Sumerian Mythology - The earliest deities of ancient Mesopotamia (35)
The Noah’s Ark - Causes and scientific evidence [See also: Part1]
There are nine known versions of the Mesopotamian flood story, each of which is a more or less modified version of the earlier Sumerian version. The causes for God or the gods sending the flood differ in the various stories.
In the Hebrew myth, the flood inflicts God's judgment on wicked humanity. The Babylonian Epic of Gilgamesh gives no reasons, and the flood appears the result of divine caprice. In the Babylonian Atrahasis version, the flood is sent to reduce human overpopulation, and after the flood, other measures were introduced to limit humanity.
No scientific evidence has been found that Noah's Ark existed as it is described in the Bible. There is also no evidence of a global flood, and most scientists agree that it would be impossible. Some researchers believe that a real (though localised) flood event in the Middle East could potentially have inspired the oral and later written narratives from Genesis; a Black Sea Deluge 7500 years ago has been proposed as such a historical candidate.
In a Japanese historian, prof. Minoru Takahashi’s book, "The Burning Ice Planet" (published in1975, now out of print), he presents an astronomical hypothesis on the cause of Noah's Flood. It is described as being caused by a comet named "Celestial Body M", which is made up of ice (water) about the same size as the Earth and visits the Earth every 3000 years.
As it approached the Earth's orbit, Celestial Body M became a watery object, and when it came close to the Earth, it flooded the planet with about 6 thousand quadrillion tons of water with a loud noise. The flood (or tsunami), which was 28707ft high near the point of impact, covered the entire planet and raised the global sea level by more than 328ft, drawing parallels with various flood legends. The author hypothesises that the Earth has too much water for a planet, and that this is due to "Celestial Body M". It is now described as corresponding to within 1500 years of the second half coming towards the Earth.
シュメール神話～古代メソポタミア最古の神々(35)
メソポタミアの洪水物語には9つのバージョンが知られており、それぞれが初期のシュメールのバージョンを多少なりとも改良したものである。
神や神々が大洪水を起こした原因は、それぞれの物語で異なる。ヘブライ神話では、大洪水は邪悪な人間に対する神の裁きである。バビロニアのギルガメシュ叙事詩では、理由はなく、洪水は神の気まぐれの結果であると考えられている。バビロニアのアトラハシス版では、洪水は人間の過剰な繁殖を抑えるために送られ、洪水の後、人間を制限するために別の手段が導入されたとしている。
聖書に記述されているノアの箱舟が存在したという科学的証拠は見つかっていない。また、地球規模の大洪水を示す証拠もなく、ほとんどの科学者が不可能であると考えている。研究者の中には、中東に実際に起こった（局所的ではあるが）大洪水が、口承（こうしょう）や後に書かれた創世記の物語に影響を与えた可能性があると考える人もいる。そのような歴史的な候補として、7500年前の黒海の大洪水が提案されている。
『灼熱の氷惑星』（高橋実著、原書房1975年発行、現在絶版）にノアの大洪水の原因について天文学的見地から仮説・検証を行っている。約3000年周期で地球を訪れる地球とほぼ同じ大きさの氷（水）で組成された彗星「天体M」によるものと記述されている。地球軌道に近づくにつれ、「天体M」は水の天体となり、地球に接近した時には大音響と共に地球に約600京トンの水をもたらした。その洪水（津波）は直撃地点付近で8750メートルとなり、地球全域を覆い、地球上の海面を100メートル以上上昇させた事が原因であるとし、さまざまな洪水伝説との類似点も検証している。
地球は、惑星としてはあまりにも水が多く、その原因として著者は「天体M」を仮説として考えた。現在は地球に向かって来る後半の1500年以内に相当するものであると記述されている。
