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Parliamo di un disco praticamente oscuro ai fan della leggendaria band sovrana del black metal scandinavo.
Che sia stata la produzione, lo strambo connubio tra Blasphemer e Attila, il contesto in cui il black metal si trovava nella prima decade del nuovo millennio, quando ormai persino il death metal stava iniziando a perdere interesse. Nell'emergente scena metalcore, assieme a qualche strascico di nu-metal, spunta lui: Ordo Ad Chao.
E resta lì, nel suo angolo buio, nei meandri della musica estrema, in cui comunque alza un bel polverone. Il primo problema è evidente: ci si aspettava un disco ancora più tecnico, più progressivo, data la presenza del chitarrista Blasphemer. Maniac è stato buttato fuori, dopo aver regalato al mondo i capolavori "A Grand Declaration of War" e "Chimera", tra i dischi più filosoficamente presenti ed oscuri del black metal, nonchè tra i più tecnicamente rilevanti, soprattutto per una band che di tecnicismi non era affamata.
Questo disco è, a mio parere, un'importante transizione che sancirà definitivamente quella che sarà la nuova epoca compositiva dei Mayhem: i demoni che infestano la musica, il male che trasuda dalle dissonanze delle parti più "melodiche" delle chitarre, lo sfruttamento del momentum creato dagli spazi lasciati volutamente vuoti. Un Attila Csihar posseduto da legioni infernali invoca messe oscure col suo ruggito gorgogliante, lasciandosi alle spalle per un momento i baritoni che lo caratterizzavano nella pietra miliare che fu "De Misteeris Don Sathanas". Con la sua voce ctonia graffia e coinvolge, lasciandosi andare a qualche squittio. Ma, a mio parere, la miglior dimostrazione compositiva di questo disco è, assieme all'atmosfera oscura e tetra offerta dalle chitarre, il solido e cataclismico apporto della batteria di Hellhammer. Se nei precedenti due dischi sopra citati si è lasciato andare a forti influenze jazz e progressive, in questo disco sembra voler cercare un approccio nuovo, sempre in simbiosi con la potenza devastante dei blast-beats e del dosaggio ponderato di piatti, senza mai eccedere nel tecnicismo. Eppure, all'ascolto, risulta profondamente organico e ben inserito nell'atmosfera diffusa nell'album, enfatizzando i tremoli della chitarra ed arricchendo i momenti vuoti. Cambi di tempo repentini e violenti come tagli nella carne inflitti da lame infuocate, distrugge completamente le pelli del drumkit con la sua furia omicida, arricchendo i già accennati blasts con fills di tom ed un sagace impiego dei piatti - soprattutto del ride, che in questo disco viene magistralmente dosato ed inserito in modo sempre appropriato ed originale. La formula usata è vincente: produzione che sembra riportare agli esordi di "Deathcrush", l'atmosfera oscura e malvagia di "De Misteeris", i tecnicismi smussati in funzione di un approccio più aggressivo rendono questo "Ordo Ad Chao" un fottuto capolavoro.
(L'unica cosa che forse non sopporto di sto disco è la copertina).
We're talking about an album that was practically obscure to the fans of the legendary Scandinavian black metal masters.
Whether it was the production, the bizarre combination of Blasphemer and Attila, or the context in which black metal found itself in the first decade of the new millennium, when even death metal was starting to lose interest. In the emerging metalcore scene, along with some vestiges of nu-metal, he appears: Ordo Ad Chao.
And there he remains, in his dark corner, in the depths of extreme music, where he still raises quite a stir. The first problem is obvious: an even more technical, more progressive album was expected, given the presence of guitarist Blasphemer. Maniac was thrown out, after gifting the world with the masterpieces "A Grand Declaration of War" and "Chimera," among the most philosophically present and obscure black metal albums, as well as among the most technically relevant, especially for a band that wasn't hungry for technicality.
This album is, in my opinion, an important transition that will definitively establish Mayhem's new compositional era: the demons that haunts the music, the evil that seeps from the dissonances of the more "melodic" guitar parts, the use of the momentum created by deliberately left empty spaces. An Attila Csihar, possessed by infernal legions, invokes dark masses with his gurgling roar, momentarily leaving behind the baritones that characterized him on the milestone "De Misteeris Don Sathanas." His chthonic voice scratches and engages, allowing for a few squeaks. But, in my opinion, the best compositional demonstration of this album is, along with the dark and gloomy atmosphere provided by the guitars, the solid and cataclysmic contribution of Hellhammer's drums. While on his previous two albums, mentioned above, he indulged in strong jazz and progressive influences, this album seems to be seeking a new approach, always in symbiosis with the devastating power of blast beats and the careful use of cymbals, without ever overdoing it with technicality. Yet, on the listener's level, it feels profoundly organic and well-integrated into the album's atmosphere, emphasizing the guitar's tremolos and enriching the empty moments. Sudden and violent tempo changes, like cuts in the flesh inflicted by flaming blades, completely destroy the drum kit's skins with his murderous fury, enriching the aforementioned blasts with tom fills and astute use of cymbals—especially the ride, which on this album is masterfully measured and inserted in a consistently appropriate and original way. The formula used is a winning one: production that seems to hark back to the early days of "Deathcrush", the dark and evil atmosphere of "De Misteeris", the technicalities toned down for a more aggressive approach make this "Ordo Ad Chao" a fucking masterpiece.
(The only thing I probably can't stand about this album is the cover).
