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[popolodipekino]

se mai fosse sorto il dubbio

L’ostilità [di Caino] per Abele aveva più di un motivo. Era cominciata quando Dio aveva gradito l’offerta di Abele e l’aveva accolta mandando un fuoco dal cielo a consumarla, mentre quella di Caino era stata respinta. Essi presentarono le loro offerte nel quattordicesimo giorno del mese di Nisan, consigliati dal padre [...]. Il luogo che essi scelsero per le loro offerte fu quello in cui sarebbe sorto l’altare del Tempio di Gerusalemme. Abele riservò al sacrificio il fior fiore delle sue greggi, mentre Caino consumò dapprima il suo pasto e solo dopo essersi sfamato offrì al Signore i suoi avanzi, pochi semi di lino. Come se non fosse stato già abbastanza empio offrire a Dio i frutti del suolo che Egli aveva maledetto! [...] Ma non era questo l’unico motivo dell’odio di Caino per Abele: il delitto fu provocato anche dall’amore per una donna. Affinché fosse assicurato il moltiplicarsi della specie umana, ognuno dei figli di Adamo era nato insieme a una fanciulla destinata a divenire sua moglie. Abele aveva una gemella di meravigliosa bellezza, e Caino, che la desiderava, non faceva che pensare al modo in cui avrebbe potuto liberarsi del fratello. L’occasione gli si presentò di lì a poco ecc. ecc. da Louis Ginzberg, Le leggende degli ebrei - 1. Dalla creazione al diluvio

(il resto è storia nota)

[popolodipekino]

esequie senza requie

Vedendo che la salma [di Giacobbe] stava per essere inumata nella grotta di Macpela, Esaù tentò di impedirlo sostenendo che il patriarca aveva già occupato la parte che gli spettava seppellendovi la moglie Lia, e che quella ancora libera spettava di diritto a lui [...] I figli di Giacobbe, però, sapevano che il loro padre aveva comprato il lotto di Esaù, e che di questa transazione esisteva un atto scritto, del quale l'empio ebbe buon gioco a negare l'esistenza, supponendo, non a torto, che fosse rimasto in Egitto. Ma Esaù non aveva fatto i conti con il corridore Naftali, subito inviato dai fratelli in quella terra a prendere il documento probante. Mentre le due parti litigavano animatamente, Usim figlio di Dan insorse e domandò come mai non si fosse ancora proceduto alle esequie: essendo sordo, infatti, non aveva afferrato una sola parola della diatriba fra Esaù e i figli di Giacobbe. Quando finalmente seppe che cos'era accaduto e capì che per la sepoltura si doveva attendere il ritorno di Naftali dall'Egitto, esclamò indignato: "Non sia mai che mio nonno debba aspettare tutto questo tempo prima di trovare degno riposo nella terra!", e, ciò detto, colpì Esaù con la spada tranciandogli di netto la testa, con tale vigore che gli occhi furono proiettati fuori dalle orbite e caddero proprio sulle ginocchia di Giacobbe, il quale per un istante aprì i suoi e sorrise. da L. Ginzberg, Le leggende degli ebrei, vol. III

[popolodipekino]

bollettino apocalittico: previsto traffico intenso

Al tempo stesso il patriarca aveva ottime ragioni per desiderare d'essere inumato nella Terra Promessa: al tempo del Messia, quando i morti risorgeranno, coloro che riposano in quel suolo saranno i primi a ridestarsi a nuova vita, mentre agli altri toccherà rotolare nella terra da una landa all'altra, passando per buche e canali sotterranei che il Signore scaverà all'uopo, prima di raggiungere la destinazione e poter uscire dalle tombe. da L. Ginzberg, Le leggende degli ebrei, Vol. III

(poi non dite che non ve l'avevo detto)

[popolodipekino]

dio baro

Le straordinarie qualità fisiche e spirituali donate ad Adamo suscitarono l’invidia degli angeli. Tentarono di annientarlo col fuoco, ed egli sarebbe perito, se la mano di Dio non l’avesse protetto e riconciliato con le schiere celesti. Particolarmente invidioso del primo uomo era Satana, che alla fine ne causò la caduta con le sue perfide trame. Dopo aver dato l’anima ad Adamo, Dio invitò tutti gli angeli a venire a rendergli omaggio. Satana, che era il più grande degli angeli del cielo e aveva dodici ali, anziché sei come gli altri, rifiutò di obbedire al comando di Dio dicendo: “Tu hai creato noi angeli dallo splendore della Sekinah (la presenza divina, ndr) e ora ci ordini di prostrarci al cospetto della creatura che hai modellato con la polvere del suolo!”. Dio rispose: “Questa polvere del suolo ha in sé più saggezza e raziocinio di te”. Satana chiese allora di essere sottoposto ad una prova di ingegno insieme ad Adamo, e Dio assentì dicendo: “Ho creato animali, uccelli e rettili. Li farò comparire tutti davanti a te e Adamo: se tu saprai dare a ciascuno un nome, Io ordinerò ad Adamo di onorarti e tu rimarrai accanto alla Sekinah della Mia gloria. Ma se invece sarà Adamo a chiamarli coi nomi che Io ho assegnato loro, tu gli dovrai obbedienza ed egli sarà posto nel Mio giardino e lo coltiverà”. Così parlò Iddio, e poi si recò al paradiso seguito da Satana. Quando Adamo lo scorse, disse a sua moglie: “Venite, adoriamo e prostriamoci, inginocchiamoci al Signore che ci ha fatti” (Sal. 95, 6). Satana tentò allora di assegnare un nome agli animali, ma non vi riuscì con i primi due che si presentarono, il toro e la vacca. Dio ne condusse altri due davanti a lui, il cammello e l’asino, e il risultato fu lo stesso. Allora Dio si rivolse ad Adamo e gli chiese i nomi di quegli stessi animali, formulando le Sue domande in modo che la prima lettera della prima parola corrispondesse alla prima lettera del nome dell’animale che si trovava davanti a lui. Fu così che Adamo indovinò il nome giusto e Satana dovette riconoscere la superiorità del primo uomo. da L. Ginzberg, Le leggende degli ebrei - 1. Dalla creazione al diluvio

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dio tentenna

Questo mondo abitato dall’uomo non fu la prima tra le cose terrene create da Dio. Egli aveva già fatto più mondi, ma li aveva distrutti uno dopo l’altro perché di nessuno era stato soddisfatto sinché non ebbe creato il nostro. Neppure quest’ultimo mondo però sarebbe durato, se Dio avesse mantenuto il Suo proposito originario di governarlo secondo un rigoroso principio di giustizia. Soltanto quando vide che la giustizia da sola avrebbe portato il mondo alla distruzione, Egli le affiancò la clemenza e le fece governare insieme.

[...]

Quando gli angeli ebbero finalmente dato il loro consenso alla creazione dell’uomo, Dio disse a Gabriele: “Va’ a prenderMi un poco di polvere ai quattro angoli della terra: con essa Io creerò l’uomo”. [...] La polvere fu raccolta di proposito ai quattro angoli della terra, affinché se a un uomo dell’oriente fosse accaduto di morire a occidente o a un uomo dell’occidente di morire a oriente, la terra non potesse rifiutarsi di accogliere il morto e non gli dicesse di andare là donde era stato tratto. Ovunque un uomo muoia e ovunque sia sepolto, egli tornerà alla terra dalla quale ha avuto origine. Inoltre la polvere era di diversi colori - rossa, nera, bianca e verde - rossa per il sangue, nera per le viscere, bianca per le ossa e le vene e verde per il lividore della pelle.

da L. Ginzberg, Le leggende degli Ebrei - I. Dalla creazione al diluvio

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The Legends of the Jews by Louis Ginzberg

I had been aware for a couple years that The Legends of the Jews by Louis Ginzberg had been published online. This is an invaluable resource displaying incredible familiarity with rabbinic traditions. Unfortunately, this public domain online edition does not include the footnotes and indices of vols 5-7 which are really needed to make full and proper use of the text. There is a search function on the site that helps but not much. I just discovered, however, that Volume 5 with the footnotes to vols 1-2 has the "Search Inside" feature on Amazon. Similarly, check out Volume 6 (notes to vols 3-4) and Volume 7 (indices). Amazon appears to be tightening up how many pages you can check out, and it takes a bit of work to find the footnote you want, but in a pinch, this is immensely helpful. Using the search feature with the indices of volume 7 is particularly useful.