Ohrwerk )))

Autor & Herausgeber ∙ Marco Breddin ∙ [email protected] Eine Entdeckungsreise durch die Welt der Klangerzeugung. Die Geschichte der Musikindustrie. Von der ersten Wachswalze zu Schallplatten, Magnetbändern und Compact-Discs. Von der elektroakustischen...

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Der Beginn des elektroakustischen Zeitalters

Mit der neuen elektrischen Aufnahmetechnik trat ein Aufnahmegerät aus seinem bisherigen Schattendasein: das Mikrofon. Es ermöglichte den Schall erst in elektrischen Strom zu verwandeln und anschließend durch Elektronenröhren zu verstärken. Der erste Erfolg dieses elektroakustischen Zeitalters war das von 900 Stimmen getragene “Adeste Fidelis” (1925). 

Das aufkeimende Elektro-Fieber beflügelte jedoch nicht nur die kommerzielle Vermarktung opulenterer Orchester, sondern, was vielleicht entscheidender für die Plattenindustrie war: der klangliche Fortschritt dieser ersten Mikrofon-Aufnahmen war unüberhörbar.

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SAFER SOUND 1

Die Geschichte der gespeicherten Klänge beginnt 1877. Thomas Alva Edison glaubt mit Schalldruck eine Folie modulieren zu können. Er befestigt einen Metallstift an eine Membran und baut einen Schalltrichter. Erstes Aufzeichnungsmedium ist ein Stanniolpapier-Zylinder. Edison ruft in den Trichter und dreht behutsam an der Walzenkurbel; Membran und Metallstift schwingen, zackige Muster graben sich in die dünne Folie. Dann dreht der Erfinder den Stift erneut durch die Rillen und lauscht seiner Aufzeichnung. Es war eine Offenbarung. Sein Phonograph (griechisch: „Schall-“ oder „Klangschreiber“) wurde als Wunder des 19. Jahrhunderts gefeiert.

Bildnachweis: Wikimedia Commons

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Museum wird hörbar

Woher kommt der Ton im Xylophon? Und können Steine klingen? Mit der Ausstellung "Soundlab 1. - Museum wird hörbar" zeigt das Münchner Stadtmuseum wie Klang gemacht wird.  Prinzip Verstärkung Xylonator, Bronzetrommel, Stampfröhren oder Schalenglocke nennen sich Spiel- und Hörstationen inmitten der über 6000 Musikinstrumente umfassenden historischen Sammlung Musik des Stadtmuseums München. Das Klangexperiment ist Programm. Am "Xylonator" zum Beispiel wird das Klangholz über eine Schiene an vier Hohlkörpern vorbeigefahren. Durch einen gezielten Anschlag in Schwingung versetzt erzeugen die Hohlkörper eine individuelle Eigenresonanz dessen Tonhöhe zusätzlich über Regler und Schieber beeinflusst werden kann: Das Prinzip der akustischen Verstärkung.

Über ein afrikanisches Zweiton-Klangholz kann menschliche Sprache übertragen werden, wobei die Töne erst in eine Art Lautsprache übersetzt werden. Mein "Geklöppel" verstehe ich allerdings nicht.  Klang stampfen An einer anderen Station kann ein dumpfer melodischer Klang mit unterschiedlich großen Kunststoffröhren erzeugt werden. Der Reiz liegt in der Anordnung. Die Röhren stehen im Kreis, wodurch mehrere Besucher als Team entweder Akkorde oder ganze Songs "stampfen" können.       

Über das Soundlab-Konzept Das neue Soundlab ist in die Dauerausstellung integriert - durch das aktive Klangerlebnis lassen sich die traditionellen Instrumente aus vergangenen Zeiten und fremden Kulturen neu verstehen. In Zukunft ist ein weiterer Ausbau mit Soundlab 2. und 3. geplant.  Sammlung Musik im Stadtmuseum München  

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Ewan Dobson mit raffinierter Beatbox-Unterstützung Beatbox-Spezialist Big Chocolate nahm Dobsons bekanntestes Stück "Time 2" und zeigt in einem Live-Mitschnitt, wie eine mundgerechte Schlagzeugspur dazu klingt. Auf seinem YouTube-Kanal "TheBeatboxHitmanTwo" liefert der menschliche Ghettoblaster über 400 Beiträge, die mehr als 100.000 Abonnementen wahrnehmen.

Gitarrenkarate  Ewan Dobson, der kanadische Solo-Gitarrist, ist auf YouTube zu einer unüberhörbaren Größe geworden. Dobson ist ungewöhnlich. So ungewöhnlich, dass er selbst aus dem Meer an talentierten Web-Gitarristen hervorsticht. Brilliante Spielweise? Nicht nur. Vor allem beherrscht Dobson den Auftritt. So sucht er sich für jedes Video ein stilistisches Mittel, dass seine perfektionistische Spielweise konterkariert. Ablenkung von der reinen Saitenschau? Bestimmt. Dobsons Unübersehbarkeit ist seine originelle Kostümierung. Die vor rasenden Pixellandschaften inszenierten Bluescreen-Sessions, in denen Dobson in einem Karategi-Kampfanzug steckt, knüpfen mehr als nur zufällig an seinen präzisen Anschlag an. 

Time-Reise Mit "Time 2" landete Dobson vor zwei Jahren weltweit einen viralen Videohit. In Deutschland, Schweden und Finland gelang dem ungewöhnlichen Instrumentalstück Platz 1 in den iTunes-Charts. In Österreich erreichte der Song Platz 2, in den Niederlanden und Japan Platz 3.  

Links YouTube Kanal - TheBeatboxHitmanTwo Ewan Dobson Website

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‪Laszlo: Bohemian Groove - Live Studio Performance ( HD )‬ Genial lockerer Fusion-Mix zum Hüfte knacken! Ein Fender Rhodes-Sound liefert das wunderbar treibende Fundament für die spielerisch-leichte Melodie. Mich erinnert das auch an den synthetischen Bassgroove des SID-Chips im Commodore 64, und in seiner Leichtigkeit an so manchen aufpeitschenden Game-Soundtrack. Keyboarder und Kopf der Band ist Londoner Multiinstrumentalist Laszlo. Dessen vielfältige Einflüsse reichen von Claude Debussy und Igor Strawinsky über Frank Zappa bis hin zu modernen Computerinstrumentalisten wie Aphex Twin, Matthew Herbert, Akufen und Venetian Snares. Laszlos innovative Arrangements werden exklusiv über das bemerkenswerte Candyrat-Records Label vertrieben. Candyrat Records Seit einigen Jahren verhilft der engagierte kanadische Musikvertrieb bislang wenig beachteten Künstlern zu internationaler Anerkennung. Dafür präsentiert das kleine Label auf YouTube hochwertige Studioaufnahmen mit überwiegend akustisch produzierter Gitarrenmusik mit hohem handwerklichem Anspruch. Frühe Label-Künstler wie Andy McKee, Antoine Dufour, Don Ross und Michael Manring setzten sich mit ihren einfallsreichen perkussiven Spieltechniken in den Köpfen einer neuen Gitarristen-Generation fest. Aktuelle Label-Meriten wie Stefano Barone, Sergio Altamura und Ewan Dobson inszenieren ihre Klanggeschichten auf erfrischend eindringliche Weise.   

Links Candyrat Records auf YouTube

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Drei Tage lang

Stille. Fernes Rauschen. Eine Möwe treibt im Wind. Ein von Grün besetzter Sandberg gleitet rasch an den Augenwinkeln vorbei. Gleichmässiges Rauschen wird zu einem Tosen, dann zu nassem Klatschen. Tief treibt das wässrige Grünblau seine sanften Wogen in den pastellfarbenen Himmel. Von einem sandigen Knarzen begleitet mache ich den ersten Schritt auf eine lange hölzerne Treppe und blicke auf den meterweit darunter liegenden Boden. Salzige Luft säubert die Atemwege als meine Füße Kontakt mit dem sonnenerhitzten Grund aufnehmen und tief in das weiche körnige Bett hineingleiten. Ich bleibe stehen und lasse die Zehen ein wenig spielen. Meine Lungen saugen sich an der frischen Meeresluft satt. Mit einem Pfund Salz in der Nase stapfe ich durch den rieselnden Sand in die Weite. Eine Wanderung ist der erste Gedanke. Sonst nichts. Drei Tage lang.

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Das Grammophon: ein Holpern, ein Schwingen, ein Ton!

Die Mechanik eines Grammophons ist das grundlegende Prinzip der Modernen Musikwiedergabe. Wie aber konnten die gespeicherten Klänge ohne elektrische Verstärkung zum Hörer gelangen? Und wo ist die Musik auf den Platten eigentlich genau gespeichert?

Klangspeicher Platte: In den Rillen verbirgt sich ein Mikrokosmos an Unebenheiten. 

Das Geheimnis der mechanischen Plattenwiedergabe ist so einfach wie faszinierend: die Musikinformationen werden in die Wände der schneckenförmig verlaufenden Rille eingeprägt. Die Stahlnadel senkt sich tief in diese Rille hinab. Bei der Wiedergabe wird die Nadelspitze durch die Unebenheiten mechanisch abgelenkt - sie beginnt seitlich zu holpern. Dieses "Holpern" nimmt der angehängte Tonarm auf und überträgt es auf eine Membran. Das "Holpern" wird so zum "Schwingen". Die schwingende Membran wird schließlich über einen Schalltrichter verstärkt. Im Prinzip hört man alles, was sich innerhalb der Rille so angesammelt hat: deshalb auch das Knistern und Kratzen - wenn die Nadel auch kleinste Staubpartikel erfasst. Der Schall wird sogar über ein dünnes Papier verstärkt: wer schon einmal die Spitze einer Papierkante in die Rille einer laufenden Schallplatte gehalten hat, kann es hören! (Bildnachweis: Wikimedia Commons)

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Der Phonograph erobert das Heim

Im Geschäftsleben erwies sich der Phonograph als Versager. Nicht nur die Bedienung war oft zu schwierig, sondern auch die Tatsache dass es zu Explosionen kam. In einem Büro eine mehr als ungewöhnliche Situation, besonders wenn man bedenkt wie ungefährlich Büroarbeit sich sonst so gestaltet. Die günstigen Modelle bewegte man noch per Handkurbel, der Aufnahme zuliebe mit ruhiger Hand. Die fortschrittlicheren Modelle wurden von Batterien angetrieben, die jedoch manchmal explodierten und damit die Aufnahme zerstörten.

Die mangelhafte Technik der Phonographen sorgte für Stress im Büro. An anderer Stelle war der Phonograph ein Dauerbrenner. In den Theatern und Salons bildeten sich Menschentrauben, um an einem Münzphonographen Polkatänzen und Märschen zu lauschen. In England trugen sie sogar dazu bei das Schicksal der Varietés zu besiegeln. Während Edison sein Gerät noch als Büromaschine anpries, hatte die Öffentlichkeit bereits etwas Entscheidendes erkannt: den Unterhaltungswert.

Eine Art Vorläufer der Musikbox: Für ein Fünfcentstück hörte man bekannte Schlager wie zum Beispiel die "Chirp-Chirp-Polka".

Auf dem Rücken eines Esels transportierte man die Klänge aus der "Aussenwelt" in die Dörfer. Solange es noch kein Radio oder Fernsehen gab, war der Phonograph eine Attraktion. Zwei Faktoren ist es zu verdanken, dass die Technik des Phonographen bald seinen Weg in die Wohnungen fand: Zum einen sorgte ein kleiner, billiger Uhrwerkmotor endlich für die konstante Geschwindigkeit der Zylinder, zum anderen half die Massenproduktion. Ein galvanisches Verfahren ermöglichte es die Originalaufnahme tausendfach zu vervielfältigen. Bildnachweis:U.S. Department of the Interior, National Park Service, Edison National Historic Site, Wikimedia Commons

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Gespeicherte Klänge: Der Anfang einer Industrie

Vor nicht einmal 150 Jahren waren alle Klänge noch „live“. Jeder Sound war einzigartig und jedes Musikstück eine Momentaufnahme, die nur in den Köpfen der Menschen weiterexistieren konnte. Heute nehmen wir Musik auf, laden sie herunter, speichern sie auf Medien und geben sie hunderte Male wieder. An jedem Ort. Wir haben Zugriff auf tausende Aufnahmen – wir sammeln, ordnen und mischen alles nach Geschmack - dann drücken wir „Play“ und hören uns durch die Dekaden der Musikgeschichte. Die erste Flut der Aufnahmen begann im Jahre 1877. Thomas Edison hatte einen genialen Einfall: Die Druckwellen des Schalls sollten eine Folie modulieren, die beim Abspielen den ursprünglichen Schall wiedergibt. Sein Phonograph (griechisch: „Schall-“ oder „Klangschreiber“) wurde als Wunder des 19. Jahrhunderts gefeiert.

Arbeitstier Edison: 1888 verbessert der Erfinder in 72 Stunden sein altes Modell um der wachsenden Konkurrenz zu begegnen.

Die Maschine hatte eine einfache Mechanik: Ein Metallstift, der mit einer schwingenden Membran verbunden war, übertrug die Schallwellen als Muster auf Stanniolpapier. Lief der Stift ein zweites Mal durch die Rillen erklang der aufgenommene Schall.

Edisons verbesserter Phonograph umfasste Zylinder mit vier Minuten Aufnahmekapazität. Über Nacht strömten die Leute in Theater- und Ausstellungshallen um das Wunder der Aufnahmetechnik selbst zu erleben und auszuprobieren: Sie sangen, flüsterten, husteten - manche bellten sogar, um dann ganz verzückt der schwachen und kratzigen Wiedergabe zu lauschen. Bald verbesserte sich die Qualität der Wiedergabe und nach 1890 konnten erste Geräte an Geschäftsleute verkauft werden. Eine Anzeige lautete: „Ihre Stenotypistin geht Essen, bittet gelegentlich um einen freien Tag und kostet pro Woche 15 bis 20 Dollar. Der Phonograph isst nicht, steht auch nachts und sonntags zur Verfügung und kostet nicht mehr als 170 Dollar.“

Bildnachweis: U.S. Department of the Interior, National Park Service, Edison National Historic Site

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Nikola Tesla & die elektroakustische Revolution

Anfang der zwanziger Jahre erlitt die junge Schallplattenindustrie einen empfindlichen Schlag. Eine neue Erfindung schickte schon ihre verheißungsvollen Wellen voraus: das Radio. Die mechanische Klangwelt, die die Menschen ein Vierteljahrhundert bezaubert hatte wirkte im Vergleich zu den neuen Radiosignalen nunmehr grob und kratzig. Die Verkaufszahlen für Phonographen stürzten ab. 1925 sank der Jahresgewinn der Victor Talking Machine Company von 23 Millionen Dollar auf 122 998 Dollar.

Victor-Records setzte den kleinen Nipper zwar oft als Markenzeichen ein, doch auch er - der nimmermüde "Hör-Hund" - konnte nichts gegen die Magie des Radios ausrichten. 1925 führte das angeschlagene Label mit der "Orthophonic"-Linie die elektrische Aufnahmetechnik ein, doch konnte der ehemalige Schellack-Gigant seine Marktverluste nicht mehr einspielen und musste sich schließlich der schnellen Marktentwicklung beugen. 1929 ging das Label in die Radio Corporation of America (RCA) über. Ein Tesla für Alle Nahezu vier Jahrzehnte zuvor entwickelte der Elektroingenieur Nikola Tesla die technischen Grundlagen des Rundfunks. Der Schüler Edisons baute als erster eine Anlage die Funkwellen durch die Luft übertragen konnte. Tesla war ein Elektrotechnik-Genie: seine Gedanken zur elektrischen Energieübertragung mittels Wechselstrom lieferten die Grundlage zur weltweiten Stromversorgung. Zusammen mit einigen anderen "elektrifizierten" Erfindern entfachte er so das Feuer für eine der bedeutendsten industriellen Revolutionen.     

Nikola Tesla (* 1856 Smiljan Kaisertum Österreich; † 1943 in New York, USA) meldete sein Radio-System 1897 als Patent an. Damit war es ihm möglich ein Signal 30 Meilen weit zu senden. Allerdings vernichtete ein Feuer seine fertige Sendeanlage. 

In Colorado Springs experimentierte Tesla mit riesigen Spulen, die unter Spannung Blitze von über 20m erzeugten. Bald darauf machte er eine noch viel spannendere Entdeckung: das Erdmagnetfeld. Er schuf künstliches Licht über eine Distanz von 25 Meilen, ohne ein Kabel zu verlegen.

Tesla plante mit seiner Sendeanlage mittels Erdmagnetfeld, das erste kabellose   Stromnetz aufzubauen. Er skizziert lapidar: "Das kabellose Licht. Einfach in die Erde stecken - das ist alles". 

Mit Teslas Wechselstromgeneratoren erreichte man erstmalig eine flächendeckende Energieversorgung der Metropolen, ohne den problematischen Spannungsabfall des Edison-Gleichstromsystems.

Fast war die Schallplattenindustrie an den neuen Funkwellen zerschellt - schon ergaben sich neue Chancen. Die elementare Verfügbarkeit von Stromenergie beseitigte ein großes Problem der herkömmlichen Aufnahmetechnik: die unzureichende Lautstärke. Bei der rein akustischen Aufnahme war man bisher allein auf die mechanische Energie des ankommenden Schalls angewiesen. Der Aufnahme-Stift des Phonographen setzte sich schließlich nur dann in Bewegung, wenn die Signale auch deutlich genug waren.

Stress im Aufnahmeraum: Hauptsache laut in den Schalltrichter und der Phonographen-Stift schwingt mit. Bildnachweis: Wikimedia Commons

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Der Erfinder der Schallplatte: Emile Berliner

Bereits 1886 liessen Chister Bell und Charles Tainter das "Gram-o-phone" patentieren, das nach dem gleichen Prinzip wie Edisons Phonograph funktionierte, aber statt Stanniolpapier eine Wachsfolie verwendete. 1887 stellte Emile Berliner eine Weiterentwicklung des Grammophones her und schrieb ein umfangreiches Patent. Bestandteil seines Patents war ein scheibenförmiger Tonträger: Er selbst bezeichnete die Scheibe in seiner deutschen Muttersprache als "Schallplatte".

Berliners erste Schallplatte bestand aus Glas, die mit Ruß und Leinöl überzogen war. Später verwendete Berliner eine mit Wachs überzogene Zinkplatte.

Emile Berliner (1851-1929) mit dem ersten Modell seines Gram-o-phone (griech.: gramma, "Schrift" und phone, "Stimme, Laut, Ton"). Berliners Platten-Grammophon sollte sich als Segen für die Musikindustrie erweisen. Mit dem Grundstoff „Schellack“ konnte er die neuen Schallplatten ab 1895 schnell genug und günstig für den neuen Tonträgermarkt vervielfältigen - ein wichtiger Vorteil gegenüber den schwer reproduzierbaren Zylindern Edisons. Die marktreifen Gram-o-phone waren zwar nicht für Aufnahmen geeignet, erreichten jedoch eine bessere Klangqualität als alle Phonographen zuvor. Obwohl Edison bis 1929 weiterhin Zylinder fertigte, besiegelte die Platte schließlich das Schicksal des Zylinders.

Eine zerbrechliche Mischung aus Gesteinsmehl, Kohlenstaub und Tierhaaren - Berliners Schellackplatten sollten fast 60 Jahre den Ton angeben.

Bildnachweis:U.S. Department of the Interior, National Park Service, Edison National Historic Site, Wikimedia Commons

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Erinnerungen – der Geist hört mit

Es heißt „wer nicht hören will, muss fühlen!“. Aber warum eigentlich? Als kleiner Junge wollte mir diese beschwörerische Formel einfach nicht in den lausbübischen Sinn gehen. Sollte es nicht vielmehr heißen, "wer hören kann, der soll auch fühlen"? Wäre doch zumindest die lustvollere Variante. Meine Oma zum Beispiel setzte bei nahezu jeder TV-Schlagerparade unmittelbar ihren lautstarken Gesang als Begleitung ein. Und Sie kannte den Text. Das hat mir immer sehr imponiert. Darüber hinaus gab sie noch schwungvolle Potpourris der Dreißiger und Vierziger Jahre zum Besten. Alles auswendig und fehlerfrei. 

Nicht selten gab Sie mir dann augenzwinkernd zu verstehen, dass das einfach ihre Zeit war. Mir fiel auf, dass es meine nicht war. Meine Oma litt bereits einige Jahre an Parkinson – auch ihre Altersdemenz schritt ungehindert voran. Interessanterweise konnte sie mir trotzdem alle Sänger nennen, und aus welchen Zusammenhängen sie das Stück kannte. Diese Erinnerungsleistung hat mich beeindruckt. 

Es klingelt in meinem Kopf – das Jahr 1979 – Kling Glöckchen klingelingelin... – ein riesiges rotes Ungeheuer mit wallendem Polyesterbart verlangt nach einem Gedicht, "Naaaaa mein Kleiner, hast du auch brav auswendig gelernt?". Neee, hab ich nicht. Wie jedes Jahr an Weihnachten leiert unsere Krippe ihr einziges an einer Drahtfeder aufgezogene Liedchen runter: Glöckchen Klingelingeling. "Nun, was hast du denn so gelernt?" fragt das rote Polyestertier. Meine Lippen versuchen menschliche Worte zu formen. Heraus kommt nur ein Brabbeln. Ein kauendes Murmeln. So ein Reimquatsch und so ein Umstand, denke ich, und verlange unverzüglich mein Geschenk. Doch Moment mal! Die versoffene Stimme kenn' ich: Das ist Herr Hund, unser Nachbar von oben - dem' sag' ich nichts.

Jukebox von 1947 

Meine Oma legt wieder los: "Sonntags um Viere, steht vor der Türe...". Ob ich meine Enkel wohl eines Tages auch so beeindrucken kann? Sonderbar – Oma scheint nicht selbst ihre eigene Stimme zu steuern, es ist als ob ihr Gehirn sich anstandslos aus gespeicherten Hörfragmenten bedient, um ihre Stimme mal zu heben, mal zu senken: eine Jukebox, die per Knopfdruck aus der Plattentrommel auflegt.

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Neulich am Bahnhof ...

Ich genieße die Bockwurst mit Bratkartoffeln. Ja, ich will es versuchen. Malmende Kaugeräusche begleiten meinen stillen Hunger, die Kellnerin betätigt die Kasse, Stimmengewirr in der halligen Bahnhofshalle − dann das Prasseln der Münzen, die in der klappernden Plastikkassette verschwinden. Das Ganze gewürzt mit den rauschenden Fahrzeugmotoren direkt hinter der verglasten Bahnhofsfront. Doch, ich werde meine Wurst in Ruhe genießen. Die Decke vibriert und ein Kind schreit, während der Zug einfährt und mit quietschenden Schienen seine Ankunft quittiert. Beim nächsten Biss knackt die Bockwurst laut in meinem Kopf.

Und alles passiert gleichzeitig. Würde ich mich nicht abwechselnd auf die einzelnen Geräusche konzentrieren hätte ich wohl kaum eine Chance, diese auch bewusst wahrzunehmen. Übrig bliebe nur eine belanglose Klangkulisse − ein Hintergrundrauschen. Damit wir Geräusche und Töne unterscheiden können ist das Gehirn darauf angewiesen einzelne Klangereignisse zu maskieren. "Maskierung" ermöglicht ein Geräusch mit fokussierter Aufmerksamkeit wahrzunehmen. Ja, dieses Gehirnphänomen bringt einen sogar so weit, im Stimmengewirr einer voll besetzten Bar − und wenn es um die Wurst geht − ein laufendes Tischgespräch parallel mitverfolgen zu können. Mir brummt der Schädel. Knack!

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Der Computer beendet eine lange Geschichte, in denen Organismen ihre Informationen in Speichern ausgelagert haben. Beginnend mit der ersten DNA der Bakterien, über die Artefakte, die Schriften, die großen Bibliotheken. Jetzt sind Menschen an den Speicher ebenso angeschlossen wie an ihr Gehirn. Zu wissen, dass wir bestimmte Dinge nicht mehr wissen müssen, hat nur Sinn, wenn wir aufräumen und den frei gewordenen Platz nutzen, wenn das nicht geschieht, wird uns, wie der Neuroethiker Thomas Metzinger schreibt, die Kontrolle über unsere eigene Aufmerksamkeit entrissen und wir flirren dahin in einer "Mischung aus Traum, Rausch und Infantilisierung."

Aus Frank Schirrmachers "Payback", München 2009. In seinem neuen Buch kritisiert der Herausgeber der FAZ die aktuelle Mensch-Maschine Interaktion und ruft zu einem bewussteren Umgang mit der Maschine auf, um die Gedächtnisfunktion des menschlichen Gehirns zu erhalten. Voraussetzung dafür seien eigene Gedanken, die man nur hören könne, wenn man seine Aufmerksamkeit nach "Innen" richtet.

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Von antiken Ohren und flimmernden Kinderzimmern

In der Antike war die Sprache nicht nur einfach eine Kommunikationsform, sondern auch Träger des Geistigen. Das Ohr war Empfänger des Geistigen und im heutigen Wortsinne, der Sitz des Gedächtnis. Nur durch genaues Zuhören konnte der Mensch das Gesprochene aufnehmen und speichern, nur dadurch konnte das Wissen die Zeit überdauern. Erst im 16. Jahrhundert änderte eine neue Erfindung diese Art der Wissensvermittlung: Gutenbergs Buchdruck. Das Ohr als Wissensspeicher hatte diesem präzisen Speichermedium wenig entgegenzusetzen. Die neuen Vervielfältigungsmöglichkeiten und die genauere Übermittlung des Wortes waren der mündlichen Tradition weit überlegen. Aber auch die erweiterte Basis zur interkulturellen Verständigung, sorgfältige Übersetzung des Gesagten vorausgesetzt, ließen das Buch zum beliebtesten Nachschlagewerk werden. Damit ging eine großartige Hörkultur unter. Medienflut im 21. Jahrhundert

Heute hat das Auge das Sagen. Den Menschen fällt es immer schwerer, längere Zeit zuzuhören und das Gehörte kategorisch abzuspeichern. Fernsehen, Internet, Computer- und Videospiele verwandeln schon Kinderzimmer in lärmende Flimmerkisten. Bunt und unterhaltsam sollen die Kleinen beschäftigt werden, denn, und das ist ein Übel unserer Zeit – wir haben keine Zeit. Oft genug ersetzt die Glotze die Eltern und die bunte Computerwelt die hörbare Märchenwelt. Häufig können Kinder in der Schule nicht mehr als zwei bis drei gesprochenen Sätzen folgen. Die Zuhörforscherin Margarete Imhof sieht das Problem darin, dass wir aufgrund des ständigen Lärmpegels eher lernen, Geräusche zu überhören: „Das führt dazu, dass wir abstumpfen und das Weghören zur Gewohnheit wird.“ Gegen das Weghören

Um die vergessene Kulturtechnik bemüht sich neuerdings die Stiftung Zuhören. Deutsche Schulen bieten seit 1999 unter der Schirmherrschaft von Jutta Limbach sogenannte Hörclubs an: Die Kinder lernen wieder sensibler gegenüber lästigen Geräuschen zu reagieren, sich besser zu konzentrieren und sich sprachlich genauer auszudrücken. Zur Projektarbeit gehören auch Radiosendungen und die Umsetzung eines Hörspiels. Die Ergebnisse können auf der Internetseite der Stiftung angehört werden. Bildnachweis: Wikimedia Commons

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Von evolutionären Ohren und Wohnzimmersimulationen

Aus evolutionären Gründen ist die menschliche Sprache eng mit der Hörfähigkeit des Ohres verknüpft. Wir nehmen Klänge zwischen 2.000 und 5.000 Hz am deutlichsten wahr. Hier liegen die für das Sprachverstehen so wichtigen Konsonanten. Auch feinste Raschelbewegungen, Knistern und das Krachen von Ästen hören wir deshalb besonders gut. Wie sollte der urzeitliche Mensch auch reagieren, wenn nachts im Geäst eine Gefahr lauerte? Beim leisesten Knacken wurde er geweckt, konnte feststellen woher das Geräusch kam und die Entfernung einschätzen. 

Gefahr im Dunkeln! Das Brechen der zertrampelten Äste sicherte das Überleben des frühen Menschen.

Fluchtreflex im Ohr  Jenseits dieser Sprachempfindlichkeit lässt unsere Hörfähigkeit jedoch stark nach. Ganz tiefe Töne können wir besonders schlecht hören. Doch das Gehör hat einen wichtigen Überlebensmechanismus eingebaut: laute, tiefe Töne verdecken leise, hohe Töne. So nahm der frühe Mensch die dumpfen Schritte eines schweren urzeitlichen Jägers eher wahr, um entweder schnell die Beine oder das Wurfbeil in die Hand zu nehmen. Je nach Gefahr und Situation.

Freund oder Feind?  Wenn der Boden bereits bebte, musste die Entscheidung schnell fallen. Simulation Fluchtreflex Der Moderne Mensch ist keineswegs von der ursprünglich so lebenswichtigen Strategie des Hörsinns entfremdet. Ist erst einmal die Glotze an und das erste urzeitliche Tier auf dem Bildschirm entdeckt, kann die effektive Klangkulisse bemerkenswerte Reaktionen provozieren.     

Gefahr auf dem Flachbildschirm! Erst der Sound kann wirklich erschrecken. Wenn plötzlich das urzeitliche Mammut den modernen Zuschauer im eigenen Wohnzimmer erblickt – wenn der 8 Tonnen schwere Koloss mit seinen donnernden Schritten langsam auf das neue Hagalund-Sofa von Ikea zusteuert - und wenn die klapprige Wohnwand im Takt der abgrundtiefen Subbässe der heimischen Surround-Anlage erzittert – dann kommt auch Papi mal ins Schwitzen. Und der neue Subwoofer hat sich wieder ausgezahlt. Bildnachweis: Wikimedia Commons