#helade

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El oráculo de Delfos era el final de un peregrinaje sagrado que empezaba en la fuente Castalia donde debía purificarse previamente el visitante, el Templo de Apolo el objetivo a alcanzar. Un lugar increíble rodeado de montañas, olivos y mitos. La críptica Pitonisa espera...

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LA GUERRA DE TROYA. OCTAVA PARTE

Primera parte: Las bodas de Peleo y Tetis y el nacimiento de Aquiles

Segunda parte: La manzana dorada de la discordia

Tercera parte: El rapto de Helena

Cuarta parte: La muerte por la gloria

Quinta parte: La flota griega

Sexta parte: Problemas para llegar a Troya

Séptima parte: Guerreros troyanos

Los nueve años de asedio

Después de la muerte de Cicno, los troyanos evitaron tener contacto directo con los griegos. Protegidos por las enormes murallas de su ciudad, luchaban con prudencia, a la espera de que los enemigos se hartasen de aquella situación y se fueran. Esto fue una constante durante todo el asedio, que duró nueve años. 

Aunque los líderes de las tropas no estaban dispuestos a abandonar la empresa, mucho menos Menelao y Agamenón, los soldados se quejaban del desabasto de alimento y el esfuerzo vano que suponía atacar las murallas impenetrables de Troya. Sin embargo, varios de ellos recordaban la profecía de Calcas: Cuando a pensas pasó un tiempo corto desde el llamado a la guerra, Agamenón había ofrecido sacrificios a Apolo y Zeus en solicitud de la victoria sobre Troya. Y durante uno de los rituales, una serpiente azul con manchas rojas en el lomo se apresuró a subir a un sicomoro y alimentarse de nueve aves. Fue así como Calcas profetizó la duración del asedio. Lo que significaba, para muchos soldados, la victoria en el décimo año.

Para paliar la ansiedad, Agamenón les permitió atacar y saquear las ciudades e islas vecinas, llegando así a Clazoménas y Colofón. Aquiles, por ejemplo, robó el ganado de Eneas, en el monte Ida, y atrapó a dos hijos de Príamo, a los que asesinó. Con incidentes similaren trancurrieron nueve años. En el décimo es cuando sucedió una serie de eventos que son narrados por Homero, en la Ilíada, que conducirían al momento cúspide y a la posterior caída de la ciudad amurallada.

¡Canta, oh diosa, la cólera del Pelida Aquiles!

Agamenón había tomado una concubina, Criseida, hija de Criises, sacerdote del templo de Apolo. Encolerizado, el padre solicitó que su hija fuese devuelta, pero Agamenón se negó y lo expulsó con violencia de su campamento. Valiéndose de las ventajas que poseía por ser sacerdote, imploró a Apolo venganza, a lo que este respondió aseteando el campamento griego, provocando una epidemia. 

Calcas supo que el responsable de aquella tragedia era Apolo, y la única manera de aplacar su ira y eliminar la epidemia era regresando a Criseida sin exigir un rescate. Agamenón aceptó de mala gana, pero, debido a la profunda herida en su orgullo, exigió que se le entregara a la concubina de Aquiles, Briseida. 

Aquiles se había prendado de Briseida, por lo que consideró la acción de Agamenón como una enorme afrenta y una humillación. La cólera inmensa que lo invadió lo llevó a retirarse con sus soldados y Patroclo, su primo. Justamente en la noche en la que los griegos veían partir a su mejor guerrero, los troyanos se atravieron a acampar por primera vez fuera de sus murallas, y propinaron tal ataque a los griegos que el cielo se iluminó con las saetas encendidas que lanzaron con violencia. 

Los más sabios líderes, entre ellos Néstor, pidieron a Agamenón que buscase la reconciliación con Aquiles. Finalmente, Fénix, Ulises, y Áyax Telamón fueron enviados como emisarios de Agamenón para prometerle a Aquiles la devolución de Briseida, así como una compensasión económica, y el matrimonio con una de las hijas del orgulloso Atrida. Aquiles no depuso su cólera, y rechazó aquellos espléndidos obsequios. Sin embargo, de haber aceptado, no hubiesen sucedido todos los acontecimientos que llevarían al héroe a su propia apoteosis. A partir de lo sucedido despúes de devolver a los emisarios con malas noticias para Agamenón, fue cuando con mayor violencia y agitación se arrojó Aquiles a la batalla... 

Durante mucho tiempo el príncipe Héctor se mantuvo al margen, y no planeo ningún ataque a los navíos griegos. Pero en el décimo año retomó la lucha, y el día en que los emisarios tuvieron la fallida negociación con Aquiles, e impulsado por la victoria troyana de la noche anterior, Héctor condujo a los troyanos a las naves enemigas...

Continuará...

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Imagen: “La cólera de Aquiles” (1819) por Jacques Louis David (1748 – 1825). 

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¡Oh Hestia!, que en la divinal Pilos proteges la sagrada mansión del soberano Apolo, el que hiere de lejos; de tus trenzas fluye siempre húmedo aceite. Ven a esta casa, ven con ánimo benévolo en compañía del próvido Zeus, y al mismo tiempo da gracia a mi canto. - Himno homérico a Hestia.

Hestia, la diosa del hogar

Fue la primera hija de Crono y Rea, por lo tanto, la primera en ser devorada por su padre tras su nacimiento, y la última en ser expulsada. Personificaba el hogar, era venerada por muchos pueblos como el centro natural del culto familiar, y tenía un estrecho lazo con el fuego, pues en las comunidades primitivas se mantenía un fuego perpetuo que propocionaba luz para la vida cotidiana, y también para los rituales. 

Aunque su presencia es poco frecuente en los mitos, gozó de mucha relevancia en religiosa, siendo la primera y la última en tener libaciones durante las ceremonias, y había una que otra frase cotidiana que la mencionaba como el “aph’ Hestias archesthai” (”Comenzando por Hestia…”), y el crepitar del fuego se asociaba con su risa. Siendo este un elemento purificador, era natural que se le considerara una diosa virgen, y su hogar fue atendido por vírgenes. La asociación del fuego y la pureza fue tal, que Hesíodo recomendó no exponer los genitales al fuego después de la unión sexual.

Hestia estaba confinada en el hogar; seguramente es por ello que se le excluyó de las actividades ordinarias de los dioses, aunque no por ello fue menos importante. Solamente se le menciona como invitada de algunas celebraciones matrimoniales, como las bodas de Tetis y Peleo. Fue asediada por muchos dioses, pero siempre logró deshacerse de ellos, además, Zeus la protegía especialmente, pues ella juró colocando la mano sobre la cabeza del dios que permanecería virgen, y pidió la mejor parte de los sacrificios, lo cual se le concedió. En una ocasión, Príapo trató de violarla, pero el rebuznar de un asno la salvó. 

La cultura romana la reinterpretó bajo el nombre de Vesta, y fue una de las deidades principales del panteón romano. 

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Créditos de imagen: Estatuas de mármol, grupo de tres figuras femeninas, del la zona este del Parthenon, circa 438-432 a.C. British Museum. Carole Radatto. 

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Ares, prepotente, que combas los carros con tu peso, de casco de oro, portador de escudo, salvador de ciudades, armado de bronce, de fuerte brazo, infatigable, poderoso por tu lanza, antemural del Olimpo, padre de la Victoria de una guerra justa, auxiliar de Temis, dominador de los enemigos, caudillo de los hombres más justos, portacetro del valor, que haces girar el círculo de ígneos resplandores del éter entre la costelación de las siete estrellas: oye, aliado de los mortales, dador de la robusta juventud... Himno homérico a Ares

Ares

Hijo de Zeus y Hera, Ares era originalmente dios de la tormenta y la tempestad; pero perdió su sentido original en un primer periodo, y más completamente que en el caso de la mayoría de los otros dioses; el carácter con el que se presenta es exclusivamente el de dios de la confusión y de las tormentas en los asuntos humanos; dios de las guerras terribles, de la salvaje confusión y la contienda en la batalla. De todos los dioses superiores era el más fiero y terrible y se complacía con el sacrificio y el asesinato. Ares tenía menos importancia de la que se podría esperar, fundamentalmente porque representaba los aspectos más brutales de lo bélico; la locura de la batalla, matanzas y contiendas que se entablan por el mero placer de la violencia. Parece que su nombre se originó como una antigua palabra que hacía referencia a guerra o batalla, y podía virtualmente ser considerado como la belicosidad personficiada. La valentía disciplinada y la caballerosidad no eran asunto suyo. Se le representaba bajo una luz poco halagadora desde el tiempo de Homero, en tanto que lo desdeñaban otros miembros olímpicos. Su propio padre, Zeus, lo consideraba el más odioso de todos los dioses que habitan el Olimpo, ya que no le agradaba otra cosa más que las disputas, la guerra y el asesinato. 

Ares nunca evolucionó como dios de importancia social, moral o teológica, y contrasta fuertemente en este aspecto no sólo con Apolo, sino también con Marte latino, con quien fue identificado en el culto grecorromano. Esto se debe al hecho de que Marte ejerce funciones en la agricultura además de la batalla, sin que se tenga claro cómo llegó a asuimirlas. 

Ares vivía en un territorio virgen, tal como le corresponde, al norte de Tracia, que se destacaba por sus habitantes belicosos y guerreros. En la Ilíada, sale de Tracia cuando se une a la batalla, y vuelve rápidamente allí en la Odisea después de ser descubierto en adulterio por Hefesto. Sin embargo, no está claro que fuera realmente un dios de origen tracio, tal como se ha supuesto generalmente.

Los atributos de Ares eran una lanza y una antorcha ardiente, como, según costumbre antigua, llevaban sus sacerdotes cuando avanzaban para dar la señal de batalla al ejército contrario. Los animales como sus símbolos eran el perro y el buitre, los visitantes constantes de los campos de batalla. 

Ares es retratado como un carnicero y un demente, no como un guerrero valiente con autocontrol y por ello, sin duda, se lleva la peor parte de los encuentros bélicos. Diomedes lo hiere en la Ilíada, como se ha dicho, con ayuda de Atenea, haciéndole gritar tan alto como nueve o diez mil hombres junto en batalla y huir hacia el cielo. La misma Atenea lo trata con cierto desprecio en la batalla que tiene lugar más adelante en el poema, derribándolo de un golpe con una gran roca. Se burla de él por haber pretendido comparar su fuerza a la de ella. Se oucpa de la batalla con los mortales más de lo habitual para los dioses, e incluso se le representa en una ocasión quitando la armadura de un guerrero griego caído. 

En la Ilíada, Ares cuenta con varios camaradas que lo acompañan en la batalla, incluida Enio (saqueadora de ciudades), la deidad femenina de la guerra que en algunos casos se presenta como su madre o hija. Aunque Enialio no es más que un epíteto de Ares que aparece en Homero, a veces se encuentra como un dios distinto en fuentes posteriores. Seguramente fue una figura muy antigua, puesto que su nombre ya aparece en las tablillas micénicas. Fue venerado en el culto de varios lugares, de manera especial en Esparta, donde su estatua se mantenía encadenada para asegurar que nunca abandonaría a los esperanos y los niños solían sacrificar cachorros ante él antes de la lucha ritual en la festividad de las Platanistas. En Roma, se le identificaba por lo general con Quirino, un antiguo dios que ejercía funciones marciales, mientras que a Enio se le identificaba con Belona. También acompañan a Ares en la Ilíada varias personificaciones: su amiga y hermana Eris (Disputa, hija de Noche y madre de muchos hijos poco interesantes en la Teogonía), Deimo y Fobo (Pánico y Miedo), Cidemo, personificación del alboroto y la confusión en batalla, y Ker (espíritu mortífero), cuyo manto está manchado de sangre humana. 

Según la Teogonía de Hesíodo, Ares fue padre de tres hijos con Afrodita, los antes mencionados Deimo y Fobo, y una diosa de carácter muy diferente, la agraciada Harmonía, que se convirtió en esposa de Cadmo, rey de Tebas. Ares estaba asociado a Afrodita desde tiempos remotos tanto como amante como en el culto. Para la historia de Homero sobre cómo Hefesto, aquí presentado excepcionalmente como su esposo, humilló a la pareja al atraparlos juntos durante uno de sus encuentros. Simónides y otros autores posteriores sugieren que Afrodita también engendró a Eros con Ares. Tan a menudo como a Poseidón, se consideraba que Ares era un padre adecuado para héroes de naturaleza sanguinaria o belicosa, tal como Diomedes de Tracia y Cicno, dos notables adversarios de Heracles, o Tereo de Tracia, que violó y mutiló a su cuñada. En términos generales, cualquier héroe guerrero podría ser descrito como descendiente de Ares. 

Aunque Homero tiene mucho que decir sobre Ares, especialmente en el libro V de la Ilíada, a partir de entonces rara vez aparece en los relatos míticos, ni siquiera en situación de guerra y masacres. La única historia en la que tiene un papel importante es en el mito fundacional de Tebas, puesto que su fundador, Cadmo, mata al dragón sagrado de Ares (al que incluso se describe como su hijo en algunas versiones) y tiene que apaciguarlo antes de poder fundar la ciudad. Una vez reconciliados, el dios ofrece a su hija Harmonía en matrimonio a Cadmo, aunque en algunas fuentes su furia es duradera. Por otro lado estaba estrechamente asociado con las Amazonas como su dios principal y como padre de algunas de las más destacadas (o incluso de toda la raza). Se dice que dio su nombre al alto tribunal del Areópago de Atenas después de presentarre ante él para ser juzgado por asesinato en el primer juicio que se celebró allí. 

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Pandora, la primera mujer según “Los trabajos y los días” del poeta Hesíodo 

Zeus convocó a Hefesto, Atenea, Afrodita y a otras deidades menores, como las Horas. Ordenó a Hefesto que mojara arcilla con agua y modelara una especie de maniquí con rostro de mujer joven, o más exactamente, de doncella núbil, soltera. A continuación, Hermes le dio vida y le confirió fuerza, y la voz de un ser humano. Zeus pidió entonces a Atenea y Afrodita que la vistiesen y resaltaran su belleza con el resplandor de los atavíos asociados al cuerpo femenino, los ornamentos, las joyas, los ceñidores y las diademas. Atenea le dio una apariencia soberbia y brillante. Hefesto colocó sobre su cabeza una diadema que sujetaba su velo de novia. La diadema estaba adornada con una decoración animal en la que se representaban todas las bestias del mundo, los pájaros, los peces, los tigres y los leones. La frente de la muchacha deslumbraba con la vitalidad de todos esos animales. Era un espectáculo espléndido, una maravilla que dejaba en estupor y completamente enamorado.

Aquella era la primera mujer, llamada Pandora. Aunque lo femenino ya existía, porque existían las diosas, no existía nunguna mujer. Pandora había sido modelada a imagen y semejanza de las diosas inmortales. Los dioses crearon un ser de tierra y agua, al que dotaron de Sthenos (vigor), y Phoné (voz) de un ser humano. Pero Hermes puso también en su boca palabras falaces, un temperamento acalorado y una mentalidad sagaz y tramposa. 

De Pandora salieron todas las “razas de mujeres”, y ella engendró a la primera mujer en un parto natural, Pirra. De Pandora se desprendía la Cháris (gracia infinita), un resplandor que sumergía y dominaba al que la veía. Su cháris era infinita y múltiple: pollé cháris. Hombres y dioses caían rendidos a su encanto. Pero su interior escondía otra cosa. Hermes le había dado la habilidad de mentir y ocultar sus emociones.

Pandora era luminosa a la manera de Afrodita y semejante a una criatura de la noche, hecha de mentiras y coqueterías. Zeus no la había creado para los dioses, sino para los mortales, de la misma manera en que se había liberado de la Discordia y la Violencia enviándoselas a los mortales; Zeus les destinó la figura femenina.

Prometeo y Epimeteo eran dos hermanos titantes en cuyos nombres llevaban esa dualidad característica de la humanidad. Prometeo era el que porveía por la humanidad, mientras que Epimeteo se daba cuenta de los circunstancias desagradables cuando ya estaban sucediendo. Pues bien, Prometeo había hecho enfadar a Zeus al ayudar a la humanidad: robó el fuego de los dioses y lo entregó a los hombres, además de enseñarles a sacarle el máximo provecho. Zeus planeó vengarse de Prometeo, pero también de los hombres, a quienes odiaba. La venganza para los hombres vendría en Pandora, y se llevaría a cabo engañando a Epimeteo. 

Prometeo comprendió lo que ocurría con aquella primera mujer, y avisó a su hermano diciéndole: “Ecúchame, Epimeteo, si alguna vez los dioses te mandan un regalo, es muy importante que no lo aceptes y lo devuelvas al lugar de donde ha venido”. Evidentemente, Epimeteo juró que no lo aceptaría. Pero los dioses mandaron al ser más encantador imaginable.

Tuvo ante sí a Pandora, el regalo de los dioses a los humanos. Llamó a su puerta y Epimeteo, maravillado y deslumbrado, le abrió la puerta de par en par y la dejó meterse en su morada. A la mañana siguiente, estaban casados y Pandora se instaló como esposa entre los humanos. 

En ese momento la humanidad se volvió doble, ya no estaba constituida unicamente por seres de sexo masculino. La componían dos sexos diferentes, ambos necesarios para la reproducción humana. A partir del momento en que la mujer había sido creada por los dioses, los hombres ya no surgían por generación espontánea, sino que nacían de las mujeres. Para reproducirse, los mortales tenían que aparearse, y eso desencadenaría un movimiento en el tiempo que es diferente.

Pandora había entrado en el hogar de Epimeteo y se convirtió en su esposa. Zeus le susurró al oído lo que debía hacer. En casa de Epimeteo, al igual que en la casa de cualquier escultor griego, había muchas vasijas, y entre ellas, una muy grande, oculta, que no debía ser tocada. Se dice que la había dado Zeus a Prometeo. Un día en que Epimeteo no estaba, Zeus susurró al oído de Pandora que destapase la vasija sin más espera y, después, que colocase de nuevo la tapadera. Y es lo que hace. Se acercó a las vasijas. Algunas contenían vino, otras trigo o aceite, todas las reservas alimenticias estaban guardadas allí. Pandora levantó la tapa de la vasija oculta y, al cabo de un instante, todos los males, todas las cosas perjudiciales, se esparcieron por el universo. En el momento en que Pandora volvió a colocar la tapadera, siguió todavía en su interior Elpís, Esperanza, la espera de lo que va a ocurrir, que no había tenido tiempo de salir de la vasija.

Así pues, la presencia de los males en el mundo se debían a Pandora. Era justamente su presencia lo que personificaba todos los males, y ahora la vasija abierta había contribuido a multiplicarlos...

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LA GUERRA DE TROYA. TERCERA PARTE

Primera parte

Segunda parte

El rapto de Helena

Helena es fruto de una intrusión de los dioses en el mundo humano. Su madre, Leda, una mortal, es hija de Testio, rey de Calidón. Muy joven conoció a Tindáreo, a quien los azares de la vida política lo han expulsado de su patria y ha dado asilo en Testio. Al regresar a Esparta para recuperar el reino del que ha sido despojado, Tindáreo, enamorado de Leda, la pide en matrimonio. Se celebran las bodas con gran pompa. Pero la extrema belleza de la joven no ha seducido únicamente a su esposo. Desde las alturas, Zeus la ha descubierto. Sin tener en cuenta a Hera ni a ninguna de sus esposas divinas, sólo tiene una idea en la cabeza: hacer el amor con esa joven.

La noche de bodas, cuando Tindáreo y Leda comparten por primera vez el lecho nupcial, Zeus la visita en forma de cisne y se une a ella. Leda lleva en su seno al mismo tiempo a los hijos de Tindáreo y a los de Zeus. Son cuatro: dos mujeres y dos hombres. Helena y Clitemnestra, y Cástor y Pólux. 

Helena, descendiente de Zeus, siempre está rodeada, incluso cuando provoca desgracias, de un aura divina. El resplandor de su belleza, que la convierte en un ser aterrador, no deja por ello de realzar su persona ni de rodearla de luminosidad en la que se percibe su reflejo divino. 

Cuando Helena alcanza la edad para casarse, Tindáreo convoca a todos los jóvenes, príncipes y reyes todavía solteros de Grecia para que acudan a su casa y su hija pueda elegir entre ellos con conocimiento de causa. Todos pasan cierto tiempo en la corte del rey. Helena no se decide. Tindáreo está perplejo. Tiene un sobrino muy astuto, Ulises, quien le dice más o menos lo siguiente: “Sólo tienes una manera de resolver el problema. Antes de comunicar la elección de Helena, lo que es probable que provoque conflictos, obliga a todos los pretendientes a hacer un juramento según el cual, sea cual sea su decisión, aceptarán la elección y, además, se sentirán comprometidos ante ese matrimonio. Si al que haya elegido le ocurre algo desagradable en sus relaciones matrimoniales, todos obrarán de modo solidario con el marido”.

Todos prestan el juramento y piden a Helena que manifieste su preferencia. Y al fin, elige a Menelao. 

Menelao ya conocía a Paris. Con motivo de un viaje a Tróade (Asia Menor), había sido huesped de Príamo. Cuando, acompañado de Eneas, Paris viajó a su vez a Grecia, es recibido inicialmente con gran pompa por los hermanos de Helena, Cástor y Pólux, antes de ser acogido por Menelao en esparta, donde conoce a su esposa. Durante cierto tiempo, Menelao colma a Paris, su huésped, de regalos y atenciones. Después tiene que dirigirse al entierro de un pariente. Confía entonces a Helena la tarea de sustituirlo como anfitriona. Con motivo de ese entierro y con la marcha de Menelao, el huésped entra en una relación más personal con Helena. Se supone que mientras Menelao estaba allí las mujeres del palacio real no hacían los honores a un extranjero, era cosa del rey. Ahora le corresponde a Helena.

Paris y Eneas vuelven a embarcarse y sin esperar más, zarpan hacia Troya con la bella Helena, que viaje en su nave de agrado o por fuerza. De vuelta a Esparta, Menelao corre a casa de su hermano Agamenón para anunciarle la traición de Helena, y sobre todo la de Paris. 

Agamenón encarga a cierto número de personajes, entre los cuales estaba Ulises, que visiten a todos los antiguos pretendientes y hagan una llamada a la solidaridad. La ofensa a sido tal que, incluso más allá de Menelao y Agamenón, es toda la Hélade la que tiene que juntarse para hacer pagar a Paris el rapto de una mujer que no sólo es la más hermosa, sino griega, esposa y reina. 

A partir de ese momento, todo está a punto para que estalle el conflicto...

Continuará...  

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Créditos de la imagen: “Helena de Troya” de Evelyn de Morgan. 

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LA GUERRA DE TROYA. QUINTA PARTE

Primera parte

Segunda parte

Tercera parte

Cuarta parte

La flota griega

Las naves de Cíniras 

Menelao y Ulises continuaron en su llamado de soldados a la guerra. Fueron con Taltibio, el heraldo de Agamenón, a Chipre, donde el rey Cíniras, otro de los anteriores pretendientes de Helena, le entregó un peto como regalo para Agamenón y juró que contribuiría con cincuenta naves. Cumplió su promesa, pero envió solamente una nave verdadera y cuarenta y nueve pequeñas de barro, con muñecos como tripulantes, que el capitán botó al agua cuando se acercaba a la costa de Grecia. Invocado por Agamenon para que vengara ese fraude, se dice que Apolo mató a Cíniras y al punto sus cincuenta hijas se arrojaron al mar y se transformaron en alciones. La verdad es, no obstante, que Cíniras se suicidó cuando descubrió que había cometido incesto con su hija Esmirna. 

Patroclo 

Aquiles tenía un compañero inseparable: su primo Patroclo, que era mayor que él, pero no tan fuerte, ni tan rápido, ni tan bien parecido. A veces se llama al padre de Patroclo Menecio de Opunte y otras veces Éaco; y a su madre se le llama variadamente Esténele, hija de Acasto; Periopis, hija de Feres; Polimela, hija de Peleo; o Filomela, hija de Actor. Había huido a la corte de Peleo después de matar a Clitónimo, o Eneas, hijo de Anfidamante, en una disputa durante un juego de dados. 

Idomeneo

Cuando la flota griega estaba ya formada en Áulide, una playa protegida en el estrecho de Eubea, los enviados cretenses llegaron para anunciar que su rey Idomeneo, hijo de Deucalión, llevaría cien naves a Troya si Agamenón accedía a compartir el mando supremo con él, condición que fue aceptada. Idomeneo, anterior pretendiente de Helena y famoso por su belleza, llevó como su segundo a Meriones, hijo de Molo, de quien se decía que era uno de los hijos bastardos de Minos. Llevaba en el escudo la figura de un gallo, porque descendía de Helio, y se cubría la cabeza con yelmo adornado de colmillos de jabalí. 

Así, la expedición se convirtió en una empresa heleno - cretense. Las fuerzas de tierras helenas estaban al mando de Agamenón, con Ulises, Palamedes y Diomedes como sus segundos; y la flota helena al mando de Aquiles, con el apoyo e Áyax el grande y Fénix. El mejor consejero de Agamenon era el rey Néstor de Pilos, cuya sabiduría no tenía rival y cuya elocuencia era más dulce que la miel. Gobernó a tres generaciones de hombres, pero, a pesar de su avanzada edad, seguía siendo un combatiente audaz y el único caudillo que superaba al rey ateniense Menesteo en las tácticas de la caballería y la infantería. Su sólido juicio era compartido por Ulises, y ambos aconsejaban siempre lo mismo para la buena marcha de la guerra.

Áyax el Grande y Áyax el Pequeño

Áyax el Grande, hijo de Telamón y Peribea, provenía de Salamina. Sólo cedía el primer puesto a Aquiles en valor, fuerza y belleza, y su cabeza y sus hombros se alzaban a más altura que los de su rival más cercano. Llevaba un escudo impenetrable hecho con siete cueros de toro. Su cuerpo era invulnerable, excepto en la axila y en el cuello, a causa de un encantamiento hecho por Heracles, hijo de Zeus. Cuando Áyax subió a su nave, Telamón le dio este consejo de despedida: “Fija tu atención en la conquista, pero siempre con la ayuda de los dioses”. Áyax se jactó de no necesitar la ayuda de los dioses, y por esta jactancia, desató la ira divina. En una ocasión en que Atenea acudió a animarle en batalla, él le contestó a gritos: “Aléjate de aquí, diosa, y anima a mis compañeros griegos, pues por donde estoy yo nunca pasará el enemigo”. Teucro, su hermanastro, hijo bastardo de Telamón con Hesíone, y el mejor arquero de Grecia, solía luchar desde detrás del escudo de Áyax y corría a refugiarse en él como un niño en brazos de su madre. 

Áyax el Pequeño, hijo de Oileo y Eriopis, aunque pequeño, superaba a todos los griegos en el manejo de la lanza y era el más rápido después de Aquiles. Era el tercer miembro del grupo de combatientes de Áyax el Grande y se le podía reconocer fácilmente por su peto de lino y la serpiente amaestrada, más larga que un hombre, que le seguía a todas partes como un perro. Su hermanastro Medonte, hijo bastardo de Oileo y la ninfa Rene, provenía de Filase, a donde había sido desterrado por haber matado al hermano de Eriopis. 

Diomedes

Diomedes, el hijo de Tideo y Deípile, provenía de Argos y le acompañaban Esténelo y Euríalo. Había estado profundamente enamorado de Helena y tomó su rapto por Paris como una afrenta personal. Tlepólemo, el argivo, hijo de Heracles, llevó nueve naves desde Rodas.

Abastecimiento en Délos

Antes de zarpar de Áulide, la flota griega recibió provisiones de cereal, vino y otros abastecimientos de Anio, rey de Délos, a quien Apolo había engendrado secretamente con Reo, hija de Estáfilo y Cristótemis. Reo fue encerrada en un cofre y arrojada al agua por su padre cuando descubrió que estaba encinta, pero las olas la llevaron a la costa de Eubea, donde dio a luz a un niño al que llamó Anio. Apolo lo hizo su rey - sacerdote profético en Délos. Algunos dicen, no obstante, que el cofre en que estaba Reo fue directamente a parar en Délos.

A pesar del abastecimiento de Anio, Agamenón no quedó satisfecho; envió a  Menelao y a Odiseo a Délos para que preguntasen a Anio si podía llevar a las viticultoras, sus hijas, en la expedición. Anio rechazó la petición y le dijo a Menelao que era voluntad de los dioses que Troya fuese tomada sólo al cabo de diez años, así que era mejor que se quedaran ese tiempo en su reino y no les faltaría vino y cereales.  Pero Agamenón había ordenado estrictamente: “tráiganlas, lo consienta Anio o no”, así que Ulises ató a las viticultoras y las obligó a embarcarse en su nave. Las tres huyeron, dos de ellas a Eubea y la otra a Andros, y Agamenón envió naves en su persecución y amenazó con la guerra si no se entregaban. Las tres se entregaron, pero invocaron a Dioniso, quien las transformó en palomas, y desde entonces las palomas están protegidas en Délos. 

Continuará...

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Créditos de la imagen: Estatua en bronce en Lamia, Grecia. 

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La rebelión de Tifón

En un principio Zeus no fue el rey de los cielos. En realidad lo era Cronos, su padre; pero Zeus urdió un plan para destronarlo y desterrarlo, quedándose así con el gobierno del mundo. Esto no quiere decir que su reinado sea respetado por todos; de hecho, existen algunos casos en los que sus mismos hermanos e hijos han tratado de quitarle el poder... aunque fracasado.

La titánide Gea trajo al mundo a seres de tamaño y fuerza enorme que en dos ocasiones trataron de destronar a Zeus: la raza de los gigantes y Tifón. La rebelión de Tifón fue antes que la Titanomaquia, la guerra de los gigantes contra Zeus. 

Tfón fue el más terrible de los adversarios de Zeus, ya que era tan inmensamente fuerte que pudo amenazarlo por sí sólo, sin necesidad de confabularse con otros dioses y seres. Gea lo engendró como el último de sus hijos primigenios, y fue un monstruo formidable que bien pudo haber vencido a Zeus si este no hubiera respondido tan rápido a la amenza.

Sus manos realizaban obras de gran fuerza, y cuando corría era inalcansable. De sus hombros nacían cien cabezas de serpiente, y en cada una de las cabezas resplandecían los ojos como el fuego. Todas ellas lanzaban alaridos y mugidos de toro fuerte y arrogante. En otras descripciones, Tifón también está dotado de alas y enormes colas de dragón que salen de sus muslos, tenía el pelo horrible, que salía de su cabeza y mejillas. 

En el combate que mantuvo con Zeus, Tifón lanzó sus llamas, hasta que la tierra, el mar y el cielo empezaron a bullir y el mundo a convulsionarse, haciendo que incluso la tierra subterránea de los muertos temblara. Tifón arrojó rocas en llamas al Olimpo, asustando tanto a los dioses que todos huyeron a Egipto y se metamorfosearon en animales. Así que Zeus tuvo que luchar sólo. 

Zeus salió del Olimpo y lanzó rayos contra el monstruo, después lo golpeó con una hoz. Tras perseguirlo herido hasta el monte Casio en Siria, luchó cuerpo a cuerpo pero Tifón lo envolvió en sus colas, agarró la hoz y la usó para cortar los tendones de sus manos y pies. Luego lo llevó a través de los mares hasta Cilicia y alló lo despositó en la cueva Coricia, y escondió los tendones cortados dentro de una piel de oso; y escogió a otro monstruo como su guardián: el dragón hembra Delfine, que tenía medio cuerpo con forma de serpiente y la otra mitad era una hermosa mujer. Sin embargo, Hermes y Pan consiguieron robar los tendones, y se los colocaron y ajustaron a Zeus, que pronto recuperó su vigor y volvió a la batalla. 

Zeus tomó un carro y descendió arrojando rayos a Tifón y lo persiguió hasta el monte Nisa, donde las Moiras le dieron de comer un fruto desconocido que le sustrajo parte de su fuerza. La persecusión siguió hasta Tracia (Bulgaria); Tifón tomó las montañas y las arrojó contra Zeus, pero este las devolvió por medio de un rato, haciéndole derramar tanta sangre que desde entonces a aquella cordillera se le llamó “Hemo”.

Zeus completó su victoria arrojándolo al Tártaro. Después de la batalla, en la tierra no quedó nada más que los vientos nocivos nacidos de Tifón y Equidna. 

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