Moodguru

Benieuwd naar yoga en meditatie? Hier vind je praktische ideeën en doelgerichte toepassingen voor al je stemmingen. love, Moodguru. Moodguru is de blog van IYF erkend docente Esther van Velzen. Esther geeft yoga en meditatieles in Hoorn (NH) en is mede-oprichtster van Baddha Padma Yogastudio.

[moodguru-blog]

Hommeles

Zoem zoem zoem… sinds een paar weken wordt mijn balkon bevolkt door hommels. De oorzaak daarvan is een grote Cosmos plant die ik kocht vanwege de mooie kleur van de bloemen. Niet vermoedend dat die plant een bron van compleet nieuw leven op mijn balkon zou vormen. Iedere ochtend en avond besteed ik minstens een half uur aan het bekijken van ‘mijn’ hommelvolkje. Ze vliegen af en aan en wentelen zich in het gele stuifmeel.

Zo ook vanochtend vroeg. Op een van de grootste bloemen zat een van de grotere hommels. Compleet stil. Eh,… stil? “Dat is niets voor een hommel,”dacht ik ietwat verbaasd. “Zou ‘ie daar hebben overnacht? Of.. erger.. precies op die bloem dood zijn neergevallen?” Ik onderwierp hem aan een nader onderzoek (kijken een aaien) en wat bleek: hij deed het nog. Maar lang niet zo enthousiast zoemend en energiek als ik van hommels ben gewend. Zijn voelsprieten bewogen wat en z’n pootjes ook, maar daar is ook alles wel mee gezegd.

  Ik besloot om vanaf een afstandje zijn energie wat op te peppen met een samyama. Dat is een yoga techniek waarmee je energie kan versnellen. En jawel, hommel begon te buzzen, zijn lichaampje kwam in beweging en nadat hij bijna van de bloem af was gevallen steeg hij op. Niet om naar een andere bloem te vliegen, nee, hij vloog rechtstreeks op mij af en landde op mijn schouder. Vanaf daar keek hij me aan. En ik hem. Zo maakten we contact. Daarna maakte hij zich klaar voor de afsprong en koos het luchtruim. Fit en energiek. Experiment geslaagd. Ik blij.

[moodguru-blog]

Supersnel superstrak

Ik heb een prachtige nieuwe bikini gekocht. In viel er als een blok voor in de winkel maar eenmaal in het pashokje sloeg de twijfel toe. Hij is wel erg klein! “Dat hoort zo hoor,” zei de verkoopster (die keurig decent achter het gordijntje bleef) “een BH moet alles verhullen, maar een bikini juist niet”. Het bovenstukje was echter niet waarover ik twijfelde. Nee, het broekje, dat was toch duidelijk wat ruimer gevuld dan wat ik zelf in gedachten had. Maatje groter dan? “Veel te groot!” aldus de verkoopster. Ze had gelijk. De bikini paste prima maar ik had wat werk aan mijzelf te doen…

Met het blije gevoel van eindelijk een mooie bikini ging ik thuis meteen aan de slag met een nieuwe dagelijkse practice. Doel: over een maand soepeltjes in mijn ienie mini bikini.

Mijn nieuwe schema: Halasana (de ploeg), Salamba sarvangasana (de kaars), Ardha Navasana (halve boot), Paripurna Navasana (volledige boot) en Urdhva prasarita padasana (rechtuit gestrekte beenheffing). Dat zet zoden aan de dijk voor de buik- en bilspieren! In de eerste week dagelijks alle houdingen 10 seconden gedaan en daarna per week 10 seconden langer volgehouden. Inmiddels paradeer ik vrolijk rond in mijn bikini, supersnel superstrak door yoga.

[moodguru-blog]

De wereld aan je voeten in 10 yogatips

Terwijl er in de meeste yoga studio’s hard gewerkt wordt om het fysieke lichaam in vorm te krijgen, wordt nogal eens voorbij gegaan aan de basis van het 8-voudige yogapad: de yama’s en niyama’s. Ofwel de morele weigeringen en morele idealen van de yogi, die de eerste twee stappen van het pad naar verlichting vormen. Een groot gemis, want juist de yama’s en niyama’s zorgen ervoor dat je kijk op het leven dusdanig kan veranderen dat je je hele leven in eigen hand neemt en naar je eigen wensen kan vormgeven.

De vijf yama’s zijn de middelen waarmee je jouw persoonlijkheid terug in lijn brengt met de natuurwetten. Je neemt er afstand mee van de gekte van onze samenleving: ahimsa (geweldloosheid), satya (waarachtigheid), asteyja (eerlijkheid), brahmacharya (kuisheid) en aparigraha (niet-begeren). Naleving ervan zorgt ervoor dat jouw persoonlijkheid, jouw voedingsbodem bouwrijp is voor een nieuwe, zuivere manier van leven.

In die nieuwe manier van leven zijn de vijf niyama’s de na te streven idealen:  saucha (zuiverheid), santosha (tevredenheid), tapas (soberheid), svadhyaya (zelfstudie) en Ishvara pranidhana (overgave aan de allerhoogste). De niyama’s zijn de heipalen, de fundering van je nieuwe leven op basis waarvan je je keuzes maakt en in actie komt.

Het resultaat van de beoefening van yama’s en niyama’s is niet gering. Je krijgt een zeer bewuste kijk op het leven en het vermogen om jouw leven – en dat van je directe naasten – precies vorm te geven zoals jij dat wil.

In mijn yogalessen maken de yama’s en niyama’s integraal onderdeel uit van de les. Ik nodig je van harte uit om dat te komen ervaren.

[moodguru-blog]

Schoon hoofd

Moe worden van je eigen gedachten, wie kent het niet? Wat zou het fijn zijn als je ze af en toe, héél even, uit zou kunnen zetten. Als voormalig boeddhistisch monnik weet meditatietrainer Andy Puddicombe van de hoed en de rand als het om een schoon hoofd gaat. Hij bedacht het project Headspace, waarmee je op een simpele, doeltreffende manier ruimte in je hoofd maakt door meditatietechnieken die maar tien minuten per dag kosten. Sinds kort is zijn vlot en grappig geschreven boek 'Headspace' ook in het Nederlands uitgegeven door Uitgerverij Spectrum en te koop voor € 22,50.

(Uit: FLOW nummer 3 - 2012).

[moodguru-blog]

Urdhva mukha SEALvanasana

(shared from a post by Manduka)

[moodguru-blog]

Zomerklaar van top tot teen - 10 zonnige asana's

Ook zo’n zin in de zomer? Voor je het weet is het weer tijd voor korte rokjes en urenlang flaneren met je lief.Hierbij de beste asana’s voor een strak lichaam en goddelijke look:

Voor superstrakke buikspieren: Paripurna navasana (Volledige boot). Stel je erbij voor dat op een meer met strakblauw water drijft en naar de overkant aan het roeien bent.

Voor stevige dijbenen: Utkatasana (Stoel). Denk aan dat ‘toilet’ op de Franse camping waar je boven moet hangen…

Voor stevige bovenarmen: Virabhadrasana II (Krijger II). Denk er bij het strekken van je armen aan dat je je duimen zo ver mogelijk van je af strekt. Alleen dan krijg je gegarandeerd die kipfilets onder je bovenarmen weg!

Voor een zonnig humeur: Salambha Sirsasana I (de Hoofdstand). Als je ‘m correct uitvoert reset deze houding je hele systeem. Beheers je ‘m nog niet dan levert het oefenen vast en zeker dikke pret op.

Voor een geweldige uitstraling: Bharadwajasana. Stel je erbij voor dat je de Kleine Zeemeermin bent en op je rots zit.

Als voorpret op een vliegreis naar verre oorden: Garudasana. Genoemd naar de mythische vogel Garuda die het vervoermiddel is van de god Vishnu.

[moodguru-blog]

Waar zit jij met je hoofd tijdens een asana?

Het uitvoeren van asana’s is geen puur fysieke bezigheid. Eigenlijk zijn ze een minstens zo grote mentale inspanning als fysieke inspanning. Hoe zit dat?

Bij de eerste asana’s die je uitvoert heb je het gevoel dat je je lichaam in allerlei bochten moet wringen om de houding correct uit te voeren. Je lichaam heeft de houding nog nooit eerder aangenomen of is de houding vergeten. Hoe vaker je de asana oefent, hoe meer je lichaam eraan went. Totdat er een dag komt dat je er moeiteloos ‘ in zit’ .

Maar juist die asana’s waarbij je denkt ‘ dat lukt mij nooit!’ vormen de echte uitdaging. Ze maken je duidelijk dat je hierbij mentaal aan de slag moet. Jezelf aansturen met wilskracht en positieve uitdaging. Je eigen blokkades inzien en durven het gevecht met je angst of belemmeringen aan te gaan. Stukje bij beetje, met vallen en opstaan zelfs misschien. Als je dan in die asana komt  (al is het maar voor even) is de voldoening zo groot! Een overwinning op jezelf.

Dat smaakt naar meer.

[moodguru-blog]

Soundtrack voor je meditatie

Wij hadden vroeger thuis zo’n mooie, glanzende donkerbruin gespikkelde tropische schelp. Als je hem aan je oor hield, kon je de zee erin horen ruizen. Hoe bijzonder was het om dat als kind te ervaren!

Jaren later ben ik erachter gekomen dat datzelfde geluid niet de echo van de zee is, maar zich in mijzelf bevindt. Het is het ruizen van de energie door de nadi’s (energiekanalen). Als je je hand als een kommetje over je oor legt kan je het nu ook horen. Het is jouw natuurlijke soundtrack.

Door je met gesloten ogen op dat geluid te focussen leg je een stevige basis voor je meditatie. Door steeds naar dat geluid terug te keren leer je te onthechten van andere geluiden in je omgeving,  van gedachtes die voorbij komen en van gevoelens die bij je opkomen. Hoe vaker en langer je het doet, hoe rustiger het geluid zal worden. Van heftig en onregelmatig zal de energie rustiger en uiteindelijk harmonieus door de nadi’s stromen. En tegelijk zal jij dieper in je meditatie raken. Zo diep dat je tot achter het geluid kan komen…

[moodguru-blog]

Yoga mode - waarom wit?

In het kastje naast mijn bed liggen mijn yogakleren. Het is een keurig stapeltje, met hemdjes, shirtjes en broeken. Alles in het wit. Hartstikke besmettelijke kleur, zou je denken. Zeker omdat yoga en mediteren zich grotendeels zittend of liggend op de grond afspelen. Maar het rare is, dat die kleding eigenlijk nooit vies wordt. Ook niet als ik er buiten in het park in heb lesgegeven. Hoe kan dat nu?

Wit is de kleur van reinheid, van zuiverheid. Het is de kleur van het licht en van inzicht. Het tegengestelde van duisternis en onwetendheid, dat er als vanzelf geen vat op krijgt.

Als yogi kies ik bewust voor witte kleding, omdat ze mij helpt om licht te brengen en licht te creëren. Het is de kleur waaraan ik mij verbind als ik les geef en ook als ik zelf oefen. Waarnaar ik op zoek ben als ik mediteer en waarin ik me steeds vaker en steeds verder kan verliezen. Stralend wit, dat ervoor zorgt dat alle andere kleuren nog veel mooier en helderder kunnen uitkomen. En waar het negatieve geen vat op krijgt.

[moodguru-blog]

Sexy lichaam door yogasme

Plotseling was daar een buzz op internet: sommige vrouwen verklaarden tijdens de yogales weleens een orgasme te krijgen. De oorsprong van de buzz was een bericht over een onderzoek van Harvard Medical School, die onderzoek deed onder veertig vrouwen tussen de 22 en 55 jaar. Ze lieten deze vrouwen een aantal weken lang dagelijks een bepaalde serie yogaoefeningen doen, die de bloedtoevoer naar het bekken verbeterde. Het effect was dat hun bekkenbodemspieren sterker werden en 75% verklaarde na die periode een beter seksleven te hebben gekregen! (uit: Santé magazine, februari 2012)

[moodguru-blog]

'Als je anderen blij wilt maken, wees dan vriendelijk' als je jezelf blij wilt maken, wees dan vriendelijk'

[moodguru-blog]

Een half jaar zonder vlees - hoe leuk is dat?

Ik ben yogini en ik ben vegetariër. Twee aspecten die onlosmakelijk met elkaar verbonden zijn. Voor veel yogi’s. Maar waarom eigenlijk?

Het is in ons land helemaal niet zo logisch om geen vlees te eten. Van oudsher bestaat de Hollandse pot immers uit ‘aardappelen, groente en vlees’. Waarbij mijn observaties zeggen dat de volgorde eigenlijk ‘vlees, aardappelen, groente’ is. Dat maakt dat ‘geen vlees eten’ een enorme weerstand oproept, bij veel mensen. Hoe vaak ik tijdens een etentje in een restaurant niet in een discussie over ‘het belang van vlees eten’ wordt gelokt. ‘Als mens heb je het nodig!’. ‘Want het is zo lekker’.

Allemaal overtuigingen waar ik mezelf overheen heb gezet. Omdat ik merkte dat mijn lichaam vlees slecht kon verteren. En het eten van vlees me meer en meer ging tegenstaan. Tot ik zonder wilde.

Zelf maak ik er nooit een punt van. Ik eet wat een ander ook eet en laat het vlees weg. Soms kook ik uitgebreid vegetarisch, met verschillende groenten en bijzondere kruiden. Want dat vind ik lekker. Mijn lichaam voelt daardoor schoner en lichter. Maar ik zal een ander nooit bekritiseren om het wel eten van vlees.

Wat mij betreft is de hele discussie over wel of geen vlees eten eigenlijk het enige vervelende aan geen vlees eten. Zullen we die nu dan stoppen?

[moodguru-blog]

3 snelle manieren om je yoga practice nieuw leven in te blazen

Zeker als je al een tijdje yoga beoefent ligt de sleur op de loer. Niet toelaten, deze practice killer. Bestrijd ‘m en begin je nieuwe jaar met afwisseling en uitdagingen.

Wissel de volgorde van de asana’s in je programma om. Begin vandaag met de asana waar je anders mee eindigt en eindig met de asana waar je altijd mee begint.

Heb je een vaste plek thuis om je asana’s te oefenen? Leg je matje eens op een andere plek en voel nieuwe energie. Bij mooi weer kan je ook buiten in de natuur een nieuwe practice plek zoeken.

Pak een van je yogaboeken of -tijdschriften, sla het op een willekeurige bladzijde open en probeer de asana die daar staat afgebeeld correct uit te voeren.

[moodguru-blog]

Stil zitten tot je omvalt?

Toen ik net begon met leren mediteren had ik daar een hard hoofd in. Mediteren, dat is toch stil zitten tot je omvalt? Ik die altijd bezig was, van hot naar her rende, supersnel ideeën kreeg en nooit gebrek had aan drukte in mijn hoofd, kon mij dat niet voorstellen. Hoe zou ik ooit kunnen leren stilzitten?

Dat het iets was waar je je prettig bij kon voelen was in het begin voor mij niet zo aannemelijk. Zittend op dat lage kussentje, met mijn benen gekruist voor me op de grond waren de eerste paar minuten echter eigenlijk best comfortabel. “Oogjes dicht en snaveltje toe”, sprak ik in mijzelf. En zo geschiedde.

Mijn lichaam had ik best snel onder controle. Geen rare pijntjes, geen jeuk of kriebels die mij tot beweging probeerden te verleiden. Geen slapende benen of kramp. Nee, juist een heel helder lichaamsbewustzijn kwam er tevoorschijn. Observeren van wat er in mij gebeurt blijkt heel leuk. Zo wilde tijdens het stilzitten mijn rug weleens inzakken. Of voel ik dat ik naar één kant wat scheef hang. Dan corrigeer ik dat en ga verder met zitten. Niet totdat ik omval maar totdat het genoeg is geweest. En dan sta ik gewoon weer op.

[moodguru-blog]

Waarom alles leuk moet zijn: plezier hier!

Vlak bij mijn huis is een sportschool. Als je er voorbij loopt ruik je op afstand de geur van eucalyptus, heerlijk fris en ook een beetje droog. Het is de geur van de ontspanning in de sauna, weet ik. Het rare is, dat als je binnen bent, je die ontspanning helemaal niet merkt. Dan is het de geur van transpiratie en rondvliegende zweetdruppels waarvan je een zweem opvangt. Kijkend door de ramen zie ik puffende en hijgende mensen. Rood aangelopen gezichten, handdoeken om de hals, flesje water bij de hand.

Hoe anders gaat dat in mijn yogales. Iedereen ontspannen op een matje. Zittend in Sukhasana of liggend in Savasana. Daarna doen we samen de asana’s, waarbij de kunst is om je hartslag niet te laten verhogen. Transpiratie, opwinding, het warm krijgen, steunen en kreunen… allemaal uit den boze!

Asana’s doe je beheerst en gecontroleerd. Zacht van binnen en stevig van buiten. En als bepaalde houdingen nog niet lukken, dan telt ook je intentie gewoon mee. Zodat je plezier houdt in je beoefening. En je lichaam zich langzaam al die houdingen zal herinneringen. Tot je op een dag merkt dat je ‘erin’ zit. Ongemerkt gelukt. Zonder brokken.

[moodguru-blog]

Leven zonder ademhalen. Het kan!

Tijdens yoga en meditatie wordt er over het algemeen veel aandacht besteed aan je ademhaling. Je moet hem waarnemen of voelen, sturen of zelfs versnellen. Er zijn talloze ademhalingsoefeningen, je hebt er zelf vast ook wel eens iets van geprobeerd. ‘Naar je buik ademen’. Of ‘naar je flanken’. Ademhalen is leven, is de algemene overtuiging. Als je geen adem haalt ga je dood. Die overtuiging zorgt ervoor dat velen angstig worden als ze even geen adem kunnen halen. Bv. als ze gestresst zijn of als het in een asana wat benauwd voelt in borst, longen of keel. Maar weet je dat je ook heel goed functioneert zonder adem te halen?

Het functioneren van je lichaam kan je vergelijken met hoe een doedelzak werkt. Je blaast er lucht in en pas daarna produceert het instrument een klank. Die klank houdt een tijdje aan, ook als er geen nieuwe lucht wordt bijgeblazen. Precies zo werkt je lichaam ook. Al je lichaamsfuncties werken gewoon door, ook als je even niet adem haalt. De energie blijft namelijk gewoon stromen. Probeer het maar eens. Ga rustig zitten, haal 1x zachtjes adem via je neus, doe daar drie of vier tellen over en stop dan. Blijf rustig en doe niets. ‘Hou je adem in’. Beweeg je vingers of armen of tenen. Adem daarna rustig weer uit via je neus, in weer zo’n drie of vier tellen. Beweeg weer je vingers of armen of tenen. Zie je? Niets aan de hand.

Al je lichaamsfuncties en ook je hersenen doen het gewoon en je leeft nog steeds. Je kan best even zonder ademhalen zonder meteen dood te gaan.

[moodguru-blog]

Natarajasana in een waterlabyrinth.