LA CAZA DE BRUJAS III: LOS ACUSADOS
EDWARD DMYTRYCK (ACUSADO Y ACUSADOR)
EDWARD G. ROBINSON (ACUSADO Y ACUSADOR)
DASHIEL HAMMET ES CONDUCIDO A LA CARCEL
” PODRIA RESPONDER, PERO ME ODIARIA MAÑANA POR LA MAÑANA”
¿Es en la actualidad o ha sido usted miembro del Partido Comunista? Con esta pregunta se iniciaba el interrogatorio a que eran sometidos los llamados a declarar ante el Comité de Actividades Antinorteamericanas (HUAC). En 1954 cesaron parcialmente las actividades de ese comité, aunque no cesaron las represalias laborales para cualquier sospechoso de ideas liberales o progresistas. En esos momentos quedó establecida una lista de 324 culpables ¡de haber pertenecido a un partido político legal! de los cuales algunos sufrieron cárcel, pero todos padecieron una desafección social total hacia sus familias y lo que es peor quedaron proscritos como profesionales del cine y tuvieron que “buscarse la vida” en el más genuino concepto de la frase. Pero esta lista era mucho más amplia ya que se extendió a los “sospechosos” que también quedaron señalados y fueron ignorados por la industria del cine en esos años y los siguientes, prácticamente hasta el final de la década de los 50.
Entre todos ellos se produjeron crisis personales, familiares y hasta algún suicidio. Los menos pudieron incorporarse al teatro o a la naciente televisión. Alguno - como los guionistas – recurrieron al seudónimo para poder seguir trabajando en condiciones muy precarias. Muchos tuvieron que recurrir al exilio en Méjico o en Europa para continuar su carrera, como los casos de Dalton Trumbo, Albert Maltz, Hugo Butler, John Wexley, John Bright, Ben Barzman, Michael Wilson John Berry, Jules Dassin, Ring Lardner, Ian McLellan Hunter, Howard Koch, Joseph Losey o Charles Chaplin (el exilio de Orson Welles fue en gran parte por motivos económicos, aunque su salida de Estados Unidos le valió no ser acusado directamente).
Javier Coma en su Diccionario de la Caza de Brujas ofrece una completa lista de todos los “testigos inamistosos” u “hostiles” implicados en estos episodios. Tras 1947 la lista se amplió algo más en 1951 ya con el fanático McCarthy. Vamos a repasar en este capítulo algunos de esos nombres comenzando por los llamados Diez de Hollywood:
HERBERT BIBERMAN (1900-1971): guionista y director. Estuvo encarcelado durante 5 meses en 1950 y en 1954 dirigió la mítica película La sal de la Tierra, una producción semidocumental que narra una huelga de mineros y que fue boicoteada por los distribuidores. En 1969 dirigió la película antirracista Slaves.
ALVAH BESSIE (1904-1985): periodista y guionista. Participó en la guerra civil española en la Brigada Lincoln. Guionista de éxito, fue encarcelado por 10 meses y posteriormente trabajó en un club nocturno de San Francisco encargado de la iluminación y el sonido. En 1975 participó como actor en la película española España otra vez, de Jaime Camino.
LESTER COLE (1904-1985): fundador de la Asociación de Guionistas de Cine, escribió más de 40 guiones, entre ellos el de la película Nacida libre. Pasó 10 meses en la cárcel y posteriormente se exilió en Inglaterra y siguió escribiendo con seudónimo.
JOHN HOWARD LAWSON (1894-1977): periodista y guionista. Fue el primero en ser llamado a declarar a lo que se negó por lo que fue acusado también de desacato y condenado a cárcel. Tuvo que seguir su carrera firmando sus trabajos con seudónimo.
SAMUEL ORNITZ (1890-1957): dramaturgo, novelista y guionista, fue autor de numerosos guiones antinazis en la década de los años 30 y en la de los 40.
ADRIAN SCOTT (1911-1972): productor y guionista de cine y televisión. Encarcelado 10 meses. Su mujer también estaba en la lista negra y ambos usaron seudónimo hasta los años 60. Se exilió en Inglaterra donde trabajó como productor ejecutivo.
ALBERT MALTZ (1908-1985): dramaturgo, novelista y guionista. Ganador de varios premios por sus novelas ganó también el Oscar en dos ocasiones por documentales. Tras su paso por la cárcel pasó varios años en Méjico. Leyó una declaración ante el Comité en la que dijo “Preferiría morir a ser un vil americano que se arrastra ante hombres cuyos apellidos son Thomas y Rankin, pero que ahora llevan a cabo en Estados Unidos actividades como aquellas realizadas en Alemania por Himmler y Goebbels”.
RING LARDNER, Jr. (1915-2000): Guionista de gran éxito (ganó dos Oscar por La mujer del año y MASH). “Podría responder, pero me odiaría mañana por la mañana”: esa es la respuesta que Lardner dio en 1947 al HUAC por lo que fue acusado de desacato y condenado a un año de cárcel. Escribió varios años con seudónimo, pero luego pudo recuperar su trabajo plenamente a partir de 1965.
EDWARD DMYTRYCK (1908-1999):Con este director de prestigio de origen canadiense tuve dudas en cuanto a incluirlo en este capítulo o en el de los acusadores. Fue el único de los Diez de Hollywood que tras pasar por la cárcel terminó colaborando y en 1951 dio al HUAC más de 25 nombres de posibles comunistas. Esta postura le granjeó el título de traidor entre sus antiguos compañeros que le acompañó hasta su muerte con enfrentamientos públicos con algunos de ellos. Tras su rehabilitación su producción artística fue muy endeble. Antes de estos sucesos fue director de películas como Historia de un detective, Encrucijada de odios o El motín del Caine.
DALTON TRUMBO (1905-1976): el más conocido de los Diez de Hollywood. Director y sobre todo guionista de gran éxito y afiliado al PC norteamericano. En los años 40 era el guionista mejor pagado y tiene en su haber guiones como los de Espartaco o Éxodo. Tras pasar por la cárcel se amparó en los seudónimos para seguir trabajando y logró ganar 2 Oscar bajo nombres no reales en las películas: Vacaciones en Roma y El Bravo. Participó en la creación de la productora King Brothers que dio trabajo a los proscritos por el HUAC. Salió del anonimato cuando por fin pudo aparecer en los créditos de Espartaco gracias a la presión de Kirk Douglas sobre la productora.
Antes de morir nos dejó bajo su dirección una mítica película antibelicista: Johnny cogió du fusil.
ARTHUR MILLER: al conocido escritor y uno de los maridos de Marilyn Monroe le retiraron el pasaporte y fue condenado por desacato por no delatar a nadie. Fue un gran amigo de Elia Kazan hasta las delaciones de este y por ese motivo no lo volvió a tratar. Miller escribió la obra Las brujas de Salem en 1953 en alusión a la Caza de Brujas. Varias películas como Muerte de un viajante, Panorama desde el puente y Vidas rebeldes están inspiradas en sus obras.
JOHN GARFIELD (1913-1952): un gran y desgraciado actor (El cartero siempre llama dos veces entre otras películas). Llamado a declarar en 1951 se negó a dar nombres y se puede decir que ahí terminó su carrera Un año después fallecería de un ataque cardiaco. Garfield se convirtió en el símbolo de las víctimas de la Caza de Brujas.
EDWARD G. ROBINSON (1893-1973): uno de los actores más famosos del cine negro (Hampa dorada, Perdición). Cuando fue llamado a declarar renegó del comunismo y dio varios nombres, pero solo citó a los que ya estaban condenados. Le tuvieron retirado el pasaporte varios años y él trató de dar todas las muestras de patriotismo hasta con anécdotas chuscas como cuando siendo jurado en el Festival de Cannes puso una reclamación a la dirección por permitir que en Bienvenido Mr. Marshall una banderita norteamericana corriera bajo el agua de una calle hasta un sumidero o que se repartiesen prospectos anunciadores de la película con una reproducción de un billete de dólar con las imágenes de Pepe Isbert y Lolita Sevilla en vez de la de George Washington. Berlanga tuvo que ir a declarar a una comisaría y como consecuencia de estos incidentes… se quedó sin la Palma de Oro.
ORSON WELLES (1915-1985): uno de los más grandes directores de la historia del cine. Investigado por el FBI y figurando en algunas listas como comunista por su apoyo a causas de izquierda pudo evitar al HUAC por su autoexilio profesional motivado por problemas económicos.
MARTIN RITT (1914-1990):señalado como comunista, aunque siempre lo negó, la CBS lo despidió en 1951. Ritt es autor de La tapadera, una de las mejores películas sobre los hechos que estamos analizando.
ZERO MOSTEL (1915-1977): un gran actor de teatro y cine (Golfus de Roma) tiene un papel antológico en La tapadera. Negó pertenecer al PC y también se abstuvo de dar nombres.
JULES DASSIN (1911-1994): delatado por Edward Dmytryck se exilió en Francia donde continuó su carrera como director con películas como Rififí, La ciudad desnuda o Noche en la ciudad.
BETSY BLAIR (1923-2009):la actriz de Marty o de Calle Mayor y esposa de Gene Kelly no pudo entrar en el PC ya que no se le permitió para no comprometer a su marido. Ocupó la lista negra en los primeros años de la década de los 50 y trabajó en algunas películas europeas como la ya citada de Bardem.
CARL FOREMAN (1914-1984): productor y guionista. No quiso declarar ante el HUAC en el año 1951 y terminó huyendo a Inglaterra en la que siguió su carrera en películas como El puente sobre el rio Kwai.
LEWIS MILESTONE (1895-1980): director que, aunque no llegó a figurar en la lista negra fue represaliado por la industria por lo que tuvo que emigrar a Europa. Todo como consecuencia de haber dirigido en la época prosoviética la película La estrella del Norte, en 1943.
JUDY HOLLIDAY (1922-1965): actriz que testimonió en 1952 declarándose “estúpida por haber apoyado causas progresistas” aunque no llegó a denunciar a nadie, por lo que fue “blanqueada”, pero su carrera profesional se detuvo en seco. Previamente había conseguido un Oscar en 1950 por su interpretación en Nacida ayer.
AARON COPOLAND (1900-1990): compositor de música que ganó el Oscar por la partitura de La heredera. Había colaborado con Milestone en La estrella del Norte y por ese motivo cayó en desgracia.
DASHIEL HAMMET (1894-1961): uno de los grandes escritores de novela negra (El halcón maltés, La llave de cristal). Compañero sentimental de Lilliam Hellman pasó varios meses en la cárcel en 1951. Muy activo en el PC norteamericano. Tuvo que declarar en tres ocasiones: 1951, 1953 y 1955 y en todas ellas se negó a dar nombres.
JOHN HUSTON (1906-1987): actor y director de enorme prestigio (El halcón maltés, La jungla del asfalto) fue uno de los más activos en el Comité para la Primera Enmienda que se opuso al HUAC por lo que fue interrogado de forma privada. La prensa ultraderechista lo acusó de comunista en varias ocasiones por lo que se trasladaría durante una década a Irlanda de la que se haría ciudadano y luego a Méjico.
GENE KELLY (1912-1996): la gran figura del musical (Cantando bajo la lluvia, Un americano en París) para evitar una citación del HUAC por sospechas de actividades izquierdistas estuvo en Europa en 1952. Cuando regresó se puso en manos de un abogado que elogió sus actitudes anticomunistas y de esa forma ser blanqueado.
JOSEPH LOSEY (1909-1984): un gran director (El sirviente, Rey y Patria, El mensajero o Accidente). Perseguido por el FBI y avisado antes de que lo llamasen a declarar se trasladó a Europa. Un año después regresó y testificó voluntariamente a puerta cerrada, aunque no existe constancia de que revelase algún nombre. Al constatar que se le había colocado en la lista negra y no tenía opciones para trabajar volvió a Europa, a Inglaterra concretamente, donde completó una brillante carrera.
GALE SONDERGAARD (1899-1985): actriz ganadora de un Oscar y esposa de Herbert Biberman que vio interrumpida su brillante carrera cuando en 1951 se negó a contestar al HUAC cuando formaba parte de la lista negra de Hollywood.
FRITZ LANG (1890-1976): uno de los grandes directores de todos los tiempos. De origen vienés. Permaneció durante un tiempo en la lista negra hasta que diferentes cartas exculpatorias -sin delatar a nadie - lo rehabilitasen y de esta forma completar su carrera. Algunas de sus películas: Metrópolis, El vampiro de Dusseldorf, Los sobornados, La mujer del cuadro o Furia.
LILLIAM HELLMAN (1905-1984): escritora, guionista y autora teatral. Fue profesora en Harvard y Yale y llamada a declarar ante el HUAC en 1952 negándose a dar nombres. Fue autora de guiones como los de La loba, La calumnia o Julia.
BERTOLT BRECHT (1898-1956): el poeta y autor teatral fue también guionista de algunas películas (Galileo). Fue citado a declarar junto a los Diez de Hollywood y negó ser comunista. Ante el miedo a que fuese acusado posteriormente, unos días después se marchó a Europa ya que su nacionalidad era alemana y no regresó a Estados Unidos.
PHILIP YORDAN (1914-2003): productor y guionista de más de 40 películas (Johnny Guitar, Más dura será la caída, Rey de Reyes). Participó en la productora King Brithers reescribiendo guiones de otros compañeros que estaban condenados, pero según parece adueñándose indebidamente de la autoría de algunos. Al estar en la lista negra se marchó a España donde trabajó en varias superproducciones de Samuel Bronston como El Cid, La caída del Imperio Romano o 55 días en Pekín.
PAULETTE GODARD (1905-1990): actriz de gran éxito (Tiempos modernos, El gran dictador) a la que sus dos matrimonios con dos represaliados Ch. Chaplin y Burgess Meredith le valieron ser considerada una sospechosa y su carrera se vio frenada en Hollywood. En 1952 un abogado le consiguió la rehabilitación. A pesar de ello y sin encontrar trabajos adecuados se trasladó y se retiró en Suiza hasta su muerte.
ABRAHAM POLONSKY (1910-1999): novelista, guionista (Cuerpo y alma) y director (El valle del fugitivo). Incluido en la lista negra junto a su mujer, se negó a declarar ante el HUAC en 1951. Pudo dirigir muy pocas películas y algunos de sus trabajos están sin acreditar en otras. Participó en varios documentales sobre la Caza de Brujas en los últimos años de su vida.
FRANK SINATRA (1915-1998): actor (El detective), productor y posiblemente el cantante más conocido del siglo pasado (alguien escribió que cuando muriera Sinatra se habría acabado el siglo XX) fue acusado desde varios frentes por filocomunista. En 1960 quiso contratar a un guionista de los Diez de Hollywood para que escribiese un guion sobre el fusilamiento de un soldado norteamericano por deserción en la II Guerra Mundial lo que no pudo conseguir ante el escándalo en determinados medios de comunicación ultraderechistas. Fue uno de los fundadores del Comité sobre la Primera Enmienda que se opuso a la caza desde sus inicios. (Con sus luces y sus sombras – que también las hubo, como sus relaciones con la Mafia – Sinatra se mostró siempre como un tenaz antifascista. Durante una de sus estancias en España para ver a Ava Gadrner, en 1964, fue llevado a declarar tras un incidente en el Hotel Pez Espada de Torremolinos. Al ver la foto de Franco le dedicó varios insultos. Esto motivó que se le aplicase una fuerte multa y fuese expulsado de España dos días después).
CHARLES CHAPLIN (1889-1977): creo que no es necesario dedicar una línea a quien es un icono cultural del siglo XX y conocido por todos. Cuando estaba en Inglaterra en 1952 – tenía ciudadanía británica - se le impidió regresar a Estados Unidos donde había desarrollado toda su carrera ya que había sido acusado de filocomunista por sus películas Tiempos modernos o El gran dictador. La revancha suya fue rodar en 1957 Un rey en Nueva York, película menor en su filmografía, aunque no ausente de calidad y que es una crítica encubierta a la Caza de Brujas.
Es sumamente interesante el interrogatorio a que fue sometido en las investigaciones iniciales por el Departamento de Inmigración a instancias del FBI y que el propio Chaplin resumió de esta forma:
-"Una semana después recibí una llamada telefónica del Departamento de Inmigración para decirme que desearían formularme algunas preguntas. ¿Podían venir a mi casa? contesté. Vinieron tres hombres y una mujer; la mujer traía una máquina estenográfica. Los otros llevaban unas cajitas cuadradas que contenían, indudablemente, magnetófonos. El principal interrogador era un individuo alto y delgado, de unos cuarenta años, apuesto y astuto. Me di cuenta de que eran cuatro contra uno, y que debí haber hecho que estuviera presente mi abogado, aunque no tenía nada que ocultar. Los conduje al salón principal y la mujer llevó su máquina estenográfica y la colocó sobre una mesita. Los otros se sentaron en un diván, con los magnetófonos delante. El interrogador sacó un dosier de unos treinta centímetros de alto, que depositó cuidadosamente en la mesa que tenía junto a él. Me senté enfrente."
—Es Charles Chaplin su verdadero nombre?
- Algunas personas dicen que su nombres es…aquí mencionó un nombre de evidente sonido extranjero y que usted es originario de Galitzia.
- No. Mi nombre es Charles Chaplin, como mi padre, y nací en Londres, Inglaterra.
- Dice usted que no ha sido nunca comunista?
- Nunca. No he formado parte jamás de una organización política en mi vida.
- Usted pronunció un discurso en el que dijo «camaradas». ¿Qué quería usted dar a entender con eso?
—Exactamente eso. Busqué la palabra en el diccionario. Los comunistas no tienen la exclusiva de esa palabra.
— Ha cometido usted alguna vez adulterio?
— Óigame —le contesté—, si está buscando una argucia para echarme del país, dígamelo y arreglaré mis asuntos de acuerdo con ello, porque no deseo permanecer en ninguna parte donde se me considere persona non grata.
—Oh, no! —me dijo—; es una pregunta que se hace al tramitar todos los permisos para una nueva entrada.
—Cuál es la definición de «adulterio»? —pregunté.
- Significa “fornicaciòn con la esposa de otro hombre” – me dijo
- No, que yo sepa -le dije
- Si este país fuese invadido, lucharía por defenderlo?
- Con toda seguridad, quiero a esta Nación, aquí tengo mi hogar y aquí he vivido durante 40 años
- Pero Ud. no se ha hecho ciudadano americano.
- No hay ninguna ley en contra de eso. Sin embargo, pago aquí mis impuestos.
- Pero por que sigue las consignas del partido?
– Si Ud. me dice lo que son las consignas del partido y de qué partido podré contestarle si las sigo o no.
Estos son algunos de los ejemplos de los más de 400 que sufrieron la persecución durante la Caza de Brujas. Lo más lamentable es que fueron perseguidos por pertenecer a un partido político legal. Como dijo el propio Kirk Douglas, uno de los que luchó por acabar con esa represión: “Yo me sentí mal por esas personas. No estaban tratando de derrocar a su gobierno”.
