Wawrinka empoche Melbourne
Stanislas Wawrinka contre Rafael Nadal. Finale de l’open d’Australie 2014. Quel plaisir d’inaugurer ce blog, consacré à l’actualité du tennis mondial, par un match d’une telle envergure. Bien que totalement inédite en Grand Chelem, cette opposition avait clairement de quoi nous faire rêver. D’un côté, Rafael Nadal, vainqueur en 2009 à Melbourne, comptant pas moins de 13 titres du grand Chelem à son palmarès et ayant donc la possibilité d’en glaner un 14ème, égalant ainsi un certain Pete Sampras, chargé de remettre les trophées de cette finale. De l’autre, Stan Wawrinka, auteur d’un parcours mémorable, écartant notamment le triple tenant du titre, Novak Djokovic, au terme d’un match d’anthologie conclut 9-7 dans le 5ème set. Plus qu’une finale, c’est une véritable opposition entre deux styles de jeu à laquelle nous avons eu droit : revers à une main, distribuant de grands coups à plats, toujours excessivement bien exécutés, du fond du court pour Wawrinka contre le guerrier qu’est Nadal et ses balles liftées.
Le décor était planté. Bien qu’affichant une forme rayonnante, Wawrinka était cependant donné perdant pour de nombreux bookmakers, et cela à cause d’un chiffre : 0. En 12 confrontations, jamais Wawrinka n’avait battu Nadal. Pire, en 12 confrontations, jamais il ne lui avait pris le moindre set ! C’est dire l’immensité de l’exploit que Stan devait réaliser pour devenir le 148ème vainqueur de grand Chelem de l’histoire.
Il est un peu plus de 9h45 à Paris, 19h45 à Melbourne, lorsque Wawrinka sert le premier point du match, point qui montre immédiatement le schéma de jeu auquel nous allons avoir droit durant cette finale : un long rallye du fond du court, avec un Nadal qui cherche à pilonner le revers de Wawrinka, comme il l’a fait en quarts et en demi contre, respectivement, Dimitrov et Federer, deux autres droitiers avec un revers à une main. C’est à 2-1 que Wawrinka choisit de breaker pour finalement s’envoler dans un set où il n’aura été inquiété qu’au moment de le conclure, avec 3 balles de débreak « gâchées » par Rafael Nadal via trois retours en dehors du court. Sans le moindre complexe et avec une assurance dingue, le Suisse empoche donc ce premier set 6/3, avec un nombre affolant de coups gagnants.
D’entrée de second set, Stan se procura 2 balles de break, bien sauvées par l’Espagnol. C’est lors du 3ème jeu de cette deuxième manche que la finale bascula dans l’irréel. A la suite d’un point qui semblait anodin, l’espagnol s’est semble-t-il bloqué le dos et malgré de nombreux « time out », la douleur persista, obligeant « Rafa » à ne servir que des « premières secondes » ne dépassant plus les 150 km/h. De même, dans le jeu, « le taureau de Manacor » ne ressemblait guère plus à un taureau tant mettait peu d’implication physique dans ses frappes, se contentant de distribuer des coups improbables, cherchant systématiquement le coup gagnant en 2 ou 3 frappes de balles. C’est dans ces conditions que Wawrinka empocha le second set, puis laissa filer le 3ème, sans doute à cause d’une saute de concentration, pour finalement bien se reprendre dans le 4ème set et conclure le match sur un énième coup droit gagnant.
Le « Suisse qui perd », comme il s’appelait parfois jadis, venait de basculer dans une autre galaxie, celle des vainqueurs de grand Chelem. Depuis Juan Martin Del Potro à l’US Open 2009, aucun autre joueur hors du « big four » (composé de Nadal, Djokovic, Federer et Murray) n’avait remporté de tel titre. Big four que Wawrinka va démanteler un peu plus à partir de lundi, en atteignant la 3ème place au classement ATP, délogeant ainsi Andy Murray. Une chose est sure, il y a 3 mois, personne n’aurait voulu miser la moindre pièce sur ce joueur, destiné à évoluer dans l’ombre de son illustre compatriote, Federer, remporter un tournoi du grand Chelem en sortant sur sa route le numéro 1 et 2 mondial. Seulement voilà, un autre trentenaire Suisse vient de se révéler aux yeux de tous…