É uma bolsa dotada de uma pequena e de uma grande curvatura. Nesse órgão, o alimento consumido durante uma refeição ficará armazenado. As secreções do estômago matam os micro-organismo que são ingeridos com a comida e iniciam a digestão das proteínas.
1. Principal enzima produzida pelo estômago é uma endopeptidase - PEPSINA;
2. Pepsina: é secretada como um zimogênio, chamado: PEPSINOGÊNIO, pelas células das glândulas gástricas - dobras profundas do revestimento estomacal;
3. Outras células nas glândulas gástricas produzem ácido clorídrico, e outras, próximas às aberturas das glândulas gástricas e ao longo da mucosa estomacal, secretam muco;
4. ÁCIDO CLORÍDRICO (HCl) - mantém o fluido estomacal (suco gástrico) a um pH entre 1 e 3.
5. O pH baixo ativa a conversão do pepsinogênio em pepsina. Essa conversão é amplificada, do pepsinogênio, em um processo denominado autocatálise.
O pH baixo também ajuda a dissolver substâncias intercelulares que mantêm a integridade do tecido ingerido, expondo-o de forma satisfatória a uma área de contato para a ação da pepsina.
6. O muco secretado pela mucosa estomacal recobre as paredes do estômago, protegendo-as de sofrer erosão e digestão pelo HCl e pela pepsina.
7. A mistura fluida e ácida de suco gástrico e de alimentos - QUIMO;
8. QUIMO - poucas substâncias podem ser absorvidas a partir do quimo pelas paredes estomacais, incluindo álcool (por isso seu efeito é rápido), a aspirina e a cafeína, mas até mesmo essas substâncias são absorvidas em pequenas quantidades no estômago;
9. CONTRAÇÕES PERISTÁLTICAS - empurram o quimo em direção ao fundo do estômago, de modo que o esfíncter pilórico relaxa brevemente, permitindo que pequenas porções alcancem o intestino.