惊讶，故尽管伊万未如牠曾经的同学那般下巴与下颌处长满胡须、鬓发，可牠依旧觉得伊万无比陌生，难以将面前这充满敌意的、即使如煮熟的虾或扑鸟前的猫那般微佝偻着身子也依旧比牠高出半个头的俄罗斯人同牠记忆中的、笑着用略带鼻音的语调唤牠“弗拉尼亚”的伊万联系在一起。牠没忘记方才伊万的母亲说过伊万不怎么好，牠还听出伊万的母亲委婉提醒牠恐怕伊万见到牠时不会表现得非常亲昵、友好，然而伊万的举动仍像落在油桶上的火星那样点燃了牠的怒气。

“你没告诉我你会搬去哪儿，你————”弗朗西斯绷紧下巴说，只是牠那处于积蓄阶段的、还未迸发出的怒气刚渗入牠的语气和表情，就被伊万更加警惕的、似乎还有些害怕的眼神与又后退一步的动作逼得退回心底，牠深深吸入一口气，试着让自己的语气变得更柔和，“我以为你发生了什么意外，万尼亚，或我做了什么惹怒你但我不自知的事，才使得你用那种方式同我断绝联络。我很担心，用过各种方式寻找你但都失败了，直到我在报纸上看见了一个名字、父称缩写以及姓氏和你完全一样的姓名，我才————”

“报纸？！”伊万神态里的恐惧彻底压过警惕，而弗朗西斯完全搞不懂为什么，“是的，报纸。”牠说着，掏出口袋里的报纸向伊万递去，“我只带了《莫斯科新闻》，为了找你，我把那个版块剪————”牠还未说完手中的报纸就被伊万夺去，于是牠再次做了个深呼吸以平息自己的话被反复打断后生出的些微恼怒。牠瞧着伊万眼珠快速左右转动着扫视那比张比手掌还小的纸张，攥着纸张边缘的双手止不住的轻颤，微变形的五官呈现出被某种紧绷至极致的情绪笼罩的模样。不过很快的，那种弗朗西斯无法清晰定义的、大约涉及恐惧的情绪自伊万的五官间褪去，仅留下根本无法盖过憔悴的庆幸。许是情绪转变过于激烈和突兀，伊万晃了晃身子，在弗朗西斯来得及拉住牠前就摔坐在覆满落叶的泥土上。

“你究竟怎么了，万尼亚？”弗朗西斯收回伸出的手，牠抬脚，又因伊万后挪的动作而将脚放回原处，接着牠蹲了下来，“是发生了什么报纸上没登载的事吗？”牠问，原本牠只以为伊万受了比吸入麻醉药剂更严重的伤，可伊万的情绪、动作、神态令牠笃定伊万一定遭遇过比昏倒在失火的教堂内更糟糕可怕的事。

“……和你无关。”伊万盯着旁侧的灌木说，牠垂着头，眉眼皆藏在额发之下。

“怎么会和我无关？这两年以来我一直在猜你是不是遇见了什么意外或事故，一直在回忆最后一次通信时我有没有在信上写惹恼你以至于你拒绝告诉我你的新居地址的话。我去斯摩棱斯克度假时期望能遇见你，你和你的家人不在，我就向周围的邻居和农户打探你们的下落。之后我又去了莫斯科，问你们家的租客和邻居是否知晓你们去了哪儿，还给你们的邻居留下邮费，请她们收到安柳拉阿姨的信后告诉我你们的新居地址，可她们寄了封告诉我你们搬来波罗茨克省的信后就再无消息。”弗朗西斯说，牠本意并非向伊万抱怨牠找伊万找得多么辛苦，也没想要求伊万为此感到愧疚——不过牠的确希望伊万对断绝联系这一行为感到抱歉，最好再做点儿什么来补偿牠——只是牠一开口就难以抑制自己的倾诉欲，毕竟过去牠和伊万总是习惯聊或写些日常琐事，显然两年的分离不足以让牠遗忘牠和伊万的惯有相处模式。

“我本做好了再也见不到你的准备，”弗朗西斯吐露曾在牠脑中盘旋不去的胡思乱想，“以为几年或更久以后的某日，我会在报纸上读到你结婚的通知乃至你的讣告，结果我发现俄罗斯的报纸似乎没有登载婚礼、讣告的习惯，极少的婚礼、讣告的事主都是富有名望的贵族。我也想过或许未来某次我去莫斯科能在街头遇见你，可那时我们分别多年，早已从朋友变成了陌生人————”

“而你应该让我们的关系那样发展。”伊万插嘴道，牠隔着自己的额发同弗朗西斯对视，其眼神令弗朗西斯直觉有股难以描述的不对劲儿，具体而言，是若出现在某个陌生人身上，那么弗朗西斯会认定对方精神有问题并远远避开的不对劲儿，“你不应该来找我，弗朗西斯，你为什么要来？”

“也许是因为我想知道自己究竟做错了什么，以至于我值得遭受你这样的对待。”弗朗西斯没能忍住自己语气中的讽刺，牠瞧见伊万的双唇动了动，最终却只吐出一句“你没做错什么，回圣彼得堡去吧”，立即感到正同自己的怒气进行一场拉锯战的自制力节节败退，牠愈发想抓住面前这个该死的俄罗斯人的肩膀，然后像筛面粉般把俄罗斯人的想法抖落出来。

弗朗西斯右手掐住自己的左手手腕，几秒后，牠猛地扑向伊万攥住伊万的上臂，“我不接受你的回答，你————”牠的话因揍在牠颧骨上的拳头顿住，险险避过冲着牠侧脸而来的、很可能会落在牠额角的第二拳后，牠一面努力挡开并试图控制伊万那双胡乱挥舞击打的手，一面跨坐在伊万腰腹上以用体重压制想要后撤的伊万。牠的记忆似乎变得模糊，可又能轻易读出伊万脸上的恐惧、慌乱和不敢置信，清晰感知到伊万的身体虚弱又消瘦，以及受虚弱、消瘦的影响，即使伊万体格比牠大也难以掀翻牠。

“放开我！”也许是因不停挣扎的缘故，伊万的声音听起来除咬牙切齿之外还显出几分不稳，然而正忙着拽着伊万的手腕往地上压的弗朗西斯暂且无余力分析伊万的语调，牠觉得自己像个正在对付充满活力和攻击性的野生动物的猎人，稍不注意身下的猎物就会逃跑。过了不知多久，许是伊万用耗尽体力，牠终于得以把伊万的双手固定在伊万的脑袋两侧，牠气喘吁吁地俯视伊万，在大脑接收到脸脖、手臂处传来的灼烧般的痛感的同时也接收到了方才被忽视的视觉信息。牠怔愣几秒，接着以比被蜂蛰还快的速度松开收回自己的手并后撤。

“万、万尼亚……”弗朗西斯嚅嚅唤道。然而伊万并不理会弗朗西斯的呼唤，牠维持着被放开前的姿势望着上空，片刻后抬起发颤的右手挡住自己的双眼。“这是个只有天主教的、习惯以私刑处死鸡奸者的镇子。” 伊万的头左右晃动一下，应是在用手背擦去眼泪，毕竟牠声音里的不稳已变成了明显的哽咽，“而我被夜巡人发现时,不但下半身裸着躺在祭坛上，大腿和股间还淌着另一个男人的精液与我自己的血。这就是你想知道的、没登载在报纸上的事，弗朗西斯。”

[1]Подорожная грамота

[2]1790年从圣彼得堡到普斯科夫的马车费用来源

[3]普列斯科夫Плесков 普斯科夫市Псков的曾用名

[4]布鲁辛Люцин 卢扎市Лудза 1777年-1920年间的曾用名

[5]英寻Сажень 一种俄罗斯旧制长度单位

[6]Константин Людвиг Платер

[7]часть 俄罗斯时间计量单位，现代5分钟=8俄式分钟

[8]Jāņupīte Gauja河的分支之一

[rsauke0509]

十九世纪前后的相逢与离别 二 1

前篇是《Confession》

弗朗西斯根本不知道自己做错了什么。

两年前，牠收到又一封自莫斯科寄来的信，牠本以为这封信和其它由伊万所写的信那样，信纸上无非承载些琐事与对牠上一封信中的调情语句的回应，鉴于已是春末之时，没准儿还有对于夏季的期待——无论如何，反正牠是挺期待即将到来的夏季，或具体而言，是前往斯摩棱斯克度过的、能与伊万相见的假日的，在还未拆开信封的时候，牠就已经决定得在回信里表达自己的期待了——然而牠拆开信封后，却在仅有的一张信纸上瞧见简短的通知：“亲爱的弗拉尼亚[1]，不日我将随母亲、姐妹搬离莫斯科前往我父亲之处，恐怕今年、乃至未来无数个的夏季我都得失约了。”

弗朗西斯捏着那张留有大片空白的信纸，将那句话反复读了五遍后，不得不承认伊万的确没在信中透露自己将搬去什么地方，也没附上地址以让牠知道回信该寄去什么地方。相比生气，牠的第一反应是不敢置信，既不愿相信此信只有一句话——要知道，往常牠俩寄给对方的信通常要用上至少三张写得满满当当的信纸——也不愿相信伊万会故意省去自己新居的地址不写。

‘也许这是万尼亚的恶作剧？’弗朗西斯猜想，考虑到邮递的通常速度，牠勉强等了半个月，期间每一天都指望能收到“你一定被我吓坏了吧，弗拉尼亚，其实我根本没搬家”的、署有“伊万”名字的信。半个月中，尽管牠一直抱有期望，心底却明白伊万并不是会开这种玩笑吓唬牠的性格，故牠对着伊万的最后一封来信左思右想，怎么也想不出伊万拒绝告诉自己新居地址的原因。为此，牠脑中无法自控的生出许多负面的念头：

也许那封信是伊万被迫写下的呢？牠和牠的母亲、姐妹受恶人绑架、劫持，且恶人不欲他们的亲属、朋友察觉他们的现状，所以逼迫他们写下这样莫名其妙断绝联系的信。又或者强迫伊万写信的是伊万的父母，因为他们由于某种巧合知晓了牠和伊万间通信的内容。牠记得在牠首次于信中写下大胆直白的调情语句时，伊万被吓了一跳，并在回信中告诉牠尽管俄罗斯人不像西欧的人们那样对同性间的亲密关系大惊小怪，那种明显该发生在二十岁至以上的异性间的、和性有关的话仍会引来人们的反对和制止。还有一种可能，是伊万遭遇了什么事故，令牠无法在夏季前往斯摩棱斯克，且由于那事故来的太过突然，使得伊万仅有写下简短语句的力气。那封信中伊万的字迹较以往显得凌乱且不连贯，同一个单词的字母间、乃至同一句话中的不同单词之间都缺乏连写，在降低阅读难度的同时也仿佛在给牠的胡思乱想提供佐证。

半个月后，难以继续等待下去的弗朗西斯寄出了自己的回信。“恐怕我并不喜欢你的玩笑，万尼亚，”牠写道，“你把我吓坏了，让我以为你竟想同我断绝联络。我没收到你最新的来信，而你的上一封信中只告诉我你会搬家可没告诉我你会搬去哪儿。我想也许是邮差弄丢了你之后附有地址的、揭露你上封信是恶作剧的信，对吗？这种事我过去虽未遭遇，可听闻周围的人有过这样的经历，有时丢信，有时信虽在，随信寄出的东西或钱却失踪了……”

不到一周，弗朗西斯寄出了自己的第二封信。“依旧没收到你的信，我问了负责我们这条街道的邮差，才发现近几年由于我们通信频繁，使得牠单方面熟识我，认得我是那个‘每个月都要收到从莫斯科寄来的厚厚的信的法国小伙儿’。过去的一个多月里牠没再收到从莫斯科寄给我的信，正感到奇怪，猜想也许是寄信人、即你或许发生了什么意外。我虽感谢牠的关心，听见牠的猜想倒令我不悦，很怕牠不负责任的猜想给你带去厄运。此外，鉴于我俩通信的频率以及信件的厚度，牠还打趣说，若我年龄再大点儿，牠会以为我同某个姑娘陷入热恋，不幸好几年分居两地。我却觉得，我们虽不是恋人、未陷入热恋，可我对你的感情同那些被姑娘迷得晕头转向的小伙儿一样强烈、深厚，一朝没收到回信，便止不住生出许多胡思乱想来。

因此，万尼亚，我亲爱的万尼亚，你一定得在读完这封信后立即写回信寄给我。我饱受等待的折磨，难道你忍心冷眼瞧着你的朋友陷入这般痛苦吗？以及，为防发生上次丢信的意外，也可誊抄几份一起寄来……”

到了第二周，弗朗西斯寄出了第三封信。“……难道您真的出了意外吗？否则为何我至今未能从您那儿收到只字片语？总不会我俩的信恰巧每次都被弄丢了吧？还是说，您先前的那封信不是个拙劣的恶作剧，您的确搬家了，且故意不告诉我您会搬去哪儿。可您是那般的友好、亲切，又怎么用这种方式同我决裂，甚至不给我一个询问我究竟做错了什么的机会呢？我仍抱着收到您的回信的希望，可倘若您已搬家，恐怕包括这封信在内的、我寄出的三封信便如寄去了壁炉里一样，只剩毫无意义的灰烬……”

在弗朗西斯寄出第四封信前，牠收到了被退回的、自己寄出的第二封信。牠盯着那封没被拆开过的信，过去三周里强行按捺的许多糟糕的猜想如燃烧的木柴般在脑子里噼啪作响。牠望着街道上已堆积起的雪，在俄罗斯住了两年后，牠已切身体会到俄罗斯的冬季虽来得比法国早，两国社交季的时间却较为接近，皆是从十二月开始。而随着社交季的到来，豪商们也进入了繁忙的交易季，只不过与法国不同，大约是受交通方式的影响，在俄罗斯，除去忙活贵族订单的豪商，小商人们也乘坐雪橇在俄罗斯各城市间乃至普鲁士等国进行贸易活动。

也因此，在生出‘去莫斯科找伊万’的念头的不久后，弗朗西斯就决定将想法付诸行动。同时，牠有些庆幸定居于圣彼得堡后，经长辈们商议，最终让牠就读于刚在俄罗斯出现十多年的公立学校，而非托那名认识些士官、贵族的当建筑师的舅舅利用人脉，把牠送进封闭寄宿制的、以军事相关的学科为主的贵族教育机构。牠先去找父亲说了此事，因牠需要父亲帮牠向学校请假，至于出行费用，父亲愿意给些卢布很好，若不愿，牠平日攒下的钱也够用。

因两年在同一个地方度过夏季假日、对布拉金斯基一家算得上熟悉且知道自己的儿子同布拉金斯基家的儿子是好友，弗朗西斯的父亲未持反对态度，牠询问了弗朗西斯的行程与旅行费用的规划后就同意了弗朗西斯的请求。弗朗西斯的母亲倒有些担心独自出行的弗朗西斯的安全，毕竟按照法国的法律——即使是刚彻底推翻皇室、由全部法国男人投票出的新议会颁布的法律——才十六岁的弗朗西斯距离成年的二十五岁或二十一岁还有不少年。然而若按照俄罗斯帝国的法律[2]，虽法律规定人们的成年年龄为二十岁，但鉴于男孩儿们的入伍年龄为十六岁，故这个年龄的男孩儿在一定程度上已被视作成年人了。加之圣彼得堡距莫斯科不算远，在俄罗斯生活多年的、当建筑师的舅舅又向弗朗西斯的母亲保证说随商队同行非常安全，弗朗西斯的母亲才同意弗朗西斯启程。

弗朗西斯还未拜访过伊万一家位于莫斯科的住所，所幸信上的地址清晰准确，且伊万一家住所的所在地恰是弗朗西斯随行的商队的目的地。据一名商人介绍，伊万一家所住的莫斯科河畔区[3]是莫斯科的主要商业区，拥有全莫斯科最多的石质建筑、最大的市场与最新的工厂。豪商们要么从本世纪初搬去圣彼得堡的贵族们手中购买、要么自个儿耗资建造宅邸、庄园和果园。小商人们则建造高度为三至四层的楼房，底层为商铺，其上为住宅或租给匠人、工人、学生乃至低等文官的公寓。

“现在是冬天，您正好能看见建在莫斯科河上的畜肉市场，那场景在别处可不容易瞧见。”商人说。

弗朗西斯对充满鲜血和牲畜臭味的市场不感兴趣，不过在进入莫斯科市后，牠发现如商人介绍的那样，相比其它区域低矮的、防火性差的木屋，莫斯科河畔区的房屋大多是石质的。除去占地广阔的庄园、宅邸，一些显然不满足于公寓楼、应是还算富裕的商人修建了被栅栏或矮墙圈起来的、附带小小庭院的独栋住宅。此外，不知是此地区的居住者的身份、财富还是别的什么原因，莫斯科河畔区内留有许多自然景观并建造了不少花园，树丛、草坪与花园间坐落着零星的绿色圆顶教堂。

这番既有植物葱郁之美，又因人工规划而缺少郊野常有的杂乱、肮脏感的景致与弗朗西斯所住的瓦西里岛第二街截然不同。瓦西里岛第二街、或加上街道对侧的瓦西里岛第三街是由彼得一世规划的西方人聚居地，据说原本那条街上还住有德国人，后来不知怎的，德国人全从瓦西里岛迁去了对岸的大陆上，同俄罗斯人、荷兰人混居在一起。瓦西里岛二至三街长不过一千五百米，街两侧的房屋皆为木质不说，考虑到货运与视野的便利以及防火性，瓦西里岛二至三街同大部分其它街道一样人为清除了所有植物。弗朗西斯不讨厌瓦西里岛二至三街，因此街不但比牠家在法国时所住的街道更宽敞，法国聚居区内还住着上至建筑师或珠宝商、下至厨师或仆佣等各式各样的法国人。可无论是瓦西里岛第二街还是牠就读的公立学校所在的瓦西里岛第七街，乃至瓦西里岛上的整个街区都缺乏绿植，若人们想瞧一瞧花草树木，只能去岛中央的斯摩棱斯克公墓。

若弗朗西斯的心未被担忧与被担忧盖过但终究存在的、对于伊万莫名其妙断绝联络的恼怒填满，牠一定会在惊叹莫斯科河畔区的景致之余对自己的朋友的居住环境生出羡慕，并提出学校放冬假时在伊万家住上一段时间的请求。然而现在，弗朗西斯难以将注意力分给莫斯科河畔区的景致，牠时不时就拿出放在外套口袋里的、伊万寄来的信看上一眼，对照信封与路牌上的地址。牠想问问允许牠搭雪橇的商人他们距离伊万家还有多远，又觉得自己已问过商人两次了，假如再问同样的问题，被惹烦的商人没准儿会将牠赶下雪橇，便只好压下自己的焦急，在商人闲聊时分神应上几句。

伊万家位于一条名为皮亚特尼茨基[4]的、一眼就能望到头的小巷内。皮亚特尼茨基巷比那些连通庄园的主道更为狭窄，光秃秃的、未栽种任何植物的泥路以及泥路两旁高矮不同的、开着狭小窗户的石质楼房们令弗朗西斯感到些微熟悉和亲切。那些楼房高度皆为两至三层，底层大多开着各类商铺。不过对应信封上地址的那栋三层石质小楼是纯粹的住宅，那栋住宅楼左侧同邻侧石头的质感、颜色以及屋顶方向不同的房屋墙贴墙，右侧倒有一条刚够一辆马拉的货车通过的、以拱形石门作为分界的通道。从拱形石框下被打开的木门向内望，能望见位于昏暗通道另一端的、被房屋围起来的小小庭院。那庭院应是为几家共有，其功能在于实用而非美观，因庭院内只水井边栽着一棵花楸树，余下的空地上堆放着雪橇、木箱、板车等杂物，牵在两侧相对的房屋间的晾衣绳上还挂着衣物、床单等。

弗朗西斯再次对照了一下街牌与信封上的地址，牠整理了一下衣服，做了个深呼吸，接着才跨上台阶敲响住宅楼的外门。很快，伴随着靠近的脚步声，外门被打开了，门缝里出现的人影却不符合弗朗西斯的期望，既不是伊万或伊万的母亲、姐妹，也不是弗朗西斯在位于斯摩棱斯克的、伊万一家的农庄里见过的农奴或帮佣。

“日安，”弗朗西斯向站在门后的中年女人问候道，那名中年女人瞅上去有些警惕与疑惑，也可能她如所有俄罗斯人一样，日常就挂着严肃又略嫌冷淡的表情，“我找伊万·米罗斯拉维奇·布拉金斯基。”

中年女人瞅了弗朗西斯数秒，随即面露恍然大悟，“您就是那个往这儿寄了三封信的法国小伙儿。”未等弗朗西斯问中年女人怎么知道自己是法国人、往这里寄过信，那女人就接着说：“看来您还不知道，布拉金斯基一家已经搬走并出租了这栋屋子。我猜您刚巧过错了我们退掉的、您寄来的第二封和第三封信。”

弗朗西斯张着嘴愣了一瞬，才解释道：“不，我收到了被退回的信，但没有第三封，只有第二封，也正是因为信被退掉了，我担心布拉金斯基一家发生了什么意外，所以才找来这里……您知道布拉金斯基一家搬去了何处吗？”

中年女人摇摇头，“我们几个月前才搬来这里，不了解布拉金斯基一家。您可以问问邻居们，就是他们告诉我们布拉金斯基家的儿子有个定期通信法国朋友的。对了，您的第一封信寄来时家里没人，所以没来得及让邮差退掉，您等等，我去把信那给您。”中年女人说着关上了门，弗朗西斯站在原地等了片刻，中年女人再次打开外门递给牠一封落了些灰尘的信封。

“谢谢。”弗朗西斯接过信放进外套口袋里，“以及，您建议我该向周围的哪些邻居打探布拉金斯基一家的去向？”

“这条街上的人们都可以，”中年女人略探出身指了指屋子右侧的通道，“您可以去院子里问问，白天院子里总是有人的。”

弗朗西斯便依言向院子走去，牠先是站在通道口往院子里打量一番，才选定坐在院中被阳光笼罩的那一角落的、瞧上去最有可能搭理牠的几个女人向她们走去。那几个女人正一面做着织围巾、袜子一类的手工活儿一面闲聊，年龄皆位于老年与中年之间，看上去最年轻的那个脸上的皱纹也比方才的中年女人明显。

“您好，”弗朗西斯以问好吸引那几个女人的注意力，“我找布拉金斯基一家，请问你们知道他们搬去哪儿了吗？”

女人们相互对视一眼，正在缝袜子的女人抬起头同弗朗西斯对视并问：“您就是万涅奇卡的那个法国朋友？”

“是的。”弗朗西斯答道，牠不明白为何明明牠从未来过这里，这里的人们却仿佛早已认识了牠，牠猜或许伊万还住这儿时同邻居们提起过牠，也可能牠那与东斯拉夫人不同的样貌以及明显的法国口音——这些人倒未必能听出牠的口音属于哪儿，但肯定能听出牠有口音——泄露了牠的身份。

“安努沙没具体说过他们会搬去哪儿，只说她的丈夫让她和孩子们搬去牠那儿，我记得是在西部的某个地方，听安努沙说那儿住了许多拉特加利亚人[5]、犹太人和波兰人。”织围巾的女人回忆道，“要我说，她丈夫真不该让他们搬去那么偏远的地方，尤其是娜塔申卡还那么小，万涅奇卡也还上着学。”

“她丈夫不放心吧。”缝袜子的女人接了话，“从娜塔申卡出生后，她丈夫就长年在西部忙活着贸易，有时隔几个月能回来一次，有时新年时才回来住上半月，男人嘛，让自己的妻子长期留在热闹的、有许多年轻小伙儿的地方自然会冒出怀疑、感到不安。反正他们也没卖掉屋子，我想过几年他们还是会回来的。”

尽管弗朗西斯从女人们的话里获得了不少信息——例如牠找到了在斯摩棱斯克时牠从未见过伊万的父亲的原因，根据“安努沙”这一昵称可推测伊万母亲的名字应是安雅，以及为何女人们用谈论陌生人的语气谈论安雅的丈夫——可盘踞在牠胸腔内的焦急与确认伊万未遭遇意外后如潮水般涌动的、针对伊万突然且无理由的断绝联络的愤怒消耗了牠旁听女人们闲聊的耐心，牠竭力维持礼节，但语气里仍带上几分急切地问：“你们能告诉我具体发生了什么事吗？他们什么时候决定搬家的？万尼亚的父亲又是做什么生意的？他们——”弗朗西斯顿了顿，“——万尼亚在离开前还好吗？牠是不是遇见了什么令牠心情不好的事？”

女人们再次相互对视一眼，“……搬家的话，我记得新年安努沙丈夫回来时就提过这事儿了，安努沙不愿意，可谢肉节之后她还是被说服搬去西部。”正在与另一个女人合作编不知是地毯还是挂毯的女人说，“搬家的时间定在夏天，毕竟暖和的时候好赶路，旧学年也结束了。”

“安努沙是不是说过他们搬去的地方似乎没学校？”编着同一张地毯或挂毯的女人插话问。

“是的，听说那儿只有附近的大城市里有供贵族们上的学校，要不就是花钱请家庭教师。”织围巾的女人摇摇头，“都不是咱们能负担得起的，所以我说安努沙不该搬家。至于万涅奇卡，”女人瞅着弗朗西斯，“牠倒的确闷闷不乐的，我想牠也不愿意离开莫斯科，与朋友、同学分别。万涅奇卡忘记告诉您牠搬去哪儿了吧？之前乌里安娜收到了您的信，还以为是邮差送错了地方，可地址又是正确的。她去问了住在二楼的阿琳娜一家和住在三楼的达莉亚一家，但他们都是安努沙一家离开后才搬来的租客，不知道您是谁。好在她又跑来问我们，万涅奇卡也提过您，我们便告诉她信没送错地方，是收信的人离开了。她原想将信寄回给您，可舍不得邮费[6]，只好把信留在家里，想着也许您某天会找来，您果然来了。”

弗朗西斯无法理解女人的解释，牠和伊万通信的邮费全靠自己的零用支撑，从不觉得这每月十多戈比的费用是负担。大概是牠脸上的疑惑太过明显，织围巾的女人笑了笑，用着明显的、向无知的孩子解释一个常识的语气说：“和咱们不一样，安努沙的租客们都没什么钱。乌里安娜的丈夫在附近的马奶酒工厂工作，阿琳娜和她的丈夫一起在街头卖些小玩意儿，达莉亚和她的姐妹们都是附近纺织厂的工人。您那封信按最基础的邮费来算也得十一戈比，几乎能购买三磅黑面包了。”

女人所说的常识对弗朗西斯而言是新的知识，牠不曾了解戈比对于阶层更低的人们的价值，也仅在从法国匆忙逃往俄罗斯的路上吃过黑面包，两年过去，牠遇见了太多的、更值得牠去感受和记得的事物，以至于牠对黑面包只留有‘自己抱怨过很难吃’的印象。牠点点头，示意自己听懂了为何乌里安娜未退回自己的第一封信，“那么，安柳拉[7]阿姨是否说过他们会搬去哪个城市？或更详细的地址？”

女人们皆摇摇头，缝袜子的女人说：“我们只知道在西部，在几十年前母国获得的新领土上。那儿的区域划分变来变去的，安努沙的丈夫给的地址也换过好几次，但总归不在里加湾沿岸，在更内陆的地方，我猜应该位于我们和西方国家的贸易路线附近。”女人说着撇撇嘴，“安努沙的丈夫一直在做将商品出口到西方国家的生意，什么好卖牠就卖什么，木材、亚麻、毛皮、猪油之类的。不过牠的生意起落不定，有时能赚一大笔钱，有时亏得本金都收不回来，全靠安努沙的农庄收来的租子和食物养活他们家。”

编地毯的女人插话道：“您可以去那儿打探消息，现在是叫波罗茨克省还是普斯科夫辖区来着，但我不建议您这么做。要在那么大一片地方凭姓名找到布拉金斯基一家太难了，那儿也没什么大型城市，难道您要一个乡镇接一个乡镇的找过去吗？即使您有耐心去找，那儿也住了许多不会说俄语或法语的人。”女人顿了顿，“说起来，您会说俄语就够让我们惊讶了，我听说许多搬来俄罗斯的法国人都不去学俄语，反正雇佣他们的贵族们只会同他们说法语。”

“也许那些身份够高的、只需服务贵族的法国人不用学俄语。”弗朗西斯否认了编地毯的女人听来的传闻，“可我们那儿的——住在瓦西里岛二至三街上的许多法国人与你们一样，是商贩、工匠或别的主要客源为市民的人，若我们执意只说法语，不但无法和客人交流，恐怕连从水贩子那儿买水都做不到。”牠没提自己早在搬来俄罗斯前就因在俄罗斯当建筑师的舅舅而学会了基础的、能同人进行简单的日常交谈的俄语，正是因此，在滞留斯摩棱斯克乡下期间牠才会认识说不出一个法语单词的伊万并和伊万成为朋友，“你们似乎和安柳拉阿姨的关系不错，也许她会写信给你们。若她寄来了信，能请你们转告我她的地址吗？这是预留的邮费。”牠拿出五十五戈比，之所以给出能寄出五封信的邮费，乃由于从女人们透露的信息判断，有可能伊万的父亲会带着家人根据行商所需而不定期迁居，牠害怕因一些诸如牠往新地址寄信可伊万已再次搬家的小意外错失联系上伊万的机会。

“您把钱放那儿吧，我们会帮您留意的。”织围巾的女人用眼神指了下旁侧堆放着小物什的木桌，又安慰弗朗西斯道：“就算安努沙没寄信来，他们也总得收租金，那时一定能知道他们搬去了哪儿。”

翌年，弗朗西斯收到了自莫斯科寄来的、同牠交谈过的女人们中的一位所写的信。好消息是，伊万的母亲的确给自己的旧邻写了信，可坏消息是，她们无法确认布拉金斯基一家的新居地址。“安努沙没告诉我们他们之后会搬去哪儿，为防误读或信息错漏，我将引用安努沙的原话。”信上写道，“‘我们将在波罗茨克省住上几年，亲爱的叶夫加[8]，我原以为我们会住在里加湾沿岸，或波罗茨克市等虽远比不上莫斯科，但至少足够大、足够繁华、有足够多的俄罗斯人居住的地方。然而并不，我的丈夫不知怎么想的，竟打算在荒凉落后的西部边境住下，听说那儿甚至没有私利学校，更别提公立学校了，且至今我都不知我们即将搬去的地方的地名该怎么念、怎么拼写，我甚至不知道它们是俄语的还是别的什么语言的。所以请别急着给我回信，等我，我将在一切安定后给你写第二封信来，那时你再回信，如果我在新家附近能找到邮局的话。’

以上的句子，我向上帝发誓一个字都未改。我附上了安努沙的寄信地址，如果您愿意，可试着往那个地址寄信。而一旦收到安努沙的第二封信，我会将新的地址寄给您。”

弗朗西斯等了几个月都未再收到伊万一家旧邻的信，不知是因伊万的母亲安雅还未处理完搬家事宜、未能在新居附近找到邮局还是别的什么原因。牠一面反复安慰自己，根据安雅阿姨的原话，很可能几年后他们一家就会搬回莫斯科，一面又有些想再次启程去寻找伊万，毕竟牠已获知一个明确的地名了。然而无需询问父母和舅舅，牠自个儿就对这趟牠连最基础的行程计划都难以列出的旅行生出疑虑，无论是波罗茨克省巨大的面积，其内居住着的、也许不说法语和俄语也听不懂这两种语言的他族居民，还是波罗茨克省同圣彼得堡之间的距离，牠的学业，旅行需耗费的最少时间，有太多的因素成为牠启程的阻碍。

“凡凡[9]，”弗朗西斯的母亲唤道，弗朗西斯有记忆以来她便一直这样唤牠，即使牠已年满十七，“命运有时就是这样，我们认识了一些很好的人，以为还有许多机会与他们相聚，然后就同他们断绝了联系，好像他们突然之间从世界上消失了一样。”她注视着弗朗西斯，神态、语气皆和弗朗西斯记忆中自己幼时摔倒后被劝说停止哭泣并被鼓励靠自己站起来时一样，“你不也和那些尚留在母国的、乃至说会搬来俄罗斯可你没能在瓦西里岛上遇见他们的朋友失去了联络吗？也许是时候认识些新朋友了。”

母亲的话听上去富含哲理，但弗朗西斯感到、并知道伊万是不同的，毕竟牠可没与别的朋友——不管是住在母国时交上的那些还是搬来俄罗斯后在瓦西里岛上认识的那些——用仿佛让两具肉体相融的姿势拥抱、接吻，以及做些更亲密的、涉及性与快感的事。同时，牠也确信牠绝不能向家人或朋友坦白那些将伊万同别的朋友区分开来的事，因即使搬来了俄罗斯，牠的家人们对待同性间亲密关系的态度也未变成俄罗斯人那样，牠不止一次听牠的建筑师舅舅提起自己旁观到的、两个同性俄罗斯人间的亲昵举止，然后牠的舅舅、父母对其进行一场那样的行为有多么下流、多么不合礼仪、多么违背天父的旨意以及未将作出那等行为的人们吊死或至少判刑的俄罗斯帝国有多么的落后、野蛮的批判。

有时，弗朗西斯会冒出‘也许我之所以在意万尼亚、无法接受就这么没头没尾的同牠分别的原因正如我的亲人们所言，仅出于低级的、违背天父旨意的肉欲’的念头。更加偶尔的，牠会在接受已发生的现实的前提下说服自己放弃为改变现状而努力。事实上，牠只与伊万认识了三年，待在一起的时间还不满一年，无论是牠寄出的还是牠收到的厚到需要多给邮费的信件，其上写的也不是日常琐事就是调情与对于调情的回应，涉及知识或人性、哲学的探讨从未成为主题。牠所生活的环境和自小接受的教育都在告诉牠，牠应该用处理发育期以来牠一觉醒来会面临的、睡裤里的麻烦的态度来处理和伊万有关的一切。

可弗朗西斯不接受自己的说服，在与伊万失去联络的第二年，牠心中的愤怒逐渐平息，对伊万的在意却与日俱增。牠忍不住开始留意波罗茨克省的消息，为此订阅了不少杂志和报纸，可惜比起一个缺乏特色的、较为靠近边境的省，那些文刊更乐于关注本地、莫斯科与法英等西方大国的新闻。牠隔一段时间便把自己同伊万的信翻出来重读，为了向家人们隐藏那些信，牠托某名家里为书本作坊的同学制作了拥有圣经封面的、书页粘在一起且中部被挖空的书壳——牠选择圣经的动机在于只有圣经足够厚，且即使被父母、舅舅看见也不会招来他们的反对，之后牠才意识到这一选择有多么幽默和讽刺——分拣出书信中写有调情语句的信纸将其藏进书壳里。

弗朗西斯记忆中伊万的脸不知不觉变得模糊、朦胧，仿若有质量极差的玻璃拦在牠和伊万之间。可牠又会梦见伊万，梦见夏日的阳光经层层枝叶筛过后撒在牠俩身上，野草被风推动着反复轻挠牠们的臂膀，四周弥漫着混有河水浸湿泥土的、草木受高温烘烤的气息，而盈满牠鼻端的却是伊万那难以在生活中找到类比的、不能用香来形容但令牠喜爱的体味。牠拥着伊万，宁愿忍受气候与体温带来的炙热也要同伊万紧贴，牠的双手穿过伊万的腰胁、大腿内侧挨挤着伊万大腿的外侧，一岁的年龄不足以给牠俩的体格造成差距，无法让牠把下巴搁在伊万肩上。不过牠也不在意这点，反正牠的目光能落在同时被自己和伊万握住的、胀红且泌出水光的伊万的阴茎顶端，能听见同自己的呼吸声交合的、伊万的不稳的喘息，能感到伊万的发尾扫过自己脸脖的痒意。

又或是牠俩面对面，弗朗西斯的视线未一直贴在伊万脸上，可牠俩仿佛有着某种奇特的默契或感应，每次抬眼时都恰能撞上对方的视线。牠看见伊万的耳尖、脸颊乃至脖颈都镀上层醋栗般的颜色，不，不是浓厚到接近黑色的紫或明亮鲜艳的红，而是那种近似肤色的、能清晰瞧见其下果肉脉络的表皮间隐隐透出股粉的、尚未成熟的红醋栗[10]的颜色。而伊万的神态也印衬着那股笼罩着牠头颈的肉红，无论是微张开的、不停泄出喘息与“弗拉尼亚”的嘴还是因阳光的照射似乎在闪闪发光的、流淌出粘稠如蜂蜜的情感的双眸，皆令弗朗西斯的心被激动、愉悦、羞涩、难耐等混合在一起的情绪占据。

弗朗西斯难以判断这类梦对牠而言算噩梦还是美梦，每次牠醒来，梦里所体会的、复杂而正面的情绪都像此地四月的雪一样，虽在快速的消弭，却又残有余痕，使得牠的脑子也变得同四月的俄罗斯相仿，在鲜花四绽的同时地面上遍布泥泞的污雪。一部分的牠感到宽慰、欣喜，梦里的伊万总是那样的真实、清晰，以至于牠的大脑不认为那是个单纯的梦境而认为牠真的同伊万重逢、相见了一次。另一部分的牠则因深知这重逢是错觉而恼怒，牠对至今不知行踪的伊万生气，对未再寄来信的伊万一家的旧邻生气，对忘不了伊万的自己生气。

自收到伊万的最后一封信以来已过去一年多了，没准儿同样进入发育期的伊万和学校里的那些俄罗斯小伙儿一样——其中几人的名字甚至也叫伊万呢——快速往上、往横发展的体格和开始长出胡须、鬓毛的脸都不再能用可爱来形容，亲切可人的微笑逐渐被冷硬严肃的表情代替，友好、和善的脾气也随着摄入烟草、酒精而变得粗鲁、急躁。简而言之，伊万可能早已变成了一个陌生人，弗朗西斯不该自顾自笃定伊万还是十四岁时的模样。牠想着几年后，更甚者十几年后牠出于旅游、访友或别的什么原因去莫斯科，在街上同一个面熟的男人擦肩而过，接着灵光一闪叫出“伊万”这个名字，询问对方“您是伊万·米罗斯拉维奇·布拉金斯基，对吗”，再说“我是弗朗西斯·波诺弗瓦啊，咱俩可好久没见了”。牠会与伊万找个街边的酒馆喝上几杯，双方都只谈些和职业、薪酬、人脉有关的事而假装十多岁时的拥抱、亲吻以及性从不存在，最后牠们有可能交换地址并和对方约定通信，也可能单纯地道别，过了几天便将此次偶遇抛之脑后。

尽管只是无根据的预想，想过这些情景的弗朗西斯的怒气却像春潮一样汹涌。牠时而觉得自己就算认出伊万来也绝不会叫住对方，只管当成陌生人路过，时而又觉得假如重逢，牠定要用足了力气去行贴面礼，得狠狠吻一吻那个喜怒无常又狠心冷情的俄罗斯人。不管如何，弗朗西斯无法想象，也可以说无法接受伊万就此从牠的人生里消失，牠以为，在最糟糕的情况下，牠至少会在报纸上看到伊万的婚礼或讣告通知。

同伊万断绝联系的第二年，弗朗西斯真的在报纸上看见了伊万的消息。

[1]弗拉尼亚Франя 在网上查到的弗朗西斯的俄语昵称

[2]法国成年年龄 俄罗斯帝国成年年龄

[3]Замоскворечье

[4]Пятницкий переулок

[5]латгальцев 拉脱维亚的一个少数民族，语言、信仰和拉脱维亚人略有区别，其文化受立陶宛影响

[6]帝俄18世纪的邮费 100俄里以下2戈比，100-200俄里3戈比，之后每百俄里2戈比 通常从莫斯科到圣彼得堡的邮费为11戈比，但仏露写的信厚些，即更重点儿，所以应该会再贵上几戈比，那时买束花也就5戈比，一家吃一整年的盐需70戈比，所以十多戈比对普通人来说不算便宜了

[7]安努沙Аннуша、安柳拉Анюра都是安雅Аня的昵称，而安雅Аня则是安娜Анна的变体，在俄罗斯，一个人被不同的人称呼不同的昵称是常见又普通的事

[8]Евдя叶夫加，Евдокия叶夫达基娅的昵称

[9]弗朗西斯的昵称，俄语ФанФан，法语FanFan，这个昵称太可爱了我一定要让它出场 [10]那种醋栗的名字：塞巴斯蒂安醋栗Ribes uva-crispa 'Sebastien'

[rsauke0509]

不要真实化虚构内容

弗朗西斯睁开眼后又过了几秒，才意识到牠是被来电铃声吵醒的。牠忿忿呻吟一声，翻过身把自己的脸埋在枕头里，同时朝枕头边伸出左手摩挲那个仍在不停叫唤的小机器。牠极其不想接电话，可特定的铃声告诉牠正在响的是牠的私人手机。而首先，这个手机的号码牠只告诉了一些关系足够亲近的意识体。其次，那些同族，即使是阿尔弗雷德都拥有最为基础的体贴以至于在打电话时能时刻牢记时差，并深知除非必要否则别在半夜给牠打电话。牠抬起头，勉强睁开眼看向手机，下一瞬又被电话的亮度刺得唔哼着把脸埋回枕头中，于是最终牠仅从上下眼皮的缝隙间瞥了眼手机屏幕以确保自己按住并滑向了接通图标，甚至没查看来电者就把手机搁至耳边。

“谁————”

“弗拉尼亚——”

弗朗西斯刚吐出一个音节来电者就打断了牠的话，可牠根本来不及感到恼怒。相反，牠猛然翻身坐起，微张着嘴瞪着手中那比牠的手还小一圈的移动通讯设备仿佛它突然变成了异形的卵或一只活着的龙虾——某个深夜，牠的私人手机曾真的变成了一只龙虾，因白日牠把亚瑟惹恼了，且该死的阿尔比恩太过了解牠以至于确定牠会在睡前躺在床上玩会儿私人手机并在睡前将其放在枕头边而把工作手机放在床头柜上，那个夜晚的第一次入睡因牠被龙虾夹住鼻尖的疼痛唤醒而结束——两秒后，手机里隐隐传来的人声迫使牠立即将其举回耳边。

“——立刻来柯克兰家。”

弗朗西斯张开嘴又闭上，牠漏听了至少一个单词，不过不妨碍牠听明白伊万的要求。牠感到自己的嗓子堵得像喉咙里塞着块海绵，而那绝不仅是好几个小时没喝水造成的。“等等，等等！”牠下意识说，而对面也真的不再说话，仅有自电话接通后就存在的喘息传出。牠用力抹了把脸，挪至床边坐着拿起水壶一边往茶杯里倒水——牠突然想起来这茶杯是亚瑟送牠的一整套茶具中的一只，牠之所以拿出一只单独使用是为了惹恼来拜访的亚瑟——一边问：“万尼亚，你……你现在正在和阿蒂做吗？”

手机的扬声器里冒出一道与其说是肯定不如说是唔哼的鼻音，随即比蜂蜜更粘腻浓稠的人声响起：“但那不够，弗拉尼亚，帮帮我。”

弗朗西斯再次张嘴又闭上，牠脑中瞬间冒出许多疑问，例如他们究竟在玩儿什么类型的性爱游戏？亚瑟同意伊万邀请牠半途加入吗？以及亚瑟出了什么问题竟然没能让伊万感到满足？同时，牠不是很想答应伊万的邀请，因为这邀请来得太突然了，无论是心理还是生理，牠一点儿准备都没有，事实上，牠还困着，尽管那笼罩牠身体和脑子的睡意大半仍被伊万的喘息吓得缩成一团。

另一个原因则在于弗朗西斯不想，至少近期不想再处理亚瑟的嫉妒、妒忌以及其它乱七八糟的负面情绪了。不久前亚瑟才在对内对外的政务导致的压力下同阿尔弗雷德吵了一架，进而又一次迁怒到了牠身上，开启一场嫉妒牠自始自终和马修保持良好关系的陈词滥调与移交新法兰西意识体的监护权后牠仍偷偷同马修保持联络的指控——当然，牠也第无数次重复道：“看在老天的份儿上，阿尔比恩，是你自个儿默许了此事，就因为你既想要马特的忠诚，又不想花时间去安抚一个为监护权突然变更感到不安年幼同族！”——而无需应邀，牠都能笃定当伊万给牠打电话时，亚瑟一定已经开始嫉妒牠和伊万的良好私交以及妒忌牠对伊万的照顾、伊万对牠的信任了。

“弗拉尼亚……”

伊万唤道，语气里的催促和情欲犹如活物般钻入弗朗西斯的耳道，于是弗朗西斯咽下无声的叹息，回答说：“我马上就来。”

——四个小时前——

亚瑟站在魔法阵前，原本遮住牠上半张脸的兜帽被因魔力流动而产生的风吹得如海浪般翻涌，此前牠点亮的蜡烛早已被风吹灭，而这个封闭的、没有窗户的地下室未陷入黑暗的唯一原因是召唤法阵启动时发出的亮蓝色的光。不过随着召唤结束，亮蓝色的光已变得越来越黯淡。不幸的是，那光还未黯淡到令亚瑟看不清被牠召唤来的对象脸上那犹如被吵醒的暴怒的熊的表情。

亚瑟干咽了一下，移开视线打断同被召唤对象的对视嘟囔道：“……对不起。”

公平来说，亚瑟认为这不全是自己的责任。是的，出于某个至今牠也没弄明白的原因，牠的确容易在召唤类魔法上犯错，且出错后的魔法常常会召唤出相同的对象——为了验证这点，牠曾邀罗马尼亚意识体做过实验，让罗马尼亚意识体画召唤阵并第一个进行召唤，一切如常，可当牠使用召唤阵时就召唤出了更东边的同族——但最近半年中牠的召唤阵几乎没有出过错，要么牠召唤出了自己想召唤的飞飞兔或某类妖精，要么发生点儿无伤大雅的意外，例如召唤出黑毛红眼的飞飞兔，或痴迷恶作剧以至于有时会危害人类生命的妖精，但总归仍是飞飞兔或妖精。

然而这次，亚瑟似乎用完了好运。召唤阵亮起的那一瞬牠就已产生了糟糕的预感，因如果召唤阵未出错或仅是出了小错，那么其使用的魔力绝不会多到让流动的魔力在地下室里掀起足以吹灭蜡烛并差点儿把牠的兜帽翻开的狂风。接着仿若验证牠预感一般，召唤阵中心开始凝聚一个比牠还高的影子，由于已相识六个世纪，那道影子刚显出人形牠就认出了人影的主人。牠的脑子空白了几秒，足以让人影变得清晰，随后包裹着人影的光像阳光下的春雪般消融，牠则顶着被召唤者饱含困意的怒视拼命在脑子里搜寻以一种和平——或至少别以牠的颈椎被人扭断——的方式结束这次错误召唤的方法。

“这就是你唯一想说的吗？”

被召唤者，即俄罗斯意识体站在召唤阵中央问，就在亚瑟从喉咙里挤出一句道歉的时间里，牠的站姿从突然来到另一个地方的、伪装放松的紧绷换成了双手抱臂的、即将狠狠揍点儿什么的另一种紧绷。“过去的二十四个小时里我至少用了一半的时间来处理你和你那该死的前被监护崽子惹出的麻烦，”不知是因愤怒还是疲惫，布拉金斯基的声音比平时更加沙哑、低沉，“另一半时间则在处理被你们成功挑拨的家庭关系。直到我被你这个蹩脚的巫师又一次召唤到这个地下室前，我才进入睡眠不到两个小时，而最近三天里我躺在床上的时间还不满两位数。”牠迈步走至亚瑟跟前，双眼刻意缓慢移动着打量亚瑟的脖颈、心脏、关节等人体弱点，像是在挑选待会儿该将哪一处当作单方面殴打的起点，“我有充足的理由把你碾成一滩肉酱，而这次弗拉迪亚不会让我写反省报告。”

“……我真的感到非常抱歉。”亚瑟再次道歉而非如往常那般反击布拉金斯基并开启一场言语上的交锋，毕竟牠在意识到自己犯错时便已努力思索该如何避免在今晚死上至少一次，“让我们换个更舒适些的环境，如何？”牠用比平时多出两个等级的谨慎和温柔的语气提议道，“然后用我们通常会用的方式结束这次召唤。”

布拉金斯基几乎在亚瑟吐出最后一个音节的同时喷出道冷哼，不过牠翻着白眼绕开亚瑟朝房间的出口走去，那么亚瑟默认牠同意了自己的提议。牠跟在布拉金斯基身后走出这个布拉金斯基曾讽刺为“奇幻小说狂热爱好者的角色扮演室”的房间，穿过墙壁顶部嵌着长条状玻璃窗的地下储藏室，然后登上楼梯来到门廊处。布拉金斯基径直走向客厅，接着把自己砸进沙发中，亚瑟则在鞋柜里拿出双拖鞋。是的，布拉金斯基没穿鞋，事实上，布拉金斯基穿着睡衣，显然如牠自己所称的那样在被亚瑟的召唤阵拖至此处前正躺在床上睡觉。

“你暗示和你的性爱是一种道歉和补偿，柯克兰。”布拉金斯基说，牠没有冷哼，但牠的声音听上去和冷哼没什么区别，“而你的技术并没好到那种程度，这只不过是一个不合时宜的、错误延续至今的惯例。”

“我不会把这惯例形容为‘错误的’。”亚瑟说着按下电烧水壶的开关，某种程度上牠赞同布拉金斯基的话，由于时隔已久，牠早已记不清第一次错误地召唤出布拉金斯基的具体时间点，可牠记得那时英俄尚还是亲密的贸易伙伴，而牠和布拉金斯基之前也还未发生之后那些令牠们的关系无法单纯用好坏来概括的事。牠也还记得在牠同布拉金斯基闹翻后的那一次出错的召唤，每次牠喝得足够醉的时候，牠都愿意承认那场以牠的颈椎被扭断而肚子上多了好几个洞为结束的打斗是由牠的讥讽开启的——牠不为此生气，因作为回报，牠也用烛台打断了布拉金斯基的鼻梁、戳穿了布拉金斯基的头骨，且看在上帝的份上，滴在布拉金斯基头发上的、融化又凝固的蜡油甚至还跟着布拉金斯基去了俄罗斯——不过责任不全在牠身上，牠该从哪儿得知陷入应激状态的布拉金斯基不但充满了攻击性且非常具有行动力呢？奇怪的是，即使牠和布拉金斯基的人类肉体都因打斗而死，活过来后牠俩仍操在了一起。

布拉金斯基再次冷哼了一声，牠无视亚瑟放在牠面前的拖鞋而选择抬起双脚屈膝踩在沙发上，“要说有什么比你的性爱水平更糟糕，那就是你的魔法技能。你就不能选择在半夜干点儿别的、奇幻迷通常会干的事吗？例如玩儿奇幻类电子游戏，或打扮成甘道夫坐在壁炉前读《指环王》什么的。”

“我的确穿着斗篷、戴上兜帽并在地下室举行召唤仪式。”亚瑟指出，牠往放了茶壶里倒入热水，然后倒了杯红茶递给布拉金斯基。布拉金斯基则再次无视牠的辩解、准确来说事牠说的任何话，自言自语地说：“鉴于你的秉性，符合你性格的活动得更邪恶和下流一些……”牠盯着沙发扶手思索了几秒，随即又抬起视线同亚瑟对视，“研究影响人们情绪或体感的巫术？”

亚瑟往自己的茶里加了颗方糖，目前为止，布拉金斯基的话丝毫未惹怒牠，甚至某种程度上，布拉金斯基的反应比牠预料得更加温和、平静，看来布拉金斯基的确很累，以至于今夜若非必要，布拉金斯基很可能不会选择使用暴力。另一方面，布拉金斯基也没说错什么，因亚瑟一听见牠的话，脑中就立刻出现了以日本为起点逐渐蔓延至欧洲的、各类以心灵和感官操控为主题的色情漫画。

“噢，老天，”布拉金斯基捧着茶杯把头砸在沙发靠背上，五官像咬了酸柠檬一样皱在一起，“我在嘲笑你，柯克兰，而不是给你提供灵感。”

别的时候，亚瑟可能会顺势以‘童年受过虐待的人更容易辨别他人的情绪和想法’这个特征为基础反击布拉金斯基，但现在牠的兴致不在同布拉金斯基斗嘴上。“这的确是个有尝试价值的议题，不是吗？”亚瑟若有所思地说，“你很疲惫，像一个表皮布满褶皱的芒果那样似乎榨不出哪怕一丝活力。可我们都知道累到这种程度反而会让肉体的感觉变得错乱，通俗点儿说，就是你会在昏昏欲睡的同时性欲盎然。而若你想要消除疲惫，除了给自己脑袋一枪再重新捏一具人类肉体以外，另一个放在此情此景最恰当的选择便是好好儿操一次然后获得一、两个小时的深度睡眠。”

“你的引诱技巧很糟糕。”布拉金斯基无动于衷地瞥看着亚瑟。

“这不是引诱，而是说服。”亚瑟用上了牠通常引诱路边的流浪猫走过来并允许牠摸一摸头的语气，“你真的对这个议题毫无兴趣吗？”

这次布拉金斯基沉默了几秒才接话，“睡前我已用光了最后一点儿供思考运转的脑油。”

“你什么都不用做，”亚瑟抛出更多的让利条款，“甚至不用思考，就当是今夜的错误召唤的赔礼。”

“考虑到你的巫术水平，这已经开始让我担心即将发生的事了。”布拉金斯基抿了一口茶，接着如任何一个喜欢用高风险的行为搞砸自己人生的自毁症患者那样冲亚瑟抬了抬下巴，“来吧，柯克兰，让我看看你能做到什么。”

好消息，亚瑟仅用了不到两杯茶的时间就研究出了能成功激起施术对象性欲的魔法，牠永远也不会承认牠的研究速度那么快是因为这个议题在牠心中已存在了一段不短的时间了。坏消息则是牠的成果有点儿太过成功了。布拉金斯基最初的几分钟瞧上去没有任何异常，然后牠的脖颈连带整个脑袋都红得像在十分钟内喝光了一整瓶那种度数在百分之九十五左右的伏特加——坦白说，亚瑟一直不明白这东西为什么会成为一种饮品[1]或饮品的添加剂，当牠得知某次布拉金斯基和卢卡谢维奇曾将其倒入红茶中时，牠感到自己分别经历了一次心梗和脑梗导致的死亡——阴茎硬的跟烧热的铁棍一样，即使是最轻柔的蹭过前列腺的力道都能让牠射出来。

“我要杀了你……”布拉金斯基瘫软地趴在亚瑟的床上说，插入每个音节间的呻吟和呜咽令牠说出的俄语丝毫不具人们刻板印象中粗鲁、可怕的特性。

“你当然会。”亚瑟叹息着用右手自上而下摩挲布拉金斯基的背脊，两个来回布拉金斯基就颤抖地揪住了床单绷紧浑身的肌肉，几秒后才复又放松下来。这一反应令亚瑟非常、非常庆幸牠们选择在卧室而非客厅尝试这个魔法，否则今夜过后，牠不仅得扔掉沙发和地毯，可能还得更换新的木地板。‘今夜过后这个魔法的效果就会消失，对吧？’牠脑中冒出一道小小的、犹疑的声音，牠绝对不希望明日，准确来说是天亮后俄罗斯人发现他们的意识体失踪然后在牠家里找到被从内到外操透了不止一遍的布拉金斯基。

亚瑟用了几秒担心未来布拉金斯基会怎样实现那句听起来像承诺的威胁，然后决定那个烦恼属于未来的牠，至于此刻的牠当然是沉浸在这场难得的性爱盛宴里。上次牠瞧见布拉金斯基这么渴望、这么无害还是几个世纪前的事，彼时和此时，布拉金斯基都仿若一只落巢的、刚破壳尚未长出绒羽的雏鸟，同样蜷缩在牠的床上，令牠几乎以为牠只需伸出手就能将布拉金斯基圈入掌中，由牠随着性子判断牠该温暖、拯救雏鸟还是该拧断它的颈骨。

然而这是一个危险的错觉，上次亚瑟以为自己手中握着这样的权力并不小心流露出牠握有这种权力的认知时，布拉金斯基潜伏了两个多世纪，然后在十三殖民地独立时冲牠刺出了最出乎意料且极其痛的一刀——生理上的，也是比喻意义上的——这次牠可不会踩中相同的陷阱。牠附身吻向布拉金斯基的肩胛骨，抚摸布拉金斯基腰背的右手下移至布拉金斯基的臀肉间并用手指挤开因润滑液和两人的体液而变得又湿又滑的肠道。“你随意可以说停，伊万。”牠对着布拉金斯基隆起的斜方肌呢喃道，为了表示友好而改唤了布拉金斯基的名字，“或说出你想要的性爱方式，想要邀请的性爱对象。”牠吻并用牙齿轻轻刮了刮嘴下的皮肉，感到布拉金斯基的肠道如某种有独立意识的活物般死死绞住牠的手指，“不是说我会让所有你想要的对象进入我家，”牠补充道，牠对访客及来访时间有着一套较为苛刻的标准，因此，牠绝不会允许波罗的海三国的意识体或正与布拉金斯基同居的前普鲁士现加里宁格勒地区意识体于这个时间段来访，“但我能把你送去他们家，或送你回去，假如你愿意给我进入俄罗斯的权限。”

布拉金斯基回过头，亚瑟几乎能听见牠那被性欲和快感淹没的脑子费力转动的咔咔响声。过了比平常多得多的时间，布拉金斯基才开口道：“想都别想，柯克兰。”

也许布拉金斯基想使用某种和严肃、轻蔑有关的语气，可在亚瑟听来，牠的声音像一条浸满了热水的湿毛巾。于是亚瑟不得不分出些注意力控制自己，以免牠情不自禁抽动手指令布拉金斯基猝不及防哼出更多那种湿乎乎的声音。“……得杀了你，”布拉金斯基咬着自己的唇说，牠皱起的双眉间透出股忍耐，亚瑟却能感到牠的腰胯在扭动着以试图用埋在牠肠道里的手指更频繁地蹭过前列腺，“你竟敢让我变成这样。”牠说着用力闭了下双眼，似乎想要如拧毛巾一样把眼眶内超出平常的水分挤出来。

‘你自个儿同意了的。’这是第一句在亚瑟脑中冒出的话，但牠得蠢到一定程度才会将其说出口。“我不得不辩解和澄清，”牠略往前啄了下布拉金斯基的唇角，埋在布拉金斯基体内的三根手指却打开旋转了半圈，然后缓慢却用力的开始抽插，“我并非有目的的让你陷入现在这种状态的。我的本意是创造一种能唤起你性欲并令其持续几个小时的魔法，那将区别于人类那些作用于神经系统或性器官的药物，这种魔法应是令你产生某种——”牠斟酌了一下用词，“——心情或想法。”

布拉金斯基瞪着亚瑟，那双饱含水光的眼睛里填满了不敢置信，“你在这个时候介绍你那巫术的原理？”牠问，大约是过于震惊以至于牠完整说完了那句话而未呻吟过一次，但显然这就是牠的极限了，接下来牠断断续续地抱怨道：“就知道不能相信你，该死！我要扭断你的脖子，再对你施放相同的巫术，让我们看看你会有何表现。”

亚瑟不会夸布拉金斯基努力吞下喘息吐出威胁的模样很可爱，但牠的阴茎已勃起有一段时间了，而布拉金斯基蠕动的肠道简直像在呼唤着什么更粗、更长的东西填满它、撑开它。牠再次探头吻了吻布拉金斯基的眼角，接着抽出手指并挪动自己的胯部让自己的阴茎杵在布拉金斯基沾满润滑液的臀肉间，“你会的。”牠肯定道，“但让我们先处理这个正困扰你的状况，如何？”

布拉金斯基又瞪了亚瑟一眼，然后翻了个白眼嘟囔说：“天啊，你这个恋童癖基佬，就直接插进来！”

亚瑟好奇布拉金斯基是否知道由于牠们目前正在做的事，布拉金斯基的辱骂某种程度上如回旋镖一样砸中了牠自己——即把自己说成正在被操的那个孩子，平时布拉金斯基从不喜欢被看作孩子，无论牠做了多么孩子气的事——很可能布拉金斯基不知道，而布拉金斯基的不知道很可爱，因为这意味着牠现在已经彻底被性欲搞晕了脑子。尽管是无意识的，但既然布拉金斯基展露出了如此可爱的一面，那么亚瑟认为牠无需在意布拉金斯基恼羞成怒骂出的侮辱词。“如你所愿。”牠答道，并非百分之百故意在语气中流露出被逗乐的笑意，如牠所料，布拉金斯基把脸砸在床单上发出道挫败的咆哮，然后那道咆哮被牠阴茎的插入扭曲成拉长的呻吟。

然而当亚瑟在第……好吧，牠不记得是第几次了，总之是一个作为意识体也感到疲惫以及获得一个时间和人类相仿的不应期时，一切就变得没那么好也没那么有趣了。牠感到自己已经用完了这个月的性欲额度而今天还是本月上旬，牠的阴茎乃至身体上的大多数部位都处于承载了过度体感以至于目前反感被触碰的状态，方才牠甚至忍不住打了个呵欠，不但是因平日里的这个时候牠正陷入睡梦中，也出于牠努力命令自己“别”但仍自顾自冒出的无聊感。早在前两轮的时候，牠就拿出了所有能用上的性玩具以代替牠的阴茎和手。

而可怜的布拉金斯基，除了牠的眼神跟磕嗨了人一样迷离外瞧上去同魔法生效之初相比没太大变化，依旧气喘吁吁，依旧从肩膀到额头都红得像一颗熟透了的浆果，也依旧充满了迫切的渴求。

“对不起。”亚瑟呢喃说，牠嗅着充盈整个房间的泥土、冰川与海洋的气味——牠们的人类肉体严格来说仅是对于人类的拟态，所以当然了，牠们的体味与分泌的体液的气味与人类不同而更反应牠们作为土地和文明的化身的本质——冷却下来的大脑开始为自己未来几日、或快一些就是明日的命运担忧。牠右手拿着根假阳具匀速且反复地捅入布拉金斯基的肠道，左手漫不经心抚摸着布拉金斯基湿漉漉的头发与后颈，“我发誓我不是有意的。”牠瞥了眼布拉金斯基，瞧见布拉金斯基的眼球转动了一下，但牠说不准那是无意识的转动还是听见并接收到了牠的道歉。牠咽下又一个呵欠，想知道现在几点了，可早在智能手机出现前牠就为了避免睡眠被时钟走动的动静干扰而移走了卧室里的挂钟，现在伸手去拿手机就为了查看时间则违反了牠对自己床间礼仪的要求。

一会儿后，布拉金斯基大腿痉挛着射了出来，牠无视亚瑟仍握着那根插在牠体内的假阳具翻身仰躺，望着天花板呆愣了几秒，然后咬着下唇说：“……不够，这根本不够。”

亚瑟不会对任何人承认，永远也不会，但此时此刻布拉金斯基的这句话让牠感到害怕了。“要休息一下吗？”牠小心翼翼地问，“喝杯茶，换条干燥且干净的床单，然后我找一找终止魔法效果的方法。”

布拉金斯基没听见或故意无视了亚瑟的话，牠自顾自望着天花板眨了几次眼，似乎其神智和灵魂都短暂飞去了某个亚瑟无法触及的地方，接着，牠的双眼突兀瞥向亚瑟。亚瑟刚为那神经质的一瞥升起不妙的预就被布拉金斯基扑到在地，等牠从后脑被撞击——感谢上帝牠在床边铺了层地毯，否则现在牠要么濒死，要么已经死了一次了——疼痛、晕眩中回过神来时，布拉金斯基已经翻身坐在了牠的身上并像洗一根沾满泥土的胡萝卜一样撸动牠的阴茎。

“来吧，柯克兰，”亚瑟听见上方传来一阵嘟囔，“硬起来。”

亚瑟用力闭上眼咽下叹息的欲望，牠现在不能张开嘴，牠敢肯定哪怕牠的双唇只分开如一根头发那么细的缝隙，牠在这场性爱中喝下的水都会随着牠的胃液一起被吐出来，牠得用些时间来缓解脑震荡的症状。‘你还不如给我的喉咙一刀，’牠盯着位于牠上方的布拉金斯基想，而布拉金斯基根本不抬头同牠对视，只全神贯注干着手活儿，‘那样死而复生的我又能立刻勃起，又能摆脱恶心、晕眩和复视[2]。’

然而令亚瑟气愤的是——或另一角度，是令牠庆幸，否则很可能不久后牠的人类肉体在性的方面出了问题的谣言就会在欧洲意识体交际圈内悄然流传——布拉金斯基的手活儿卓有成效，牠没花多少时间，甚至在反胃感彻底消退前就再次硬了起来。而布拉金斯基，这个不停哼哼着摩擦牠大腿的可怜人立即坐在了牠的阴茎上，然后如做什么色情主题的臀腿肌肉锻炼般撑着牠的胯骨两侧开始上下移动。

‘牠竟还有力气动？’亚瑟脑中情不自禁冒出疑惑，随即牠意识到这是一个好迹象，很可能代表着魔法的效果正在衰减。于是牠伸出手，既为了帮助布拉金斯基也为了加速魔法效果消退的速度。牠避开布拉金斯基那已被过度摩擦的阴茎，转而一手揉捏布拉金斯基的腿根，一手搓抚布拉金斯基的胸乳。坦白说，这两区域的皮肤也承受了过度的抚摸、碰撞与摩擦，以至于不但表面泛着股发胀的红，摸上去还又热又肿。更甚者，亚瑟能看见几处不怎么清晰的指印，牠不会说那些指印全是不小心留下的，不过牠愿意澄清牠留下指印的动机不在于让布拉金斯基感到疼痛，而在于在布拉金斯基身上留下牠的痕迹。

亚瑟的触碰大抵是有帮助的，没一会儿布拉金斯基就掐着牠的臀侧在阴茎未被撸动的前提下射了出来。几乎是在射精的下一秒，布拉金斯基就皱起眉呢喃道：“……不够。”牠以非常微小的幅度转动着眼球扫视着亚瑟的脸。那眼神令亚瑟想起了影视作品里的神经病杀人狂，或陷入疯狂状态的人们、同族乃至某时期镜子中的自己。所幸牠未在布拉金斯基的眼神里发现任何攻击性，只有渴望、情欲和对长久无法得到彻底满足的苦闷。因此牠稍微更改了一下自己先前的提议，“不如我们去客房，”牠缓缓抚摸布拉金斯基的大腿，感到自己在安抚一只焦躁不安的动物，“然后你可以躺在干燥、干净的床单上，喝些茶，而我继续用假阳具或其它你喜欢的性玩具操你，如何？”

布拉金斯基偏了偏头，像是没听懂亚瑟在说什么，要么就是牠不明白亚瑟为什么这么说。牠同亚瑟对视几秒，双眼再次神经质地一转，接着朝床头柜侧身伸出手。亚瑟刚冒出‘牠想拿什么？’的疑惑，就看见布拉金斯基拿着牠的手机并递至牠面前。

“解锁。”布拉金斯基吐出一个听上去有七、八个音节的单词，考虑到牠经历的性爱时长与牠此刻的状态，亚瑟敬佩牠能口齿清晰地说出那个单词。布拉金斯基没使用命令语气，但亚瑟没有与之争辩的想法，只是有着一些不希望让同布拉金斯基私交不错但同牠关系不够亲密的同族于此刻来到牠家中的顾虑，故牠解锁手机屏幕后立即握住了布拉金斯基的手腕问：“你要打给谁？”

“弗拉尼亚。”布拉金斯基毫不犹豫地回答道。

——现在——

弗朗西斯停在一栋位于森林中的房屋前——和大部分意识体不同，靠着意识体在领土内快速移动的能力，亚瑟总是选择住在这栋牠已经住了几个世纪的房子里而拒绝搬进位于伦敦梅菲尔区的联排别墅内——牠瞥了眼二楼亮着灯的房间，不打算费心去敲绝对不会有人回应的门而直接压下外门把手，如牠预料的那样，门没有锁。牠打开门朝内走去，同时路上已思索过的问题再次像一条跃出水面的鱼一样在牠脑中跳跃：牠前往伦敦的途中未受到任何阻碍，通常这不意味着什么，因除非牠和亚瑟决定同对方冷战一段时间，否则他俩的边界总是对对方开放。然而现在，牠却忍不住思索这种开放是否意味着亚瑟赞成伊万邀请牠加入牠们的性爱。

事实上，弗朗西斯一直在努力忽视一个想法，即方才伊万打电话的时候，亚瑟一定在伊万身边，很近的身边，没准儿近到亚瑟的一部分肢体位于伊万的体内。牠快步向二楼走去，同时忍不住竖起耳朵捕捉听起来与性爱有关的声响，然而在牠听见任何声音前，牠先嗅到了自二楼溢至楼梯处的、伊万的气味。

‘看来牠们操了很长一段时间，也操得很激烈。’弗朗西斯根据气味的浓度判断到，一丝疑虑尚残留在牠心底，但牠的身体却如一只发情期的雄性动物般因嗅到了伊万的气味而开始为即将发生的性爱作准备。牠用比快走略慢的、不至于让牠显得过于急切的速度迈步至二楼唯一亮着灯的房间前，瞧见伊万侧躺在床上，而亚瑟坐在伊万身旁，一手缓慢抚摸着伊万的侧脸、耳朵和脖颈，一手抵着根已插入伊万肠道的性玩具避免它掉出伊万体外。根据在房间里回荡的、微弱可不容忽略的嗡嗡声来看，那根性玩具正高速震动着。

“发生了什么？”弗朗西斯问，牠直接坐在床上并向另两人膝行而去。亚瑟抬眼看向牠，遍布整张脸的困倦与因疲惫导致的空白未在意识到弗朗西斯只穿着件腰带勉强拴在一起的浴袍时产生一分动摇——这反应让弗朗西斯意识到事态真的有些糟糕，因若是平时，亚瑟一定会立即对牠的着装露出嫌恶的表情，再用讽刺的语调警告牠别在英格兰内满足牠的暴露癖——然而赶在亚瑟回答前，一道近似呻吟的人声自亚瑟和牠之间响起。

“……柯克兰搞砸了。”

弗朗西斯低头看向伊万，伊万喘息着转过头，视线在牠脸上游走着似乎欲辨认牠是谁以及牠是真实的还是一个幻觉。几秒后，伊万冲牠伸出手并呢喃“弗拉尼亚”，于是牠朝伊万俯身，吻了吻伊万的唇又蹭了蹭伊万的鼻子。

“巫术……”伊万环住弗朗西斯的肩背抱怨道，“现在已经好些了，但还不够。”牠咬着唇抬起头，朝自己的下腹处瞥了瞥又抬眼同弗朗西斯对视，“还远远不够，弗拉尼亚————”

弗朗西斯没费心指出伊万的话前后矛盾，牠快速检查了一下伊万的身体、尤其是胸和阴茎的状况——考虑到接下来这两个地方很可能会接受最多的触碰——在发现其未破皮、只是瞧上去有些肿后，牠试探着虚握住伊万的阴茎，用指腹在又热又硬的柱体上来回滑动，令伊万抽吸着仰头摔躺回床单上。‘怎么回事？’牠将嘴贴在伊万的胸膛上啄吻伊万的乳晕，同时侧头看向亚瑟用眼神提问。

而亚瑟，弗朗西斯不知伊万打电话前亚瑟在同伊万做什么，但那些已经做过的事似耗光了亚瑟的精力，导致亚瑟极其少见的在性爱中露出了那种牠通常会在连续开了两天的会、熬夜批阅文件而接下来还有三天的会议等着时露出的认命。坦白说，若非此情此景，它足以逗笑弗朗西斯——它会的，这事儿结束后，即使冒着手机再次于半夜变成活的龙虾的风险，弗朗西斯都会在接下来的几年里取笑亚瑟现在的表情——更令弗朗西斯担忧的是，在瞧见牠撸动伊万的阴茎而伊万搂紧牠呻吟出声后，如面具般挂在亚瑟脸上的认命和疲惫中闪过一丝惊讶，随即那丝惊讶变成了微不可察的如释重负。

“一个在不该进行的时候进行了的魔法实验。”亚瑟向床头靠去解释道，“理论上效果是令受术者产生短期内不会在高潮后降低的性欲……别这样看着我，这是个意外，原本是作为道歉和赔礼。总之，如你所见，魔法的效果有些太好了。”

仿佛印证亚瑟的话般，弗朗西斯听见伊万的喘息变得更急促，接着一股比体温略低的液体溅在了牠的手指间。牠撑起自己看向伊万，看见伊万的眉眼因快感而皱挤在一起，片刻后伊万睁开眼，不满又疑惑地望着牠问：“为什么停下？”

“抱歉，万尼亚。”弗朗西斯轻柔地说，牠用拇指绕着伊万的尿道口轻拂，用唇摩挲伊万的下巴说：“只是担心不间断的抚摸会让你不适。”牠的语气似乎没能缓解伊万的焦躁，伊万把牠搂得更紧了些，还用脚踢了提牠的后腰催促牠继续，于是牠扶着自己的阴茎挤开那柔软的、蠕动着吮吸牠阴茎顶端的穴口，听着伊万贴着牠的脸呜咽一声后撒娇说——可能伊万不是清醒且有目的的这么做，可牠的耳朵就是判定伊万在撒娇——“不会。更多，弗拉尼亚，帮帮我，我叫你来是有原因的。”

‘可爱。’弗朗西斯想，不止是伊万的声调让牠觉得可爱，伊万的话以及伊万那被欲火烧得昏朦到忘记亚瑟就坐在牠俩旁边的状态也令牠感到可爱。若伊万脑中还残存哪怕一丝清醒，牠都不会使用这种通常只在同弗朗西斯的性爱中使用的语气。此外，伊万的话很容易令人以为牠在渴求更粗暴的性爱，但弗朗西斯知道伊万想要的不是疼痛、暴力和被统治，否则伊万会给阿尔弗雷德打电话且亚瑟不会拒绝阿尔弗雷德的拜访和加入。

弗朗西斯用余光打量一下亚瑟，缠绕亚瑟周身的疲惫里渗入了更多的闲适，牠调整成了一个更便于观看的姿势，大约是打算把弗朗西斯和伊万的性爱当作中场休息或结束前的剧目来欣赏。弗朗西斯忍不住趁着伊万不注意冲亚瑟翻了个白眼，随后才小幅度挺胯抵着伊万的前列腺研磨，同时用手指拨弄伊万肿胀的乳头，这精准的刺激引出了伊万一连串短促的哼唧。接着突兀的，伊万仰头咬住弗朗西斯的左肩，双腿缠在弗朗西斯的腰胯上而肠道痉挛着绞紧弗朗西斯的阴茎，迫使弗朗西斯僵在原处。

片刻后，伊万放松下来躺回床上。弗朗西斯欲抽出自己，可牠刚一后撤，原本已滑至牠臀股上的伊万的双腿就抬起拦在牠腰间。“你高潮得太快了，亲爱的。”弗朗西斯担忧地说，牠伸手将伊万汗湿的额发拂至脑袋上，伊万则哼出了一道分不清是在回应还是在呻吟的鼻音，于是牠皱着眉看向亚瑟，指望另一人能解释这种高潮频率的异常。

“如我所说的那样，魔法的效果太好了。”亚瑟耸了耸肩，牠叹了口气，用平淡的、祈愿的语气说出按照弗朗西斯对牠的了解本应用嘲笑和讽刺的语气说出的话：“努力吧，青蛙，据天亮还有两个小时，若伊万那时仍未能返回莫斯科，你和我都将有大麻烦了。”

弗朗西斯睁大眼，牠无需询问就能立刻想出亚瑟说的“大麻烦”是什么，无非是在这个微妙且敏感的、作为北约成员国的英法某种程度上正同俄罗斯间接作战的时段，察觉到伊万消失的俄联邦政府很可能认为是亚瑟听从内阁的命令绑架了俄罗斯的政权意识体，而弗朗西斯的在场表明法兰西也参与了绑架。牠想表达对自己被卷入此事的愤慨和不满——该死，牠就知道牠不该答应伊万，可伊万用黏糊糊的声音请牠帮忙，难道牠还有第二个选择吗——然而牠只来得及朝亚瑟扔去一个怒视，伊万就用膝盖蹭着牠的腰拉长音节唤道：“弗拉尼亚……”

“好，好，我这就继续。”弗朗西斯在伊万的下巴上落下安抚的吻，开始再次挺动牠的胯部。

——一小时三十六分后——

弗朗西斯靠坐在床头处，牠望着窗外由浓如墨的蓝紫往浅蓝与橘黄渐变的天空，体味着屁股下潮湿的床单的触感，感到自己已透支了未来一周的性爱额度而陷入一种疲惫、迟钝却又尚有些亢奋的状态。

十多分钟前，在弗朗西斯和亚瑟的共同合作下，伊万终于在高潮了不知第多少次后终于迎来了一个牠们三人都等待已久的不应期，接着伊万连“再见”都来不及说就胡乱裹上睡衣、带着满身的体液和润滑液瞬移去了莫斯科。弗朗西斯认为亚瑟活该面对被人用完就扔的尴尬气氛和一片狼藉的房间，可牠，牠没做任何令牠得到和亚瑟同等待遇的事。

“……什么都别说。”坐在弗朗西斯身旁的亚瑟突然开口要求，不知怎的，和来时相比，亚瑟的声音听起来更虚弱、或准确的形容是更“死”了一些。

‘若我们中有谁是人类，一定已经死了，或至少躺在了前往医院急救的救护车里。’弗朗西斯想，并拒绝道：“不。”牠顿了顿，“不是说我打算干涉你的爱好，阿尔比恩，”牠说，发现自己的声音和亚瑟一样干巴巴的，不过仍比亚瑟好上几分，可能是因为牠没射那么多次，“只是你真的得换种深夜娱乐了。”

亚瑟沉默了至少两分钟才辩解说：“最初我只是想召唤妖精。”

“嗯，也包括那个。”弗朗西斯接话道。

这次亚瑟沉默了更长的时间，随即弗朗西斯听见了某种硬物砸在床头垫上的动静，“血淋淋的地狱啊[3]。”

弗朗西斯学着亚瑟把头砸在床头垫上，“考虑到雄性人类曾一度把精液视作特殊而珍贵的血，所以，是的，血淋淋的地狱。”牠附和说，并在亚瑟用手肘杵牠的胳膊后笑了起来。

[1]最著名的一款是波兰产的Spirytus rektyfikowany，俗称“生命之水”

[2]Diplopia

[3]就是英式咒骂bloody hell，来点儿双关和文化梗wwwwwwwww

[rsauke0509]

山樱之落 番外 镜中影

樱不曾预料到此时会有来自东京的访客，在她看来，任何还停留在东京的人，即昭和天皇、内阁、位阶足够高或职位足够重要的大臣以及服侍前者的人们皆应忙于迎接已抵达日本的俄罗斯帝国的外交使团。因此，当樱收到一封通知她有身份贵重的人前往犬舞见拜访她的电报时，她的第一反应是拒绝。毕竟在处理战争期间涌来犬舞见的想要返回母乡的难民们、准备将产业一同迁走的部分豪商、在避难至犬舞见后将极其贵重的物品委托本田家保管的华族等一系列政务之余，樱还得忧虑伊万的存在是否会被俄罗斯外交使团的使者发现。她确定俄罗斯外交使团会打探战前及战争初期那些失踪或无理由被逮捕关押进监牢的在日俄罗斯人，并要求日本政府就此作出解释和赔偿。考虑到伊万的出身以及牠那当年已成为文官的、掌握实权的姐姐，伊万一定也在调查名单上，没准儿还位于前列。

因此，樱真的没有多余的时间和精力应付东京来的、目的不明的访客。她未真的并坚定的拒绝访客的唯一原因，是因访客的名字竟与她哥哥的名字完全相同。樱在看见那个名字时足足愣了好几分钟——在她休闲无事的时候，她有无数个‘几分钟’用来不做任何事，可当她不得不连续一个多月维持天刚亮时就起床，午夜时才睡且一天中的休息时间仅限于三餐和午睡时，几分钟不做任何事是一种令她痛心的对时间的浪费——她怀疑自己忙过头产生了幻觉，要么就是电报人员打错了字。其后樱将电报拿给菊看，并让她的哥哥翻阅家谱，看看本田家是否曾分出另一支血脉或被过继出去的某个本田家男嗣擅自使用了‘本田’这一苗字。

樱未曾预料到的第二件事，是访客抵达犬舞见的时间，或准备来说，是速度。她回了一封同意另一个本田菊进入犬舞见并拜访她的电报，结果当日下午，她正阅读着辻野春日递交的、返乡潮对藏田川町本季度及下季度税收的影响的报告，就听见弥惠子用着常人听起来平稳、而足够了解弥惠子的她能听出疑惑和不确定的声音从寝殿与渡殿之间的襖的另一侧传来：“樱姬，御所外有一名戴着市女笠的、拿着印有御名御玺[1]的敕语[2]的男人等待您的召见。”

“印有御名御玺的诏书？”樱皱着眉重复弥惠子的用词，她叹息一声，想着若裕仁敢在此时用些不重要的事派使者打搅她，她一定会……一连串包含诅咒、威胁以及摧毁人的心理防线的辱骂的计划自她内心闪过。由于那些计划每一个都过于有杀伤力，故樱不得不遗憾的放弃它们，但她发誓若裕仁真的敢用无所谓的事占用她的时间，她一定会做些什么以保证裕仁未来几年都将生活在悔恨中。

樱揉了揉额角，“带牠去表座敷。”她吩咐弥惠子道。

仅看来访者的穿着，樱就明白了为何弥惠子的语气充满了疑惑和不确定。那个男人在走进表座敷后仍带着市女笠不说，那圈比通常更加细密、厚实以至于透明度低到看不清男人的面容的虫之垂衣[3]也未被牠撩起。此外，这名男子总带给樱一种奇异的感觉，仿佛她那常人不具备的、针对非科学力量的探知系统被什么无形的东西触动了，可她又说不出触动她的是什么。

来访者在樱对面跪坐而下，以极轻的、能听出经过了一定伪装的声音说：“由于种种因素，请您允许这成为一次仅限于我们二人之间的见面。”

这便是要求弥惠子离开了，樱瞥了一眼被拿在男人手上的敕语。男人把敕语放在畳上，以指尖按住敕语将其滑动至樱探身能接住的距离。樱不知电报中提及的男人那贵重的身份究竟有多贵重，以至于男人使用了明治天皇尚活着而阿母已死去时来到犬舞见颁布本田菊将前往东京接受天皇册封的诏令的使者面对她的姿态。所幸樱并不是一个要求人们严格遵守日本的阶级礼仪制度的人，犬舞见自古也不甚在意那套盛行于日本其它地区的阶级礼仪制度，故她仅是接过了敕语并将其打开，看见其上未写有除去证明来者的确有着不同寻常的身份、希望樱保密来者的身份乃至存在以及尊重来者以外的内容。

樱冲弥惠子点了点头，弥惠子便退出表座敷并关上了门。樱的视线移回那个男人身上，不等她要求男人摘下市女笠并询问那个名字是怎么回事，男人就撩开了虫之垂衣。

“请您原谅，考虑到您的兄长，我认为最好避免其他人看见我的面容。”据称名字也是本田菊的男人说，牠的音量恢复了正常，为伪装而刻意扭曲的声调也变得自然。然而樱愣愣盯着面前的男人，直到男人将市女笠摘下并放至身侧才回过神来。“你————”樱开口，却因霎时挤满了脑子的困惑、疑问、惊讶、警惕等纷杂情绪而不知自己该说什么、该从何问起。同时，也许是樱的注意力全集于面前的男人的缘故，男人的身影的轮廓在她的以咒力构建的视野中融化消散，她感知这个男人同感知自己脚下的土地、四周的山峦、不远处的藏田川没有任何区别。

这一从未出现过的、异常的感知令樱不自觉攥住手中的敕语，她睁大双眼，半是主动半是顺着某种不知何时包围了她的、可诡异得安抚了她的警觉的力量往面前这个男人体内更深处望去。她看见了泥土，看见了岩石，看见了铺满了浅海海底的沙砾，这些景象以浓厚的气味钻入鼻腔的方式钻入了她的视觉神经，组合成无法用言语描述的一种近似无处不在的咒力可又有着鲜明区别的存在。这存在其内囊括了太多的事物，随着时间前进——她四周的时间的确是在前进而未凝固，对吧？——草叶、树木、真菌出现在了泥土、岩石上，接着是昆虫、啮齿动物、其它更大型的动物以及人类。

某一瞬间，或者更像是在铺天盖地的不同景象中的一小块中，樱似乎看见了三嘉原御所，又穿透历史长达百年的屋瓦、木梁看见了御所里的人们。她看见东对里的菊为即将参加的、公爵九条家返回母乡而举行的宴会换上色纹付。看见弥惠子返回自己的房间，一面揽住跌跌撞撞扑向她的绀，一面用着若有所思又夹杂几分担忧的眼神望向母屋表座敷的方向，显然弥惠子对遮掩自己面容的、举止放肆的访客充满了警惕。随着分散的视野收缩集中，樱似乎还看见了她自己，以及跪坐在对面的————

“停下。”听上去与她的哥哥一模一样的声音以不能被称为命令但也不容违抗和拒绝的语气说，这声音拽回樱的神智，使她脱离了那种分不清究竟触动了她五感中的哪几感的境况，“别这么急切，您会弄伤自己的。”面前的男人温和地补充说。

樱用力闭了下双眼以缓解流窜于自己眼后及脑子内的疼痛，“您是谁？”她问，“或也许我该问，您究竟是什么。”

面前的男人笑了起来，这笑容乍眼一看与菊有些相似，然而某些无形的东西，例如笼罩着男人的气场和氛围、男人的眼神、自男人体内散发出的某种触动她咒力的东西让樱能轻易且明确的将男人与自己的哥哥区分开来。“如敕语上所写的，我的人类名字是本田菊。”男人说，“至于其它名字，虽根据年代、定义、场合而有所不同，但总的来说，您可称我为日本。”

樱皱起眉，即便有了方才那段离奇的经历，男人的话依旧听上去太过荒诞和虚假，她知道因各种因素，某一区域的土地会诞生不能被归纳进生物范畴的存在，或某一超出常理的存在将某区域视作自己的领土。在日本，通常这样的存在因区域内的地貌不同而被人们唤作地主神、山神、水神等，以这样的标准，钤姬某种程度上也算是犬舞见的山神，只不过由于犬舞见的文化和风俗，犬舞见的人们从未向钤姬祈求农作、家畜的丰产或祈求钤姬保护樵工、矿工的平安。

“您是……日本岛的地主神？”樱犹疑地问。

“不，我是日本。”男人语气温和地重复道，“无论是那些神秘的、被人类视作神灵的存在还是生活在日本列岛上的生物，你们皆是我的孩子，也是构成我的一部分。”像是能看见樱绞成一团的混乱思绪般，男人用着长辈安抚、宽慰迷惑的孩子的声调说：“不明白也没关系，我与其他神秘存在的区别与我前来此处的目的无关。今日来访，是因我想见一见在同皇权的对抗中获得了最终成功的氏族之首，也为了见一见故人之子。”

潜藏在男人的话语里的信息多到令樱的头生出一股才停息的幻痛，仿佛是有意给她制造更多的头疼般，男人停顿数秒，又带着一丝揶揄说：“此外，我也想见见那个为一己私欲绑架了它国公民的，差点引来一场轻则致我重伤、重则令我死亡的报复的人。”樱能感到自己头颈表面因男人的话生出一股针刺般的麻痹感，若她是某种多毛的哺乳动物，恐怕此刻她全身的毛都炸开了，“幸好我是距离大陆不远的、被海洋包围的列岛，若我沉没，引发的海啸将对附近的大陆造成巨大的损害，否则我猜牠对于牠的孩子报复我的孩子一事乐见其成。”男人感叹说。

樱想问那个男人牠到底在说什么，牠是否在暗示此后天皇或日本政府都不会再试图削弱乃至剥夺犬舞见的自治权，牠口中的故人指的是哪名本田家的先辈，而牠话语中的男性第三人称指代的又是谁。可最终，通过樱的声带的是：“您是来指责我的吗？”

“当然不是。”男人回答道，“我能理解您的心情，虽然与您的动机不完全相同，但我也以一个不算低的频率产生与您相同的念头，只是我没有绑架、囚禁对方的能力罢了。”那个男人似想起了什么有趣的东西似的将混合着安抚的礼仪性微笑转变成一个不含恶意的取笑，“说起来，虽然我们这样的存在不具有性别，人类肉体也好，人类肉体呈现出的性征也好，皆是对于人类的精妙模仿罢了。可唯独牠拥有真正的性别，且以牠的性别而非模仿人类出现的外壳来说，我应该使用‘她’而非‘牠’来称呼那人。”

樱不知该如何接话，她推测男人、或按照男人的自叙是‘日本’——樱不认为自己认可并相信的男人的说辞，可受她的直觉、灵感以及与非科学力量主导的那部分却笃定男人没有说谎——口中的那个可用两种性别的第三人称代词的那个人与日本是相同的存在。然而樱对询问那个存在是谁毫无兴趣，尽管她目前无法确定日本来访的真正目的，不过在对方确保不是来此指责她后，莫名的，她竟一下子放松下来，以至于思绪不受控制地飘散去一个房间之外的、推积在案几上的报告和公文。而受这莫名其妙的放松的影响，一股势不可挡的疲惫填充进樱的每一束肌肉和每一根血管里，她几乎维持不住端正的跪坐姿势而差点垮肩塌腰，下一瞬，她忽然意识到繁忙的政务与对失去伊万的害怕、忧虑的确给了她很大的压力。

大约是看出了樱的松懈，日本面上的取笑又变回了那种年长者看待孩子的笑容。“我知道这样说有些奇怪，可您让我想起了故人。您应是她的无数子嗣中极少数隔着久远的时间却与她有着相似的性格的孩子了。”牠顿了顿，面上显出一丝歉意，“抱歉，我忘记说明了。我说的故人是コウ，或按照人们的习惯，应称呼她为コウ姬？”

日本说出了宏姬的名字，但樱直觉与日本说出的那两个音节对应的汉字不是‘宏’而是‘户羽’，“您认识宏姬？”樱问，以一句无意义的话作为日本透露更多牠与宏姬有何关系的信息的引子。

然而日本并未透露更多，仅说了句“否则户羽为何会用在当时显得格格不入的‘本田’作为自己的与子嗣的苗字呢”就转移了话题。“请您放心，我不是来责备您的。”日本再次重复道，“也不是来阻止您的。您拥有远超于平均水平的智慧和灵感，”牠说着，不知为何站起了身，一面朝表座敷面向庭院的障子走去，一面继续说：“我确信您不止一次推演过您的行为将导致您的绑架对象、绑架对象的亲人、牠母国的政府以及裕仁、内阁作出怎样的反应，您恐怕已在心中列出了所有您能想到的后果。那么就按照您的心意去做吧，无论是拒绝继续在日本贵族、皇室之中挑选可使用的精子，还是选择已被你推去神秘一侧的前人类的一部分作为孕育女儿的引子。”日本回过头看向樱，樱感到自己脖颈和头部的毛发又要炸开了，“我好奇你能创造怎样的未来，也对那个新颖的未来充满期待。”

日本以一个明显带着安抚意味的微笑作为自己的话的结尾，随即不等樱接话，便回过身利落地拉开了障子并叹息着说：“我想我已经明确拒绝过您拜访此处的提议了，伊万先生。”

越过站在障子前的日本，樱看见一个面容、体格与伊万极其相似的男人站在那株樱树下，那个男人甚至如过去的伊万那般在仲夏之季围着一条轻薄的围巾。但大约是已有过日本这一仿若自己的哥哥的镜像的前例，也可能是因那个男人在细微之处与伊万相比有着较明显的区别——例如那头近似患有白化症的、比绢鼠色更明亮些的头发，彰显着非人身份的浅紫色的虹膜，那脸仿若面具般的、让人明确知道其虚假却无法对其产生反感的浅笑，以及萦绕那个男人周身的、使人感到威胁的无形的东西——樱完全没将那个男人、或也许该称其为比其他非人存在更为独特的非人存在同伊万混淆，她在意的，是她竟没能察觉到那个存在的出现。

樱强迫自己不去深思，可鉴于日本与菊的关联、相似性，她几乎能肯定站在樱树下的是伊万的母国的化身。

“您的确拒绝过。”那个可能是俄罗斯帝国化身的存在颔首说，“可我总得来看看我的孩子之一被变成了什么，”牠——‘还是该用她？’樱恍惚地想——抬头瞥了眼樱树，又将视线移向樱，“也看看拥有此种奇思妙想的人类是谁。”

樱不知自己露出了何种神态，因她的心神尚处于被自己的推理催生的震惊中，她只知道未经验证的俄罗斯帝国像看见好玩的东西的孩子般扑哧笑出声。“噢，别害怕，девочка，”牠说，樱恰好知道那个单词的含义是‘女孩’，那是为数不多她能读写并记得释义的俄语，“和菊一样，我不会阻止、干涉你的。”牠面上的笑容某一瞬竟与日本出奇的相似，皆是年长者看待幼童时的包容，甚至，樱莫名觉得牠的神情比日本更加温柔，“孩子们有孩子们的人生。”牠瞅了瞅左侧，即放置着沉睡中的伊万的、障子紧闭的奥座敷，“若非恰好这孩子与我有着远高出其他孩子的相似性，我甚至不会踏上这片土地。”

未经验证的俄罗斯帝国话语中的“土地”的指代范围不止一种，樱直觉牠说的不是犬舞见而是日本列岛。日本的回应也验证了樱的直觉，“您的话真是直白又伤人。”牠又叹了口气。

未经验证的俄罗斯帝国哼了不以为然的一声，牠用着翻白眼的方式转动一下眼珠，“您看完想看的了吗？和您不同，我可是悄悄跑来这儿的。”

“也是，若您的失踪被发现，俄罗斯外交使团定会掀起轩然大波，说不定会当即向我宣战呐。”日本认同道，牠以一种平滑的、与游动的蛇相近的方式迈下表座敷走向未经验证的俄罗斯帝国，“那么，我们就此别过吧。”牠看着樱说，随后抬起右手扶住未经验证的俄罗斯帝国的手肘。樱仅眨了一下眼，站在樱树下的两个非人存在就消失不见了。

樱没立即收回视线，她愣愣望着那两个存在曾站着的位置，试图理清脑中纷杂的情绪和念头。她想到既然宏姬认识那个由列岛、列岛上的文明和国家构成的存在，为何从未在家史或日记中提及？想到了宏姬选择‘本田’为苗字的原因。想到尽管她还未与任何人提及，但她的确已决定不使用任何日本男人的精子来孕育自己的女儿，而这一决定竟不知为何被日本察觉了，且日本竟以一种算不上委婉——至少不符合华族、皇室这一阶层应有的委婉程度——的态度支持、肯定了她的决定。

她还想到那个或许是俄罗斯帝国化身的存在显然是私自的、未经日本允许的前来此处，这种行为等同于外交使者擅闯它国军事基地等禁地，可日本看上去并不愤怒、警惕或怀疑未经验证的俄罗斯帝国来到犬舞见前已闯入了其它不应闯入的地方。而尽管未经验证的俄罗斯帝国宣告牠来到日本的唯一目的是看一看牠的被绑架的国民以及绑架者，可紧接着又以一种只能依靠日本的回应来推测出那是邀请的暗语邀请日本一同返回东京。当然，从国家安全的角度考虑，可将未经验证的俄罗斯帝国的邀请看作牠在表明自己不会再擅闯其它地方，日本的应邀则是为了确保未经验证的俄罗斯帝国的确直接返回位于东京的、俄罗斯帝国外交使团的住处。

但这样的猜测不符合日本表现出的、对出现于庭院中的未经验证的俄罗斯帝国的态度，也不符合流淌于那两个存在之间的氛围。樱说不出那种氛围是什么，非敌非友，又似乎两者皆是，根据双方语气中的熟稔来看，显然牠们之间有着远不止于同样的存在或共同工作的人这样疏远的、不涉及私人情感的关系，然而牠们究竟亲密到何种程度、这种熟稔又是否是特意展示给包括她在内的人类看的假象，她无法判断。

樱花了好一会儿才回过神，她的脑中还挤满了方才与日本的短暂会面所获得的信息，这堆信息大部分尚未理清，遗憾的是，她已经耗尽了未来几日可浪费的时间，她不得不继续处理那几座——好吧，‘几座’这一量词有点太过夸张，但这个词也准确的描述了她的心情——积累在案几上的文件和公文。在收回视线无意间瞥见自己对面的坐布团时，樱突然想起，她忘记了询问日本一个与她自己、与她的女儿以及与本田家息息相关的问题，即是否有除了将代表着厄运的烟雾压制在地底并等待它自行缓慢消散外的、解决烟雾的方式。

菊亲吻着身下的人的隆椎，牠吮吸并时而用牙齿刮蹭那一小块皮肤，一手扯住身下的人穿着的浴衣使其保持松垮的、露出肩背的状态，另一只手则缓慢地抚摸着身下的人的右臂与侧肋。菊能嗅到身下的人的气味：浴衣上传来的加了香料的石碱味，皮肤表面汗水经体温蒸腾后发出的、如同发酵面团的酸甜味，以及自每一个毛孔泄出的、由整个俄罗斯国土的不同地貌构成的繁杂但不令人厌恶的体味。

“您觉得如何？”菊问。

奇异的，趴在菊身下的俄罗斯帝国意识体——或用人类的名字来称呼是伊万·布拉金斯基——听懂了菊没头没尾的问题。“您想获得什么回答呢？”伊万懒洋洋地说，不过牠并不真的想要菊接话，径自说：“真可怜啊，能量都混在一起了。尽管那孩子处于逃避此世的状态，可恐怕没少被您的那两孩子以性爱为手段强行拽回此世吧。”

伊万的话让菊情不自禁笑了起来，牠一面笑着以唇摩挲伊万的颈根，一面回想着牠用着非人类的、意识体拥有的视野见到的景象。母屋后方庭院中的樱树与位于表座敷邻侧的——若上次牠拜访三嘉原御所后的本田家家主不曾更改御所的布局，那么邻侧应是奥座敷——部屋内牵连着能量构成的线，代表着有某个存在拥有被分作两个的、一个是樱树而另一个据推测是近似人类的躯壳的肉体。而奥座敷内的那团能量内又混杂着另两股能量，其中之一与此代本田家家主、菊记得名字是樱的孩子相同，另一股能量又与樱的能量有着一致性，因此那能量的主人必定是本田樱的兄长。

“从能量的浓度来看，他们应是昨日才做过。”菊说着，在伊万的肩上落下一吻，虽然牠看不见背对着自己的伊万的神情，可牠直觉伊万因牠的话翻了个白眼，而伊万的回应也验证了牠的直觉。

“您真的要在此时和我讨论您的孩子们强奸我的孩子这事？”伊万问，牠朝着菊的方向微侧过身，右腿抬起弯折着搁在布团上，原本枕在牠下巴处的右手往下潜入牠腹股与布团的缝隙中。

“这话题的确有些扫兴，可从另一种角度来看，也与此情此景相衬，不是吗？”菊在伊万的肩背表面吮吸出一个红痕，随即挪动向伊万的臀股处，还不等牠挪动到便于抚慰伊万的肛门和会阴的位置，伊万肩背处的吻痕就消失了。

“相衬？”伊万话语的尾音轻飘飘往上扬起，“您觉得是哪一部分‘相衬’？强奸？还是性爱？”

“两者皆是。”菊吻着伊万的尾椎，将自己的回答吹进伊万那由于拥有比男人通常应有的更加挺翘、丰满的臀肉故更深的臀缝内。虽然与大部分西洋意识体不同，菊与俄罗斯帝国的肉体关系始于本世纪初的那场战争——每当菊想到此事，总不由自主生出些微惋惜，毕竟若论日俄两国的交集，始于十八世纪初，频繁于十九世纪中叶两国对萨哈林岛[4]的争夺，如此算来，牠竟凭空浪费了半个世纪——因此菊不知更久远的过去，在俄罗斯帝国的化身尚未因数任女沙皇而被‘母亲俄罗斯’的概念绑定时，伊万的人类肉体是何种模样。不过菊自身受历代天皇及统治日本的实权者期许，自出生以来其人类肉体就维持着典型的男性性征。故与自身以及曾见过的无数女性的肉体对比，菊能轻易判断出伊万的人类肉体拥有着近似人类女性的肌肉、脂肪比例及积累方式。

“我不惮于把我心中那些和您有关的、肮脏低劣的念头袒露给您。”菊掰开伊万的臀肉瞧着那个位于臀缝底部的皱褶说，那个皱褶昨日曾肿胀、狭长且边缘泄出圈较淡的红紫色的肠肉，然而现下那条竖直、狭长的裂缝又恢复成了干燥、紧缩的一小块。“我不否认当我的国家无法在萨哈林岛的归属、对中华民国的影响力等方面打败您的国家时，我曾幻想过使用别的方式向您发泄我的挫败和嫉妒。”菊呢喃说，牠俯身伸出舌头舔舐伊万的股缝和肛门，感受着伊万的臀肉和肛门随着牠的舔舐在牠的掌下、舌尖收紧又放松。也许是这样的挑逗讨好了伊万，伊万哼出一道充满了轻蔑、嘲讽的鼻音，却并未一脚将菊踢开。

“在你们无法战争我的沙皇和我的孩子们时，你们总会冒出这样的念头。”伊万嗤笑着说，菊知道伊万口中的“你们”还指代了许多其他的西洋意识体，“然而你们与付诸实际行动并成功之间的距离比你们的国家战胜我的国家之间的距离更加遥远。”

伊万的声音里充满了骄傲和笃定，然而菊并未被伊万的骄傲和笃定惹恼。一方面，目前以及可预见的未来，俄罗斯帝国的综合国力的确位列世界上所有国家之首，另一方面，相比感到恼怒与嫉恨，菊更对天皇、内阁感到失望。过去，早在昭和天皇——那时昭和天皇还是裕仁亲王——与昭和天皇交好的华族、议员和大臣冒出再次同俄罗斯帝国开战的念头时，菊就用尽了手段尝试让所有有权作出开战决定的人明白这是一个极其愚蠢的决定，牠甚至直白地告诉牠们，假如想要毁掉日本顺带自杀的话有着更加简便的方式，例如继续明治天皇的剥夺犬舞见自治权与打压本田家的计划。

菊获得了小小的成功，很少一部分大臣私下悄悄向牠承认牠们知道此战日本获胜的概率极低。“可所有人都在等着我们开战，我们也需要这场战争。”那些大臣用着不同的言辞表达相同的含义，而菊自然听明白了藏在那简短一句之内的内容：列强相互抗衡对东亚及日本的影响、本国为谋求经济和国际地位的持续增长而必须在东亚这块蛋糕上争取到更大的份额、本国积累的矛盾到了需释放和转移的程度等。

在领悟自己无法阻拦即将到来的战争后，菊唯一庆幸的是，俄罗斯帝国的化身既聪慧、理智又一直拥有不算弱的对历任沙皇的影响力，故即便真的开战且战况糟糕到日本本土被卷入，俄罗斯的军队也会避免攻击设有阵法的、等同于一个可炸毁日本列岛的地雷的区域。菊叹息一声，感到伊万的臀肉随着自己呼出的热气敏感地颤动了一下，早在昭和天皇告诉牠打算对俄罗斯帝国不宣而战时牠就对昭和天皇感到失望了，牠已被这种失望缠绕数年，因此至少在牠趴在伊万双腿间的现在，牠宁愿将失望和对自己国家的未来的忧虑抛之脑后并暂且躲进肉欲里。

“您在想什么？”

菊听见头顶上传来伊万的疑问，不过牠知道伊万并不真的对牠此刻在想什么感兴趣，准确来说，这句疑问是对牠不够专注前戏的抱怨和提醒。于是菊收拢分散的心神再次沉浸于这场性爱中，就牠自己的想法而言，牠也没有将注意力浪费在一堆令牠烦恼的杂思上的意愿，毕竟与各欧洲意识体不同，作为东亚国家的政权化身的牠甚少得到与伊万性交的机会。

菊伸出沾满润滑用脂膏的食指探向已被牠舔得柔软且湿漉漉的伊万的臀缝，“抱歉我分神了，”牠吻了吻伊万右侧的臀肉，“只是每一次我做着这样的事时，看着您的肉体在我的眼前袒露与敞开，我都情不自禁怀疑自己做了一个过于真实的梦。否则您如何会允许我触碰您，”牠一面说，一面转动着食指蹭过伊万的前列腺，“挑逗您，让您皱着眉闭紧双眼、自颤抖的唇间泄出可爱的喘息和呻吟呢？”

尽管没有看向伊万，菊仍感到伊万一定又翻了个白眼。“你们就是做不到将性仅看作性，而一定得将其与征服、统治等寓意相连，是吗？”伊万说，然而牠声音里那远低于愉悦的负面情绪几乎可被忽略。

“而您将性仅看作性的思维也总是使我惊讶。”菊将中指也插入伊万的肠道中，牠上挪些许以便能在伊万隆起的背部肌肉以及中间凹陷的腰椎留下吻痕，“您对许多事物的认知与我们是如此的不同，以至于您在我们之中显得格格不入。人们既厌恶您的不同，又认为这‘不同’是一种‘独特’，而那‘独特’又使您充满了魅力和吸引力。”

伏于菊的掌与身下的伊万侧过身的姿势过于明显，使得菊被引得抬头同伊万对视。伊万的脸颊和脖颈已镀上一层薄红，五官间盘旋着股参杂着几分若有所思的、被快感促成的微醺之态，“您今日尤为话多，但也难得说了些……那个词是什么来着？”牠思索数秒，用日语说：“甘言蜜语[5]？”

“那么您喜欢这些甘言蜜语吗，伊万先生？”菊问，牠分开埋在伊万体内的食指与中指，又使两指上下交替着搅动伊万的肠道并同时缓慢地撤出些许再往前插入。这番动作诱得伊万咬着下唇哼出粘腻的一声，“当然喜欢。”牠坦然地说，维持着侧过身的姿势伸手抚摸菊的侧脸与下巴，“否则您以为为何我最初会向你提出性爱邀请呢？您应该多说点儿这种极具异国情调的日语。”

坦白说，菊认为自己应该无动于衷，毕竟伊万的话的含义再清晰不过了，俄罗斯的政权意识体如其他西洋人那般，仅是为了某种由刻板印象和曲解构成的‘异国情调’才一次次同牠性交的。然而奇怪的，菊不但丝毫不感冒犯，还觉得一道使牠难以继续与伊万对视的热流自伊万摩挲牠侧脸与下巴的手往牠的脑袋、心脏以及阴茎蔓延，牠猛然垂眼，盯着伊万轮廓圆润却饱含力量的躯壳——牠亲自证实过这点，在本世纪初的那场日俄战争中，伊万曾单手攥住牠的脖子将牠提起，接着拧断了牠的颈椎——却好几秒都说不出话来。

“今日您的情绪波动也格外大，是受那三个与您和我极其相似的孩子们的事影响吗？”伊万语气里的笑意多到菊的大脑擅自翻找出储存在记忆中的、和语气对应的伊万的表情，“您已承认了您想囚禁我、强奸我以获得征服我的满足感了。那么您还有别的想做的事吗？”那只挠着菊下巴的手轻飘飘下挪着描画牠脖颈的曲线，随后停在了牠的锁骨处，“例如，做点让我们的能量如我俩的孩子们那般完全混在一起的事？”

菊能感到自己的阴茎又热又硬地贴着伊万左大腿的内侧，而包裹着牠左手两根手指的肌肉也在其主人的操控下刻意地绞紧复又放松，牠叹息着在伊万的背部落下一吻，低声说：“如您所愿。”

[1]御名御玺

[2]敕语

[3]市女笠 图解中的2

[4]Сахалин

[5]甘言蜜語

[rsauke0509]

山樱之落 陆 写给鸢的—— 后记

鸢，我不知当你看见我所写下的这些记载时，我是否补全了标题。我想很可能没有，因自我写下第一个平假名至现在已过去十多年了，然而我仍没想明白我所写下的究竟是什么。是日记吗？可我并未记载每一日我经历的事。是对于我、樱与伊万君相遇以及我们之间的关系的发展变化的记载吗？可我又写了不少与伊万君无关的事，也写了太多我自己的所思所想及情感。若说是韵文，显然我不曾在写作时使用任何韵律。若说是散文[1]，凭此文的篇幅和内容又难以划分一个准确的归类。

但无论我写下的是什么，如此文标题所显示的那样，这是写给你的，鸢。

当然，最初在我动笔之时，我不曾想过自己为谁而写，也不曾思索过我应用什么文体来写，我仅是留意到了樱的程度及持续时间皆不同寻常的好心情，觉得自己该将那一较为离奇的事记载下来罢了。也就是说，最初我的确是在写日记。不过记下了樱的好心情后，我又认为该记下导致樱维持好心情的原因。在寻找出那个原因后，我又随之生出不少忧虑。为了阐述我为何忧虑、证明我的忧虑不是庸人自扰，我便不得不开始描写伊万君。

现在翻看我跟踪——是的，既然已过去多年，且我仅是在后记中自言自语而非同其他人交谈，我终于愿意坦然承认，当年我的确是在跟踪伊万君了——伊万君时写下的东西，总令我感到好笑、感慨和难堪。我感慨于二十一岁的自己稚嫩且充满活力，觉得那时自己活跃的、发散的奇思妙想很好笑，又因发现樱对于那时的我用着何种目光看待伊万君的判断是正确的而有些难堪。

而描写了伊万君的外貌、言行、性格后，因随着对伊万君的了解增多，我对伊万君的情感也发生了变化，我自然顺势记下了自己的变化，以及另一些虽与伊万君无关但我联想到的事。如此，原本几页就能写完的日记最终变成了两个笔记本都记录不完的、以文体来说最接近随笔的作品。

我产生此文是为你、或准确来说是为我的姪女与樱的女儿而写的念头，是在我察觉到樱对伊万君抱有远超过其牠男性的好感之时。就像樱敏锐地看出我不自觉的、对伊万君的性欲一样，我也预料到樱极有可能选择伊万君的精子作为孕育你的引子。至于樱选择伊万君为引，我能向你保证，倒不完全是出于她对伊万君的喜爱，更出于她的责任心以及想为女儿提供优良的基础条件的期望。明治天皇死后，终于不必再面临明治天皇的施压的樱终于有了专注学习统治、管理犬舞见的时间和精力，我不知契机是什么，只知道樱逐渐对西洋的政体、思潮、文化等产生了远超过我们往上两代母辈的兴趣。

在此我想替我和樱的阿母、姥姥辩解一下。阿母、姥姥皆不是故步自封的、拒绝接纳外来与新的事物及思想的人。只是姥姥被迫将大部分精力用在对抗明治天皇对本田家的打压和对犬舞见的自治权的削弱上，阿母又长年陷于疾病、虚弱之中，仅是日常的政务都不得不依靠女房们以及犬舞见的各町长、村长分担，更别提去学习西洋传来的知识。

受兴趣的驱使——为此，樱甚至打算就读医学系，只是如我记载的那样，东京大学因她的性别拒绝了她——樱搜寻了不少西洋医学的知识，了解了基因、繁殖以及血缘的远亲，进而确认了日本的皇室、公家、上层武家，或简单来说，即一直以为有资格与本田家联姻的人们皆与本田家有着不算远的亲缘。

不是说我们过去不知皇室和大部分华族是我们的亲属，只不过樱从医学的、基因的角度重新审视了这一事实，并得出了这不利于为她的女儿塑造一个健康的、优质的肉体的结论。得出此结论后，樱曾与我探讨过，也许阿母体弱早逝，不但是幼时使用自身血肉修补厄阵的缘故，也与本田家一代代与远亲、近亲繁殖因此积累了太多劣质、有害的基因有关。

无论是从外貌、体格、年龄还是从性情、生活习惯来说，相较于其牠生活在日本的西洋男人，客观评判，伊万君的确是最好的供精人选。我认可樱尚不自觉的偏好，只烦扰于皇室、内阁一定会反对樱的选择并因此增添大量无聊且毫无意义的、我无法置身事外的社交和商谈。然而幸好，当樱真的使用伊万君的……嗯，我不知那究竟是什么物质，总之，当樱真的使用伊万君的一部分为引孕育你后，彻底卸下本田子爵之名的我已不需参与进樱同昭和天皇及内阁的、对供精人选与樱是否该结婚的角力之中了。

说到樱用来孕育你的、伊万君的那一小部分，我至今没弄明白那是什么。首先，虽未使用任何医学设备进行检查，但凭我嗅觉和味觉来判断，伊万君虽与雄性哺乳动物一样会勃起并射精，所射出的体液却与人类男性完全不同。其次，樱在获取伊万君的那一小部分时，并未选择伊万君的阴茎射出的体液，而是选择伊万君颈间那道裂口内的、近似半凝固液体的、散发着银白光芒的物质。最后，获取那物质后，樱也不曾采用普通女性受孕的方式，即没有将其送入自己的阴道内，而是操控咒术让那物质直接从外界飘进她的腹内，也就是说，那团物质经过了充满杂质的空气，穿过了樱当时穿着的浴衣和樱的皮肤、脂肪与肌肉。

此外，樱获取那物质的行为温柔却充满攻击性。在我的、非科学层面的感知中，樱的咒力变成了小巧到足以进入伊万君颈间裂口的利爪或刀刃，它们捕捉、嵌入、切割并攥取了那团物质，随后像粘住了蚊虫的青蛙的舌头般裹缠着那团物质缩回樱的腹部，只不过缩回的过程比起青蛙收回舌头来说极其缓慢与小心翼翼罢了。那团物质进入樱的腹内后，樱没有立即孕育你，而是将其储存在腹内等到她认为合适的时候才……摄取？使用？坦白说，如果以我的第一感觉来描述，那么是吞噬了那团物质。也因此，你来到这个世间的时间会是翌年初秋而非翌年的弥生月或卯月、即樱获取伊万君的一小部分的九个多月后。

我相信樱在她的自传兼此代本田家家史中详细记载了她使用咒术将伊万君同母屋后方庭院中那株樱树融合的过程，以及她的动机、情绪或如果有的话，想法的变化，故我不再赘述。我也不必在此处写我对此的看法和感受，我对自己的自私、习惯躲在樱身后让樱去实现和满足我俩的欲望的懒惰等劣性已有了足够的刨析。假如我没记错的话，这样的刨析还不止一次，因我在写作时偶尔无法摆脱内疚感的束缚，那内疚感又不足以让我真的去做一些改善伊万君的处境的、符合伊万君的权益的事，我便只能把日记和家史当作倾听我告解的对象，将内疚一股脑宣泄出后了事。

说起来，告解这个概念我还是从伊万君那儿听来的。那时我、樱和伊万君尚还是东京大学的学生，某次我和樱带伊万君游览东京甲贺町的那座东正教教堂，回家路上我们与伊万君聊起基督教的话题时伊万君向我们解释了何为告解。那座教堂于第二次日俄战争中被彻底炸毁，战后虽经历了重建，却被建成了完全不同的、八边形塔状的风格[2]。东京大学的同级曾在写信询问我是否愿意去东京参加同学会时随信寄了一张绘制了新建的东京复活大圣堂的明信片给我，说是因为记得当年我与我的妹妹樱同一个来日留学的俄罗斯人交好。我收到同级的信后，却想到我、樱、伊万君都做出了一番不少人不能理解或赞同的努力才入读东京大学。结果到了最后，只有当时因性别最受限制和歧视的樱获得了文学系学位，我和伊万君一退学一休学，令此事的发展变得有些讽刺和幽默。

我写此后记，一开始的动机在于想向你解释我为何在扉页上写下《写给鸢的——》这一名字，或至少让你了解我曾为自己究竟写的是什么文体而疑惑。在我写下这篇后记时，你尚未出生，不过樱已决定了你的名字。而这也是扉页上的文名所出现的一部分原因，毕竟虽我在十多年前就产生了此文为我的姪女而写的念头，却一直不曾取名，很长时段时间我认为此文与我的母辈们所写的大部分记载相同，最后会有个以我的生没年、姓名以及创作此文的起始至完成时间为标题呐。

但现在，我写着写着，又觉得在解释了此文名字的由来后还能写点儿别的内容。例如樱选择“鸢”作为你的名字的理由，我推测樱已经记下了她为你选择、决定你的名字的一系列心理活动，可我依旧想感慨樱对你的爱，鸢。她非常爱你，对你满怀美好的祈愿，既希望你能与你同名的鸟那般强壮、健康、拥有猎杀威胁到你的事物的能力，又视这种鸟为象征，希望你能拥有更多的、她无法拥有的选择，飞去她无法前往的更广阔的世界度过你的一生。

我也如此，鸢，虽然我的理智告诉我可能性不高，然而我仍期翼也许有朝一日你能脱离本田家自诞生以来便承担的责任的束缚，去你的母辈们不曾去过的地方，接触你的母辈们不曾接触过的事物、人类乃至其它奇异的存在。我不知伊万君对你的存在有何感受，因牠的状态虽产生了些许变化——作为牠另一具肉体的樱树长出了花苞与叶芽，樱将其视作伊万君打开心房、愿意对外界作出回应的迹象，顺带一提，不知是由于那株樱树的品种不同还是受非科学力量的影响，与现在日本常充作观赏植物栽种在公园里或道路旁的樱树不同，庭院中的樱树能同时长出花和叶——牠仍不愿与我、樱以及任何人交谈。仅看伊万君的表情，我认为牠并不为你、或准确来说是任何一名与牠有直接且亲密的联系的孩子出现而喜悦，因牠曾不止一次提及牠没有同旁人建立亲密关系的打算，自然也没想过担负起抚育一个孩子的责任。

不过凭借对伊万君的了解，我断定，即便受樱与我的影响，牠对你的存在抱有复杂的、不完全正面的心态。可在排除樱和我后，牠一定会如樱和我一样，给予你的人生最美好的祝愿。你是被爱着、被期待着降临此世间的，鸢，这就是我想传达给你的事。

[1]日本文学的形式

[2]Шатровые храмы

[rsauke0509]

山樱之落 伍 旭山桜 3

没过几日，樱收到了外务省传来的第三封电报，说是那名姓名为奥尔加·安雅诺夫娃·布拉金斯卡娅的俄罗斯外交使团成员提出希望与她见面。若是在第二次日俄战争开始前或战争之初，恐怕电报中会出现外务省乃至整个内阁、天皇期望樱做出怎样的选择的字眼。然而由于战争中后期樱所积累的威望——一部分来源于她接纳迁移来的难民以及诸多学者、华族、豪商寄存的藏书与钱财，另一部分则来源于她坚定拒绝了包括公爵在内的所有不符合她定居犬舞见要求的家族或人员，以及那些违反她禁令的人们的离奇死亡——外务省并不敢在电报中表露出任何欲干涉她选择的想法，仅单纯转述布拉金斯卡娅请她前往东京相叙。

理所应当的，樱不会答应这种对她而言某种程度上算自投罗网的邀请，她回了封电报，请外务省帮她向布拉金斯卡娅转述：虽已过去七年之久，她每每想到失踪的友人仍感到痛心与自责，又受困于繁忙的政务，并不敢同友人的亲人见面，请友人的亲人原谅。不过当年友人在她家借住时的房间一直被有意保存着不曾变动，若友人的亲人愿意，可住在当年友人曾住的房间中。

大约是几年前樱针对伊万的亲人所扮演的‘担忧伊万下落的女同学’的形象非常成功，也可能是很早就当上了文官的现任外交家的那位布拉金斯卡娅与伊万有着不同的性格和与人交际的方式，她竟回了封用英语写的信——樱能笃定内阁与昭和天皇都探查过这封信的内容——布拉金斯卡娅在信中先是感谢樱这么多年以来依旧为伊万担忧且牵挂伊万的下落，随后说伊万曾提及过樱与樱的兄弟菊，伊万说她与她的兄弟是自己在日本交上的最为要好的朋友，最后布拉金斯卡娅又宽慰樱不必因过度在意伊万的下落而痛苦，伊万自小就有着无法单纯用好或坏来形容的运气，也许在家人和朋友们不知道的某处，伊万正经历着一些神奇的事呢？

樱反复读了好几遍信，直到过了约半个月、即日俄和平条约——或按照官方称呼是《日本海和平条约》——签署完毕，俄罗斯外交使团返国后布拉金斯卡娅都未提出前来犬舞见拜访樱或显现出任何察觉到伊万在何处的迹象，樱才确认信中所写的‘神奇的事’真的只是布拉金斯卡娅的安慰而非某种委婉的威胁和恐吓。而两周内陷入沉睡的时间大幅缩短、时常坐在布团上凝望庭院中的那株樱树的伊万在听见樱转达的俄罗斯外交使团返国的消息后，似终于得以放松一直紧绷的神经般再次躲回梦境的怀抱。

不过也许是久违地听闻了亲人的消息，也许是同亲人相隔一个大陆的两端那么远后突然同亲人的距离缩短到仅隔两百多公里，伊万不再如过去那般维持十几日至几十日的、直到被樱和菊用性爱强行打断的沉睡。相反，伊万以相较于过去一个不算低的频率醒来，仿佛牠的躯壳和大脑终于厌倦了睡眠一般。如同未能亲眼见证樱树‘结’出伊万，由于伊万醒来后也仅是维持原本的姿势安静地躺在布团上，樱未能第一时间发现伊万的改变，她是在某次经过庭院一侧的渡殿时无意间透过打开的障子瞥了眼奥座敷，进而发现伊万的双眼竟是睁开的。这一发现使樱猛然停住脚步呆站在原地，她感到自己变成了一个潜伏着准备袭击敌军的士兵，或是一个撞见了森林中正在进行日常活动的小动物的动物学家，她不敢移动自己身体的任何部位，连呼吸都放得又轻又缓，像是害怕伊万能听见十多米外的呼吸声似的。

樱的那次注视终结于伊万向庭院侧头看来——樱不确定伊万看向庭院是因牠终于厌倦了由木板和木柱组成的格状天花板，还是由于伊万感知到了落在自己身上的视线——在发现樱的注视后，伊万不曾表现出任何诸如惊慌、强作镇定等能用活泼来形容的表情，牠如每一次被樱强行唤醒那样，仅是疲惫地叹出漫长的一声后就再次闭上了眼。不过，樱的新发现到底产生了几分作用，此后当伊万醒来，时不时牠会主动侧头望向庭院，而非一动不动地盯着天花板假装牠仍在沉睡。

樱猜测伊万行为的变化源于牠心境的变化，显而易见的，对亲人的思念以及对樱谋害自己亲人的担忧、恐惧令牠辗转反侧。可樱受自身情感的影响以及从自己的角度出发，很难不将此视作好的改变，顺着伊万的变化，她做出了更多的、能引起伊万反应乃至于能同伊万进行互动的尝试。她刻意收集了更多的、与俄罗斯有关的消息和新闻，从中华民国买了更多的俄罗斯近几年出版的书籍，把放在母屋寝殿的地袋中收藏着伊万的亲人发来的电报和那位布拉金斯卡娅的信件的木盒拿出并交给了伊万，又询问伊万是否想搬去上次来御所时所住的西对。

“任何年龄超过幼童阶段的人都需要隐私，而隔在奥座敷和寝殿之间的几枚[1]襖无法提供真正的隐私空间。”樱对伊万说，“我得坦白，我并不想您搬去我无法时刻随着我的心意注视的地方，可您的心情比我的欲望更重要。既然您近日时常醒来，我猜您不喜欢被我时时端详。”

但说不清该让樱感到庆幸还是遗憾的，伊万依旧不对她的话语作出回应，于是她在提醒了伊万“只要您想，您可随时搬去西对”后就搁置了此事。

另有一件随着伊万行为的变化而变化的事则是与伊万的性爱。樱不得不承认，当伊万如一尊瓷像般沉睡时更容易将牠当作没有人格与情感的、承载她和菊的欲望的物品对待，也更容易以‘激起伊万的反应’为名做些违背伊万意愿的、会伤害清醒的伊万的自尊的事。“您应该记得过去几年中，为了唤醒您，我和哥哥对您做的事吧？”樱问伊万道，“我必须向您道歉，不管我与哥哥拥有怎样的动机，这样的行为无可辩驳的是在强奸您。”

樱认为假如伊万不是那么累的话，恐怕牠会立即吐出些讽刺她虚伪的、称述她的道歉仅是为了满足她自身情感需求而非真的对此感到抱歉并反悔自己的所作所为的话。而即便伊万保持沉默并侧头用着无神的、几乎无焦距的目光盯着庭院中的樱树，樱仍感到自己从伊万的面部表情及某种笼罩牠周身的、无形的氛围内读出了几分讥诮。这几分讥诮又令她下意识回想起就读东京大学期间，当她与伊万谈及各国的政治体系及政治家们时，伊万聊起用自身诠释人性之恶的政客们与那些政客做出的事时使用的稚气的嗓音、敏锐而尖刻的言辞以及带着轻蔑的嘲笑表情。

“请容我解释，我道歉并非是为了安抚自己的内疚，我所为之道歉的也不是我的行为，因直至此刻，我仍不后悔强奸您，也无法对了解到您过去不曾展现在我面前的那一面、了解快感导致您作出的反应以及您在性爱中表现出的情态感到后悔。我所抱歉的，是您经历了这一切，也是您未来将继续经历这一切。”樱顿了顿，她打量数秒伊万的脸试图捕捉伊万此刻内心的想法，“我不知该如何向您解释，也不知该如何让您弄懂我的思维方式和行为逻辑，您可暂且将我当作几个不同的灵魂使用同一个肉体。其中一些我遗憾于您的遭遇，不希望您遭受生理与心理上的痛苦，是的，这听起来很奇怪，毕竟我就是带给您痛苦的人。我的遗憾与歉意同我的行为是割裂的，正因为它们是割裂的，故我的遗憾和歉意不会阻止我的行为。”樱想握住伊万的手，或伸手如伊万沉睡时那样梳抚伊万的头发，这几乎变成了一个习惯性的动作，但流动于清醒的伊万的每一束面部肌肉中的情感将她的手禁锢在原处，“我真的、真的非常抱歉您不得不经历这一切。”她重复道。

——现在——

“我还是打算杀掉那个中华民国人。”樱望着庭院中的樱树呢喃，“说来奇怪，时间过去得越久，我越无法容忍任何威胁我拥有您的事物。过去我还预想着您会逃跑，或拿起身边一切可充作武器的东西攻击任何您见到的人，或同时做这两件事。可现在，一想到您可能会逃跑，我就恨不得能二十四小时不眨眼地盯着您。”她说着，微笑着垂下视线望向伊万，“我猜您正在心中反驳说您不属于我吧。您当然是不属于我的，您不属于任何人，但我正囚禁着您，所以某种程度上，我拥有着您的肉体，不是吗。”

伊万没有特意避开同樱对视，牠的双眼里饱含过去几年中樱见过无数次的疲惫。只是恰巧由于樱见过无数次，她学会了辨认疲惫与疲惫之间的区别，例如，她能清晰的读出此刻伊万的疲惫不是针对她执着于同几乎不会回答的牠说话，而是针对即将发生的事。‘即将发生的事’则是指，菊即将违背伊万的意愿同伊万性交，樱也将一如既往地旁观，且假如她有兴致，将以一种不占据主导权但绝不容忽视的方式参与其中。

“很抱歉您得遭受这个。”樱道歉说，这个道歉的对象、动机与含义同一年多以前俄罗斯外交使团离开日本后她对伊万说出的歉意完全一样，“但我无法自控，我喜爱性爱中您流露的情态。不是在警告、威胁或劝诱您，可平日您死气沉沉躺在布团上真的对使我停止刺激您作出更多的反应没有好处。”她一面说，一面抬眼看向庭院中的樱树，“我非常怀念还能用‘你’来唤您的时候，想念您说的那些有时天真而不幼稚、有时直白且辛辣的话。要是还能像过去那般与您闲聊就好了。”

不知怎的，樱自伊万的沉默中听出了“你的所作所为对让我用过去的方式与你交谈没有好处”，她低头，视线在伊万和樱树之间来回移动数次，“您一直没有开花，按照上次做出此类事的本田家母辈的记载，您应该会开花的。樱树的状态是反映了您的心境和意愿吗？但绿子甚至是在樱树开花后才被‘结’出以及苏醒。”她思索着说，语气变得较为迟疑，“不知您现在……或者说您被樱树‘结’出后是否能感知到过去您还是人类时无法感知到的能量，即那股被我用来改造您的、笼罩着整个犬舞见的、神社处最浓郁的、不能被现有的科技探测和阐释的能量。”她特意留出十多秒期望伊万能给出一个明确的回答，然而一如既往，伊万宁愿什么都不说，“我近来总感到——也许是我的错觉吧，近来我总感到那株算是您肉体或至少是一部分肉体的樱树发生了一些我们的眼睛不能看见的变化。”

伊万闭上眼，发出一道近似叹息的呼吸声。

樱梳抚一下伊万的头发，过去的几年中，她曾受好奇的驱使将鼻子埋进伊万的发间像嗅一只刚洗过澡的幼犬那样嗅伊万头发与头皮的气味。不太出乎她的意料，伊万嗅起来与人类全然不同，既没有作为哺乳动物的人类散发出的体味，也没有洗澡频率低的人具有的温热的油脂和皮屑的臭味——给无意识的伊万洗澡并不是一件轻松的事，她能在咒术的辅助下将伊万抱去浴室，却难以在洗浴过程中让伊万的头一直露在水面上方，而她能确定即便伊万不会溺水，水灌入鼻腔与肺部的体感仍会让伊万产生痛苦——伊万的头发、头皮的气味与伊万的其它肢体部位相同，皆是一股植物的枝干、叶片被雨水浸润或被阳光晒干所生出的清新的甜味。

‘您是要开花了吗？’樱想问，不过没等她问出声，表座敷与奥座敷间的襖就被推开了。穿着浴衣的、刚洗过澡的菊走进奥座敷，“伊万君又睡了吗？”牠问。

“大约没有。”樱回答。菊没有追问伊万闭上眼的原因，牠仅是走至伊万身旁跪俯于伊万上方，用与拆开昂贵茶碗的外包装相同的小心翼翼拨开伊万的衣衿。

“神田家的送别怎么样？”樱闲聊道，今日是居住于藏田川町的、五年前为躲避俄军轰炸避难而来的男爵神田家离开犬舞见返回母乡的日子，他们本想来御所觐见樱。可比起将时间花费在这种无聊的、毫无意义的应酬上，樱更愿意带着伊万去神社散步，于是她将应酬推给了菊。菊倒不反感同神田家交际，准备来说，牠不反感同美浓、佐贺等地区的华族交际，因受近年迁至犬舞见的华族们举办的茶会的影响——举办茶会是迁来犬舞见及犬舞见邻县的华族们唯一可选的社交活动，毕竟犬舞见及犬舞见邻县没有游廓，不存在芸妓、帮间[2]等职业，也不曾修建能供人们跳西洋舞的大型西式建筑——牠拥有了一个新的爱好，即收集茶碗，而那些来自著名茶碗产地的华族们送礼时也倾向于选择送名贵的茶碗。

“没留下什么深刻的印象。”菊慢条斯理地解着伊万的角带，“我的注意力全被神田当主送的两套美浓烧吸引了。一套显然是送给你的，不但以粉色为底，表面还绘有樱花的图案。另一套据说制作时尝试了新的做法，调和出了海洋般的、由绿过度至深蓝且混合了些许紫色的色调。”

“听上去你对另一套茶碗很满意。”樱评价说，“至于那套绘有樱花的茶碗，我认为送给伊万君更合理。”

菊抬头冲樱投来一个若有所思的眼神，却不再说那套茶碗，而是说：“说起来，过去伊万君曾说过我俩的人称，好奇过为何我们总在同牠交谈时使用牠的名字而非第二人称唤牠。在伊万君面前，我们称呼对方时似乎也很少使用第二人称。”

樱回忆了片刻，她认为自己理应清晰的记得与伊万共度的每一分每一秒，可事实上，她唯一记得的是伊万的确问过那样的问题。“也许吧，我不记得了。”樱承认道，“我猜一开始，我就不自觉用着过去不曾用过的方式与伊万君相处。”她再次梳抚一下伊万的头发，“我想我和你在这方面都有些后知后觉。”

菊哼出表示赞同的一声，牠一手撑在布团上，一手描摹着伊万胸腹表面起伏的肌肉轮廓，并俯下身自伊万的脖颈一路往下啄吻。伊万的毫无回应从未浇灭菊对前戏的热情，牠吮吸伊万锁骨与胸膛处的皮肤，在其上留下极为明显的、却总会在十多个小时后就消失的红痕。待菊啄吻至伊万的腹部时，牠偏爱以唇摩挲伊万肚脐与下腹部的皮肤，像是牠想通过麻痒感激得伊万躲避或笑出声似的。当菊想要往更下方前进时，便不如先前那般顺利了，若伊万沉睡，那么牠得直起身将伊万的双腿搬动分开——第二次搬动伊万的大腿时，菊提起了人的肉体在失去意识或死亡后会变得更加沉重这一知识，樱能听出菊是在通过说出与牠行为无关的话题缓解牠的紧张——若如这一年多以来伊万醒着却假装自己在沉睡，那么牠得花费更多的力气去搬动伊万的试图并拢待在原处的腿。

但樱确信菊并不介意花费更多力气，因这种非暴力的不合作也是一种反应，在经过了伊万七年完全的沉睡以及近两年清醒时间短暂到可忽略不计的沉睡后，她和菊皆对伊万作出的任何反应感到欣喜与受鼓励。顺带一提，偶尔樱计算绑架伊万至今的时间后会情不自禁产生恍惚感，九年，她真的已将伊万留在自己身边九年了吗？上一个九年，樱还是生疏的管理着犬舞见并处理着犬舞见的公务——是的，十四岁的她已成为犬舞见的统治者五年了，可与未来的她相比较，那时她仍生疏、笨拙得可怜——在皇室、内阁首先给出信号的前提下试着同大正天皇、裕仁亲王以及内阁修复关系的少年。

樱瞧着菊伏在伊万双腿间，伸手握住伊万的阴茎有一搭没一搭地套弄，同时张嘴舔吻伊万的腿根、大腿内侧并以唇挤压伊万的阴囊。每次菊做这种事时，牠两侧那长到能滑至牠眼前又短至难以被拨至耳后固定的鬓发总会给牠的视线造成一些阻碍，不过当菊同伊万的股间距离近到只能看见模糊的色块时，樱认为牠的视线受阻也无所谓。坦白说，将脑袋埋在阴毛、阴囊、大腿和阴茎的包围中看上去并不舒适，樱曾问过菊用嘴给予伊万股间刺激时的感受，她过去没对任何人这样做过，可预见的未来也不会对任何人这样做，因此她对这种未知抱有纯粹的、不怎么强烈的好奇。

“远好过其他人。”菊回答说，“你知道根据清洁程度，人们私处的气味若列作一个有标注的竖条，那么最好也不过‘带着一丝体位的无味’，最差则无疑是‘恶臭’。但伊万君的所有身体部分皆散发出植物的气味，其股间与其他部位的唯一不同是气味更明显些，与伊万君的发间、腋窝散发出的气味等同。且伊万君的体表不会积累死去的表皮细胞，不会分泌皮脂，或至少分泌物与人类乃至哺乳动物不同，因此伊万君的体表不存在人们会不断产生、积累的各种污垢，这使得伊万的气味以及皮肤所品尝起来的触感皆令人愉悦。”菊说着叹了口气，“其实，结束与伊万君的性爱后，在就读医学系期间养成的、对人体的探究与好奇时常用着充满诱惑的语气告诉我应该弄明白伊万君为何会散发出植物的气味、所分泌的体液是什么成分、拥有怎样的器官。说起来，你注意到了吗？伊万君缺乏毛发，我是说，牠还保有头发、腋毛、阴毛，可除此之外我无法找到任何本应存在的汗毛，过去同伊万君去草津町泡温泉时，我曾看见伊万君的阴毛有一小部分往下腹部延伸，而现在伊万君的下腹部不存在任何毛发，我怀疑那些毛囊也许消——”

“很高兴看见你依旧对伊万君的身体充满好奇，哥哥。”樱不得不打断显然将开始吐出一长段与医学、人体有关的自言自语的菊。

菊直起身，牠一面继续撸动伊万的阴茎，一面在已被樱打开的圆形小铁盒里挖出一块脂膏送往伊万的臀肉间。樱曾坐在菊身旁观看过菊润滑、扩张伊万的肛门与肠道的过程，她未能从菊的手指不断挤开那个色泽较伊万身体其它区域更深的、泛红的皱褶的过程中获得任何与性欲相关的情感，可她的身体却因眼见之景而分泌出巴氏腺液。而樱能看出以及凭孪生子之间的感应感知到，与她不同，菊对与扩张、刺激伊万的肠道拥有更胜于其它前戏的兴趣，似乎瞧着那个皱褶逐渐被脂膏浸润得湿亮、在反复的抽插下变得放松并打开能带给菊某种独特的满足感。

而今日，比起旁观菊替伊万润滑、扩张并忍受着自己潮湿、滑腻的私处，樱更愿意像抚摸一直趴伏在自己腿上的幼犬那样梳抚枕在自己腿上的伊万的头发。她张指插入伊万发间，感受着掌下比自己体温略凉的温度，从她此刻的角度无法看见菊埋在伊万臀肉间的手指在做什么，只能看见伊万的阴茎随着菊一前一后两只手的动作充血并一点点往上翘起，圆润的、未沾过脂膏仍显出几分湿意的顶部自褪下的包皮中露出。

如往常那样，即便已达成了充足的润滑和扩张，菊依旧不急着把自己的阴茎塞入伊万的体内。相反，菊停留在依靠手给予伊万快感的阶段，牠加快撸动伊万阴茎的速度，撸动的区域也从海绵体扩大到伊万的冠状沟与龟头，同时牠并不彻底撤出自己的手指，而是配合撸动伊万阴茎的节奏小幅度的前后移动着揉按伊万的前列腺。樱能听见伊万的呼吸声变得更为急促和深重，能看见伊万的眼睑开始颤抖，还能感到这个陷入她和菊的围困中的非人存在正竭力压抑着自己被迫产生的生理反应。

‘真可爱。’樱这样想，她也这样对伊万说了，她捧住伊万的侧脸，拇指摩挲着伊万的唇角，“伊万君知道吗？‘可爱’这个词的语源与‘可怜’有关，更早之前则来自形容不敢直视对方面孔的、带有羞耻含义[3]的短句，如此，在这个时候用这个词描述伊万君再适合不过了，不是吗？”伊万的眼睑颤抖得更明显了，樱能感到掌下的、牠的咀嚼肌传来收紧的触感，也能看见牠原本放松地伸直放在布团上的双腿一条略微屈立，一条虽保持原来的姿势，脚趾却不知何时挨挤着向脚掌蜷缩。“真可爱。”樱再次感叹道，经历过数次同清醒着又强撑着不作回应的伊万的性爱后，樱明白只要用足够多的快感长时间冲刷伊万，他们总能成功的使伊万发出可怜可爱的声音。

尽管有时以失败告终，在伊万失去对自己声音的掌控和压抑前，牠总会竭力阻止任何声音自牠的鼻腔或喉咙漏出。而樱每一次瞧见伊万努力压抑自己的模样，脑中便情不自禁挤满了内含‘可爱’一词的思维泡泡，伊万的反应令她既想更多的、更久的观赏相同的情态——她不惮于承认受伊万此般情态的诱惑，她曾想过也许她能用上一整天耐心的、不停地抚慰伊万，但最终因她确定那样的做法将给伊万的心理造成较深的伤害而未付诸实际行动——又令她想不择手段打破伊万的抑制迫使伊万作出更直接、坦率的反应。

而菊，作为樱的孪生子，自然怀有与樱相近的情感、拥有与樱相近的喜好。因此，伊万的压抑在菊看来反而是一种对自己行为的肯定和鼓励，牠猛然抬起伊万略微屈立的右腿将其搁在自己肩上，一面侧头连咬带吮地吻着伊万膝侧与小腿，一面用掌心打着转温柔地揉搓伊万的阴茎顶端。几乎是立即的，樱感到伊万的头后仰着用力朝自己的大腿陷去，露出横列在牠脖颈上的、那条自始自终不曾愈合的旧伤。

最初几次同无意识的伊万的性爱后，樱发觉那道旧伤在伊万被樱树‘结’出后产生了一些变化，平日中这些变化让人难以察觉，表面上看旧伤与过去没什么不同。然而当伊万处于某种特殊的状态时——至于这特殊的状态究竟是什么、有哪些，因没有做过具体的实验，目前樱仅确定高潮与大量的快感算作其中之二——那道略隆起的、线条不平整的伤疤会像是突然被某股无形的力量再次切割、或如同拥有自主意识般裂开一条狭窄的裂缝。

与普通的切割伤不一样，组成那道裂缝的两侧皮肉不会失去绷力被重力拉扯着朝对立的方向垮散，相反，它们以一种离奇的方式固定在原处。自裂缝中显露的却不是黄色的脂肪与白色的筋膜，而是在将伊万与樱树融合的仪式中出现的银白光芒，银白光芒散发出恒定的、稳固的微光，可当伊万急促地喘息时，以肉眼来看，微光的质感变成了一团具有弹性的、半凝固的浓稠液体。若让樱形容，她会说那瞧起来有些像她曾在山手町的意式餐厅里吃过的一种牛奶制成的、像是布丁的甜点[4]，只不过待在伊万的颈间伤口里的内容物不但发着光，还具有几分透明感和流动感。

现在，那道伤口再次裂开并露出其内在黄昏的日光中不怎么明显的银白光芒。樱微探身盯着那团光芒，她捧着伊万侧脸的手像抚摸猫那样抚摸伊万抬起的下颌，数下后她俯身在伊万的下巴上落下一吻。“您能感觉到吗，伊万君？每当这时，您体内的能量就像含苞待放的花或即将破茧的蝶一样，在您的皮肉之下震颤着，搏动着。您与樱树之间的联系也变得尤为耀眼，那条由常人看不见的能量组成的线像正在前进的鱼摇摆的鱼尾那样搅动着此处原本平静的能量场。这种如水波般的起伏还不够强烈到让位于村子另一端的巫女们察觉，但也足够强烈到能使任何一名身处御所内的、能感知到能量场的人了解我们在做——”她顿了顿，纠正道：“我们在对您做什么。”她往上移动些许，轻触伊万颤抖的唇，“这就是为什么自您被樱树‘结’出后，我不再邀请任何巫女来御所的原因。”

伊万的呼吸声猛然一窒，不过由于恰好伊万也于此刻射精，故樱分不清导致伊万发出戛然而止的、含带哽咽的喘息的是高潮还是她的话。她直起身侧头看向菊，菊正将溅在掌中的精液涂抹在伊万的下腹表面，并冲她投来一个饱含无奈的眼神。“你选择此时此刻说出这番话，会让对事实的陈述变得像恐吓。”菊没有抽出埋在伊万体内的手指，牠以一个缓慢的节奏转动、抽送食指与中指凭此刺激伊万的括约肌。

“也许我的确在恐吓伊万君呢？”樱说，她的另一只手朝伊万的胸膛伸去，抚摸数下柔软的肌肉后停在伊万的胸膛右侧用拇指来回拨弄伊万的乳头，“有时我想对伊万君做些非常过分的事，想看伊万君露出更加可怜可爱的情态。但我不会的。”她轻咬了一下伊万的下唇，随后贴着伊万的唇说：“我不会真正付诸实际行动的，伊万君，我已做的、不断在做的便是我会对您做的最过分的事了。”

“我想这听起来并不让人感到放心或宽慰。”接话的却是菊而非伊万。樱能感到在自己唇下，伊万的嘴突然抿得更紧了，于是她直起身侧过头，看见菊抽出插在伊万体内的手指并搂住了想要落回布团上的伊万的右腿，另一只手扶住伊万的臀股将伊万的双腿上抬着压向伊万的腹部，随即俯身埋向伊万的臀肉间。这种类型的挑逗还是从伊万那儿听来的，某次他们聊起与性爱有关的话题时，伊万说牠在头一次被那个法国佬舔前犹豫了很久。原本樱和菊以为伊万说的是口交，直到伊万说出“因我不认为那会让人愉悦，毕竟在怎么努力伸出舌头也不可能触及到前列腺”后，他俩才意识到伊万在说某种他俩不了解的性爱方式。

樱还记得伊万说起法国佬舔舐牠的后穴时有些羞赧的表情，“我只试过一次。”伊万冲她和菊耸耸肩，“比起直接的快感，那更接近对氛围和情感的触动。”而正由于伊万曾说过这样的话，菊才会试着通过这种性爱方式引起伊万情绪上的变化。这一尝试与其它尝试一样，最初是失败的，近来却能给伊万的脖颈和脸颊染上一层薄红。樱瞧着菊小幅度晃动着脑袋，她曾好奇地问过菊这样做时的感受，菊则回答说：“大约是因为伊万君不再如哺乳动物那样得定期排泄，所以舔舐伊万君的臀肉和肛门没让我产生心理上的厌恶。相反，我能从中获得不少成就感。”菊微笑着露出回忆的表情，“伊万君真的在非常努力的抑制牠对一切体感作出的反应，所以在我舔舐牠的初期，牠会强迫自己放松并保持静止。然而随着我的动作逐渐调动牠的情欲，牠的大腿内侧会绷紧，肛门会收缩蠕动，还会朝远离我舌头的方向闪躲。也许这样的说法不准确，但我感到原本坚硬、紧闭的伊万君在一点点被我舔得柔软和开放。”

由于樱尚未做过用手抚慰伊万以外的行为，所以她不知伊万是否真作出了如菊描述的那些反应，但她能看出伊万神色的变化，听出伊万的呼吸变得颤抖，嗅到伊万体内散发出的植物的气味变得比平日浓烈。‘说到气味，总觉得伊万君的气味嗅起来似乎不知何时与过去不一样了。’樱揉搓着伊万那粒已充血硬挺的乳头想，‘大约变得更甜了一些？比起树皮或草叶，更接近花的气味？’樱俯身在伊万的肩脖及耳朵之间深深吸入一口气，又吻了吻伊万的耳垂与锁骨，并移至伊万脖颈上方吻并以舌轻扫那道裂口，在一股独特的、无法找到类比物也难以用词语概括的触感和味道于她的舌尖绽放的同时，她听见了左侧传来一道尖锐的抽吸。

不需抬起头，樱的脑中已浮现出伊万猛然睁开眼并咬住自己下唇的画面，她搁放在伊万右胸上的手拍了拍掌下的肌肉，收回舌头张嘴含住那道裂口轻柔地吮吸。伊万急促且深重的呼吸混入近似呜咽的音调，樱听见指甲抓找布料以及头发摩擦枕头的声响混杂在其中，而在常人不具备的感知系统中，她感到伊万和樱树之间的联系愈发鲜明，四周如水波般的能量流动的速度和幅度变作被狂风推卷的海浪，这些海浪包裹着她，拉扯着她，可又温顺的、无力地伏在她的舌尖似一只被抛弃在荒野里的小兽那样瑟瑟发抖。樱并未刻意调动自己体内的能量，然而那些潜伏在她的血液、神经与灵魂里的能量受她的心意的牵引，似一株迎来阳光的蕨叶似的舒展开来并缠绕住伊万的人形与树形的肉体。

“我最近时常在思索一个念头，伊万君。”樱用牙齿刮了一下伊万颈间裂口的边缘，随后她直起身停止给予伊万更多的快感刺激，因她需要伊万接收到她想传达的东西，“一个在很久以前就出现的、遇见您后变得较为明确和清晰的、这两年终于做出了决定的念头。”她再次伸手捧住伊万的脸，以此吸引伊万的注意。伊万早睁开了双眼，如樱所愿的，那双原本失神地望着天花板的眼睛顺着她的动作朝她的脸转动。

“我已经三十二岁了，正常情况下，我的母辈们总是在这样的年龄孕育她们的女儿。”樱说着，拇指缓慢地摩挲伊万的下眼眶，“我的母辈们的选择范围很狭窄，无非是公家以及一些上层武家的年轻男人。我的选择范围也称不上宽广，但我想我终归能为我的女儿选择更独特、难见的引子。”她垂眼同伊万对视，毫不意外的看见伊万那朦胧、茫然的双眼一点点显现出明悟，那明悟又随即变成了诧异、惊慌与抗拒。

“我知道您至今不曾想过拥有一个与自己有血缘关系的孩子。请您放心，不提在法律和情理两个层面上我的女儿都只会属于我，仅论您目前的存在形式，我猜不再是人类的您也不再能用现有的科学检测出血缘、基因等信息。”樱朝伊万颈间的裂口伸出手，“当然，若您愿意喜欢我的女儿，愿意关怀、教导、爱我的女儿，那就更好了。”她捧住伊万右脸的手下滑插入伊万发间，以不拽疼伊万的力道抓住伊万的头发阻止伊万闪躲的动作。

“没事的，伊万君，无需害怕。”樱安慰道，右手食指点在那道裂口上方，她体内的能量自她右手食指的指尖喷涌而出，原本无害的蕨叶形状的能量虽仍维持着羽状排列[5]的模样，偏平水滴形的叶片却朝内卷折合拢成弯曲的小钩，这些像猫的指甲般的结构嵌入那团储存于伊万颈部皮肉之下的银白光芒并往上拖扯。伊万仰头发出又一道尖锐的、仿佛被噎住的抽吸，牠脖颈的皮肤因牠的姿势而绷紧，裂口也随之变得增宽了些许，而那团银白光芒也被拉扯得晃动摇曳。随着一道几不可闻的、似瓶塞被拔出的啵声，数颗米粒大小的光点自那道裂口内冒出，它们一面朝樱的下腹部飘浮而去，一面凝聚成更大的一团。

“您瞧，已经结束了。”樱梳抚着伊万的头发说，接着她捧起伊万的头，前挪一小段距离让伊万枕在自己的大腿上，并抬头看向菊。菊显然轻易且立即的接收到了樱用眼神给出的信号，牠也往前挪了一小步，撩开自己浴衣的下衿、握住了自己的阴茎后，将其抵住伊万的肛门缓缓往前挺胯。由于伊万已高潮过两次——樱将视线从菊的脸上移回伊万脸上时才发觉伊万的腹部表面有着一小洼不知何时出现的、半透明的白色体液——且经历过充分的润滑与扩张，菊的插入显然没有给伊万带来任何痛苦。如过去每一次那样，此时的插入反倒能使伊万停留在极其敏感的余韵阶段，牠的阴茎维持着充血的状态倒在牠的腹部上，牠的眼睑则似被狂风吹舞的树叶般不规律地眨动着，牠不再能完全压制自己的声音，时不时便被菊挺胯的动作逼出一道粘腻的唔哼。

“您的气味越来越浓烈了。”樱垂眼看着伊万说，伊万并不同她对视，大部分时候皆皱着眉紧闭着双眼，偶尔睁开眼，也仅是显露出一对没有焦距的眼眸，“气味也愈发接近花而非草叶和枝干。”樱一手捧着伊万的脸，一手在伊万的肩脖与颈间的裂口处游走，比起这场性爱开始时，她掌下伊万的皮肤的温度已升高至令她感到温暖的程度。而尽管樱和菊未能在伊万的体表找到汗毛，甚至伊万未如人类男性那样在下巴及脸庞表面长出胡须，可奇怪的是，在情动到一定程度时，伊万的体表仍会泌出犹如汗水般的体液，只不过这体液的气味、味道与人类的汗水不同，依旧散发着植物的清甜。

‘简直像被碾出了汁液的草叶或花瓣一样。’樱漫不经心地摩挲着伊万的颈间裂口想，她手上的动作再配以菊隔着肠壁戳弄伊万的前列腺的同时撸动伊万的阴茎，多重且漫长的感官刺激终于令伊万被快感冲刷得失去了控制。伊万开始呻吟，牠死死咬着自己的下唇却仍无法止住从牠的咽喉以及鼻腔里泄出的哽咽，腹胯部的肌肉皆绷紧且泛出些许湿意，两颗乳头也在未被触碰的情况下保持着充血与肿胀，自肩脖至前额都镀上一层比粉色樱花更深一些的红色。当樱抚摸伊万略潮湿的额与眉眼时，伊万便像寻求安慰的动物幼崽般侧头往樱的手掌与樱的大腿躲去。

樱不知伊万的动作是有意识的还是不自觉的，无论是哪一种都不会阻止她的心中翻涌并溢出对伊万的怜爱，她以一种略别扭的、不舒适的姿势弯腰吻了吻伊万的唇，随即直起身望向庭院中的樱树。在夜色的遮掩下，那株樱树仅显露出位于灯光照射范围内的那一小部分，而樱不知是强烈的期翼致使她产生了幻觉还是樱树的枝干真的产生了变化，她总觉得她看见原本空旷的、光秃秃的枝干上冒出了稀疏的凸起物。

“我觉得您快开花了，伊万君。”樱抚着伊万的侧脸轻声说。

[1]襖的量词是“枚”

[2]芸妓 帮间

[3]かわいい

[4]Panna Cotta

[5]Pinnation

[rsauke0509]

山樱之落 伍 旭山桜 2

坦白说，这与菊想象得不一样。

菊过去不曾照料过卧床不起的病人，但牠就读医学部四年——遗憾的是，牠未能完成学业，在毕业前一学年便自主退了学——期间见识到了足够多的人体究竟能散发出多么令人不愉悦的气味、变成多么令人不愉悦的模样的案例。尤其是第四学年末期菊随教授去医院观察实际病例时，牠亲身体验到正迈向死亡的肉体所造成的气味的糟糕程度。伊万并未死亡，从生理层面来说，也不再能算作人类乃至哺乳动物。可大约是受伊万的人类外表影响，菊本以为伊万会如其他长期卧床的病人那般，不但肌肉萎缩、皮肉因长期受挤压与摩擦而溃烂坏死，还会从体内散发出自口鼻溢出的腐朽臭味。

菊自忖那些生理现象不会干扰牠对伊万的情感，可难闻的气味就是难闻的气味，况且樱要求牠开始时根本没帮助伊万沐浴——不过樱倒是给了些时间让牠清洗自己——因此牠做了番心理准备才凑近伊万。然而当菊撑在伊万的上方凝视伊万的面容时，牠才忽然发觉牠嗅不到伊万的气味。

在菊的记忆中，相比其他西洋人，伊万的体味并不浓烈，只是也许由于日本人与西洋人的饮食习惯的区别，作为以肉、蛋、奶以及含糖量高的洋菓子为主要食物的伊万的体味仍比日本人更为明显。关东大地震后他们三人于犬舞见、新潟、长野和群马四县的旅行中，因数次睡在同一部屋内相邻的两个布团上，加之在小布施村、草津町与伊万一同泡过好几次温泉，菊那时便嗅到并在一定程度上记住了伊万的体味。牠难以用具体的词语形容那种气味，无法在生活中找到可类比之物，也认为那种气味不像是通常人们嗅到的好吃的食物或排泄物那般能简单的香或臭来定义，不过牠确定自己不讨厌伊万的体味，在牠睡在伊万邻侧时，牠甚至是喜爱那种气味的。

然而现在，那种气味消失了，即便菊距离伊万只有三个拳头的距离，牠也嗅不到伊万以及被伊万使用了近一年的布团上理应存在的伊万的体味。在菊的嗅觉感知中，伊万与座敷内铺设的畳、为防止正经过庭院另三面的渡殿里的使人和女方窥视而关闭的障子、押入的推拉门等没什么不同，皆是无生命物体在空气流通的开放空间内长时间放置后的气味消失——至少对人类的嗅觉而言是消失——的状态。同时，伊万维持着和过去没什么不同的人类的模样，且胸膛还有节奏地起伏着，如此，本应散发出活物特有的气味的存在却仿同死物而产生的违和感像未被磨平的木头上的毛刺般卡进菊的心里，牠带着丝急促低头埋在伊万的脖颈间深深吸入一口气。

“你嗅到了吗，哥哥？”

菊抬起身，看向斜倚着脇息[1]的樱，樱仍维持着那副平静的、略带笑意的模样。

“你知道这样有些奇怪吧？”菊并未回答樱，而是说：“妹妹看着哥哥与另一个男人性交什么的。”

“伊万君已经不是人类了。”樱漫不经心的纠正道，“所以，你介意吗？”

“不。”菊叹息着吐出否定词，“伊万君嗅起来像植物。”牠回答樱最初的问题，瞥了眼面向庭院的障子，试图隔着障子寻找已成为伊万的另一具肉体的樱树，“像被雨水淋湿的树皮，也有些像被晒干的草叶，只是伊万君的气味比真正的植物更浅淡。”

“也许樱树发芽、长出花苞后，伊万君会散发出樱花的气味。”樱说，因语气过于平直而让菊分不清她是在猜测，还是在依照日本人通常的用语习惯将既定事实以猜测的、不确定的口吻说出。

“是吗？”菊接话道，牠伸手触碰伊万的左侧脸颊，除去温度比人类的正常平均体温略低外，指腹传来的触感就是人类的皮肉所有的质感。牠向下移动自己的右手，沿着伊万的脸颌、脖颈潜入伊万所穿的襦袢之内并以掌拂开襦袢的衣衿。那股自牠伏在伊万上方就存在的违和感不减反增，掌下的凉意让牠感到自己正在触碰一具刚死去的、尚未完全失温的尸体，也像是在抚摸一块人形的、恒温的石雕。菊伸出另一只手，解开伊万的腰带将长襦袢往两侧敞开。不能说牠看出了伊万的肉体同尚是人类时有什么不同，毕竟即便牠曾在泡温泉与换衣时见过伊万的裸体，受限于礼仪也未能端详、观察对方。

“伊万君还拥有生理反应吗？”菊盯着伊万软垂在股间的、被阴毛遮住一小截的阴茎问。

“谁知道呢？”樱说，“伊万君有呼吸，皮肤被利器割开后也会流出气味、质地似血的体液，可伊万君在雪里待了数小时不曾被冻伤，温热乃至较烫的水也无法把伊万君的皮肤蒸得发红。”

‘好吧。’菊想着，不是说牠不愿或不想做更多的前戏。事实上，菊认为哪怕是花上四半时乃至半刻时间同伊万亲吻、拥抱、摩挲、呢喃些赞美都不会让牠感到厌倦，可目前更重要的是测试伊万是否会对与性有关的外来刺激作出对应的生理反应，若有，那么那些生理反应是否能将伊万从沉睡中唤醒。因此菊省略了前戏，拿过布团旁用于润滑的脂膏涂抹于手掌上后握住伊万的阴茎开始撸动。牠先是单调地撸动柱体，几分钟后，又伸出另一只手试着用拇指指腹揉搓伊万毫无反应的阴茎的顶端，牠的拇指轻扫过伊万阴茎的冠状沟与尿道口，接着逐渐加重摩挲的力度。

如此又过了数分钟，伊万的阴茎终于开始充血。菊感到自己绷紧的双肩稍微放松下来，而直到牠放松些许后，牠才意识到自己方才一直维持着摒息的、紧张的状态，牠抬眼朝伊万的脸看去，指望能看见伊万那犹如石雕般凝固的五官被快感牵动得产生某些变化。而菊的期望实现了，在牠未发觉的时候，伊万的双眉已微微皱起，胸膛起伏的频率也肉眼可见得变快了。

“这是过去不曾出现的变化。”樱来到伊万的头颅旁侧坐下，一手撑着畳一手柔缓地梳抚伊万的侧额与头发，“看来这样的方式是有用的。”

菊没有接话，牠专注于手中的动作，视线则钉在伊万的脸上不肯移开，牠撸动伊万阴茎的速度愈发快，心底却生出一丝胆怯与迟疑。坦白说，以伊万喝下那杯添加了致人麻醉、昏睡的茶为起始，至今伊万沉睡——无论是沉睡在樱树的树干中还是沉睡在母屋奥座敷的布团上——的时间已超过了菊与伊万相处的时间，故某种程度上，牠已习惯伊万‘沉睡’，习惯自己仅能偶尔在樱的注视下探望无意识的伊万，更习惯自己仅需遭受能在日常生活中被刻意无视的、参与对伊万的绑架及囚禁后产生的罪恶感而不必面对身为受害者的伊万，不必直接同伊万进行可预见的、绝对不会愉快的交谈与互动。

然而菊也是期待的，如牠对樱承认的那样，牠思念伊万，即使牠的理智能分析出伊万醒来后无论如何都不会再用过去的方式同牠相处，但牠的情感依旧固执的认为牠能在余生中反复体验那段关东震灾后伊万暂居犬舞见、在犬舞见及犬舞见临县旅游的时光。

不知该庆幸还是遗憾，直到射精伊万也仍未苏醒，牠的呼吸变得粗重了不少，紧闭的眼睑下的眼球无规律地转动了几次，总透出股非生物质感的、似陶瓷也似不科学的异常银白光芒的皮肤终于泛出几分代表着其下有血液流动的薄红。“现在呢？”菊瞅了眼溅在双手手掌上的伊万的精液，一面捻了捻那些体液以分辨它们的质感与自己的精液相比是否有什么不同——就触感来看，没什么不同，皆是逐渐变得稀薄的、初时带着丝粘稠感的半透明白色液体——一面问樱，“要做得更多吗？”

“做吧。”樱给出了指令，“哥哥以前不是说过吗，刺激阴茎和刺激前列腺产生的快感的持续时间与强度皆有所不同。”

于是菊拿过卫生纸擦去手上的精液，剜出一块脂膏将其涂抹至伊万的股缝及肛门处，牠不了解伊万过去的性经历——是的，伊万曾提及牠与自己的同学以及那个法国佬的性经验，但从未具体说明牠是否进行过肛交，若有，那么进入牠肠道的物体的尺寸如何——因此为避免让伊万感到疼痛，牠从一根手指开始耐心的、缓慢的对伊万的肛门进行扩张和润滑。若让菊评价，那么这样机械的、重复的动作有些无聊，可这无聊并未令牠感到厌倦或不耐烦，牠的视线不曾从伊万脸上移开，而观察伊万表情的每一丝变化足以消除这种无聊。

仅有一根手指伸进伊万肠道内时，菊就小心地摩挲伊万的肠壁，当牠的食指和中指能较为顺畅的进入伊万的肠道后，牠没选择抽插手指，而是作出双指并拢、掌心朝上、指尖微勾的姿势将手指尽可能插入伊万体内，接着小幅度的转动并震颤手指。由于尚处沉睡中的伊万无法给出及时的、明显的反应，菊仅能凭借就读医学系时了解到的人体结构知识摸索着寻找伊万前列腺所在的位置，牠用微弯曲的手指绕着那块区域时而来回移动，时而转着圈轻揉。

伊万虽无法如清醒的人那样给出明确的、针对肠道内何处的刺激最令牠愉悦的反馈，自脸颊往脖颈处蔓延的薄红、转动得愈发频繁的双眼以及更加粗重的呼吸声皆显示快感不断在牠体内积累。菊再次握住伊万的阴茎轻轻摩挲伊万的尿道口时，伊万的右腿甚至蹬动了一下布团。这些反应使菊饱受鼓舞，若非牠舍不得移开粘在伊万脸上的视线，牠会俯身舔弄伊万的阴茎以给予伊万更多的快感。‘不急。’菊自我安慰与说服地想，牠能清晰感到自己的阴茎随着牠正目睹的一切而逐渐变得硬挺，‘未来我有的是时间，有的是机会。这不会是最后一次。’牠略用力的隔着肠壁揉搓伊万的前列腺，同时拇指指腹快速摩挲着伊万的尿道口四周。这番动作逼得伊万皱着眉偏头发出几道无意义的鼻音，被菊摆作微屈立的、分开的双腿颤抖着绷紧肌肉，闭合的眼睑下的眼球似想要隔着眼皮寻找打搅牠安眠的事物那般来回转动。

终于，伊万的尿道口再次喷出体液来。菊立即放慢双手的动作，带着安抚轻缓的将喷溅在左手手掌上的体液——用‘体液’一词是因菊不能确认那就是精液，虽质感、色泽与精液相似，可两次菊都不曾嗅到那股由精液中所含的腐胺、尸胺[2]所导致的难闻气味，这代表着此体液中必定缺乏某些精液应该具有的成分——抹至伊万尚未软回去的阴茎上。牠看着伊万的眼睑颤抖着分开又合拢，随即因牠抽出埋在肠道内的食指、中指而猛然睁大，显露出人类绝不会拥有的紫菀色[3]虹膜。

菊情不自禁露出微笑，原本盘踞在牠心中的纷杂情绪霎时皆被奔涌的喜悦盖过，牠想说些什么，又沉迷于伊万那副尚未分辨出自己身在何处、正在经历何事的朦胧神色中而不愿出声。樱的手自菊的余光边缘出现落在伊万的额上，伊万那双无法立即聚焦的双眼被额上的触感引导着往右上方看去，同时牠听见樱轻柔地说：“欢迎回来，伊万君。”

樱不知用性刺激与快感唤醒伊万的尝试是否算成功，这一尝试与用咒术改造伊万相同，陷入了一种不能说成功但也绝不是失败的状态。伊万的确醒来了，然而与做好了心理准备的樱预想的不同，她本以为自己与菊会面临伊万的咒骂、仇视、攻击——假如刚从三年的沉睡中醒来的伊万能操控自己的肢体攻击他俩的话——以及不间断的逃跑，但实际上，伊万仅是分别看了看她与菊就再次陷入沉睡中。之后，无论是呼唤还是肢体接触都未能让伊万再次醒来。

伊万短暂的醒来意味着伊万至少拥有部分哺乳动物所拥有的感官，樱敢肯定既然快感和性刺激有用，那么疼痛会更有用。只是即便她已验证了伊万的沉睡是由牠刻意、自愿维持而非咒术失败导致的，她仍不愿也不会虐待、伤害伊万就为了逼迫伊万回应她。“我有能力和权力虐待您、强迫您，却以喜爱您为由不对您造成肉体层面上的、更直接的伤害，不以暴力为手段迫使您回应我。”樱梳抚着伊万的侧额与头发说，她不确定伊万能否听见她的自白，也不确定自己是否希望伊万听见，可她明白无论她的话有没有传达给伊万，她都不会改变对着沉睡的伊万说话的习惯，“也许在您与其他人看来，我正沉浸在一种扭曲的、自以为是的克制与自怜中吧。但不管您相不相信，我没有。我也不会说我对您做的一切出于我对您的爱。当然，我是喜爱您的，但促使我行为的是我对您的独占欲，是我将您视作自由与美好的象征，是我重视自身的欲望超过在意您的情感、想法和权利。”

樱叹息一声，视线穿过奥座敷打开的障子望向庭院中的樱树，“我不知您是否听见了我过去所说的话，我曾请求您原谅我。”她垂眼看着双眼紧闭、呼吸沉缓的伊万，“我不会再那么说了，也很抱歉曾向您祈求原谅，我————”她顿了顿，“我不是在威胁您，伊万君，仅是陈述。我不会试图用疼痛来逼迫您做我想让您做的事，不会因您拒绝我而对您施加暴力，我早已摆脱那种不成熟的、事情发展不遂我愿便迁怒他人的心态。但我也不会停止获得我渴望之物的尝试。我不会放您离开，不会允许您以任何方式危害我的家族、臣民、领地。在这样的前提下，我会尽可能满足您的需求和愿望。”

伊万没有醒来，没有回应。

“就从增加您的活动范围开始吧，您已经在母屋奥座敷居住了三年之久，我猜您不反对去母屋外乃至更远的地方。”樱沉思着说，“将您带回这里所用的轮椅买得太过匆忙仓促，质量不够好，也无法让陷入沉睡中的您舒适地坐在椅子上。但轮椅便于运送您，您现在也不需担忧缺乏活动导致肌肉萎缩、血流不畅的问题。唔，得去买并改造一辆足够舒适的轮椅供您使用。轮椅能在无障碍的御所、村子乃至附近人们常去的山里通行，可无法通过前往神社的石阶。我会命人修建一条平缓的、轮椅能使用的山道的，伊万君，工程的具体完成时间得由令史确认，但我推测明年春夏之际就能完成。现在，我给您读一读今日的报纸如何？您应该想了解日本同俄罗斯战争的近况吧。”

遗憾的是，无论是日俄战争的近况还是离开母屋都未能使伊万‘醒来’，似乎同樱树融合后伊万获得了一项独特的、控制自己神智的天赋般，牠能轻易依照自身意愿陷入仿佛无限度的沉睡而不像人类那样承受久睡导致的头痛、褥疮、无法入睡等后果。樱宁愿伊万尝试逃跑或咒骂、攻击她和菊，她甚至在带着坐在轮椅上的伊万于村子附近散步时，半是诱导半是询问地对伊万说：“难道您不打算借机观察周围，寻找可避开人们的视线逃走的途径吗？御所的外墙不是为阻拦人们翻越而是为视觉美观修建的，依照您的身高和运动能力可毫不费力地翻过御所的外墙。而由于您已不是人类，不再需要相隔数小时或最长两、三日摄入食物、饮水以维持肉体活动的能力与生命。我不清楚您是否需要进食，若需要，所需的食物种类是什么，进食的方式又是什么。但根据家史记载，上一名与您有着相似经历的、曾是人类的存在有过半年多不饮不食而完全未受影响的经历。因此您完全能独自穿越群山走至沿海地区，我想您甚至有能力依靠自身游过日本海，或沿着北海道前往仍处于俄罗斯控制之下的国后岛。说起来，您现在拥有人类不具有的感官吗？例如，您能像候鸟感知季节与迁徙目的地那般感知到您的母国的方向吗？”

当通往犬舞见神社的水泥山道修建好后，樱带着伊万在神社旁那块略微经过人工规划的、具有轮椅可通行的石板路的区域散心时，她又向伊万提起一些了解她究竟对伊万做了什么的人们的反应。“不知这样的消息是否能让您开心，并非所有人都对您遭遇了什么一无所知，而在知道您的遭遇的人们中，也不是所有人都赞同、放任我的行动。您还记得四年前您来这里时见过的、最年长的那名巫女吗？那位巫女以及另几名巫女皆反对我囚禁以及用咒术改造您，她们尝试过阻拦我，一名还是个小姑娘的氏子——若您不记得氏子是什么，那么容我解释，氏子算是一种巫女，只是尚不具备承担巫女应承担的职责的能力故处于学习阶段——不明白为什么我能触犯犬舞见的法律，还想着去藏田川町报警。而她们现在已不再生活于此处了，她们如过去那些同本田家家主发生矛盾的巫女们一样移居去了多鹤野。”

樱说完，等了数分钟才垂眼看向下方那颗侧偏着枕着轮椅椅背顶部特意添加的、可支撑人头部的结构的脑袋问：“您没有评价此事的想法吗？”

回应樱的仅是伊万的呼吸声。

所有引起伊万反应的努力中，最具效果的依旧是针对伊万肉体的刺激。经过多次实验后，樱推断伊万对自己肉体的掌控显然不如对自己神智的掌控，牠无法切断肢体或其它身体部位传递给牠的大脑的信号，也无法阻止肉体对外界刺激作出相应的反应。然而生理反应并不总能唤醒伊万，或许是伊万有意抑制的缘故，大多数时候牠会在失去意识的状态下完成勃起、射精的过程，只有足够强烈的、某种程度上强烈到令雄性人类感到不适的刺激才能促使牠醒来。就樱和菊多次试验所得的结果来看，仅有长时间的、无视不应期地刺激伊万的阴茎、前列腺以及其它在性爱中使人感到愉悦的部位才能利用体感强行将伊万的神智暂时拽回现实世界。

不过，就算伊万被快感唤醒，牠也拒绝给予樱、菊任何主动的反应，牠从未同樱、菊交谈，不愿与樱、菊对视。即便樱捧起伊万的头令牠的视线落在自己的脸上，伊万也总是一副双眼缺乏焦距的、无神恍惚的模样。就作出一系列尝试的动机以及最终欲达成的、‘与伊万进行有效交流’的目的来说，樱不认为用快感激起伊万反应的试验成功了，但她也不得不承认，对比伊万通常的犹如一具能呼吸的陶像的状态，会发出喘息的、脖颈的皮肤会染上薄红的、会咬紧牙关甚至咬住下唇以压抑呻吟的伊万显然令她和菊沉迷。樱感到自己多少理解了菊为何总用与性爱有关的视角去看待伊万，理解了菊为何时常产生同伊万性交的幻想。

“性爱中的伊万君的确与平日里的伊万君不同。”樱对菊说，“努力抑制自己的反应的伊万君都那么可爱，令我非常想了解不再压抑自己的伊万君会是什么模样。”

“听起来你终于也开始用性的目光看来伊万君。”菊以玩笑的语气说，“既然如此，为何至今你从未亲自参与进同伊万的性行为中呢？不是说我不想继续，只是我以为——”牠顿了顿，改口说：“我知道你有着比你表现出的更强的占有欲。”

“你在问两个问题，哥哥。”樱瞥了眼菊，“后者我已经回答过你了。至于前者，我不会说我没想过与伊万君性交，但现在的伊万君无法给我我想要的性爱，和你不同，用自己的双手将伊万君的阴茎撸动至射精，乃至插入伊万君并不是我对性爱的定义。”樱撑头望着东对庭院里的椿树树干上新长出的、她认不出种类的蘑菇，无视菊小声的“否则性爱还能是什么呢”的疑问继续说：“我想要的不止是伊万君的肉体。我想要的，是同伊万君拥抱、亲吻，是通过亲昵的肢体接触感受伊万君对我的喜爱，同时也回馈、给予伊万君我对牠的喜爱。”

樱能感到菊的视线落在自己身上，数秒后，她听见菊叹息着呢喃：“这样的性爱现在的伊万君的确无法给你。”

“你还想说，恐怕未来我也难以获得我渴望之物吧，哥哥。”樱肯定地说，“我倒觉得没什么，无非我是本田家的又一个宏姬而非沌姬罢了。”她将偏离的话题拽回原处，“而目前那些我想要了解的、观看的伊万君在性爱中的反应，不都由你自伊万君身上引导出了吗？既然有了你，我为何要亲自动手呢？坦白说，就旁观你挑起伊万君生理反应的前戏来看，有时那些步骤既无聊又令人疲倦。”

这次菊沉默了更久的时间，“你知道，若我不是本田菊而是别的任何非本田家的人，”菊的声音里充满无奈，“我会认为你不尊重我，也没那么喜欢伊万君。”

伊万真正对外界作出回应是在日本向俄罗斯投降并签署无条件和平条约时。樱为此欣喜，同时当她站在伊万的立场来思考，她不能说她惊讶于伊万打破了自己长久且坚忍的、对同外界交流的欲望的抑制和忍耐。毕竟她自个儿在收到消息时五官也久违的、不由自主得摆作目瞪口呆这类明显而夸张的表情，待她好不容易摆脱震惊后，又陷入了长达半日的恐慌、焦虑之中，以一夜不安稳的睡眠为间隔，翌日她才终于冷静到足以开始思考对策的程度。

因着这类强烈的情绪波动自伊万被樱树‘结’出后就甚少出现，樱特意将其记载在自己的日记本里：当我得知昭和天皇与内阁作出无条件投降的决定时，不曾想过我会收到这样的消息。在我获晓日本同俄罗斯帝国、朝鲜人民共和国签署投降条约的地点定于东京时，不曾想过我会收到这样的消息。而由于东京包括皇居在内的建筑皆因遭受俄罗斯帝国的战机轰炸而获得不同程度的损毁，无法将俄罗斯、朝鲜两国的外交使团安置在战前专用于接待外国使者的延辽馆与鹿鸣馆[4]，故内阁询问我是否能出借本田上屋敷供俄、朝两国的使团居住时，我也没想到俄罗斯外交使团来访与我有关。我仅提醒内阁最好想出一个足够好的理由解释本田上屋敷为什么能逃过战火的摧毁，否则很可能引起俄罗斯与朝鲜两方掌握了非科学力量的人士的注意，同时不少华族、内阁与行政机关的各省厅皆在战争期间往本田上屋敷送来需保护的书籍、文档，若其中有不愿被俄、朝两国使者发现的文书，他们需赶在俄、朝使者抵日前完成搬迁和转移。

之后，在同内阁通过电报进行了一场内阁误以为我了解它国拥有哪些掌握了非科学力量的人与势力、误以为我私下同那些人或势力进行了联络进而希望我能将其列作名单附以详尽的情报递交给牠们，我则反复解释“世界上有着除我以外的、掌握着同样能力的人是一种符合逻辑的推测，不是我真的认识他们”的交谈后，我就将日本与俄罗斯、朝鲜签署条约的事抛在脑后。毕竟我那时乃至现在仍忙碌于处理战争期间搬进犬舞见以及邻县的难民，那些难民中华族、豪商两阶层的人大部分想要返回战前的居住地，为此不少战争期间建于犬舞见内及犬舞见邻县的产业将迁至它地。

然而在华族、豪商家族内部，迁回原地以及留在犬舞见及犬舞见邻县的意见并不统一，那些家族的部分成员——以女人为主——希望留在犬舞见及犬舞见邻县生活，为此爆发了不少争吵乃至肢体冲突。那些争吵、肢体冲突若发生在犬舞见邻县，尚且与我无关，若发生在犬舞见内，尤其是当涉事人员的阶层、身份高至不愿听从犬舞见的警察署、裁判所的命令及审判时，那么我便不得不介入事件。

俄罗斯帝国向内阁发送外交使团人员名单已是霜月中旬了，我并未第一时间获得此消息。此消息是弥惠子告诉我，而弥惠子又是从外务大臣秘书之一的孙女口中听来的——弥惠子同那名苗字青木的姑娘的交情始于两人相近的孕期，说到这里，弥惠子的女儿绀目前已两岁多了——到了霜月下旬，外务省突然发来一封电报，说是俄罗斯外交使团中的一名使者打探了我、或准确来说是本田家的消息，并透露自己的亲人曾在日本留学并失踪，要求日本政府寻找她的亲人或至少给出相应的解释。

我甚至没等到发电报去确认那名使者是否真是我想的人选就陷入了我对伊万君的所作所为被发现、进而伊万君离开的恐慌和焦虑中。我本以为过去的七年足以让我在此事上产生的迟疑、矛盾、惊慌等负面情绪沉淀成麻木和从容，以为我早已能接受伊万君可能会作出的包括但不限于逃跑、复仇、离开等在内的一切反应。可违背我意愿出现的恐慌、焦虑让我意识到，原来我一直恐惧失去伊万君，恐惧我投入如此多的、法律及道德上的成本后依旧无法留下象征的自由与美好的珍宝。

当我冷静下来后——不能说我的心情完全恢复平静，事实上，此刻我仍感到自己四肢发软，握住钢笔的右手无力到致使我的字迹变得潦草扭曲——我请外务省将那位俄罗斯外交使者的姓名发给我，并强调要发来那位使者的俄语姓名而非音译后的片假名。在收到外务省的回复后，我带着那封电报去见了伊万君。

在此我欲替自己辩解，早在同伊万君熟识后，我就产生了学习俄语的想法，然而就读东京大学期间因忙于学业与政务，难以抽出时间去学习在山手町买的几本由德国人编写的、翻译成了英语的俄语教材。在施放咒术将伊万君同樱树融合后，我让弥惠子去本田上屋敷整理并带来此前仓促之中我来不及带回的行李时，也特意强调要带回那几本俄语教材。然而不提日俄战争中后期因大量涌入犬舞见的难民们产生的、占据我大量时间且似乎永无止境的政务，在日俄战争初期我尚比较清闲之时，我翻看那几本俄语教材后却发现看不懂之处多到致使我完全无法通过教材自学。我甚至没能学会所有的俄语字母，例如那个形似英语字母p的俄语字母р，我至今没看懂教材中所说的“滚动、颤抖的发出此音”是什么意思。更别提俄语单词的变格，其中一些似乎有着和英语变格相同的规则，如俄语也有名词、形容词等区分，可这些名词、形容词又套用了更多我无法理解的受性别、语气等因素影响而有所不同的规则。

简而言之，尽管过去的七年中我以超过偶尔的频率翻看俄语教材，可我只能看懂而无法阅读最简单的、含义为‘是’与‘否’一类的俄语单词，自然做不到判断外务省发来的电报上的俄语姓名是否与伊万君提过的牠的姐妹、弟弟的姓名相同，更别提我记得伊万君曾告诉我俄罗斯人的姓氏也处于受性别语法规则之下，同一个姓氏会因不同性别而有着两种不同的拼写和读法。

如往常一样，当樱拿着外务省的电报来到母屋的奥座敷时，伊万不但处于沉睡中，还对樱的话语不作任何反应。“我不是在欺骗您、企图用这样的消息引诱您醒来。”樱盘腿坐在伊万身侧说，“我只是希望知道这姓名是否是您的姐妹的姓名。”她捏着电报，生疏地念出其上姓名的字母，遇着诸如ъ、р、л、г等她不知或不确定该怎么读的字母时，她便描述字母的外形，“我记得您曾说过您的姐姐想要成为外交官，以日语音译的姓氏来看，这名俄罗斯使团成员的姓氏同您的姓氏非常相似。更重要的是，外务省告诉我，这名使团成员说她的亲人曾来日本留学，于离日途中失踪，她要求日本政府寻找她的亲人的下落，或至少作出调查并给出相应的解释、报告。”

樱注视着伊万的睡颜，指望能看见任何一丝伊万醒来的迹象。在听了一会儿伊万缓慢的、平稳的呼吸声后，樱叹了口气，半是自言自语半是向伊万坦白道：“我明白指望您回应我是可笑的。我只是——”她顿了顿，“您知道吗，过去我告诉您能在什么时候以什么方式逃跑，并不是在戏弄或嘲笑您。我是站在您的立场上，真诚的认为那是逃跑的好机会。同时我不否认，说出那些话时我也抱有自私的动机，即我希望您能脱离这种无意识的状态同我互动，什么样的互动都行，我做好了您会感到被背叛、会愤怒、会辱骂我或通过暴力等手段向我复仇或逃跑的准备，我也认为您的确有作出那些反应的权利和理由。”她不自觉攥紧手指，导致手中的纸张发出被捏皱的动静，“我害怕您在这里的事实被您的亲人察觉，明明还未确定那名使团成员究竟是谁，我却已像一只领地遭受侵犯的狼般炸起全身毛发、咧嘴露出尖牙欲撕碎任何给我带来威胁感的————”

樱的声音戛然而止，她看见伊万的眼睑颤动着分开。

“伊、伊万君？”樱略结巴地唤道，她伸出手想触碰伊万，又在半途中止住右手，“您想要坐起身吗？”她问，“还是需要水与食物？之前每一次醒来时您总是尽可能快速的回到沉睡中，如此算来，上一次您进食已经是——”她因伊万挪动双手尝试撑起自己的动作再次停下自己的话并伸手帮助伊万坐起身。不需要多加观察，樱就能看出伊万的注意力全集中于那封已被她捏皱的电报上，于是她拿过电报将其放在伊万的大腿上，右手依旧扶着伊万后背以支撑多年来首次自主行动的伊万维持坐姿。

樱愿意承认，大部分的她能肯定不再是人类的伊万此刻的身体状态与常年无法动弹的人类不同，进行任何活动都不需借由外力辅助，但她仍把伊万当作从漫长的昏迷中醒来的人类对待，因她不舍、也无法克制自己放弃这一同神智清醒的伊万进行肢体接触的机会。然而，窃喜刚在樱的内心深处扎根，还来不及蓬勃生长就被她所见之景掐灭了，她看见伊万低头盯着那份电报，过长的、蓬松的头发滑下挡住了伊万的侧脸——她突然想起，过去七年里她竟从未想过剪短伊万的头发，也从未留意到伊万的头发竟如人类那般保持生长，只不过生长速度远慢于人类——几秒后，一滴水珠砸落在电报上。

“……伊万君？”樱轻唤伊万的名字。

伊万像是未能立即听见樱的呼唤似的过了片刻才抬起头看向樱，和樱预想的不同，牠的双眼与鼻尖不曾泛红，五官与脸部肌肉也未呈现出任何与激动、喜悦、悲伤等情绪有关的模样。事实上，伊万的神色可用面无表情来形容，牠的脸上找不到一丝泪痕，唯一的、不明显的异常在于牠那双色泽过于明显和浅淡的、近似在发光或被什么发光物照射的眼眸。不知怎的，樱无缘由的知道那种色泽由含在眼睑内的、蕴藏着奇异的银白光芒的泪水所导致的。

“你想要什么。”伊万问，牠的声音同七年前相比没有任何变化，丝毫不含七年未饮水与说话的人应有的沙哑。而尽管伊万的语气毫无波澜——某种程度上，伊万的音调太过平直，以至于牠的话因缺少正常的高低音而听起来语义模糊——可樱莫名听出了伊万的疲惫，那疲惫如此之多，几乎令她幻觉般的看见‘疲惫’一词以日语词汇和英语单词的形式自伊万口中溢出。

‘我想要你留在我身边，以此为前提用过去我们尚是朋友时的方式与我相处，或我们的关系能更进一步则好。’樱想，但她并未吐露自己的想法，因裹缠着伊万全身的某种氛围以及伊万攥紧手中电报的动作告诉她伊万正感到恐惧，而她不需多加思考便能判断出伊万在害怕什么。“我想您误会我了，伊万君。”樱轻声解释，“根据您的反应来看，那位俄罗斯外交使团成员是您的亲人吧？是您的姐姐？无论她是不是您的亲人，我都不会对她做任何事的，准确来说，尽管我害怕俄罗斯外交使团会发现您在这里并救走您，但我并不打算对她们做任何事。”

伊万缓慢眨了眨眼，牠沉默地低下头。

“您很难相信我的话，那么请容我辩解。”樱略微提高音量试图让自己的声音显得真诚可信，“不考虑到我自身的情感和意愿，从更客观的角度来看，在日本已投降、俄罗斯外交使团抵日以同日本签署日本无条件投降的和平条约的现在，我采取任何方式谋害俄罗斯外交使团的成员都意味着开启一场新的日俄战争。上两次日俄战争，我的领地因各种因素躲过了战火的袭击，可若新的日俄战争的导火索是我谋害了某名使团成员，那么我的领地一定会成为俄罗斯帝国攻击的重点，昭和天皇——若您不知昭和天皇是谁，那么牠是过去的裕仁亲王——与内阁为了平息俄罗斯的怒火以及避免日本灭亡，也会选择交出我而非包庇我。”

樱收回扶着伊万后背的右手说：“简而言之，目前的局势同我绑架您时的局势截然不同。我绑架您时，虽然您出身于俄罗斯贵族阶层，又是为数不多、甚至也许是唯一一名就读于日本大学的俄罗斯人，然而您的身份并未重要到受您的母国以及日本政府时刻关注。加之那时内阁下令于全国无理由搜捕在日俄罗斯人且日本刚向俄罗斯帝国、大韩帝国宣战，使得日本境内的俄罗斯人及与俄罗斯人关系紧密、亲近的德国人等皆竭力寻找逃出日本的方式，进而导致日本的对外航线以及通往拥有对外航线的城市的干线在乘客的登记、记录方面变得模糊与混乱。就我事后探查所知，那时时有伪装成其它国籍俄罗斯人试图登上通往中华民国上海、香港两市以及通往美利坚合众国旧金山市的汽船，也时有不知真假的、警察在横浜等市的火车站和港口拦下并逮捕了俄罗斯人的消息传来。我利用当时的混乱，成功制造了您登上前往上海的航线后失踪的假象。”

樱顿了顿，恍然想起她似乎从未向伊万提及过——不管是陷于沉睡中的伊万还是醒来的伊万——她曾同牠的家人进行过联络。“我说成功，是因为我曾通过电报、信件与您的家人联络过。”樱说，不怎么意外地看见伊万猛然抬起头看向她，“她们询问我是否知道您的行踪，并相信了我的谎言，以为您是在横浜市或中华民国境内失踪的。我还留着她们寄来的电报，若您想，我会将那两封电报拿给您看。”

可直到樱被弥惠子唤走去处理又一起发生在某子爵之家的、作为当主的父亲想返回母乡而女儿想留在藏田川町完成中等教育学习的矛盾，伊万都没有再次开口说任何话语。

[1]脇息

[2]腐胺Putrescine 尸胺Cadaverine

[3]紫菀色

[4]延遼館 鹿鳴館