I am Venezuelan and currently live in Venezuela.
It's weird to start a post this way. But, I feel it's important.
I will not make any political comments or express my opinion about what is currently happening. Honestly, I am terrified of doing so. Therefore, I prefer to comment on how I feel (since I cannot talk about it with anyone else). So, if you want to stop reading, feel free to do so.
All my life, I have lived under the regime. I don't know any other way of life, which is a depressing thought. When I hear the word ‘freedom’, I feel apathy and a lot of disappointment, even now with everything that is happening. So many times I have hoped to change something, only to have it snatched from my hands, and to see the people who stole it laughing in my face.
It infuriates me that, in some way, they try to invalidate the suffering we have endured. Violence, oppression, blood, hunger, destroyed families, broken spirits, a system that day after day diminishes your reasons for carrying on. A system that makes you think you are worth more dead than alive, since at least in death you will find comfort.
With everything that was happening, I remembered moments in my life that I had decided to bury, to categorically erase from my mind, so that I could move on. One of those moments was seeing my father (who is epileptic) have two strokes in two years because he hadn't taken his medication for five months, as it was unavailable and, when it was available, it was brutally expensive. That had a profound effect on me. Seeing my sister and her friends suffer the effects of tear gas after being attacked as they left the university (even though they weren't protesters). Seeing a friend killed in the corridors of the university where he studied because “he was active and very outspoken (politically)” (which was a lie).
The hunger...
During those years, I learned that hunger is one of the most dehumanizing things that can exist. I remember the recipes for “how to cook banana peels so they taste like meat” and “how to fry cassava peels so they taste like French fries.” The soy meat tasted horrible. My mother made 'pancakes' (Which were: 2 tablespoons of wheat flour, just under half a cup of water, and 3 drops of vanilla) the size of a teacup saucer. We ate two a day. One pancake at noon and another at night.
My best friend once gave me a plate of food after finding out that I hadn't eaten in two days. I cried so much that I can still clearly remember the Tupperware container he gave it to me in.
I lost my grandfather because of a lack of medicine for his diabetes (he hadn't taken any for a year because there wasn't any available) and because of hunger.
My nephews/nieces were born into poverty. They grew up in a more violent version of our country. More cruel. More cynical.
This is just a fragment of the atrocities I have experienced. And that millions of Venezuelans have experienced. I don't talk about these experiences because remembering them depresses me greatly, makes me cry a lot, and embarrasses me. For some reason, I am ashamed for the world to know about the tragedies and dictatorship I lived through. It's something I learned.
Something that was instilled in us, to be ‘resilient’.
“Don't talk, don't mention it, don't say anything, because the world won't care.” And it was true.
Over time, an entire country learned that the world would be indifferent to its suffering if there were no rewards for alleviating it. We learned that the “narrative” of a country experiencing crimes against humanity, where young people are persecuted to repress opposition, adults are oppressed and destroyed to the point of being unable to enjoy rest, and children know only fear, violence, and apathy, is something that only works for a while, because then we will be accused of not dealing with the problem. We are the victim, and in the eyes of the world, the perpetrator, even though we have shed every last drop of blood we have left.
After all this time. I have no hope. I won't allow myself to.
I hope for change. I want change. I want so much the freedom they supposedly talk about. I want my nephews to know a world different from the one I grew up in.
But I will have no hope.
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Soy venezolana y vivo actualmente en Venezuela.
Es raro iniciar un post de esta forma. Pero, siento que es importante.
No haré un comentario político o de opinión respecto a lo que ocurre actualmente. Sinceramente, me aterroriza hacerlo. Por ende, prefiero comentar respecto a como me siento (ya que no puedo hablarlo con nadie más). Por ende, si deseas dejar de leer, siéntete libre de hacerlo.
Toda mi vida, he vivido bajo el régimen. No conozco una vida diferente a esta, lo cual es un pensamiento deprimente. Cuando escucho la palabra 'libertad', siento apatía y mucha desilusión, incluso ahora con todo lo que ocurre. He vivido tantas veces la esperanza de cambiar algo para que me sea arrebatada de las manos, y ver cómo las personas que te lo roban, reírse en tu cara.
Me enfurece que de alguna forma, intenten invalidar el sufrimiento que hemos vivido. Violencia, opresión, sangre, hambre, familias destruidas, voluntades quebrantadas, un sistema que día a día merma tus razones para seguir adelante. Un sistema que te hace pensar que vales más muerto que vivo, ya que al menos, en muerte conseguirás consuelo.
Con todo lo que ocurre, recordé momentos de mi vida que había decidido enterrar, extirpar categóricamente de mi cerebro, para así seguir adelante. Uno de esos momentos, fue ver a mi padre (quien es epiléptico) tener dos Accidentes Cerebrovasculares en dos años, por no consumir su medicación por 5 meses, ya que la misma no se conseguía y donde se conseguía era brutalmente costosa. Eso me marcó profundamente. Ver llegar a mi hermana y sus amigos, sufriendo los efectos de las bombas lacrimógenas luego de que los atacarán cuando salían de la universidad (aunque no eran protestantes). Que mataran a un amigo en los pasillos de la universidad donde estudiaba, porque "era activo y muy abierto de opinión" (cosa que era mentira).
El hambre...
En esos años, aprendí que el hambre es una de las cosas más deshumanizantes que pueda existir. Recuerdo las recetas que había de "cómo cocinar la cáscara de plátano y sepa a carne", "como freír cáscaras de yuca y que sepan a papas fritas". La carne de soja sabía horrible. Mi madre hacía 'panquecas' (que eran: 2 cucharadas de harina de trigo, poco menos de media taza de agua y 3 gotas de vainilla) del tamaño de un platillo de taza de té. Comíamos dos al día. Una al mediodía y otra por la noche.
Mi mejor amigo, una vez me regaló un plato de comida, luego de enterarse de que tenía 2 días sin comer. Lloré tanto, que aún puedo recordar con mucha claridad el tupper en el que me lo entregó.
Perdí a mi abuelo, por culpa de la falta de medicinas para su diabetes (tenía 1 año que no las consumía porque no había) y por el hambre.
Mis sobrinos nacieron en miseria. Crecieron con una versión más violenta de nuestro país. Más cruel. Más cínico.
Esto es solo un fragmento de las atrocidades que he vivido. Y que han vivido millones de venezolanos. No hablo de estas experiencias, porque recordarlas me deprime grandemente, me hacen llorar muchísimo, y me avergüenza. Por alguna razón, me da vergüenza que el mundo sepa, de las tragedias y la dictadura que viví. Es algo que aprendí.
Algo que se nos inculcó, para ser 'resilientes'.
"No hables, no menciones, no digas, porque al mundo no le importará". Y era cierto.
Con el tiempo, un país entero aprendió, que el mundo sería indiferente ante su sufrimiento si no habían recompensas por el alivio del mismo. Aprendimos, que la 'narrativa' de un país que vive crímenes de lesa humanidad, donde los jóvenes son perseguidos para reprimir la oposición, los adultos son oprimidos y destruidos al punto de no poder disfrutar de descanso, y los niños solo conocen el miedo, la violencia y apatía; es algo que solo funciona por un tiempo, ya que luego, seremos acusados de no lidiar con el problema. Somos la víctima, y en ojos del mundo, el victimario, aún cuando hayamos derramado hasta la última gota de sangre que nos queda.
Después de todo este tiempo. No tengo esperanza. No me la permito.
Después de todo este tiempo. No tengo esperanza. No me la permito.
Espero cambio. Deseo cambio. Deseo tanto la libertad de la que supuestamente hablan. Que mis sobrinos conozcan un mundo diferente al que crecí.
Pero no tendré esperanza.
