Interview met Hanna de Groote van Cofinimmo
Als je duurzaamheid en ecologisch beheer wil stimuleren op en rond bedrijventerreinen, moet je niet alleen de bedrijven betrekken, maar ook de eigenaars van de gebouwen waar de bedrijven zetelen. Cofinimmo is één van die eigenaars en is vol enthousiasme mee in het GIFT-T! project gestapt. We hadden een interview met Hanna de Groote, environmental manager bij Cofinimmo.
“Het was alsof er een missing link gevonden was”
“Dit verhaal is me bijgebleven: ze zijn gewoon gestopt met gras maaien. En toen zagen ze in het hoge gras een zeldzame orchidee opduiken!”
“We hebben drie vouchers gekozen uit het GIFT-T! bonnenboekje.”
“Ik was me voordien totaal niet bewust van de natuur in de buurt.”
“Een tip: een knooppunten-systeem of een kaart van het gebied, zodat je de buurt leert kennen.”
Lees hieronder het volledige interview met Hanna De Groote:
Als je duurzaamheid en een ecologisch beheer wil stimuleren op en rond bedrijventerreinen, moet je niet alleen de bedrijven betrekken, maar ook de eigenaars van de gebouwen waar die bedrijven zetelen. Cofinimmo is één van die eigenaars en is vol enthousiasme mee in het GIFT-T project gestapt. We spraken met Hanna de Groote, environmental manager bij Cofinimmo.
INTERVIEWER: Wat was je eerste indruk van het GIFT-T project?
HANNA DE GROOTE: Het was alsof er een missing link gevonden was. Wij waren zelf al met die materie bezig geweest, we zochten mogelijkheden om het groen aan te pakken. En ik zag meteen een meerwaarde in het GIFT-T project.
INTERVIEWER: Aan welke activiteiten heb je meegedaan?
HANNA DE GROOTE: Wij zijn vrij laat ingestapt in het project, een half jaar geleden ongeveer. Toen was er net een workshop in de buurt achter de rug, die hadden we dus gemist. We hebben deelgenomen aan een workshop bij ons in de kantoren, samen met VLM en diverse andere eigenaars / ontwikkelaars. We wisselden ervaringen uit over de verschillende initiatieven die iedereen al had genomen, en hoe we een meerwaarde zouden kunnen betekenen voor elkaar, binnen het zelfde gebied.
INTERVIEWER: Wat vond je ervan?
HANNA DE GROOTE: Het was interessant om te leren van elkaar, om te horen wat anderen ervan dachten en hoever zij staan met die denkpistes. De workshop was heel praktisch opgevat en toegepast op de betreffende terreinen of gebieden. Geen theorie maar praktijk: wat is er al gebeurd en wat kan er nog gebeuren? Het verhaal van een van die bedrijven is mij bijgebleven: ze vertelden mij dat ze gewoon gestopt zijn met gras maaien. En dan hielden ze goed in de gaten welke planten er bijkwamen doordat men niet meer maaide. Ze hebben een zeldzame orchidee zien opduiken! Dat zijn mooie resultaten hé. Door het spontaan zijn gang te laten gaan. Die resultaten zijn mooier dan grote ingrepen of dingen forceren. Het kan blijkbaar wel. Dat is goed om te horen.
INTERVIEWER: Wat hebben jullie al ondernomen, of wat zijn jullie plannen?
HANNA DE GROOTE: We hebben drie vouchers uitgekozen uit het GIFT-T bonnenboekje. Ten eerste willen we bijenkorven plaatsen, want daar hebben we al ervaring mee in andere gebieden. Ten tweede gaan we bekijken wat we zelf op de terreinen kunnen doen, hoe we veranderingen kunnen bewerkstelligen door middel van kleine ingrepen met kleine budgetten. En ten derde willen we intern bij ons een soort opleiding of workshop doen. Want wij waren al op zoek naar alternatieven. We wilden namelijk onze bestaande tuincontracten herbekijken voor een meer ecologisch beheer. Maar als we met onze tuinarchitecten spraken over biodiversiteit, kregen we weinig respons. Hun aanbod of voorstel voldeed bovendien niet aan onze normen. Zij stelden namelijk voor om andere beplanting aan te leggen en die dan minimaal te onderhouden. Maar met de planten die zij voorstelden, en dan weinig onderhoud erbij, dat zou er op den duur echt niet netjes meer uitzien. Dat kan niet voor ons. Wij waren dus geremd om initiatieven te nemen. En nu willen we leren: wat is wel mogelijk? Welke ingrepen kunnen leiden tot resultaat dat voor ons aanvaardbaar is en tegelijk leiden tot grotere biodiversiteit?
INTERVIEWER: Wat heb je gemist, wat kan beter?
HANNA DE GROOTE: We zijn maar korte tijd betrokken natuurlijk, maar vanuit mijn ervaring van het laatste half jaar zou ik zeggen: het mag concreter. En een duidelijkere planning van acties zou ook helpen. Dat men bijvoorbeeld een plan maakt met een timeline erbij waarop je kan zien waar en wanneer welke acties zullen plaatsvinden, zoals de aanleg van fietspaden bijvoorbeeld. Maar let op: ik begrijp wel dat dat heel moeilijk is natuurlijk, het is een complex project met veel betrokken partijen.
INTERVIEWER: Hoe zou je nog meer immo’s kunnen betrekken bij het project?
HANNA DE GROOTE: Meer communicatie en informatie. Dat had ik al aangehaald bij het eerste gesprek. Toen ik nog beheerder was van dat gebied, passeerde ik regelmatig bij de plek waar een fietspad aangelegd werd. Ik vroeg me altijd af wat men daar toch aan ’t doen was. Van huurders kreeg ik wel eens vragen als ‘kunnen we geen fito-meter aanleggen’? Maar ik was me eigenlijk totaal niet bewust van de natuur in de buurt. Weet je, als je niet in de buurt woont en gewoon met de auto of het openbaar naar je werk gaat en weer terug, dan ben je je niet bewust van de omgeving.
INTERVIEWER: Hoe zou je dan best communiceren?
HANNA DE GROOTE: Met een knooppunten-systeem of een kaart van het gebied, zodat je de buurt leert kennen. Dat wegje naar Toyota bijvoorbeeld, dat kende ik niet. Als je het gebied niet kent, dan ga je niet zomaar weggetjes in want je weet niet waar je uitkomt. Als je zo’n kaart hebt, zie je welke paadjes er zijn. En dan wordt misschien ineens duidelijk dat je toch met de fiets kan gaan bijvoorbeeld.
INTERVIEWER: Hoe zie je de toekomst van het GIFT-T project?
HANNA DE GROOTE: Er is heel veel gepland. Het project zal zich zeker verder uitbreiden, maar het moet nog meer bekendheid krijgen. Het is een troef dat de natuur in de buurt behouden kan blijven. Ik ben blij dat men de link met de immo-sector heeft gelegd en dat wij betrokken zijn bij het project.
