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Lenacapavir è il primo farmaco a lunga durata approvato per la prevenzione dell’HIV. Somministrato due volte all’anno, ha dimostrato efficacia completa nello studio clinico condotto su oltre 2.000 persone. Il parere positivo del CHMP apre una nuova prospettiva per la gestione della profilassi.

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Il dubbio non è piacevole, ma la certezza è ridicola. Soltanto gli imbecilli sono sicuri di ciò che dicono. La religione esiste da quando il primo ipocrita ha incontrato il primo imbecille.

- Voltaire   

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Cromosoma Y: scomparsa vera o presunta?

L’essere umano e la maggior parte degli altri mammiferi presentano due cromosomi sessuali distinti che determinano il sesso di un nuovo nato: Cromosoma X e Cromosoma Y. Con la combinazione XX si nasce femmine, mentre con quella XY si nasce maschi.

Il Cromosoma Y è più piccolo rispetto all’altro (contiene solo una cinquantina di geni rispetto ai 900 di X) e nel corso della nostra evoluzione sta andando incontro a un misterioso processo di degenerazione, con un tasso di perdita di circa 5 geni per ogni milione di anni.

Si ritiene che un tempo entrambi fossero uguali. Un semplice calcolo matematico suggerisce che in 11 milioni di anni il cromosoma potrebbe sparire del tutto, e con esso il fondamentale gene SRY che attiva il percorso genetico alla base della nascita dei maschi, a sua volta avviato dal gene SOX9. In parole molto semplici, stiamo rischiando l’estinzione perché per la riproduzione nella nostra specie servono un maschio e una femmina.

Per comprendere il tutto sulla sparizione vera o presunta del cromosoma Y, non ci resta che approfondire meglio l’argomento.

Il Cromosoma Y é un classificatore del sesso... Per quanto piccolo e diverso dagli altri, il Cromosoma Y è fondamentale nella determinazione del sesso degli esseri umani, di molti altri mammiferi e perfino di alcuni insetti. Quando è presente, alcuni suoi geni determinano lo sviluppo del sesso maschile (XY) rispetto a quello femminile (XX), ma nonostante il ruolo centrale per la nostra esistenza sappiamo ancora relativamente poco di questo particolare cromosoma. A dirla tutta, non sappiamo nemmeno se continuerà a farci compagnia per sempre: secondo alcune ipotesi molto dibattute, il cromosoma Y si starebbe impoverendo sempre di più e alla fine potrebbe sparire, portando a profondi cambiamenti nella riproduzione della nostra specie. Partiamo dall'inizio.

Un cromosoma è formato da un’intera catena di DNA e da un gruppo di proteine che lo rendono stabile. Questa catena è costituita da tanti pezzetti (sequenze) che delimitano i geni contenenti le istruzioni per produrre le proteine, che a loro volta insieme alle molecole formano le cellule e i tessuti degli organi. Gli individui sono quasi tutti diversi in buona parte per via dei cambiamenti che avvengono nel loro codice genetico, spesso a causa di mutazioni dovute a errori casuali di trascrizione del DNA quando questo viene ereditato dalle nuove cellule. Tendiamo a immaginare i cromosomi come piccole capsule che contengono al loro interno il DNA, ma in realtà un cromosoma passa buona parte della propria esistenza nel nucleo in una forma piuttosto disordinata. Solo quando avviene la riproduzione cellulare i cromosomi si organizzano in piccole matasse, in modo da avere una struttura più resistente e adatta per la loro duplicazione.

Il genoma umano, cioè l’intero insieme di geni che determinano com’è fatto ciascuno di noi, è raccolto in 23 paia di cromosomi: queste sono presenti in tutte le cellule dell’organismo, che contengono quindi ognuna una copia di tutto il materiale genetico. Naturalmente ogni cellula utilizza solo la parte necessaria a svolgere le proprie funzioni, per esempio una cellula del fegato utilizzerà i geni che riguardano quell’organo, mentre “spegnerà” tutti gli altri geni di cui non ha bisogno.

Ogni coppia di cromosomi è formata da un cromosoma proveniente dalla femmina e da uno proveniente dal maschio. Due organismi non imparentati della stessa specie hanno cromosomi pressoché identici, ma se li si analizza con maggiore attenzione a livello genetico si possono notare piccole varianti in alcune sequenze del loro DNA. Queste mutazioni nel codice possono fare una grande differenza in come appare e funziona un organismo rispetto a un altro. Alcune differenze sono più evidenti, come il colore degli occhi o dei capelli, altre sono nascoste e possono riguardare il rischio di essere più esposti a certe malattie.

Le mutazioni sono il frutto di cambiamenti o errori di trascrizione avvenuti tantissimo tempo fa e trasmesse di generazione in generazione: possono essere comuni a un’intera popolazione, oppure uniche e specifiche per ogni individuo. Si possono essere verificate negli spermatozoi o nelle cellule uovo, che si sono poi fuse insieme per portare a un nuovo organismo, oppure possono essere avvenute nelle prime fasi dello sviluppo. In un modo o nell’altro, queste mutazioni diventano parte integrante del materiale genetico di un individuo e saranno presenti in tutte le cellule, costituendo in alcuni casi nuove informazioni genetiche che faranno funzionare in un modo lievemente diverso alcuni tipi di cellule.

Capire che esistessero cromosomi sessuali non fu semplice.

Negli spermatozoi e nelle cellule uovo non ci sono coppie di cromosomi come nella maggior parte delle altre cellule, ma una sola copia di ogni cromosoma. In questo modo, dalla loro unione nel processo di fecondazione si ottengono cellule che contengono una copia di cromosomi provenienti dalla femmina e una copia dal maschio. Dalla prima si avrà sempre un cromosoma X, mentre dal secondo ci sarà la stessa probabilità di avere un cromosoma X o Y. È quindi il maschio a determinare il sesso, ma come ciò avvenga di preciso rimase un mistero per molti anni. Le risposte arrivarono nel 1990 quando fu identificato per la prima volta il gene SRY (dalle iniziali di “sex region on the Y”), che innesca i meccanismi che portano allo sviluppo maschile nell’embrione. A 12 settimane circa dal concepimento, SRY interviene sul funzionamento di altri geni che regolano lo sviluppo delle cellule che costituiranno poi i testicoli. La loro presenza induce la produzione degli ormoni maschili (come il testosterone), che nel corso della gravidanza condizioneranno lo sviluppo degli altri tratti maschili.

Quella scoperta fu molto importante per capire i meccanismi di differenziazione, ma portò anche a un’altra constatazione: il cromosoma Y contiene pochissime altre informazioni, se confrontato con il suo compagno X. Si stima che il cromosoma X contenga infatti un migliaio di geni che fanno un sacco di cose, non solo legate al sesso, mentre invece il cromosoma Y contiene circa 55 geni e molto altro materiale genetico che allo stato delle attuali conoscenze non fa praticamente nulla. E questo ha diverse implicazioni.

La più evidente è che i maschi fanno ampiamente affidamento sul cromosoma X proveniente dalla femmina per lo sviluppo di alcune funzionalità, semplicemente perché quelle istruzioni non sono disponibili anche sul cromosoma Y. Non è una cosa da poco: significa che per alcune funzionalità non ci sono alternative e questo spiega perché certe condizioni genetiche riguardano quasi esclusivamente gli individui di sesso maschile. Negli individui di sesso femminile la presenza di due cromosomi X fa sì che ci sia un’alternativa, o meglio, che ogni cellula utilizzi le istruzioni provenienti dalla femmina o dal maschio, disattivando le altre.

Un’altra conseguenza piuttosto evidente è che un solo cromosoma X è sufficiente per avere le istruzioni necessarie per lo sviluppo di alcune caratteristiche e funzioni dell’organismo. E proprio partendo da questa constatazione alcuni anni fa la genetista australiana Jenny Graves iniziò a chiedersi come mai il cromosoma Y fosse fatto in quel modo e in sostanza fosse più povero del suo compagno X.

Studiando la grande varietà di modi in cui viene determinato il sesso tra le specie del regno animale, Graves ipotizzò che fino a qualche tempo fa X e Y non avessero particolari differenze, se consideriamo una scala del tempo molto ampia come quella dei processi evolutivi. Dal confronto con altre specie, Graves calcolò che il cromosoma Y avesse perso centinaia di geni rimanendo con 55 nel corso di 166 milioni di anni, quindi al ritmo di circa cinque geni ogni milione di anni. Mantenendo quella cadenza, ipotizzò che entro 11 milioni di anni il cromosoma Y avrebbe perso anche i restanti 55 geni diventando del tutto inutile, anche nei meccanismi di determinazione del sesso.

Graves pubblicò il proprio studio sulla rivista scientifica Nature nel 2002 e tornò sull’argomento, con nuove ricerche e analisi, negli anni seguenti suscitando grande clamore e aprendo un dibattito molto agguerrito tra chi studia i cromosomi. Il confronto si fece in più occasioni acceso, con conferenze in cui Graves difendeva la propria ipotesi della scomparsa del cromosoma Y da chi invece provava a confutare le sue teorie. Fu per esempio segnalato che non si poteva immaginare una degradazione lineare nel tempo del cromosoma Y, la cui perdita di geni era magari avvenuta in modi più netti nel corso dell’evoluzione per poi interrompersi.

Il dibattito scientifico è ancora oggi aperto perché non si è raggiunto un consenso sulla base dei dati e degli studi disponibili, ma c’è comunque una certa tendenza verso un’ipotesi più tranquillizzante per gli affezionati al cromosoma Y. È basata su uno studio pubblicato nel 2014, sempre su Nature, che segnala come il cromosoma si sia stabilizzato insieme al resto del corredo genetico degli esseri umani. Nei 25 milioni di anni da quando è iniziata la differenziazione dalle altre scimmie, la nostra specie ha di fatto perso pochissimi geni. Non ci sarebbero quindi elementi per ritenere che il cromosoma Y continui a perdere pezzi e a rimpicciolirsi fino a diventare completamente irrilevante.

Graves e altri genetisti non sono però completamente convinti, anche perché esistono già oggi alcune specie di mammiferi che hanno perso il cromosoma Y e continuano comunque a esistere.

L’eventuale scomparsa del cromosoma Y negli esseri umani potrebbe quindi essere accompagnata da altri cambiamenti, tali da offrire un sistema alternativo per la determinazione del sesso. Potrebbero però esserci conseguenze, per esempio legate all’evolversi di più sistemi in diverse parti del mondo. In milioni di anni questa circostanza potrebbe portare alla comparsa di nuove specie di esseri umani. È una prospettiva affascinante, ma nel campo dell’evoluzione con le sue innumerevoli variabili è davvero difficile fare previsioni.

La recente mappatura completa delle informazioni genetiche contenute nel cromosoma Y potrebbe offrire nuovi spunti, ma questa storia ci ricorda soprattutto che in natura ci sono modi molto diversi tra loro per la determinazione del sesso. Il risultato è spesso lo stesso, cioè una distribuzione relativamente omogenea di maschi e femmine, ma il modo per arrivarci può essere spesso creativo.

Per approfondire:

Il cromosoma Y umano sta scomparendo?

Scienze Il cromosoma Y sta scomparendo?

Scienze Un nuovo gene sessuale salverà l'umanità dall'estinzione?

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La Chiesa difende la scienza quando le istituzioni laiche tacciono

Il paradosso della libertà scientifica, Un'inversione di ruoli che interroga la coscienza del mondo scientifico. In un'epoca segnata da crescenti tensioni tra il mondo della ricerca e le sfere del potere politico ed economico, un evento tanto inatteso quanto emblematico scuote le fondamenta della comunità scientifica internazionale. La più lucida e coraggiosa difesa della libertà della scienza non è emersa, come ci si aspetterebbe, da una delle prestigiose e laiche accademie scientifiche che costellano il panorama culturale mondiale, ma da un'istituzione storicamente percepita come avversaria del libero pensiero: la Pontificia Accademia delle Scienze. Questo paradosso, che vede l'autorità religiosa farsi paladina dei valori intrinseci della ricerca scientifica, solleva interrogativi profondi e scomodi sullo stato di salute delle istituzioni laiche e sulla loro capacità di adempiere al proprio mandato fondamentale. Il documento della Pontificia Accademia non si limita a una generica e astratta celebrazione del sapere, ma si addentra con acume e precisione nelle pieghe delle minacce che oggi insidiano l'autonomia della scienza. L'analisi proposta dall'Accademia vaticana riconduce queste minacce a un indebolimento sistemico dei pilastri su cui si regge l'edificio della conoscenza moderna: la libertà di indagine, intesa come diritto inalienabile di porre domande senza censure preventive; la trasparenza del processo di revisione tra pari (peer review), garanzia di oggettività e rigore metodologico; l'indipendenza delle istituzioni accademiche, baluardo contro le ingerenze di interessi di parte; e la necessità di un confronto aperto e critico all'interno della comunità scientifica, motore del progresso e antidoto contro i dogmatismi. Questi principi, che per secoli hanno costituito il fondamento etico e metodologico della scienza, sembrano oggi essere messi in discussione da un'ondata di pressioni politiche che mirano a piegare la ricerca scientifica a logiche di consenso, di opportunità o, peggio ancora, di pura e semplice propaganda. Di fronte a questo scenario, il silenzio o la timidezza delle grandi organizzazioni scientifiche laiche appare ancora più assordante e inspiegabile. Proprio quelle istituzioni nate per difendere la scienza come bene comune, come infrastruttura razionale per le decisioni collettive e come spazio pubblico di verità criticabile, sembrano aver smarrito la propria voce, lasciando un vuoto che, paradossalmente, è stato colmato dalla stessa Chiesa che in passato ha perseguitato gli scienziati. Il "J'accuse" della Pontificia Accademia, una lezione di laicità sostanziale Il documento della Pontificia Accademia delle Scienze, pur nella sua inattesa provenienza, si rivela un manifesto di straordinaria lucidità e pertinenza. Esso non solo ribadisce l'importanza della libertà scientifica come valore in sé, ma la collega direttamente alla salute della democrazia e alla capacità delle società moderne di affrontare le complesse sfide del nostro tempo. La scienza, ci ricorda l'Accademia, non è solo un motore di progresso tecnologico ed economico, ma anche e soprattutto una scuola di pensiero critico, un esercizio di umiltà di fronte alla complessità del reale e uno strumento indispensabile per smascherare le false narrazioni e le ideologie totalizzanti. L'analisi dell'Accademia si sofferma in particolare sulla crescente tendenza a valutare la ricerca scientifica non in base alla sua qualità intrinseca e al suo rigore metodologico, ma in base alla sua presunta "utilità" o "conformità" a determinati obiettivi politici. Questo approccio, che subordina la libertà di indagine a criteri estrinseci, finisce per minare le fondamenta stesse del metodo scientifico, che si basa sulla curiosità disinteressata, sulla disponibilità a mettere in discussione le proprie certezze e sulla sottomissione al verdetto dei dati e degli esperimenti. Quando la scienza viene ridotta a strumento di propaganda o a serva del potere, essa perde la sua capacità di generare conoscenza affidabile e si trasforma in un'ancella delle ideologie. Ciò che colpisce nel documento della Pontificia Accademia è la sua concezione di "laicità". Non si tratta di una laicità formale, intesa come mera separazione tra Stato e Chiesa, ma di una laicità sostanziale, che si fonda sulla fedeltà al metodo razionale e sul rifiuto di ogni forma di dogmatismo. In questo senso, l'Accademia vaticana si dimostra più "laica" di molte istituzioni che si fregiano di questo aggettivo, ma che nei fatti si piegano alle pressioni del potere politico ed economico, tradendo così la missione originaria della scienza. La vera laicità, ci insegna questo documento, non consiste nell'assenza di fede, ma nella capacità di distinguere tra il piano delle convinzioni personali e quello della ricerca della verità oggettiva. Il silenzio degli innocenti: la crisi delle istituzioni scientifiche laiche Di fronte alla coraggiosa presa di posizione della Pontificia Accademia, il silenzio delle istituzioni scientifiche laiche assume i contorni di una vera e propria crisi di identità. Organizzazioni come l'InterAcademy Partnership (IAP), che riunisce le accademie nazionali di oltre 140 paesi con l'obiettivo di far sentire la voce della scienza a livello globale, sono rimaste inerti di fronte a episodi di censura, a tagli retroattivi ai finanziamenti per la ricerca e a veri e propri attacchi personali a ricercatori considerati "scomodi". Questo silenzio non è solo un'omissione, ma una scelta che rivela la profonda vulnerabilità delle istituzioni accademiche alle pressioni esterne e la loro crescente difficoltà a difendere la propria autonomia. Le ragioni di questa crisi sono molteplici e complesse. Da un lato, vi è una crescente dipendenza finanziaria delle università e dei centri di ricerca dai finanziamenti pubblici e privati, che spesso vengono erogati sulla base di criteri politici o economici piuttosto che scientifici. Questa dipendenza crea un terreno fertile per l'autocensura e per l'allineamento a posizioni gradite al potere. Dall'altro lato, vi è una progressiva burocratizzazione delle istituzioni accademiche, che spesso si trasformano in macchine amministrative complesse e autoreferenziali, perdendo di vista la loro missione culturale e sociale. In questo contesto, il coraggio di singoli scienziati e di piccoli gruppi di ricerca non è sufficiente a invertire la rotta. È necessaria una presa di coscienza collettiva da parte della comunità scientifica, che deve riscoprire il senso della propria missione e trovare nuove forme di organizzazione e di rappresentanza per difendere la propria autonomia. La crisi attuale, infatti, non riguarda solo la libertà di singoli ricercatori, ma il futuro stesso della scienza come bene comune e come fondamento di una società libera e democratica. Per una nuova alleanza tra scienza e società Il paradosso della Pontificia Accademia che difende la libertà della scienza ci costringe a guardare in faccia una realtà scomoda: la crisi della scienza non è solo il risultato di attacchi esterni, ma anche di una debolezza interna, di un'incapacità della comunità scientifica di difendere i propri valori e i propri principi. Il silenzio delle istituzioni laiche di fronte alle ingerenze del potere politico ed economico è un sintomo di questa debolezza, un segnale d'allarme che non possiamo ignorare. La domanda provocatoria con cui si chiude l'atto originale - "Vogliamo davvero che l'unica voce che si leva con chiarezza in difesa della laicità, indipendenza e libertà della scienza sia quella di chi per secoli ha minacciato di portare gli scienziati sul rogo?" - non è solo una provocazione retorica, ma un invito a una profonda riflessione sul ruolo della scienza nella società contemporanea. Per evitare che la risposta a questa domanda sia affermativa, è necessario che la comunità scientifica ritrovi il coraggio di parlare con una voce sola, di denunciare le ingerenze e di riaffermare con forza il valore inestimabile della libertà di ricerca. Questo non significa chiudersi in una torre d'avorio, ma al contrario, aprirsi alla società, dialogare con i cittadini, spiegare l'importanza del metodo scientifico e promuovere una cultura della razionalità e del pensiero critico. Solo attraverso una nuova alleanza tra scienza e società sarà possibile difendere la libertà di ricerca dalle minacce che la insidiano e garantire che la scienza possa continuare a essere un motore di progresso, di conoscenza e di democrazia. La lezione inaspettata che ci giunge dalla Pontificia Accademia delle Scienze è un monito che non possiamo permetterci di ignorare: la libertà, come la democrazia, non è un dato acquisito una volta per tutte, ma una conquista che va difesa giorno dopo giorno, con coraggio, intelligenza e passione. "Questo articolo ha beneficiato dell'assistenza di Gemini, un modello linguistico AI" Read the full article

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Cos'è rimasto nel piatto...Neolitico?

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A volte non avere a disposizione del sapone per lavare bene i piatti può servire… soprattutto se vogliamo scoprire le nostre attività nel passato. È infatti proprio grazie ai residui trovati in antichi vasi di ceramica che un team di ricerca, composto da membri dell’Universitat Autònoma de Barcelona (UAB), l'Università di Saragozza e l'Università di Strasburgo, ha rivelato le prime prove dirette del consumo e della trasformazione dei prodotti lattiero-caseari fin dall'inizio del periodo Neolitico, circa 7.500 anni fa.

Lo studio ha utilizzato i resti di una trentina di vasi di ceramica ottenuti da due siti archeologici rinvenuti nelle grotte di Chaves e Puyascada, situate nella provincia di Huesca in Spagna, per comprendere le abitudini d'uso e conservazione degli alimenti. I ricercatori hanno organizzato e classificato i vasi secondo diversi criteri, come il tipo di profilo, la forma, le condizioni di cottura, il trattamento superficiale, il tipo di decorazione, la profondità e il volume. Successivamente, dai resti ceramici sono stati estratti lipidi attraverso una tecnica che utilizza metanolo acidificato, poi analizzati tramite gas cromatografia e spettrometria di massa.

Grazie ai profili morfologici, i ricercatori hanno classificato i vasi in base alla loro funzione: preparazione con o senza riscaldamento, servizio e conservazione. Infatti, un gruppo di pentole di ceramica è stato classificato come adatto alla preparazione dei cibi, in particolare per la bollitura prolungata grazie ai bordi chiusi che prevengono l'evaporazione eccessiva. Altre erano adatte alla battitura o all’agitazione, poiché presentano pareti spesse, che sarebbero più resistenti ai colpi forti. Per quanto riguarda la materia organica, i residui trovati nei vasi comprendono grassi di ruminanti, suini, prodotti vegetali e latticini, suggerendo una miscelazione intenzionale o usi successivi. Un altro gruppo di piccoli vasi è stato interpretato come recipienti di servizio, usati per il consumo individuale di cibi e liquidi. Avrebbero potuto essere facilmente manipolati con una sola mano, quindi erano probabilmente destinati all'uso individuale. Gli ingredienti individuati variano dai grassi animali alle verdure commestibili e alle resine. Infine, un ultimo gruppo di vasi, con collo profondo e chiuso, è stato considerato ideale per la conservazione di liquidi e alimenti a basso contenuto di grassi, come cereali e legumi.

Le analisi dei residui organici delle ceramiche di Chaves indicano che queste venivano usate principalmente per lavorare carne di ruminante, rappresentando il 50% dei residui, e prodotti lattiero-caseari, che costituiscono il 28%. Questo è coerente con i profili di mortalità degli animali a Chaves, che mostrano che caprini, bovini e suini venivano macellati giovani, durante il cosiddetto "optimum della carne". A Puyascada, invece, le ceramiche erano usate soprattutto per prodotti lattiero-caseari, che rappresentano il 54% dei residui organici, mentre i grassi di ruminanti costituiscono solo il 27% e il grasso suino è ben rappresentato con il 36%. La bassa percentuale di grassi di ruminanti potrebbe essere dovuta a differenti metodi di preparazione e consumo rispetto a Chaves.

L'elevata percentuale di grassi lattiero-caseari a Puyascada suggerisce una priorità nell'uso della ceramica per la lavorazione del latte. Inoltre, l'importanza del grasso suino, nonostante la bassa presenza quantitativa della specie, potrebbe indicare una preparazione specifica del maiale o il suo uso come riserva di grasso. La preparazione e il consumo del grasso suino erano pratiche diffuse nel Neolitico della penisola iberica, con evidenze in molti siti archeologici. I dati suggeriscono che, mentre il latte veniva lavorato e consumato in entrambi i siti, il grasso di ruminanti e suini era gestito diversamente, riflettendo strategie produttive e di consumo distinte.

Dalla forma dei vasi e dai resti organici, gli scienziati sono riusciti ad offrire una preziosa finestra sulle dinamiche sociali e le pratiche agricole e di allevamento delle comunità neolitiche nella penisola iberica.

Altri studi precedenti confermano la produzione di prodotti caseari in Europa durante il Neolitico, ma questo è il primo studio che fa un vero e proprio paragone tra vicini di casa, tra grotte situate a circa 100km di distanza, descrivendo la diversità di stili di vita.

fonte: https://link.springer.com/article/10.1007/s12520-024-02001-9#Sec14

esempi di pezzi di ceramica:

[ericagazzoldi]

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[vorticimagazine]

Il CIO (Centro di Immuno – Oncologia) e l'immunoterapia oncologica...

Se dovessimo fissare una data precisa e inziale per illustrarvi una nuova frontiera della medicina, potremmo dire 7 Ottobre 2017. Ed è proprio da quest’ultima che noi di Vortici.it, vogliamo partire per provare a spiegarvi questo nuovo traguardo fino a pochi decenni fa, impensabile. Tenete sempre conto delle date indicate, molto importanti, per avere contezza dei fatti esposti. Una nuova struttura all’avanguardia nell’immunoterapia oncologica è stata presentata nel 2017 a Siena, in occasione del XV congresso interazionale del NIBIT (Network Italiano per la Bioterapia dei Tumori): Il CIO (Centro di Immuno – Oncologia)

Si chiama CIO (Centro di Immuno – Oncologia) diventato, come vedremo, nel corso del tempo un punto di riferimento per la ricerca e la sperimentazione di questo tipo di terapia denominata "immunoterapia oncologica". Al CIO (Centro di Immuno – Oncologia) sono in atto diverse tipologie di sperimentazioni in campo immunoterapico.

Si è arrivati a inserire nei programmi sperimentali almeno il 75% dei più di 3000 pazienti valutati dai medici della struttura. Come già accaduto in precedenza, Siena si pone alla guida della ricerca in campo oncologico.

L’importanza dell’immunoterapia In un mondo come quello attuale, dove un numero sempre crescente di pazienti si trova a dover affrontare una malattia oncologica, appare evidente l’importanza di trovare delle soluzioni valide al problema. Le possibilità che la medicina utilizza di routine per il trattamento di tumori, vanno dalla chemioterapia alla radioterapia, passando per la rimozione chirurgica di diverse neoplasie solide. Ma queste, spesso, non sono sufficienti.L’immunoterapia è un campo molto interessante che sta conquistando, a suon di buoni risultati, un seguito sempre maggiore. Non a caso è considerata una tra le tecniche da sviluppare per portare avanti una lotta, quella contro il cancro, nella quale ogni giorno si cerca di conquistare anche la più piccola delle speranze. L’idea alla base di questa metodica è un po’ quella che è alla base dei vaccini. Si cerca di “educare” il sistema immunitario di un paziente a reagire contro quelle cellule che sono sfuggite ai normali controlli dell’organismo. Come funziona questa tecnica Come si può educare il sistema immunitario? Sicuramente non è così “semplice” come produrre un vaccino. Si tratta di tecniche che prevedono il prelievo di cellule dal sistema immunitario (linfociti T e B su tutte) che dovranno subire un’ingegnerizzazione prima di essere reinserite nel paziente dove, si spera, vadano ad attaccare il loro bersaglio. La possibilità di rendere queste cellule altamente reattive contro uno specifico bersaglio si basa sul fatto che le cellule tumorali esprimono sulla propria superficie degli antigeni chiamati TAAs (Tumor – Associated – Antigens) oltre che dei peptidi particolari, i quali possono essere studiati e presi come bersagli da assegnare ai linfociti. Il motivo è molto semplice. Le cellule sane non possiedono questi marcatori quindi non saranno attaccate dalle cellule immunitarie. Inoltre è possibile modificare i linfociti in modo che vengano maggiormente espressi e che non vengano limitati da specifici fattori, così da innescare una risposta immunitaria più aggressiva. Una delle caratteristiche che contraddistinguono una cellula tumorale è proprio l’abilità di questa di eludere il sistema immunitario. Non a caso pazienti immuno – compromessi, qualsiasi sia la causa di questa compromissione, mostrano una propensione molto maggiore della norma allo sviluppo di tumori. Condizioni di questo genere, però, vanno tenute in conto quando si pensa di affidarsi a questo tipo di terapie. In questi pazienti, infatti, l’immunoterapia incontra numerose difficoltà. Questo fenomeno si presenta poiché le loro cellule immunitarie vanno incontro precocemente a morte e non hanno il tempo materiale per agire. Facendo un nuovo salto temporale torniamo a Siena. Anno 2022 precisamente l’8 Novembre. Parte da questa città, il primo studio al mondo che combina immunoterapia e farmaci epigenetici per superare la resistenza all’immunoterapia: viene trattato il primo paziente dal Centro d’immuno – oncologia dell’ospedale Santa Maria alle Scotte. Si tratta di un trial clinico sviluppato da Fondazione Nibit con il contributo di Fondazione Airc per la ricerca sul cancro, per testare l’efficacia e la sicurezza di una nuova combinazione di farmaci in quei pazienti con melanoma o tumore al polmone che non rispondono all’immunoterapia.

È stata eseguita la prima somministrazione al Centro di immuno – oncologia dell’ospedale senese, diretto dal Dottor Michele Maio, professore Ordinario di Oncologia all’Università di Siena e presidente della Fondazione Nibit. “Lo studio – spiega Maio che è coordinatore della sperimentazione – valuterà l’efficacia e la sicurezza della tripla combinazione di due farmaci immunoterapici (ipilimumab e nivolumab) con una nuova formulazione orale di un farmaco epigenetico (Astx727) rispetto alla sola combinazione di ipilimumab e nivolumab, in pazienti affetti da melanoma e tumore polmonare non a piccole cellule, localmente avanzato o metastatico, resistenti ad un precedente trattamento con anti –Pd –1/Pdl –1. Uno studio possibile grazie anche al finanziamento nell’ambito del progetto 5x1000 di Fondazione Airc per la ricerca sul cancro, in collaborazione con diversi centri di ricerca italiani (Int Milano, Ist Genova, Università di Firenze, Napoli e Sassari)”. Lo studio Nibit –Ml1 arruolerà oltre 100 pazienti e rappresenta l’ultimo passo di una lunga storia di ricerca. Nell’ultimo decennio l’immunoterapia ha rivoluzionato il trattamento di molti tumori. “Alcune neoplasie che in passato non lasciavano alcuna speranza – aggiunge – oggi possono essere affrontate con maggiore successo. Nonostante i grandi progressi compiuti, rimane ancora una quota consistente, circa il 50%, di pazienti che non rispondono efficacemente ai trattamenti. Oggi la ricerca in oncologia si sta concentrando nel tentativo di aumentare il numero di pazienti che possono trarre beneficio da questi trattamenti”. Scegliamo di concludere questo nostro affascinante viaggio della speranza, augurandoci che diventi una certezza, proponendovi l’interessante puntata di Petrolio del 21 Ottobre 2023 che illustra in maniera approfondita i traguardi raggiunti fino ad ora in campo immunoterapico. Spenderete bene il vostro tempo e scoprirete quanto sia importante investire e credere nella ricerca scientifica!Immagine di copertina e altre immagini: Pixabay Read the full article

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Quest'anno a Firenze la notte Europea dei ricercatori

Notte dei Ricercatori, in piazza a Firenze progetti e test. In Santissima Annunziata 28 stand mostreranno l'importanza della ricerca. La vettura monoposto da Formula Student realizzata dal team degli studenti Unifi; gli strumenti operativi del centro per la Protezione civile Unifi; il dispositivo con cui i ricercatori riescono a catturare il profumo del vino prima che vada perso. Sono alcuni dei progetti che saranno illustrati dai ricercatori dell'Università di Firenze in occasione della Notte europea delle Ricercatrici e dei Ricercatori, in programma il 29 settembre. A Firenze, spiega l'Ateneo fiorentino, la sede principale dell'evento sarà piazza Santissima Annunziata dove i ricercatori dell'ateneo e dei centri di ricerca partner illustreranno i loro progetti e si racconteranno attraverso esposizioni, laboratori, esperimenti.

Piazza Santissima Annunziata Nei 28 stand si potrà anche partecipare al test per capire qual è il nostro approccio al bello nel mondo naturale o accarezzare il cane-drone. La piazza ospiterà poi un padiglione dedicato interamente ai ragazzi, con momenti interattivi per scoprire la scienza. L'Istituto e il Museo degli Innocenti collaborano con un programma specifico, visite guidate e seminari. La serata si conclude poi con lo spettacolo 'I confini non esistono' di e con Stefano Mancuso e Matteo Caccia. La manifestazione propone anche una serie di pre-eventi: al cinema La Compagnia ci sarà la proiezione di due documentari; dal 27 al 30 settembre ci saranno passeggiate a tema dedicate alla botanica, architettura, astronomia, fisica e arte. Una giornata sarà dedicata ai musei con visite guidate alle collezioni del sistema museale dell'Ateneo fiorentino, al Museo Galileo, all'osservatorio Ximeniano, alla Fondazione Scienza e tecnica, all'Accademia della Crusca, al Museo di Palazzo Vecchio e al Museo Bardini. Per Firenze l'evento clou è in Santissima Annunziata - ha spiegato la rettrice Alessandra Petrucci - che si anima con chioschi e percorsi dove i ricercatori avranno modo di far conoscere le loro ricerche per far vedere cosa significa far ricerca e quanto è importante per la società civile. Read the full article