Südostasien - Eine Erfahrung für sich

Eine kleine Sammlung meiner Erlebnisse

[rokujo]

Laos..

Das erste, was man ueber Laos wissen muss, ist dass es kaum Internet und noch weniger (funktionierende) Internetcafes gibt. Wir sind jetzt schon zwei Wochen hier und haben es endlich geschafft an einen PC zu kommen, allerdings teuer, weshalb wir uns kurz fassen.

Am 19.1. landen wir in Vientiane, der Hauptstadt von Laos. Morgens frueh setzen wir uns erst einmal in ein franzoesisches Cafe und wundern uns ueber die ganzen Baguettes, Croissants und den guten Kaffee. Spaeter werden wir merken, dass es aufgrund von historischen Ereignissen einen sehr starken  franzoesischen Einfluss gibt, franzoesisch ist sozusagen die zweite Landessprache. Auch russischer Einfluss ist stark zu vernehmen.

Nachdem wir mit ein paar Anfangsschwierigkeiten endlich unsere 1.000.000 Kip abgehoben haben, finden wir ein nettes Hostel. In dem riesigen Dormzimmer mit ungefaehr 30 Betten machen wir ein Mittagsschlaefchen und erkunden daraufhin den Fluss, der die Grenze zu Thailand bildet. Unsere Eindruecke: Laos ist sehr schmutzig, sehr warm und die Freundlichkeit der Menschen ist durchwachsen. 

Generell ist Vientiane relativ uninteressant, weshalb wir nach einem Tag seperat durch die Stadt laufen und Museumsbesuche entscheiden, weiterzureisen. Da uns gesagt wurde, dass es ein Visum on arrival in Vietnam gibt, ist unser einziger Grund, nach Vientiane zu fahren, umhin. Abends treffen wir noch einige nette Leute in unserem sehr kommunikativen Hostel, gehen indisch essen und schauen noch ueber den Markt. 

Daraufhin fahren wir am naechsten Tag mit einem scheinbar privaten Minivan mit einigen franzoesisch sprechenden Laoten in den Norden ins beruechtigte Vang Vieng. Obwohl die Strassen sehr wenig ausgebaut sind, ist die Fahrt sehr komfortabel. In Vang Vieng angekommen, entspannen wir zuerst einmal zu Essen und einem Bier und finden nach laengerer Suche das Boutang Hostel, in dem wir weitere Deutsche treffen, Sabrina und Lisa. Nach einer Tour durch die Bars, die ihrem Ruf genaustens entsprechen (Free Drinks von 9-10, Bier Pong, Lachgas, alle sind voll). Wir lernen einen netten Oesterreicher kennen, mit dem wir uns auf der ruhigeren Strasse zu einem Savannah Cidre zusammensetzen und quatschen.

Am naechsten Tag dann machen wir das eine, was man in Vang Vieng machen kann, und weshalb wir auch hingefahren sind: Tubing. Man bekommt einen Reifen, wir ans obere Ende des Flusses gefahren und treibt durch den Mekong nach Sueden, waehrend man von laotischen Kindern Seile zugeworfen bekommt und sich hier und da immer mal an Land ziehen laesst und ein Bierchen trinkt... oder zwei, oder drei.. Im Endeffekt verbringt man seine Zeit durchgehend in der Bar, kommt zu spaet los und bringt den Tube zu spaet zurueck, um Strafe zu bezahlen... das ist zumindest die Idee. Wir taten uns mit zwei sehr netten Hollaendern zusammen und kamen gerade so rechtzeitig zurueck. Sehr witzig war es allerdings trotzdem, wir nahmen ein Schlammbad, spielten Tischtennis mit Flipflops und spielten Betang. Ein lustiger Tag, weshalb wir auch abends, im Gegensatz zu allen anderen, muede und fertig im Bett lagen. 

Nach dieser aufregenden Erfahrung machen wir am naechsten Tag etwas sehr untypisches fuer Vang Vieng: Wandern und Klettern. Zuerst kletterten wir auf einen kleinen Berg, wanderten zur Lusi Cave und bekamen fuer einen Euro einen Fuehrer mit, der uns die Hoehle und ihre Bewohner (riesige Spinnen (Lecker! sagte der Laote)) zeigte. Abends gingen wir zusammen mit unseren 'Mitbewohnern' zur Jungle Party, die gar nicht im Dschungel, aber trotzdem lustig war. 

Am naechsten Tag fahren wir zurueck nach Vientiane, da wir beschlossen haben nicht nach Luang Prabang zu fahren, da die Strasse so schlecht ist, dass man fuer einige hundert Kilometer bis zu elf Stunden braucht. Ich bin ein wenig traurig, freue mich aber auf das naechste Ziel: Die Kong Lo Hoehle. Nach einigem Chaos verbunden mit der Reise und einigen korrupten Polizisten (Die Laoten haben im Vergleich zu Thailand echt noch was zu lernen!) und einer Nacht in Vientiane, sind wir auf dem Weg zur Kong Lo Hoehle. 

Ein guenstiges, schoenes Zimmer erwartet und mitten im Nirgendwo zwischen Tabakfeldern und Bergen. Die Raeume sind eine Mischung aus Homestay und Hotel, wir leben und essen bei einer laotischen Familie, spielen mit den Kindern und Babykatzen und fuehlen uns wie zuhause. Auch die zwei Deutschen die wir kennenlernen, Anne und Matthias, sind angetan von der Location. Das einzige Manko sind die nicht vorhandenen Geldautomaten: Mit kaum noch Geld in der Tasche aergern wir uns, dass der sonst so zuverlaessige Lonely Planet uns nicht vorgewarnt hat. Zum Glueck habe ich noch 50 Euro und zum Glueck koennen (und wollen) die Besitzer wechseln. Somit koennen wir am naechsten Tag, den 26. mit den anderen in die Hoehle. Wir mieten uns jeweils zu zweit ein Langboot fuer umgerechnet 12 Euro und fahren 7,5km in die Dunkelheit. Mit Taschenlampen ausgeruestet erkunden wir einige beleuchtete Stellen innen, muessen des Oefteren aus dem Boot steigen, um es ueber einen kleinen Wasserfall oder Steine zu schieben. Das Ganze ist relativ wackelig und aufregend, die Guides der Boote sehr entspannt. Nach einer Mittagspause am Ende der Hoehle im Sonnenschein geht es die ganze Strecke zurueck. Eine tolle Erfahrung! Spaeter baden wir alle zusammen noch im Mekong neben der Hoehle und trocknen in der Sonne. Den Rest des Tages verbringen wir damit, das Dorf zu erkunden, das komplett aus Laoten besteht, und Fotos von der atemberaubenden Landschaft zu machen.

Mit gutem Gewissen und Erinnerungen geht es Richtung Vietnam, um unser Visum zu holen, und mit dem Zug an der Kueste lang zu fahren. Doch das soll sich nicht so einfach gestalten wie gedacht.. ;)

[rokujo]

Pai!

Pai. Meiner Meinung nach der schoenste Ort den ich bis jetzt in Thailand gesehen habe! Umringt von Bergen, voll mit Hippies und Grasplantagen, Musikern, Kuenstlern und dem weissen Buddha der aus der Ferne auf einen herabschaut. Noch nie habe ich Berge so schoen gefunden.. Das ist auch der Grund, weshalb wir viel laenger als geplant hier bleiben, eine ganze Woche!

Das erste, was wir in Pai zu Gesicht bekommen sind unsere Englaender, Tom und Brooke. Zum dritten Mal treffen wir diese zufaellig irgendwo, nur dass es ihnen dieses mal nicht wirklich gut geht. Sie erzaehlen uns von der Sunset Bar und empfehlen uns, dort nicht hinzugehen, da sie scheinbar von den Shakes den ganzen Tag krank geworden sind..

Nachdem wir uns verabschiedet haben, machen wir uns auf den Weg um eine Unterkunft zu finden. Wir gehen ueber eine kleine, sehr wackelige Bambusbruecke und verlieben uns direkt in ein Bambusbungalow mit Terasse und Haengematte, das mit 15 Euro die Nacht eigentlich ein wenig ueber unserem Budget liegt. Wir entscheiden uns, trotzdem fuer eine Nacht (Im Endeffekt waren es natuerlich doch zwei!) zu bleiben und ein wenig zu geniessen. Wir packen aus und entspannen erst einmal ein wenig, das Resort ist wunderschoen. Spaeter gehen wir los und entdecken direkt den abendlich stattfindenden Markt, der Kunst, Klamotten und vor allem Essen jeglicher Art anbietet, allerdings nicht nur Thai: Indisch, Thai, Sushi, Pizza (und zwar unglaublich gute), gebackene Kartoffeln, Eierstaebchen, Wuerstchen, man konnte sich kaum entscheiden. Auf halbem Weg treffen wir zwei deutsche Jungs wieder, die wir in Chiang Mai schon kurz kennengelernt hatten. Die zwei hatten das gemacht, was wir uns nicht getraut hatten: Mit dem Motorrad von Chiang Mai nach Pai. Wow! 153km und eine unendliche Anzahl von Kurven und Serpentinen.. Die beiden kommen mit uns und wir gehen gemeinsam in eine Reggae Bar (Nein, die werden nicht langweilig!) und sie erzaehlen uns von ihrem Leben in Neuseeland. Auch lernen wir in der Bar Amerikaner kennen, die uns die Sunset Bar im Gegensatz zu den Englaendern sehr empfehlen, und Niederlaender, denen wir unwissenheitshalber die Sunset Bar dann weiterempfehlen. Mit ihnen verabreden wir uns dort fuer den naechsten Abend. Eine Sache die noch ueber die Rasta Bar gesagt werden muss: Dort gibt es die seidigste weichste Katze, die ich je gestreichelt habe! Ob dies von den Drogen dort herruehrt (Sie wirkte ein wenig plemplem) oder sie einfach so war, weiss ich nicht. Aber sie war SO WEICH!

Nach einer Nacht im weichsten Bett, das ich in Thailand bisher hatte, fruehstuecken wir in der Sonne auf der Wiese vor unserem Bungalow und machen uns auf die Motorroller- (und zu dem Zeitpunkt noch Unterkunfts) Suche. Wir essen Mittag in einem der coolsten Hostel Pais, wo wir direkt fuer die uebernaechste Nacht reservieren. Da wir beide muede sind, goennen wir uns vor unserem tollen Sunset Abend noch ein Schlaefchen. Spaeter treffen wir die Niederlaender und lernen in der Bar noch zwei Deutsche aus Koeln kennen, Sonja und Pierre. Mit den beiden verstehen wir uns auf Anhieb perfekt und haben einen unvergesslichen Abend.

Mit unseren neuen Freunden gehen wir am naechsten Tag fruehstuecken, nachdem wir unser Gepaeck im neuen Hostel abgestellt haben, und starten viel spaeter als geplant und gehofft auf unseren ersten Ausflug ins Umland von Pai. Es gibt einiges zu sehen, verschiedene Wasserfaelle, Tempel und einen Canyon, ein chinesisches Bergdorf und einige andere Doerfer, alles locker erreichbar mit einem Motorrad. Wir besuchen zuerst einen Wasserfall, und versuchen zum Sonnenuntergang am Canyon zu sein, was sich auf jeden Fall lohnt. Eine Sache die sehr stark auffaellt, ist dass die nativen Bewohner der wunderschoenen Huegel des Oefteren versuchen, uns Touristen Marijuana zu verkaufen. Beim ersten Thai, der neben Beni auf die Strasse lief und ihm Rauchzeichen mit den Fingern machte, steigt Beni noch ab und will ihr eine Zigarette geben, bis wir verstehen, was sie moechte, und dankend ablehnen. Am Abend goennen wir uns eine der weltklasse Lasagnen auf dem Abendmarkt und setzen uns mit Sonja und Pierre noch einmal in die Reggae Bar, da sie am naechsten Tag Pai verlassen. Abends schlafen wir im Hostel.

Am 14. starten wir unsere zweite Tour ins Umland, schauen uns einen weiteren Wasserfall, Baumhaus Bungalows und den weissen Buddha an. Abends suchen wir ein neues Hostel, da wir im anderen nicht bleiben koennen. Die Suche zieht sich hin, da Pai aufgrund eines Festivals sehr gut besucht ist und fast alles ausgebucht ist. Als es Beni ploetzlich schlechter geht, beeilen wir uns und finden das Evergreen, in das wir schnell einziehen. Kurz danach muss Beni sich uebergeben, wahrscheinlich von einem Wuerstchen vom Markt. Der Abend bleibt ruhig, ich hole Tee und Wasser und wir entspannen im Bett, wenn auch es eher weniger entspannend fuer Beni ist..

Folglich wird der naechste Tag ein Entspannungstag, an dem nur fuer Essen und trinken aufgestanden wird. Unsere Vermieterin ist die entspannteste die ich kenne, wir koennen bleiben so lange wir wollen ohne Bescheid zu sagen, denn sie nimmt eh keine Buchungen im Vorhinein an. Na gerne doch! Ausserdem entdecke ich an diesem Tag einen speziellen Laos Kaffee, der ganz leicht nach dunkler Schokolade schmeckt... ich hoffe den finde ich in Laos! Nachmittags isst auch Beni vorsichtig etwas. Abends schauen wir gemuetlich einen Tatort auf meinem Handy.

Am 16. dann sind wir wieder voller Elan. Der Plan fuer den Tag ist, mit dem Roller in die Tham Lod zu fahren, eine ca. 50km entfernte Fischhoehle. Womit wir allerdings nicht gerechnet haben, ist dass es absolut keinen einzigen Roller mehr in Pai zu mieten gibt. Das kleine Staedchen ist so gefuellt wegen des Festivals, dass alle Roller vermietet sind. Wir, enttaeuscht, fruehstuecken erst einmal gemuetlich und sind neugierig geworden auf das Festival. Nach einigem Herumfragen (Typisch Thai, keiner weiss natuerlich wieder von nichts!) finden wir endlich jemanden, der Tickets verkauft, und holen uns eins. Wir buchen zusaetzlich noch das Busticket fuer unser naechstes Reiseziel, Vientiane. Den Rest des Tages verbringen wir entspannt an einem grossen Pool 5min. vom Zentrum entfernt.

Am folgenden Tag stehen wir frueher auf, um wenigstens noch das chinesische Dorf sehen zu koennen. Und wieder sind alle Roller vermietet. Unglaublich. Wir beschliessen zu warten, bis einer zurueckgegeben wird, und teilen uns dieses Mal einen. Rechtzeitig zurueck, machen wir uns bereit fuer das Festival und lernen noch Kenny, einen in Australien geborenen Malayen kennen, den wir spontan mitnehmen. Das Jive Garden Festival zu beschreiben, ist nicht einfach. Drei Buehnen, ueberwiegend Thais, gutes billiges Essen, viel Bier. Zuerst sind wir noch erschuettert, wie reserviert und ruhig die Thais ihre Lieblingsbands schauen, zur spaeteren Stunde allerdings aendert sich das Bild... Die Ladyboys erklimmen die Buehne, knapp bekleidet, gerne auch mit aus den Bruesten springenden Gewehren, eine offenbar sehr beliebte Boy(??)-Band im Sailor Moon Kostuem, die Thais rasten aus. So etwas haben wir noch nicht erlebt... Auf dem Weg nach Hause allerdings mache ich eine meiner schlimmsten Erfahrungen in Thailand: Als wir versuchen, mit dem Taxifahrer den Preis zu verhandeln, fangen zwei junge Thais ploetzlich aus dem Nichts an, auf Beni und Kenny loszugehen und sie zu schlagen. Ich kann es mir bis jetzt nur so erklaeren, dass sie erbost waren ueber unsere vorgeschlagenen Preise, dabei haetten sie nur Nein sagen muessen. Denn das ist es genau, was die Thais mir beigebracht haben: Handle, sonst wirst Du verarscht. Vielleicht ist es im Norden ja auch anders als in Bangkok. Jedenfalls haben die Jungs einiges einstecken muessen, bis wir die Situation beruhigen konnten. Eingeschritten ist natuerlich sonst niemand, die Farangs (Thai fuer "Auslaender") waeren sowieso schuld gewesen..

Am 18. dann machen wir uns nach einem Fruehstueck mit Kenny auf den Weg zum Bus und verlassen um 15.30 Pai. In Chiang Mai wechseln noch einmal die Busfahrer und eine sehr wackelige, verrueckte Fahrt beginnt. Fast 800km, wir sind es ja eigentlich schon gewoehnt, allerdings nicht im Minibus. Diese sind sehr wenige komfortabel als die grossen Busse, dafuer sehr schnell. Beni und ich schlafen abwechselnd auf dem Schoss des anderen oder versuchen irgendwie im Sitzen zu schlafen, die waghalsigen Manoever unseres verrueckten (aber sehr lustigen!) Busfahrers wollen wir sowieso gar nicht sehen.. Um sechs Uhr morgens erreichen wir die Grenze, bekommen unser Visum und werden in der Stadt abgesetzt. Wilkommen in Laos!

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Kamerabilder + Film folgen ;)

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Endlich im Norden!

Endlich angekommen im Norden, freuen und gleichzeitig wundern wir uns ein wenig ueber den riesigen Busbahnhof inklusive angeschlossenem Einkaufszentrum. Ich wusste dass Chiang Mai gross ist, aber im Vergleich zu Kanchanaburi ist es wirklich riesig. Wir schaffen es leider nicht, an einem recht teuer aussehenden Restaurant vorbeizugehen, da es ueber hundert verschiedene Biersorten anbietet. Das erste Mahl in Chiang Mai ist also teuer jedoch normal und begleitet von Cider und Thai gruenem Tee -Bier (Matcha Bier). Guter Laune laufen wir weiter und nehmen ein Tuk Tuk in die quadratische Altstadt, von der noch alte Mauern uebrig sind, um unser vorgebuchtes Hostel zu finden. Dies haben wir nur fuer eine Nacht gebucht, da wir lieber herumlaufen und ein besseres suchen, was sich im Endeffekt ber als Fehler herausstellen soll... Am Abend essen wir noch eine Kleinigkeit und gehen in eine Jazz Bar, an der eine riesige Traube von Menschen steht. Jeden Abend wird dort gejammt, jeder kann mit seinem Instrument vorbeischauen und mitmachen, es macht Spass zuzuhoeren, zuzusehen und die Getraenke sind guenstig. Es faellt direkt ins Auge, dass in Chiang Mai nicht der typische Tourist zu Gast ist, sondern mehr Alternative bzw. "Hippies" ;). Ich fuehle mich direkt wohl und Beni passt mit seinem Beret perfekt rein. Wir lernen ein nettes englisches Paerchen kennen, trinken ein paar Drinks und verabreden uns fuer den naechsten Tag.

Am 7.1. muessen wir leider aus dem Hostel auschecken, da es voll gebucht ist. Wir erfahren durch eine nette Amerikanerin, dass es die kommenden Tage regnen soll, und da ich mit Regen ueberhaupt nicht gerechnet habe, beschliesse ich, in Zukunft mehr auf das Wetter zu schauen. Wir wollten eigentlich eine 3 Tages Tour durch den Dschungel buchen, lassen dies doch vorest sein. Wir lassen unser Gepaeck im Hostel und machen uns auf den Weg in die Altstadt - ein wenig Sightseeing, nebenbei eine neue Bleibe suchen und einen Ort zum Motorrad leihen. Nach einigen wunderschoenen Tempeln essen wir zu Mittag, das typische Nord-Thailand Gericht, das es auch in Bangkok an der Chula gibt: Khao Soi. Nudelcurrysuppe mit Crispy noodles und Huehnchen. Unser Ansprueche an das kommende Hostel sind hoch, da wir mit Regen rechnen und eines suchen, in dem wir Computer zum Blog schreiben haben, einen netten Aufenthaltsraum fuer schlechtes Wetter und einen guten Preis. Das alles ist viel verlangt, weshalb wir auch erst am Ende des Tages und mit viel Ueberredungskunst Benis das Nice Place Hostel finden. Ein etwas altes und heruntergekommenes Hostel, dafuer unschlagbares Preis-Leistungsverhaeltnis: 350 Baht die Nacht fuer ein Doppelzimmer (6 Euro fuer uns beide!) mit ueberdachtem Aufenthaltsraum, heisser Dusche (Luxus!), Computern, Fernseher und sogar Playstation und... Pool! Wow. Fuer mich war es erst ein wenig schmutzig, aber ich hab mich dann daran gewoehnt und es geliebt.. wenn auch nicht wie Beni, der davcon traeumt es ordentlich aufzupolieren und selber zu managen.. hihi

Am Abend suchen wir das deutsche Restaurant dem wir am Tag ueber den Weg gelaufen sind, finden aber stattdessen den alltaeglichen Markt, auf dem es eine riesige Auswahl an guenstigem Thai Essen gibt.. Sushi, Meeresfruechteomelette, frittiertes Huehnchen, Tintenfisch, Sushi, Pancakes, Fried Rice, Pad Thai... einfach ALLES. Eine Buehne ist auch aufgebaut und ich werde in den Bann gezogen von einem kleinen Maedchen, ca 6 Jahre, die mit einer unglaublichen Stimme auf der Buehne steht und singt.. unglaublich! Wir treffen die Englaender wieder und quatschen ein wenig, sie haben eine Reise nach Pai gebucht, wo wir auch noch hin wollen. Nach einem kurzen Stopp in der Jazz Bar gehen wir nach Hause, wir haben Plaene fuer den naechsten Tag.. 

Am naechsten Tag geht es frueh hoch, Roller mieten (In Benis Fall eine Kawasaki, 110cc, in Europa nicht erhaeltlich und der Hammer!) und auf in Richtung Doi Ithanon Nationalpark, eine ungefaehre Strecke von 100km auf die Spitze des hoechsten Bergs Thailands! Der Weg dauert natuerlich viel laenger als gedacht, mehr als 80-100 fahren wir nicht, da ich als eigentlicher Anfaenger noch ein bisschen Angst habe. Der Verkehr macht allerdings viel Spass, fuer Motorraeder gibt es auf den Schnellstrassen quasi keine Regeln. Auf dem Standstreifen ueberholen, auf der Linksabbiegerspur geradeaus fahren, an roten Ampeln ueber die Kreuzung. Wir machen es den Thais einfach nach und fuehlen uns wie zuhause! 

Leider allerdings haben wir einen bloeden Tag erwischt, um auf den Doi Ithanon zu fahren. Knapp 10km vor der Spitze fahren wir in dichten Nebel hinein, Sichtweite ca. 3-4m! Zusaetzlich ist der Nebel nass und kalt und oben angekommen sind es 11 Grad. Durchgefroren vom Fahren trinken wir einen heissen Kakao und essen eine Chickenwaffel (Huehnchenwurst in einer suessen Waffel, typisch Thai...) um und aufzuwaermen und machen uns dann auf den Weg zu Fuss die letzten paar Meter zu erklimmen. Ein Gutes hat der Nebel: Die Spitze mit ihrem Wald sieht sehr mystisch aus und es entstehen sehr interessante Bilder!

Auf dem Rueckweg schauen wir noch bei einem Wasserfall vorbei und einem schoenen Platz am Fluss, warten an der Tankstelle einen Regenschauer ab und sind auf dem Rueckweg. 

Wieder in Chiang Mai, wollen wir eigentlich nichts als heiss duschen. Wir laufen am deutschen Restaurant vorbei und koennen nicht umhin, uns hineinzusetzen und Zwiebelsuppe zu probieren, die ich in Deutschland nicht besser bekommen haette! Auf dem Markt treffen wir dann noch zwei Schweizer, Enzo und Dario. Enzo verwickelt uns so sehr in ein Gespraech, dass wir noch ein Bier zusammen trinken, bevor wir endlich dazu kommen zu duschen. Ein sehr netter Typ, hat ein Waisenhaus in Kambodscha, vielleicht schaffen wir es ja noch ihn zu besuchen!

Am naechsten Tag ist das Wetter wie vorhergesagt - den ganzen Tag regnerisch. Wir schlafen aus und freuen uns, dass wir ein so gutes Hostel gewaehlt haben. Wir ernennen den Tag als Blog und Entspannungstag, ziehen Fotos auf die Externe, schreiben tatsaechlich ueber Kanchanaburi und fruehstuecken im Archer. Abends trauen wir uns durch den Regen und goennen uns noch einmal ein richtiges deutsches Abendessen mit Suppen, echtem Brot und Cordon Bleu (und natuerlich Bier!).

am 10. dann ist es wieder sonnig. Wir fruehstuecken mit grossem Appetit, besonders Beni (nichtstun macht hungrig ;)), leihen uns diesmal ein Fahrrad und erkunden mehr von Chiang Mai. Wir finden ein sehr nettes Steincafe, einen schoenen Park und schauen uns den Samstagsmarkt an, auf dem sich Beni gleich den Backpackern anpasst: Hippie Hose und Hippie Pulli. Yeah! Ich kaufe mir einen schoenen Beutel und Beni mir noch Ohrringe :) Wir suchen uns nach all diesem Geldausgeben ein guenstiges Restaurant und planen unsere Weiterreise nach Pai fuer den naechsten Tag.

Am letzten Tag in Chiang Mai checken wir nach einem kleinen Boxkampf mit dem Sohn der Besitzer aus und fruehstuecken (Das beste Fruehstueck bis jetzt, Brot mit Avocado und Tomate. Ich stelle erfreut fest, dass hier die Avocado Saison begonnen hat!). Dann machen wir uns auf den Weg zum Busbahnhof, an dem wir hoffentlich einen baldigen Bus bekommen. Wir haben Glueck: 30min nach unserer Ankunft geht ein Minibus fuer 150 Baht nach Pai. Es geht weiter!!

[rokujo]

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Es geht weiter...

(Notiz: Da wir ab jetzt am Reisen sind, gibt es vorerst keine Bilder von meiner Kamera, sondern nur von Benis, der GoPro und dem Handy!)

Weihnachten ist vorbei, Silvester ist vorbei und es kann endlich losgehen. Nachdem wir noch zwei Naechte im teuren schweizer Hotel verbracht haben, gut gefeiert und das Kaetzchen besucht haben, stellen wir hier meinen Koffer unter und legen los. Das erste Ziel ist Kanchanaburi, einfach mit dem Bus zu erreichen vom suedlichen oder noerdlichen Bahnhof, doch das ist uns zu langweilig.. wir wollen trampen! Ich habe schon von einigen aus meinem Semester gehoert wie nett und einfach und vor allem sicher das in Thailand ist, daher wollen wir es versuchen. Wir schauen auf der Karte, welche Strasse nach Westen fuehrt, und fahren mit dem Skytrain dorthin. Waehrend Beni noch dabei ist, ein Schild zum Beschreiben zu suchen, hat neben mir (nach nur 10min!) schon der erste Wagen gehalten mit zwei thailaendischen Herren im mittleren Alter gehalten. Die beiden fragen, wo wir hin wollen, und moechten uns ein Stueck zum Seacon Sqaure mitnehmen. Dort laden sie uns nicht nur zum Mittagessen ein, sondern entscheiden, uns nach Kanchanaburi zu fahren, obwohl sie gar nicht dort hin wollen. Nach langen Diskussionen koennen wir sie nicht davon abbringen, denn ihr Sprit ist umsonst und sie haben frei… also im klimatisierten Auto bequem nach Kanchanaburi! Auf dem Weg erfahren wir einiges, der Fahrer ist Vize Praesident der Kasikorn Bank in irgendeiner Art, der andere Englisch Lehrer (Die Namen wissen wir leider nicht mehr…). Auf der Haelfte der Strecke halten wir an, und bekommen eine Kokosnuss zum trinken und essen und mehr Obst ausgegeben, wiederum ist ablehnen zwecklos. Angekommen in Kanchanaburi streifen die beiden eine Weile mit uns herum, wir machen Fotos und ueberqueren den Death Railway. Die beiden haben Spass mit uns, kaufen noch Lottoscheine, die wir aussuchen (Sie haben ja eine gute Tat getan und haben nach Karma deshalb gerade viel Glueck!). Ausserdem laden sie uns noch ein drittes Mal zum Essen ein, mit einem Zwinkern und dem Spruch “Naechstes Mal seid ihr dann dran!”. Beim Abendessen auf dem Fluss, Fisch und Shrimpomelette, erfahren wir dann noch einiges. Auf meine Frage, warum sie uns helfen und einen Tag opfern, erzaehlt uns der Bankier, dass er gerne ein Leben wie wir haette, von hier nach dort und einfach und guenstig, aber nicht auf seinen Luxus verzichten mag. Sehr ehrlich! Der Englisch Lehrer bestaetigt leider eine traurige Wahrheit in Thailand: Englisch ist rar. Wir koennen uns kaum mit ihm unterhalten und muessen ihm immer wieder Komplimente fuer sein englisch machen, da er immer deprimierter wurde..

Spaeter am Abend suchen wir dann unser reserviertes Hostel, finden es aber nicht, da die Karte komplett falsch ist. Unsere Gluecksstraehne haelt an: Das erste Thai Maedchen, das wir nach dem Weg fragen, ruft ihren Vater, der uns direkt mit seinem Pickup hinfaehrt… Wow!

Angekommen, sind wir positiv ueberrascht. Ein nettes junges Paerchen, das ihr Gaestezimmer vermietet, um ein wenig Geld zusammenzusparen. Er hat einen kleinen IT-Laden in dem sie aushilft, sie kocht fuer uns und wir leben richtig Thai-Style. Gemuetliche Matratzen auf dem Boden, kalte Dusche, kein Toilettenpapier, dafuer einen eigenen Laptop und natuerlich einen Flachbild-Fernseher. Wir fuehlten uns gleich wie zuhause! Am selben Abend fuhren sie uns noch in die Innenstadt und wir setzten uns in eine Bar fuer einen kleinen Bucket.

Am naechsten Tag sollte es mit dem lokalen Bus in den Erawan Nationalpark gehen. Wir stellen uns frueh an die Strasse, um in ein Sammeltaxi zu steigen, das immer mal einfach anhaelt und von dem man nie genau weiss, wohin es faehrt. Als es ploetzlich von der Hauptstrasse abbiegt, sind wir erst in Panik, finden dann aber heraus dass es zum Busbahnhof faehrt, den wir sonst nie gefunden haetten…yeah! Nach 1,5h sind wir da und koennen beginnen, den Wasserfall hochzuklettern.. Sieben Becken, ungefaehr 1,5km. Sehr touristisch, aber schoen. Am Ende finden wir sogar noch ein verlassenes Becken, in dem wir unsere Fuesse von Fischen reinigen lassen und dann flussauf ab vom Weg klettern. So gefaellt es uns am besten! Am abenteuerlichsten an diesem Tag ist allerdings die Rueckfahrt. Der letzte Bus in die Stadt ist rappelvoll, typisch fuer Thailand: Es koennte noch mehr Geld gemacht werden mit einem zweiten, aber nein, es ist so wie es ist. Thai-Style sitzt Beni an der offenen Bustuer, die Beine baumeln quasi heraus, einige mussten zurueck bleiben und wir nehmen immernoch welche auf dem Weg auf.. die auf dem Dach Platz finden. Den Busfahrer kuemmert es nicht..

Abends nehmen wir uns vor, Blog zu schreiben, sind aber zu muede und schlafen ein…. upps.. :)

Am naechsten Tag steht die Stadt selbst auf dem Plan. Zu Fuss wollen wir ein wenig herumlaufen, finden ein schoenes Restaurant auf dem Fluss und verbringen dort einige Zeit, da es sehr heiss ist. Ich miete mir dann einen Roller, um noch ein wenig zu erkunden, Beni setzt sich in eine Bar, von der Hitze erschlagen (Ich hatte ja einige Monate um mich an sie zu gewoehnen). Waehrend ich mir die Death Railway Bridge anschaue und etwas ueber den zweiten Weltkrieg lerne und die Auswirkung auf Thailand, macht Beni seine erste Erfahrung mit den dunklen Seiten der Thai Kultur..

In der Mokey Bar angekommen, bestellt er sich ein kuehles Bier. Eine suesse, kleine Thai, nach dem Aussehen 15, interessiert sich fuer sein Handyspiel, sehr sympathisch und offen moechte sie gleich mitspielen. Nach ein, zwei Runden des Spiels geht sie weiter und bedient andere Gaeste, Beni kann sein Bier ungestoert weiter trinken. Nach einiger Zeit und einigen ausgegeben Bieren ihrerseits fordert sie ihn zum Billard heraus, worueber er sich freut und zusagt (Billard macht Spass!). Nach einigen Niederlagen folgte 4 Gewinnt! wiederum mit neuen Bieren und anfaenglichen Annaeherungsversuchen ihrerseits. Diese werden mit der Zeit immer eindeutiger, bis sie ihn fast dazu draengt, mit ihr ins Hinterzimmer zu gehen. Auf meine Handynachrichten reagiert er kaum, da sie ihn davon abhaelt und das Handy weglegen will. Irgendwann schafft Beni es geschockt, die Bar zu verlassen und wir treffen uns zum Abendessen. Da es uns beide interessiert, was ihr Motiv ist, setzen wir uns spaeter getrennt in die Bar, damit ich sie beobachten kann. Sie steigt wieder auf ihn ein und ich unterhalte mich mit einem aelteren anderen Schweizer, der schon seit einigen Jahren immer wieder dorthin kommt, und frage ihn nach ihr und “dem blonden Typen da”. Er erzaehlt mir, dass “sie (das Maedchen) sagt, sie moechte es fuer ihn umsonst machen”. Ich bin geschockt davon, und vor allem dass er es einfach so akzeptiert und sie gleichzeitig wie seine Stieftochter behandelt. Beni bestaetigt dies: Sie bietet ihm am Abend an, jetzt fuer 1000 Baht (25 Euro) mit ihm zu kommen, oder nach Feierabend umsonst. Ein trauriges Statement fuer Thailand, gerade da Kanchanaburi wenig touristisch und eher familiaer ist..

Am naechsten Tag machen wir uns fertig um weiter Richtung Chiang Mai zu trampen. Wir haben weniger Glueck als vorher, da wir an keiner der Haupt Autobahnen sind, sondern vielmehr im Laendlichen. Wir werden von einigen Thais immer einige Kilometer weiter gebracht, andere schreiben uns Schilder auf Thai und immer wieder werden wir auf den Busbahnhof verwiesen. Nach ca. einer Stunde warten an einem Ort finden wir eine junge Familie, die uns mitnehmen moechte. Als wir gerade beim Aufsteigen sind, faehrt denen der Vordermann beim Ausparken mit Schwung rueckwarts in die Nase des Autos. Bumm! Wir fuehlen uns schlecht, warten eine halbe Stunde mit ihnen auf irgendetwas (Polizei? Versicherung?) und nehmen dann, ein wenig dreist, den lokalen Bus in den naechsten Ort, da wir dort noch einen Bus nach Chiang Mai bekommen wollen. Wir kommen rechtzeitig an in Suphan Buri, nur um nach minutenlangem Diskutieren erfahren, dass dieser voll ist. Man muss wirklich beharrlich sein, denn wenn ein Thai Dich nicht versteht, sagt er einfach irgendetwas. So sagt die Dame mir, der Bus komme um 20:40, obwohl sie mich nicht verstanden hatte. Ich frage mich dann durch, bis einer der Offiziere endlich Englisch spricht und versteht welchen Bus ich meine. Wir buchen ein Ticket fuer den naechsten Tag und essen eines der besten Abendessen, um dann in einem sehr guenstigen, etwas gruseligen aber annehmbaren Zimmer zu uebernachten.

Am naechsten Tag sollten wir wieder Pech haben: Nach einiger Zeit Busfahrt wird im Bus ein ipod geklaut. Es herrscht helle Aufregung, da der Taeter noch an Bord sein muss. Es gibt einige Durchsagen, eine nette Thai uebersetzt uns: Der Taeter hat noch eine letzte Chance, ihn zurueckzugeben, ansonsten wird er im naechsten Dorf der Polizei ausgeliefert, enttarnt durch die Ueberwachungsvideos, die in diesem Moment beim Fahren vor dem gesamten Bus durchkaemmt werden. Alle schauen auf den Bildschirm, auf dem normalerweise ein Film gezeigt wird, wie eine aeltere Thai Dame waehrend der Mittagspause den kompletten Bus nach Wertsachen durchsucht, inklusive meinem Rucksack. Die Dame wird nach vorne gebeten, ihr 6jaehriger Enkel hinterher, es kann aber kein ipod gefunden werden, also nicht bewiesen werden. Nach einiger Zeit allerdings finden Mitfahrer den ipod neben ihrem Sitz versteckt. Alle sind froh, es muss nicht jeder durchsucht werden. Es gibt Applaus. Die Bestohlene, ein junges Maedchen, weint vor Freude und verzichtet auf eine Anzeige. Mit einiger Verspaetung geht die Busfahrt normal weiter, die aeltere Dame wird jedoch hinausgeworfen. In Thailand ist Stehlen noch um einiges schlimmer als in Europa, denn nach Buddhismus ist es eine der fuenf schlimmsten Suenden, weshalb es wirklich wenig vorkommt. Diese Geschichte hat nicht nur uns, sondern auch die Thais geschockt, und ich habe mein Vertrauen ein wenig verloren.

[rokujo]

Koh Tao - eine kleine, feine, touristische aber auch ruhige Insel, perfekt zum Tauchen und chillen (Aber das ist es auch).

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Koh Tao!

Nach langer Zeit mal wieder ein Eintrag, denn es gibt wieder etwas zu erzählen...

Das Semester ist vorbei, die Zeit in Bangkok neigt sich dem Ende zu. Viele meiner Kommilitonen sind schon zuhause, um mit ihrer Familie zu feiern, ich bin noch hier. Am 16. ist Beni gekommen und damit fängt jetzt eigentlich alles erst richtig an: Das Reisen!!

Nach einem kurzen Bangkok-Rundgang wollte Beni gern an seinem Geburtstag unter Wasser sein - also suchten wir den besten Ort heraus, um meine Tauchkenntnisse aufzufrischen: Koh Tao! 

Am 26.12. erreichten wir die kleine Insel im Süden Thailands via Nachtzug, eine völlig neue Erfahrung für mich. Etwas teurer und langsamer als der Bus, dafür um einiges bequemer! Innerhalb von 3 Minuten verwandelt der Zugbegleiter die sehr gemütlichen Sitze in zwei bezogene weiche Betten mit Vorhang, das eigene kleine Reich. Auch kann Essen bestellt werden und im Zug geraucht werden. Gefällt uns!

Angekommen, klapperten wir erst einmal die Tauchschulen ab und gingen spontan direkt eine Stunde später aufs Schiff, um meinen Auffrischungskurs im Japanese Garden und am White Rock zu machen (Dank der neuen GoPro zu Weihnachten gibt es davon bald auch Videos!!). Am nächsten Tag sollte es dann direkt mein Deep Diver werden, bis zu 30m tief tauchen im schönsten Gebiet von Koh Tao, Chumphon.

Am Abend trafen wir überraschenderweise noch Freunde von Beni aus der Schweiz, mit denen er in die Oberstufe gegangen war (Die Welt ist klein!) und gingen zusammen in die coolste Bar überhaupt, Rasta Baby. Aufgebaut wie ein Baumhaus, gut für Kletteraffen, eher nachteilig beim fortgeschrittenen Alkoholpegel. Eine nette kleine Bar mit unglaublich leckeren günstigen Cocktails und Reggae Musik. Auch hierfür folgt Videomaterial! 

Um 06:45 des nächsten Tages ging es dann wieder tauchen und nachmittags zogen wir um von Mae Haad nach Sairee Beach in ein sehr neues cooles Hostel. Da wir unsere Sachen zusammen in meinen Koffer gepackt hatten, brauchten wir kein Taxi und konnten direkt mit unseren geliehenen Rollern fahren, ein toller Vorteil! Auf Taxis angewiesen zu sein kann sehr anstrengend und teuer werden, unabhängig ist es sehr viel spaßiger. Wir trafen tolle Leute im Best Hostel in Sairee Beach, was den regenreichen Tag um einiges verschönerte.

Den nächsten Tag verbrachten wir damit, die Insel mit den Rollern zu erkunden und dem Regen in Bars bei Bier auszuweichen.

Nach einigen negativen Erfahrungen, wie einem kleinen Rollerunfall mit hohen verbundenen Reperaturkosten und einem gestohlenen Helm ging es dann mit Fähre + Bus zurück nach Bangkok, um die Wohnung leer zu räumen.

Der Plan ist nun, am 2. Januar ungefähr Richtung Norden nach Chiang Mai aufzubrechen und von dort aus die Rundreise zu starten.

In diesem Sinne... Happy New Year!

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Klappe, die zweite..

Mittlerweile bin ich seit über einem Monat in Thailand, und merke, dass es immer weniger zu erzählen gibt. Wenn ich jetzt durch die Stadt laufe, sehe ich weniger Dinge die mich überraschen, das Magische geht ein wenig verloren und verwandelt sich in das Normale. Und doch passieren immer wieder neue Dinge, wenn man sich bewegt, und nicht auf der Stelle stehen bleibt. Doch zunächst noch einige alltägliche Erfahrungen, die ich gemacht habe.. Etwas, das sehr stark gegen meine Einstellung der Umwelt gegenüber verstößt, ist die Verwendung der Plastiktüten. Wofür ich in Deutschland eine bis zwei Tüten bekommen würde, bekomme ich hier 6 halbvolle Tüten. Und auch im 7/11 bekomme ich für jede Packung Zigaretten oder Sandwich eine Plastiktüte, für vier Dosen Bier sogar zwei übereinandergestülpt, sie könnten ja reißen. Es ist nicht einfach, den Kassierern zu vermitteln, dass man keine Tüte haben möchte, da sie im Einpacken von Einkäufen (im Gegensatz zu allem anderen, s.u.) so schnell sind, dass man es gar nicht mitbekommt. Auch essen die Thais ja sehr gerne unterwegs und kaufen von Straßenständen ihr Mittag, welches sie auch mitunter aus Plastiktüten verzehren. Teilweise gibt es auch Lunchboxen in Plastiktüten, in denen wiederum ein Stück Folie liegt, oder Obst in Plastiktüten in anderen Plastiktüten. Auffällig und für uns sehr mühsam auf der anderen Seite, ist die Arbeitsmoral der Thais in Geschäften, in denen mehr als nur ein teil gekauft wird, welches auch gescannt und zusammengelegt werden muss. Als Paula und ich beispielsweise Sportklamotten bei H&M kaufen gingen (der hier übrigens ungefähr auf einer Stufe mit Louis Vuitton und Valentino steht, preislich gesehen) standen wir ungefähr 15 Minuten an der Kasse mit 2 anderen Kunden vor uns, während immer zwei Thais die Klamotten scannten und einpackten. Sie hatten definitiv keine Eile, arbeiteten eher im Zeitlupentempo vor sich hin und standen sich gegenseitig im Weg. Es kam uns vor wie 10 Minuten pro Kleidungsstück.. Weitaus schneller und gefährlicher sind die Tuktuks in Bangkok, die auch gerne mal Straßensperrungen zur Seite schieben, damit Chula Studenten schnell in die Uni kommen können. Und auch im Taxi gibt es einiges zu erleben: Eines Tages saßen Paula und ich nach dem Sport mitten im Traffic, zu fertig um uns darüber aufzuregen, als wir ein lautes Miauen hörten. Wir schauten uns um und sahen, dass auch die Motorradfahrer um unser Taxi herum aufhorchten und sogar abstiegen, um unter unser Taxi zu schauen, ob da eine Katze saß. Scheinbar jedoch nicht, da sie aufstiegen und weiter fuhren. Auch wir fuhren 100 Meter weiter und hielten wieder, und das Miauen erklang wiederum. Es dauerte ungefähr 10 Minuten, bis Paula und ich an den Reaktionen der Fußgänger und dem gut unterdrückten Lachen des Taxifahrers erkannten, dass dieser sich einen Scherz erlaubte. Scheinbar hatte er Boxen unter dem Auto angebracht, aus denen er beliebige Sounds abspielen konnte, um vorwiegend die Fußgänger, gerne aber auch die Mitfahrer zu verwirren. Eine typische Art der Thais, sich das Leben einfacher zu gestalten.. alles mit Spaß und Erholung verbinden! Wenn man schon einige Stunden täglich im Traffic verbringen muss, dann sollte man dabei doch Spaß haben. Nachdem wir zu dritt einige Zeit herzhaft über verwirrte Fußgänger gelacht hatten und mein Gesicht eigentlich schon weh tat, packte er ein Tablet aus, montierte es unter dem Rückspiegel und schaute mit uns Versteckte Kamera und Katzen-Fail Videos. Eindeutig die beste Taxifahrt bisher, so verdient man sich Trinkgeld! Einige meiner Erfahrungen hier in Bangkok verdanke ich eindeutig anderen. Beispielsweise der Chula University, die uns International students jeden Monat oder öfter auf einen interessanten, komplett kostenlosen Trip einlädt. Neben dem Trip nach Ratchaburi, auf dem so ziemlich alle mitkamen, gab es das English Camp. Nur 6 von uns begleiteten die Freshmen Thais, für die dieser Ausflug obligatorisch ist. Wie immer, trafen wir uns morgens, bekamen ein Frühstückspaket und bestiegen den großen weißen Doppeldecker Bus. Auf dem diesmal recht langen Weg schauten wir Filme wie I, Frankenstein. Angekommen, wurden wir Deutschen ein wenig ins kalte Wasser geworfen, da wir nicht genau wussten, was wann gemacht wurde und auch kein Briefing bekommen hatten, daher begnügten wir uns erst einmal mit Zuschauen und fotografieren, Mittagessen und Eis verteilen. Später stellten wir uns einfach mit auf die Bühne und schauten den Kindern zu, wie sie die Sprach-Spiele meisterten und die englischen Lieder mitsangen. Es ist erstaunlich, wie die Thai Kinder einerseits sehr zurückhaltend und schüchtern sind, aber in gewohnter Umgebung sehr aus sich heraus kommen können und wie deutsche Kinder über die Stränge schlagen. Beim Zeitungstanz beispielsweise war nach einigen Minuten nicht mehr von der Zeitung übrig als Fetzen. Nach mehr als einem Monat fange ich langsam an, in einen Alltagsrhythmus zu kommen, allerdings fange ich auch an Gewohnte Dinge wie guten Käse, einfache Pizza oder Nudeln mit Käsesoße zu vermissen. Doch dann sage ich mir einfach, dass ich das wenn ich wieder zuhause bin immer haben kann.. und genieße lieber, was ich hier habe.

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