Rangoun la nuit - Birmanie 2017 - argentique. ©JeanMary
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Rangoun la nuit - Birmanie 2017 - argentique. ©JeanMary
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Shwedagon pagoda - Rangoun
Rangoun
Arrivé en Birmanie (=Myanmar)
À Bago et Rangoun, chaleur et chaos !
5 avril. Bago est notre avant-dernière étape de ce court voyage en Birmanie, avant de rejoindre Rangoun - que nous croyions être la capitale mais qui est en fait l'ancienne capitale du pays, avant qu'il ne soit décidé par la junte d'en construire une nouvelle au milieu de nulle part en 2005 (Naypyidaw, ça vous dit quelque chose ?).
Les deux villes nous laissent une impression d'étouffement, entre le monopole des voitures sur des routes à 8 voies, les trottoirs explosés et sales et la chaleur qui atteint 40 degrés à l'ombre à cette saison. À Bago, les seules motos disponibles pour arpenter les environs sont à vitesses manuelles, ce qui nous pousse à préférer les vélos, pas franchement adaptés ici (il y a bien des routes transversales mais ce sont des chemins de sable)… On atteint quand même un grand stupa et un bouddha couché qui ne nous font pas regretter la promenade.
Le “downtown” de Rangoun présente aussi quelques points d'intérêt : bâtiments coloniaux abîmés mais toujours debout pour la plupart, diversité et superposition de communautés religieuses (dans le même quartier : une mosquée, une synagogue, une église, un temple hindou et un autre bouddhiste…), populations d'origines diverses (nombreux indiens et chinois)… Le marché de Bogyoke, bien que touristique, nous offre aussi une pause agréable dans l'effervescence de la ville. Pour éviter autant que possible la chaleur, on adopte un nouveau rythme : se lever tôt, rentrer aux heures les plus chaudes et repartir en fin d'après-midi. C'est donc à l'aube que l'on visite la pagode Shwedagon, principal site touristique de Rangoun et important lieu de pèlerinage. Il est 5h mais nous sommes loin d'être seuls ! Autour de l'immense stupa doré central s'organisent quantité de pavillons et de petits stupas… Chacun prie devant le pagodon associé à son jour de naissance (une alcôve pour le lundi, une autre pour le mardi, etc.), paramètre important pour les birmans : le jour de la semaine qui les a vu naître détermine leur nom mais aussi les jours qui leur sont favorables (pour se marier, signer un contrat, etc.). Les birmans s'en remettent ainsi à l'astrologie pour tout un tas de décisions…
Près de l'hôtel de ville, l'installation de rangées de tuyaux d'arrosage annonce l'imminence de la fête de l'eau… événement très attendu qui était encore il y a peu le seul rassemblement autorisé en Birmanie (pendant le régime militaire). Cette fête où tout le monde s'arrose de bon cœur pour se rafraîchir semble ici plus qu'ailleurs synonyme de fraicheur et de liberté. Nous serons malheureusement déjà partis, mais nous en ferons l'expérience en Thaïlande !