Sirius sabía, muy en el fondo, que algo no andaba bien.
Los recuerdos de la noche en que escapó eran borrosos, casi como si no le pertenecieran del todo.
Los recuerdos de esa noche no eran imágenes, eran ecos. Sombras a los que su mente no quería volver. Cada vez que intentaba recordarlo, algo se cerraba dentro de él, como una puerta que se negaba a abrirse.
Siguiendo el consejo de Effie y del psicólogo que estaba viendo, decidió dejar que su mente descansara. Al menos hasta que estuviera listo para enfrentar la verdad.
Su quinto año estaba por terminar, los TIMOS se acercaban cada vez más…
Y aun así, no podía quitarse de encima la sensación de que se le escapaba algo.
No fue hasta una semana después, cuando vio a Barty, Pandora, Dorcas y Evan felicitar a Regulus por su decimoquinto cumpleaños, que lo comprendió:
Se había olvidado por completo del cumpleaños de su hermano menor.
El remordimiento que sintió en ese momento se le escapó entre los dedos segundos después. Era como si le hubieran desvanecido el sentimiento.
Suspiró y siguió con su día.
Las vacaciones de verano habían llegado como un huracán. Con el panorama más claro y brillante que nunca, Sirius se sentía más ligero que en mucho tiempo.
Remus le había vuelto a hablar después del fiasco de la broma, ya casi un año atrás. No tendría que volver a Grimmauld Place nunca más, y estaba por vivir el mejor verano de su vida en Potter Manor.
El sentimiento de adormecimiento, sin embargo, no desaparecía.
Fue una noche, dos semanas después del inicio oficial del verano, cuando lo sintió.
Garras alrededor de su garganta. Una presión en el pecho que no lo dejaba dormir.
Salió de la cama con la ansiedad a tope, caminando descalzo sobre los pisos de madera.
Llovía a cántaros afuera, y Sirius no pudo evitar pensar en cuánto Regulus odiaba los truenos.
Se detuvo en seco antes de llegar a las puertas del patio trasero.
Era el primer pensamiento consciente que tenía de Regulus desde…
Un golpe en el porche lo sobresaltó.
Una aparición.
Abrió las puertas de la mampara tan rápido como pudo, apresurándose al distinguir con más claridad la figura que se acercaba lentamente a la casa.
Cojeaba ligeramente, abrazando algo contra el pecho.
Regulus alzó la mirada de golpe. Temblaba. La ropa empapada le caía como una segunda piel, y sus ojos… estaban vacíos de algo que Sirius recordaba.
Lo observó en silencio, y por un momento, ambos se analizaron como si quisieran descifrarse.
El mayor de los Black no lo dudó: se abalanzó sobre su hermano, sosteniéndolo entre los brazos justo cuando este perdía la fuerza en las piernas.
Lo miró, acurrucado en su pecho.
Las lágrimas le caían por las mejillas, cálidas y pegajosas, como cuando hacía berrinches antes de dormir.
Nunca quería dormir solo.
Solo entonces se dio cuenta de que no estaban solos. James y su familia miraban en silencio desde el umbral, y detrás de Regulus, casi invisible entre las sombras, estaba Kreacher.
—¿Q-qué…? —intentó preguntar Sirius. Se mordió la lengua. Ahora no era el momento.
Aún sentado bajo la lluvia, miró hacia atrás, a esa familia que lo había acogido cuando sintió que no tenía a nadie más.
Entonces lo declaró, con la voz trémula:
—Él se queda… —tragó saliva— o nos vamos los dos.
Euphemia y Fleamont salieron de su estupor, parpadeando ante la contundencia.
—Obviamente se queda —exclamó Effie, casi ofendida. Luego miró a su hijo—. James, ve por toallas y ropa para los dos —y volvió la vista a su marido—. Monty, quizás sea conveniente traer medicinas, alguna poción…
—Lo tengo, cariño. Vamos, Jamie.
James asintió, todavía absorto mirando a los hermanos.
—¡Vamos, James! —gritó Fleamont desde el interior. James reaccionó y salió corriendo.
Effie apretó los labios antes de hablar— Sirius, cariño… si me dejaras ayudarte… —Effie ya estaba a medio camino para levantarlos del suelo, cuando Sirius reaccionó.
Regulus seguía apretado contra su pecho, y la varita de Sirius se alzó de forma automática, como una barrera invisible entre ellos.
No lo pensó. Solo la levantó.
Y sus mejillas ardieron de vergüenza al darse cuenta de lo que había hecho.
—¡Effie! ¡Lo siento mucho!
—No te preocupes, cariño. Lo entiendo —respondió ella con suavidad, dando un paso atrás. Observó la escena con una mirada firme pero compasiva.
Sirius no había aflojado el agarre.
Regulus no se había separado ni un milímetro del calor del pecho de su hermano.
—Claro que puedo —refunfuñó Sirius, con los ojos brillando—. Es mi hermanito.
Regulus resopló suavemente, sin levantar la cabeza. Fue un sonido casi burlón, una vieja costumbre que Sirius reconoció al instante.
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