Saltellò lungo il sentiero, girando su se stessa e sollevando la lunga gonna.
«Padre, perché stiamo andando alla miniera?» chiese, sollevando lo sguardo sul genitore.
«Re Alras ha chiesto la nostra presenza per un progetto segreto.» rispose l’uomo, appoggiandosi sul bastone da passeggio con la mano metallica. «Di cosa pensi si tratterà, Pareia?»
La bambina si sistemò la gonna e osservò che cadesse bene soprattutto nel punto in cui il corpetto la lasciava libera. Si accarezzò i lunghi capelli mori e ricci e scosse la testa.
«Lo sapete voi, padre.» gli rispose con un sorriso.
L’uomo le si avvicinò e le passò la mano tra i capelli profumati, chinandosi a darle un bacio. Ricordava bene lo gnomo in giacca che aveva bussato alla sua porta e aveva portato il messaggio, attendendo una breve risposta prima di tornare nell’ombra, così come l’urgenza del testo. Ricordava anche quando, molti anni prima, re Alras stesso gli aveva donato quel braccio meccanico che adesso stava indossando per sostituire quello che aveva perso nel crollo della miniera.
«No, Pareia.» riprese a camminare lungo il sentiero. «Da quando ci siamo salutati dieci anni fa non ho saputo più nulla di loro.»
Il cammino continuò in silenzio, mentre gli alberi ombreggiavano il sentiero in lieve salita. Si soffermò a guardare i segni sui tronchi che indicavano la distanza nella lingua gnomica.
«Una bambina correva nel bosco…» cominciò a canticchiare Pareia, incrociando le mani dietro alla testa. «cadde nel dirupo e si ruppe la gamba. “Oh, che mal, che mal”…»
Le fece un cenno per indicarle la direzione e si avviò.
Non ci volle molto affinché gli alberi lasciassero lo spazio alla nuda roccia e alle porte di pietra alte quanto un umano. Nelle ante erano state intrecciate numerose figure che si confondevano le une nelle altre e nascondevano numerose piccole fessure.
«Signor Veltis!» chiamò una voce dall’altra parte.
Silenziosamente, più silenziosamente di quanto Pareia avesse potuto mai pensare, le porte si aprirono e le permisero di vedere una lunga e ampia galleria decorata da lampade ad olio e gigantesche statue di gnomi.
Davanti a loro si trovava uno gnomo dai corti capelli rossi nascosti in parte sotto alla tuba color carbone e impettito nel completo del medesimo colore.
«Le mie più sentite scuse per il ritardo.» rispose cortesemente il padre, mentre Pareia si metteva silenziosamente alle sue spalle e teneva il capo chino.
«No, non preoccupatevi.» ribatté lo gnomo. «Seguitemi pure.»
Il gruppetto si inoltrò nella galleria.
«Sua Maestà ci attende alla stazione alla fine di questa galleria per presentarvi egli stesso il progetto.» continuò, con l’orgoglio che traspariva dalla voce. «I nostri più abili scienziati e artigiani sono all’opera da anni ed il prototipo è in uso da diversi mesi. Da ora in poi non saremo più dipendenti dall’uso della magia anche per le più semplici cose.»
Il signor Veltis sorrise leggermente. La magia… per lui anche il suo braccio era magia, pura e semplice magia delle mani degli artigiani gnomici che non avrebbe mai saputo come replicare.
Pareia osservò le statua degli gnomi. I tratti erano più ruvidi rispetto a quelli delle persone che incontrava normalmente, ma anche nella pietra gli abiti scintillavano di gemme e persino i dettagli delle stoffe erano riportati con assoluta precisione. Vide l’ultima coppia di lampade ad olio sfilare accanto a loro e in un attimo si ritrovarono nel buio più assoluto.
Il silenzio riempiva ogni angolo delle ombre e rimasero immobili.
Solo il battito dei loro cuori rimbombava nelle loro orecchie.
Il battito di molti cuori.
Una fiammella sembrò brillare in lontananza e all’improvviso la luce li accecò. Chiusero gli occhi. La luce di fece più forte. Il tuono dei tamburi. Una fanfara. Chiasso di molte voci.
Pareia abbassò il braccio che aveva messo istintivamente davanti alla faccia e socchiuse gli occhi. La caverna era illuminata a giorno e davanti a loro si trovavano due carrozze di cui la prima era molto strana. La osservò con attenzione, vedendo che aveva una sorta di camino da cui usciva del vapore, e le carrozze erano messe su delle rotaie.
«Signor Veltis.» uno gnomo ben più robusto degli altri, con abiti ricchi di fili d’oro e ben rifiniti, si trovava accanto al padre. «Sono lieto che abbiate accettato la nostra offerta.» si voltò verso le carrozze. «Questo è il progetto di cui volevamo parlarvi.»
andulkaphoto
discoholicmusic
annaxmalina
tangentwithtanner
prguitarman
baratheonpilled