Clásicos y ruidosos

Cine con, por y para chicos

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La casa con un reloj en sus paredes (2018)

Un poderoso hechicero deja un elemento misterioso y oculto en un lugar impregnado por la magia con el objetivo de exterminar a la humanidad. Solo un niño huérfano, que comienza a lidiar con esa fuerza mística, será capaz de intentar ponerle un freno antes de que sea demasiado tarde.

No estamos hablando del argumento de “Harry Potter y la cámara secreta“ sino de otra película basada en un libro homónimo de John Bellairs. Lewis, el pequeño protagonista (Owen Vaccaro) va a vivir a la mansión junto a su tío Jonathan Barnavelt (Jack Black) y a su amiga Florence (Cate Blanchett) tras perder a sus padres de forma tan repentina como el cambio de vida que está a punto de afrontar. El cual incluye, por supuesto, nuevo barrio, nueva escuela, nuevo compañeros y nuevos intentos por encajar, aunque eso signifique buscar la aceptación y compañía de popular Tarby Corrigan (Sunny Suljic).

“La casa con un reloj en sus paredes”, que transcurre en los años cincuenta del Siglo XX, está dirigida por Eli Roth, un realizador cuyo trabajo suele especializarse en películas de terror de tono sangriento.  

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Extraordinario (2017)

Ha llegado el momento de dar un nuevo paso, decisivo, vital, aterrador. Después de toda una vida de educación hogareña,  August “Auggie” Pullman (Jacob Tremblay) va a pisar por primera vez una escuela y a enfrentar el desafío de socializar, de encontrarse con otros chicos. Sabe que la experiencia va a ser especialmente dura para él, que mamá Isabel (Julia Roberts, también productora), papá Nate (Owen Wilson) y su hermana Via (Izabela Vidovic) lo prepararon para ese primer impacto. Que su cara, moldeada por el rastro de innumerables operaciones (padece Síndrome de Franceschetti–Klein, un mal que la ha deformado), causará sorpresa, burlas e incluso espanto. Pero algún día tenía que suceder y dejar de esconderla tras un casco de astronauta.

Allí, para alegría de su familia, Auggie se hace de un buen amigo, Jack (Noah Jupe), quien lo acompaña y defiende de ese grupo de de abusivos liderado por Julian (Bryce Gheisar)... hasta que la presión de sus pares los enfrente con una situación impensada.

Basada en el best seller “Wonder de la escritora R. J. Palacio, quien se basó en una experiencia personal en la que su hijo se asustó al ver a otro chico con un mal similar, la película está fragmentada en varios tramos que cuentan la historia desde varios puntos de vista. Fue dirigida por Stephen Chbosky y recibió una nominación al Oscar por su maquillaje, que constaba principalmente en un elemento prostético, cuya instalación tardaba hora y media en colocarse sobre Tremblay. 

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The Wizard (1989)

Este es uno de esos casos en que una película, que en su momento recibió sonoras críticas, termina convirtiéndose en objeto de culto. Para muchos, es una publicidad de hora y media de las bondades de la célebre empresa de videojuegos Nintendo y del parque Universal Studios.

La anécdota nos lleva a conocer a Jimmy Woods (Luke Edwards), un chiquito que suele escabullirse del ojo adulto para huir hacia California por alguna extraña razón. Esta actitud tan incomprensible lleva a su familia a decidir internarlo en un instituto psiquiátrico infantil. Los padres de Jimmy se han divorciado y sostienen una tensa relación entre ellos. Su hermanito Corey (Fred Savage) va a visitarlo de manera sorpresiva y acaba acompañándolo en su travesía. Por el camino se encuentra con una chica llamada Haley Brooks (Jenny Lewis) y la oportunidad de ganarse 50.000 dólares en un concurso de videojuegos en Las Vegas, confiando en las aptitudes innatas de Jimmy para este tipo de menesteres virtuales.

Claro que, cuando sus ausencias son advertidas, el padre (Beau Bridges) y hermano (Christian Slater) de ambos deciden ir tras su búsqueda; también, aunque por motivos menos amorosos (su trabajo reside en buscar niños perdidos y recibir una paga por ello), los acecha el impiadoso Putnam (Will Seltzer).

Un elemento esencial en el mito de la película (dirigida por Todd Holland), pero no tan importante en la historia, es el Power Glove, el cual verás en las últimas fotos. Se trata de un accesorio de la Nintendo Entertainment System (NES). Un guante que, conectado a la consola, permitía activar los movimientos en el juego sólo con la mano.

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La educación de Árbol Pequeño (1997)

Árbol Pequeño (Joseph Ashton) es un niño de dos mundos: el indígena (su abuela pertenece a la tribu cherokee) y el del Hombre Blanco. Cierto día, al fallecer su madre, sus abuelos (James Cromwell y Tantoo Cardinal) lo llevan a vivir con ellos en el territorio de Grandes Montañas Humeantes y, junto a su amigo, Willow John (Graham Greene), le enseñan el legado de sus ancestros y lecciones sobre la naturaleza humana. Y, de paso, a fabricar whisky, detalle de la herencia escocesa de su abuelo que emerge en época de prohibición del alcohol (estamos en 1930s).

Esta actividad le dará problemas, ya que su tía, que había reclamado su tenencia para educarlo en la “cultura blanca”, logra arrebatarlo de la compañía de sus abuelos para incluirlo en la Notched Gap Indian School, una escuela destinada a tal fin donde incluso le cambiarán el nombre a Joshua.  

Basado en el libro “The Education of Little Tree”, de Forrest Carter, seudónimo de Asa Earl Carter, este filme canadiense ha sido dirigido por Richard Friedenberg y celebrado por su tono nostálgico y facinante. 

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Llamando a Ecco (2014)

Cualquiera que tenga cierta cultura cinéfila podrá advertir que este filme tiene ciertas influencias que no son muy difíciles de advertir: un poco de “ET, el extraterrestre” (1982), una pizca de “Los Goonies” (1985), algo del espíritu de “Super 8” (2011), una figura robótica que parece mezclar “Milagro en la calle 8” (1987) con la EVA de “Wall-E” (2008).

Bajo la excusa del “found footage”, un recurso utilizado en obras más adultas o terroríficas para acrecentar la ilusión de realidad porque pone al espectador en un rol más activo, en primera persona, la historia habla de tres amigos a punto de separarse y su encuentro con un misterio. Tucker ”Tuck" Simms (Astro), Alex Nichols (Teo Halm) y  Reginald "Munch" Barrett (Reese Hartwig) descubren que sus celulares actúan de manera inusual, emitiendo imágenes y sonidos chillones e indescifrables. Y algunas pistas, que deciden investigar esa misma noche, a espalda de sus padres, registrando toda la aventura y descubriendo una realidad que los llevará más allá de este mundo, fantástica y peligrosa a la vez.

Dave Green dirige “Earth to Echo” (el título utilizado en este post corresponde al mexicano), una película estadounidense en la que la historia recae menos en el misterio de Ecco que en la amistad de tres chicos muy distintos, forzados a separarse por una extraña decisión inmobiliaria ajena a sus deseos. 

Eso sí: quédense hasta el final que hay una escena post créditos.

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Un gordo mentiroso (2002)

Jason Shepherd (Frankie Muniz) tiene un gran inconveniente: no puede dejar de mentir. Es su manera de sacarse de encima todo problema o responsabilidad que le acosa. Por supuesto, nadie le cree nada. Una tarea escolar le exige escribir un ensayo sobre ello, pero el texto llega accidentalmente a manos de un exitoso y pedante director de cine, Marty Wolf (Paul Giamatti).

Intenta recuperarlo, pero Wolf ha hallado en el cuento a su nuevo éxito cinematográfico y no va a deshacerse de esa magnífica oportunidad. Es así que, con el fin de recuperar algo de la credibilidad que ha perdido frente a sus padres, traza un plan muy elaborado para que el productor reconozca que “Un gran mentiroso” (así se llama el ensayo) no fue su idea si no la de ese joven que insistentemente brega por recuperar su autoría. No estará sólo: lo acompañará su amiga Kaylee (Amanda Bynes), a quien se les unirá algunos empleados de Wolf, muy disgustados por el maltrato al que el jefe los tiene sometidos.

Shawn Levy (”Una noche en el museo”, “Más barato por docena”) dirige esta película escrita y producida por Dan Schneider (”iCarly”, “Drake & Josh”).

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Cuenta conmigo (1986)

Ray Brower era un chico de doce años y ha muerto, arrollado por un tren. Ni la policía de Castle Rock ha encontrado su cuerpo, pero cuatro chicos de su edad se proponen hallarlo y pasar a la posteridad como los héroes del pueblo.

Parece el argumento de una historia terrorífica y, sin embargo, es el suceso que desencadena una de las películas más aclamadas sobre la amistad infantil, el crecimiento e incluso la lucha por despegarse del rol social que los habitantes del pueblo creen que encarnan porque provienen de hogares conflictivos. Ambientado en 1959 y basado en un relato de Stephen King, el filme sigue la travesía de Gordie Lachance (Wil Wheaton), Chris Chambers (River Phoenix), Teddy Duchamp (Corey Feldman) y Vern Tessio (Jerry O´Connell). No será un viaje fácil: además de los peligros naturales (¡sanguijuelas!), algún tren que se les aparece de manera sorpresiva, las conversaciones sobre trivialidades o acerca de las encrucijadas de sus vidas, más algún cuento fantástico en el medio, otro grupo menos feliz y más violento se les cruza con la misma idea. 

Rob Reiner dirige esta obra maestra a la cual se suma Kiefer Sutherland como Ace Merrill, amo y señor de esa pandilla, John Cusack como Denny, el fallecido hermano de Gordie y Richard Dreyfuss en el rol del narrador de la historia, que no es otro que el adulto Gordie. En su boca sale una de las frases más icónicas de la película: “Nunca se hacen amigos como a lo doce años. ¿Acaso alguien lo tiene?”

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Le nouveau (2015)

Eres el chico nuevo de la clase. No sabes cómo comunicarte con otros chicos, cómo interactuar, quién puede ser un amigo y quién un bully. Te sientes un poco aislado. ¿Qué vas a hacer? ¿Ofrecer algunos chocolates de cortesía como aconseja mamá o hacerle caso a ese tío cool que te sugiere hacer una fiesta?

Hay ficciones que fueron concebidas con tanta naturalidad que parecen documentales reales y esta película francesa no es la excepción. Benoit (Réphaël Ghrenassia) se muda a París y comienza su aventura social, padeciendo a los típicos bravucones (liderados por Charles, interpretado por Eythan Chiche) y  haciéndose amigo de Joshua (Joshua Raccah), Constantin (Guillaume Cloud Roussel) y Aglaée (Géraldine Martineau). Los únicos tres que llegan a su fiesta.

Si lograrán ser más populares, superar a Charles y sus amigos o si Benoit logra conquistar a Johanna, su compañera sueca (Johanna Lindstedt), eso no lo diré. Pero sí que es una película con la que será muy fácil sentirte identificado debido a las maravillosas actuaciones y la forma en que se desarrolla la historia, escrita y dirigida por Rudi Rosenberg, Por cierto, el título original significa “El nuevo”.

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Los ladrones del tiempo (1981)

¿Esta es la vida real o es sólo fantasía? Esto es lo que se pregunta el pequeño Kevin (Craig Warnock) cuando varios caballos irrumpen en su habitación. Precavido, prepara su cámara fotográfica Polaroid por si una situación tan inusual como esa se repite: no puede confiar mucho en sus padres porque están demasiado inmersos en su rutina y en la televisión. Lo cual resulta ser una buena idea: seis ladrones enanos que escapan de un ente maligno, la Entidad Suprema (David Warner), a la cual robaron un mapa que detalla agujeros temporales. 

En la huida, el grupo accede a personajes como Napoleón Bonaparte (Ian Holm), Robin Hood (John Cleese), el rey griego Agamenón (Sean Connery) e incluso llega a pisar el mítico y trágico Titanic en el momento del hundimiento.

Típica película infantil de los ochenta (por momento muy oscura y algo terrorífica), esta cinta británica fue dirigida por Terry Gilliam, además autor junto a Michael Palin, y cuenta con un elenco memorable (¡uno de los enanos ha sido interpretado por Kenny Baker, el mismísimo R2-D2 de la saga Star Wars!). George Harrison, por siempre Beatle, aporta la música.

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Más barato por docena (2003)

Los Baker están atravesando una época de cambios: la familia emigra a la populosa Evanton debido a que papá Tom (Steve Martin), entrenador de un equipo de fútbol americano en Midland (ubicado también en el estado de Indiana), recibe la noticia de la posibilidad de dirigir en las ligas mayores mientras mamá Kate (Bonnie Hunt) debe ausentarse por un tiempo para encargarse de la publicidad de un libro.

Esto confluye en la tarea que Tom debe emprender: suplir a su esposa en su tarea de domar a sus doce hijos e intentar que no se descarrilen. Que son, según los actores, personajes y edades en la historia: Piper Perabo (Nora, 22), Tom Welling (Charlie, 17) Hilary Duff (Lorraine, 15) Kevin Schmidt (Henry, 12) Alyson Stoner (Sarah, 11) Jacob Smith (Jake, 10) Forrest Landis (Mark, 9) Liliana Mumy y Morgan York (las mellizas Jessica y Kim, 7) Blake Woodruff (Mike, 6) y, finalmente, otro par de mellizos, interpretados por Brent y Shane Kinsman (Kyle y Nigel, 5).

La película, dirigida por Shawn Levy (”Una noche en el museo”, “Gigantes de acero”) contó con una secuela, estrenada dos años más tarde. Esta basada en el libro homónimo y autobiográfico de Frank B. Gilbreth Jr, que originó, a su vez, una versión anterior en 1950.

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Escuadrón Antimonstruos (1987)

¡Drácula! ¡El Hombre Lobo! ¡Frankenstein (o, mejor dicho, el infame proyecto científico del Dr. Frankenstein; a menudo se confunde el nombre de la bestia con el del científico que la creó)! ¡El monstruo de la laguna! ¡La momia! Todo el mundo cree que estos son personajes ficticios. Todos menos Sean Crenshaw (André Gower), que, ni bien se entera de que el vampiro más famoso del mundo quiere hacerse del mundo mediante una extraño artefacto, crea un grupo al que llama “Monster Squad” (Escuadrón cazamonstruos). Junto a su hermana pequeña Phoebe (Ashley Bank) y sus amigos Patrick (Robby Kiger), Horacio (Brent Chale), Rudy (Ryan Lambert), Eugene (Michael Faustino), emprenden la misión de evitar tan maléfico plan, usando sus amplios conocimientos sobre esta materia.

No son muy frecuentes las películas de terror para niños, pero éste es otro de esos filmes ochentosos que han ganado su categoría de clásicos con el correr del tiempo. Vaya como advertencia: en Argentina ha sido considerado ATP, pero, lógicamente, tiene escenas que pueden darte algún miedo. Dirigió Fred Dekker.

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Lemony Snicket: Una serie de eventos desafortunados (2004)

A Violet Baudelaire (Emily Browning) le fascina inventar artilugios; a su hermano Klaus (Liam Aiken), leer todo libro que llegue a sus manos sin importar su temática y a la bebé Sunny (Kara y Shelby Hoffman), morder cosas. Claro que esto que practicaban por hobby acabará volviéndose imprescindible para la supervivencia del trío.

Y todo por culpa de un incendio tan atroz como enigmático que destruye su casa y mata a sus padres. Y, si es verdad aquel dicho que reza que es mejor estar sólo que mal acompañado, además deben afrontar las siniestras acechanzas del malvado Conde Olaf (Jim Carrey), tutor de los chicos y actor con más ínfulas que talento, y su equipo de peculiares colaboradores. ¿Y qué quieren? Nada menos que recibir la cuantiosa herencia del trío Baudelaire, labor para la cual desconocerán todo límite, aunque deban enfrentarse a otros personajes a cual más estrafalario, pero amables.

No es una historia para los que gustan de películas con duendecitos, pero sí para que la disfruten aún aquellos que no han leído algunos de los trece libros que conforman la saga creada por el verdadero Lemony Snicket (que se llama Daniel Handler). Tres de ellos (“Un mal principio”, “La habitación de los reptiles” y “El ventanal”) han sido adaptados para conformar esta obra dirigida por Brad Silberling (”Casper”). Que cuenta con un elenco brillante en el que se apuntan Meryl Streep, Jude Law, Billy Connoly, Timothy Spall, Jamie Harris, Luis Guzmán, Catherine O´Hara, Dustin Hoffman y Jane Lynch.

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Mi pobre angelito (1990)

Ya es una tradición navideña más, una de la que no podemos despegarnos. En las vísperas de esa festividad, Fox (o cualquier otro canal) sí o sí debe emitir “Mi pobre angelito” (”Home Alone”) para no desalentar a los fans de la película que esperan ese momento de comunión fílmica.

Imaginada por John Hughes, autor de celebradas cintas como “Vacaciones”, “El club de los cinco”, “Un experto en diversión” o “101 dálmatas”, la historia es tan conocida que no vale la pena extenderse mucho: un nene de ocho años llamado Kevin McCallister (Macaulay Culkin) es dejado, como lo advierte el título original, sólo en casa merced a la distracción de sus padres (John Heard y Catherine O´Hara). Tan menospreciado está en la familia que el asunto, más que asustarlo, le fascina. Hasta que aparecen en escena Harry (Joe Pesci) y Marv (Daniel Stern) dos ladrones dispuestos a aprovechar lo que un barrio entero, cuyos habitantes está de vacaciones, tiene para “ofrecerles”. 

Si salen vivos del encuentro con Kevin, claro.

Dirigida por Chris Columbus (”Harry Potter y la piedra filosofal”, “Percy Jackon y el ladrón del rayo”), quien también dirigió su segunda parte en 1992.

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Nuestra pandilla / ¡Prohibido pasar! Hercules vigila (1993)

“¡Me matas, Smalls!“, le lanza Ham Porter (Patrick Renna) al chico nuevo del vecindario porque quiere jugar al béisbol y no sabe quién es Babe Ruth. Es el verano de 1962 y Scotty Smalls (Tom Guiry), en busca de amigos nuevos, ha encontrado a los mejores. Habituados a jugar en el arenero del barrio y capitaneados por el talentosisimo Benjamin Rodriguez (Mike Vitar), pasan el tiempo en la pileta del barrio, yendo al parque de diversiones más cercano y temiendo a la presencia de Hércules, el mastodóntico perro del vecino: una bestia de la cual se tejieron siniestras historias referentes a su brutal comportamiento.

Todo iba más o menos bien hasta que, tras perderse una pelota en territorio enemigo (léase: Hércules y su dueño), Scotty no tiene mejor idea que prestar la que posee su padrastro (Dennis Leary), firmada por la leyenda deportiva George Herman “Baby” Ruth. Que acaba, por esas desgracias del deporte, a merced del can; es hora de agudizar el ingenio y recuperar ese tesoro antes de que se entere el dueño de la pelota.

Una de las películas más amadas por los niños noventeros, su título original es “The Sandlot” (”El arenal”), aunque el castellano ha sido pródigo a la hora de nombrarlo: “Nuestra pandilla”, como se la conoció por cable, “¡Prohibido pasar! Hércules vigila”, como tituló el canal de TV argentino Telefé a la hora de emitirlo o “Travesuras en el parque”, escogido por Gativideo para editarlo en VHS. Llame cono se llame, es una joyita del cine familiar que cuenta con guión y dirección de David Mickey Evans y las actuaciones de Karen Allen, James Earl Jones y, por supuesto, el grupete en cuestión:  Chauncey Leopardi (Michael "Squints" Palledorous), Marty York (Alan "Yeah-Yeah" McClennan), Brandon Quintin Adams (Kenny DeNunez), Grant Gelt (Bertram Grover Weeks), Victor DiMattia (Timmy Timmons) y Shane Obedzinski (Tommy "Repeat" Timmons).

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Diario de un chico en apuros (2010)

Greg Heffley (Zachary Gordon) ha decidido que su ingreso a la escuela secundaria sería triunfal. Nada de juntarse con gente estrafalaria o molesta o ser “uno más” del montón. Quiere ser el chico “cool” de la clase, el que marca tendencia y se erige en la cima de la popularidad. Sin embargo, todo lo que emprende se desvanece al toparse con la mala suerte, las buenas intenciones de su padres (Rachael Harris y Steve Zahn), las malas de su hermano mayor Rodrick (Devon Bostick), la ingenuidad de su mejor amigo Rowley (Robert Capron), la torpeza de Fregley (Grayson Russell), la inquina de Patty Farrell (Layne McNeill) o la amenaza de un grupo de abusivos.

Primera de una saga de (hasta ahora) cuatro películas, “Diario de un chico en apuros” (”Diary of a Wimpy Kid”) proviene de una serie de trece libros, escrita por Jeff Kinney y conocida en habla hispana con el título de “El diario de Greg”. El filme ha sido dirigido por Thor Freudenthal (”Hotel para perros”) y también cuenta con la participación de Chloë Grace Moretz (Angie Steadman), Karan Brar (Chirag Gupta) y Peyton List (Holly Hills).

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El libro de la selva (2016)

Mowgli no conoce otra vida más que la de la selva. Rescatado por la pantera Bagheera y adoptado por lobos, su presencia recibe dudas y rechazos en el resto de los habitantes del lugar. Para peor, el peligrosísimo tigre Shere Khan amenaza su existencia, por lo que debe escapar hacia tierras más seguras. Por el camino, se encontrará con el oso Baloo, la pitón Kaa y el manipulador Rey Louie.

Visualmente prodigiosa (lo suficiente como para ganar el Oscar a los mejores efectos especiales), esta adaptación del libro de Rudyard Kipling “El libro de las selvas vírgenes” y de la película animada de Disney de 1967 cuenta con un elenco inigualable. Comenzando con Neel Sethi, que lleva el peso de ser el único protagonista real como el pequeño Mowgli, también encontramos las voces originales de Bill Murray (Baloo), Ben Kingsley (Bagheera), Idris Elba (Shere Khan), Lupita Nyong'o (Raksha), Scarlett Johansson (Kaa), Giancarlo Esposito (Akela), Christopher Walken (Rey Louie).

Dirigida por Jon Favreau (Iron Man).

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Jumanji (1995)

Alan Parrish (Adam Hann.Byrd) descubre un extraño estuche del que parecen emerger sonidos de tambores. Una caja con un juego y un nombre extraño: Jumanji. Intrigado, decide llevarla a casa e invitar a su amiga Sarah Whittle (Laura Bell Bundy) a jugarlo. Mala, pésima idea: hay algo mágico que funciona con cada movimiento de dados y les devuelve toda clase de alimañas de la selva y, peor, traslada al niño hacia algún sitio dentro del juego, adonde anidan esas amenazas.

Veintiséis años más tarde, dos hermanos (Kirsten Dunst y Bradley Pierce), recientes huérfanos en custodia de su tía Nora (Bebe Neuwirth), se mudan a la casa de Alan y encuentran el juego. Y no tardan en descubrir el error que han cometido cuando empiezan a jugarlo. O no tanto: traen de vuelta a Alan, ahora adulto (Robin Williams), a quien obligan a retomar su partida de Jumanji; para hacerlo deben convocar a la también adulta Sarah (Bonnie Hunt), soportar el ataque de monos, plantas venenosas, leones, estampidas, arañas, terremotos y hasta un cazador despiadado (Van Pelt, interpretado, como al padre de Alan, por Jonathan Hyde-White) que los persigue inmisericorde. Y la tarea es terminar el juego antes de que sus habitantes terminen con la ciudad.

Basada en un libro de Chris Van Allsburg (autor de otra historia similar: “Zathura”), y dirigida por Joe Johnston (”Querida, encogí a lo niños”, “Capitán América, el primer vengador”) la película se ha ganado su lugar de culto en el entretenimiento familiar.