Sumerian Mythology - The earliest deities of ancient Mesopotamia (59)
Superhuman monsters vanquished by the god Ninurta – Anzu
In Sumerian and Akkadian mythology, Anzu is a divine storm-bird and the personification of the southern wind and the thunder clouds. This demon—half man and half bird, Anzu was depicted as a massive bird who can breathe fire and water, although Anzu is alternately depicted as a lion-headed eagle.
Along with the "Lugal-e", there is the "Anzu Myth", a detailed account in Akkadian of how Ninurta killed the monster bird Andu.
Both stories were written in the early second millennium BCE. It is a story of Ninurta's struggle to conquer the Anzu, which had stolen the "Tablet of Destinies". The extermination of the Anzu was a proud achievement for Ninurta, as it was considered a symbol of the destruction of the cosmic order.
In those myths, the Anzu is vanquished as a villain, but this is a later story, and the original Anzu was not a monster bird, but a sacred bird. It is obvious, as a royal inscription from the reign of King Gudea describes the temple of Eninu in Lagash as "the temple of Eninu, the white Andu bird".
The sacred bird Anzu is represented as a symmetrical figure with its wings spread wide, and in the city of Lagash it is often accompanied by a lion at its feet. Presumably the lions symbolised the god Ninurta and the Anzu bird the supreme Sumerian god Enlil.
Anzu also appears in the story of "Inanna and the Huluppu Tree [Ref2]", which is recorded in the preamble to the Sumerian epic poem Gilgamesh, Enkidu, and the Netherworld [Ref]. Anzu appears in the Sumerian Lugalbanda and the Anzu Birds (Ref3, also called: The Return of Lugalbanda ).
シュメール神話～古代メソポタミア最古の神々(59)
シュメールやアッカドの神話では、アンズーは南風と雷雲を擬人化した神の嵐鳥である。この半人半鳥の悪魔アンズーは火と水を吐く巨大な鳥として描かれていたが、アンズーは獅子頭の鷲として描かれていることもある。
『ルガル・エ』と並び、ニヌルタ神が怪鳥アンズーを退治する次第を詳細にアッカド語で書いた『アンズー鳥神話』がある。どちらも前二千年初期にはすでに書かれていて、「天命の粘土板」を盗んだアンズー鳥をニヌルタ神が苦心の末に征伐する物語である。アンズー鳥は宇宙の秩序を破壊する象徴として考えられていたので、アンズー鳥退治はニヌルタの誇るべき功業であった。どちらも前二千年初期にはすでに書かれていて、「天命の粘土板」を盗んだアンズー鳥をニヌルタ神が苦心の末に征伐する物語である。
それらの神話では、アンズー鳥は悪役として退治されるが、それは後代の話であり、本来のアンズーは怪鳥ではなく、霊鳥であった。グデア王時代の王碑文では、ニヌルタ神のラガシュのエニンヌ神殿を「白いアンズー鳥であるエニンヌ神殿」と形容しており、明らかにアンズー鳥は霊鳥であり、ニヌルタ神の象徴であった。
霊鳥アンズーは翼を大きく広げた左右対称の姿で表され、ラガシュ市ではしばしば獅子を足元に従えている。獅子はニヌルタ神をアンズー鳥はシュメールの最高神エンリル神を象徴していたと考えられる。
また、アンズー鳥はシュメールの叙事詩「ギルガメシュとエンキドゥと冥界（参照）」の前文に記されている「イナンナとフループの木（参照２）」の話にも登場する。アンズー鳥はシュメールの「ルガルバンダとアンズー鳥（参照3）」（別名：ルガルバンダの帰還）にも登場する。
