Aquela era uma verdade universal: Aleksander Avramoska era o visitante mais assíduo do Hospital St. Mungus para Doenças e Acidentes Mágicos. Para qualquer pessoa, aquele parecia um título normal, sobretudo se levado sob a ótica de um paciente de alguma doença terminal ou que lhe impedisse de passar mais do que algumas horas fora do ambiente hospitalar onde teria atendimento emergencial ao menor sinal de problema. A questão era que, no caso de Alek, aquela ótica não se aplicava exatamente. Doença terminal? Não mesmo. A menos que o código universal de doenças bruxas considerasse licantropia como uma doença altamente contagiosa em dias distantes da lua-cheia. Como varíola de dragão.
O que fazia, então, com que Aleksander passasse tantas horas de seu tempo vital em um hospital, o último lugar onde pessoas saudáveis (em dias distantes da lua cheia) gostariam de estar, era o fato de que toda sua rede de amigos se concentrava ali. E, também, o fato de que ser um escritor de livros significava que Avramoska não tinha muito o que fazer na maior parte dos dias. Para deixar de eufemismos, ele literalmente não tinha nada para fazer além de correr sua pena pelo papel.
A maioria dos escritores escolhiam cafeterias, parques ao ar livre, ou mesmo algum estabelecimento propícito para trabalhar em suas histórias. Mas Alek gostava do Hospital. Desde que se mudara para Londres, aquele havia sido seu primeiro refúgio para lidar com seu probleminha mensal, e desde então, a despeito do quão negativa fosse a atmosfera de um lugar onde se vai para curar doenças, o romeno ainda segurava algum afeto pelo prédio e as inspirações que ele trazia. Era ali que o centro de suas interações residia: Ronan Thurkell, seu melhor amigo. Grace Hookum, sua melhor amiga, prima e irmã. Raizel Wasser, a razão pela qual ainda acreditava em coisas boas na vida, e Bernie Smethwyck, a razão pela qual estava confortavelmente ajeitado em uma mesa afastada do refeitório, saboreando o que sobrara das sobremesas reservadas para a ala infantil.
Bernard era o mais novo de seus amigos do hospital, mas a personalidade divertida do rapaz e o costume criado com Alek de dividirem toda a comida que era feita no St. Mungus acabavam por criar uma relação única e bastante confidencial. Portanto, quando Ronan decidiu basicamente aparatar em seu canto secreto, e ainda indagar-lhe sobre suas atividades no pulo do lobo, Avramoska só pudera sobressaltar-se ao ponto do choque anafilático. Ou algo parecido.
– Ronan! – Assim que a voz do melhor amigo soou aquela pergunta, Alek virou imediatamente, no meio de finalizar outro bolinho de abóbora. A tosse fora imediata e os olhos verdes marejaram, o que fez o romeno atrasar-se alguns segundos antes de conseguir finalmente enxergar o amigo à sua frente. – Are you honestly trying to get me killed? – A pergunta viera rápida e até poderia ser ríspida, mas a culpa ainda era maior que a tentativa de fingir que aquilo não era nada demais. Sobretudo diante do julgamento no olhar de Thurkell. – I can explain. – Com um suspiro, Aleksander ajeitou sua postura novamente, casualmente limpando os lábios com um guardanapo de papel antes de encostar os punhos sobre a mesa e prosseguir. – Bernie brought these, they were about to throw them away, so… You know how much I care for this place, I would never let them throw away food. I’m just… Doing my job. – Na melhor personificação de calma e senso de responsabilidade, Alek fez seu discurso, alcançando a xícara de chá para um curto gole como quem finaliza um simples argumento, antes de abaixá-la e acrescentar em um tom mais não tão certo agora. – Só… Você sabe. Não conte para a Raizel.
Ronan havia mantido apenas uma amizade de sua época em Hogwarts, e era com Katherine, uma de suas colegas healers do hospital, então não seria exagero dizer que sua vida social, além da vida profissional, giravam em torno do St. Mungus. Passava tanto tempo trabalhando, que era como se seus colegas fossem sua família, e por mais que muitos pudessem dizer que aquilo não era algo saudável, o homem gostava daquela forma. Sentia-se bem naquele ambiente, fazendo o que mais gostava, podendo ajudar quem precisava e estando perto de pessoas que admirava como profissionais e como bons amigos. E, é claro, havia o bônus incrível de ter conhecido Grace, o que, particularmente, agradava muito o Thurkell.
Mas, apesar de ter suas relações baseadas no hospital onde trabalhava, também não poderia dizer que sua vida era apenas aquilo. Havia sua família, e também a família de Katherine, que o conhecia há tantos anos que o consideravam praticamente como um filho. E havia Aleksander, um de seus melhores amigos, e a quem, obviamente, Ronan havia conhecido no St. Mungus. E alguém que ele também encontrava com mais frequência no hospital do que em qualquer outro lugar. Thurkell não tinha mesmo como fugir do seu local de trabalho, já que tudo em sua vida girava em torno dele.
Por isso não se surpreendeu ao ver Avramoska sentado no refeitório, tão habituado com o local que era quase como se trabalhasse ali. A pergunta que havia feito ao se sentar ao lado do amigo não era um confronto, era uma brincadeira, apesar do tom de voz sério. Se divertia com a expressão assustada no rosto do amigo, achando que poderia estar com problemas. Thurkell riu enquanto balançava sua cabeça, tomando mais um gole do café antes de responder Alek. “Não, porque se você morresse, eu não poderia rir da sua expressão de pânico ao me ver chegando.” E emendou, baixando a sua voz para que qualquer pessoa ao redor não pudesse lhe ouvir. “...Para um lobisomem, você não é muito corajoso, Avramoska.” Dessa vez sua voz estava totalmente impregnada de diversão, e o amigo com certeza saberia que ele estava brincando, então não precisava se explicar. Era bom que entre eles não havia qualquer problema de entendimento em razão das brincadeiras que faziam.
“Ah, então isso tudo é apenas uma boa ação, é isso mesmo?” Questionou, recostando-se na cadeira, mas ainda observando Alek enquanto bebia mais um gole de seu café, porque estava mesmo precisando de cafeína naquele dia. “Muito bem, Alek, estou orgulhoso de você, evitando que a comida vá fora. Mas ainda não entendo como gosta tanto de ficar aqui no hospital ao invés de ficar em casa escrevendo.” Deu de ombros, porque aquela era mesmo uma questão que Ronan nunca entendera direito. Apesar de ser suspeito para falar, porque ele próprio adorava o hospital, então não poderia julgar o amigo. “Mas espera, por que não posso contar a Raizel? Não me diga que tem medo dela...”
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