#d'holbach

[resaltadoramarillo]

Historia de la antropología, Marvin Harris (1979).

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[der-unverantwortliche]

Die Abkehr von einem teleologischen Naturbegriff bedeutet damit zugleich Abschied von einer Seinspyramide, deren Sockel das Anorganische bildet und die über die Stufungen des Pflanzlichen und Tierischen als sich zum Menschen aufgipfelnd gedacht wird. Statt als unüberholbare und unverlierbare Krone der Schöpfung zu gelten, sinkt das Untier in den Überlebenskampf und die Konkurrenz alles Seienden zurück, wird endlich und in dieser Endlichkeit aus einer fiktiven Retrospektive erstmals als nicht mehr existent, als ausgestorben und fossil, philosophisch vorstellbar:

Welche Ungereimtheit oder welche Inkonsequenz liegt denn in der Vorstellung, daß der Mensch, das Tier, der Fisch, der Vogel einst nicht mehr sein werden? Sind diese Geschöpfe denn für die Natur eine unerläßliche Notwendigkeit, und könnte sie ohne diese Geschöpfe ihren ewigen Gang nicht verfolgen? … Sonnen erlöschen und verkrusten, Planeten werden zerstört und zerstreuen sich in dem weiten Weltraum; andere Sonnen entzünden sich, neue Planeten bilden sich, um ihre Umdrehungen auszurühren oder um neue Bahnen zu beschreiben, und der Mensch, ein unendlich kleiner Teil des Erdballs, der in der unermeßlichen Weite nur ein unendlicher Punkt ist, glaubt, daß das Universum für ihn gemacht sei, bildet sich ein, daß er der Vertraute der Natur sein müsse, schmeichelt sich, ewig zu sein, und nennt sich König des Universums! [d’Holbach, Système de la Nature]

Dieser anthropofugale Blickwinkel und d'Holbachs darwinistische Erkenntnisse vorwegnehmende Einschätzung des Untiers als naturgeschichtlich überholbares »Eintagswesen« ist trotz der geschilderten Vorarbeiten eine gedankliche Pionierleistung, die in der Geschichte der Philosophie nicht mehr ungeschehen zu machen war, weil sie Vernunft als Verklärungs- und Selbsttäuschungsmedium ersetzte durch eine neue und selbstkritische Verständigkeit, die sich neben ihrer Fehlbarkeit jetzt auch ihre eigene Sterblichkeit einzugestehen vermochte und auf die Anmaßung der Teilhabe an göttlichem Allwissen oder einer ewigen spirituellen Substanz Verzicht leistete.

Ulrich Horstmann, Das Untier

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Suns are extinguished or become corrupted, planets perish and scatter across the wastes of the sky; other suns are kindled, new planets formed to make their revolutions or describe new orbits, and man, an infinitely minute part of a globe which itself is only an imperceptible point in the immense whole, believes that the universe is made for himself.

   Paul Henri Thiry d'Holbach

[der-unverantwortliche]

“[...] there is not a truth existing which I fear, or would wish unknown to the whole world.” — Jefferson

seems a pithy-enough phrasing of the ‘central claim of the Enlightenment’ as David Stove would have it: “The source of man’s misery is his ignorance of nature [ignorance=suffering].” (d’Holbach, Système de la Nature)

on the one hand that is batshit insane & dangerous but on the other I would trust exactly no one to

1) know the truth well enough

2) predict what their account of it would set in motion accurately enough

to lie in any effectively benign way

[frederick-the-great]

The value of the testimony of a catholic priest, who in his last moments recanted the errors of his faith and asked God's pardon for having taught the catholic religion, was fully appreciated by Voltaire, who highly commended this grand work of Meslier. He voluntarily made every effort to increase its circulation, and even complained to D' Alembert "that there were not as many copies in all Paris as he himself had dispersed throughout the mountains of Switzerland." [See Letter 504, Voltaire to D'Alembert] He earnestly entreats his associates to print and distribute in Paris an edition of at least four or five thousand copies, and at the suggestion of D'Alembert, made an abstract or abridgment of The Testament "so small as to cost no more than five pence, and thus to be fitted for the pocket and reading of every workman." [Letter 146, from D'Alembert]

Publisher’s preface to Superstition in All Ages

[somehow---here]

Per mettere in chiaro i veri princìpi della morale, gli uomini non hanno bisogno né di teologia, né di rivelazione, né di divinità: hanno bisogno solamente del buon senso.

Paul Henri Thiry d'Holbach, Il buon senso, 1772

[bwenner]

Madness is a state, that depends upon the heat of the blood, not upon the will.

Paul d'Holbach

[papierscolles]

L’athéisme, dont jusqu’ici les principes n’ont point encore été suffisamment développés, semble alarmer les personnes mêmes les plus dégagées de préjugés. Elles trouvent l’intervalle trop grand entre la superstition vulgaire et l’irréligion absolue : elles croient prendre un sage milieu en composant avec l’erreur ; elles rejettent les conséquences en admettant le principe ; elles conservent le fantôme, sans prévoir que tôt ou tard il doit produire les mêmes effets et faire de proche en proche éclore les mêmes folies dans les têtes humaines. [...] Tant que le sacerdoce aura le droit d’infecter la jeunesse, de l’habituer à trembler devant des mots, d’alarmer les nations au nom d’un dieu terrible, le fanatisme sera le maître des esprits.

Système de la nature (1770), Paul Henri Thiry d'Holbach, éd. Ledoux, 1821, t. 2, p. 354