Recensie 3: De Ultieme Recensie
In februari 2014 besloot ik bij te gaan houden welke boeken ik las. Ik was benieuwd naar het aantal boeken dat ik in een jaar kon lezen. Gevoelsmatig las ik er honderden, maar met tweeënvijftig weken is dat voor mij onmogelijk.
Niet alleen het aantal, maar ook de duur hield ik bij. Vanaf het moment dat ik aan de eerste pagina begon tot de dag waarop ik het laatste woord las. Nu, aan het einde van 2014, ben ik uitgekomen op 38 boeken (manga’s, strips, korte verhalen en geredigeerde boeken niet meegerekend).
Deze 38 boeken ga ik in vliegensvlugge recensies recenseren. Geen zorgen, ik vertel inhoudelijk weinig over de boeken, dus ze blijven leuk om te lezen.
- 5 sterren = moet je gelezen hebben en toegankelijk.
- 4 sterren = moet je gelezen hebben, maar niet altijd toegankelijk.
- 3 sterren = vermakelijk maar niet heel bijzonder.
- 2 sterren = degelijk, maar liever niet.
- 1 ster = dit boek mag je laten staan.
Notitie: Met de beoordeling heb ik hier en daar gesjoemeld. Om vijf sterren te krijgen moest een boek me aanspreken, een bepaalde literaire gelaagdheid of gegeven grootsheid hebben en toegankelijk te zijn. Hierdoor komen sommige wereldliteratuurboeken niet in aanmerking voor vijf sterren, hoewel ze die wel verdienen. Hetzelfde geldt voor boeken die net niet groots genoeg zijn, maar toch zeker wel vier sterren verdienen en toegankelijk zijn. Hopelijk is mijn beschrijving bij elke boek voldoende overtuiging en verklaring voor de beoordeling. De dikgedrukte titels zijn boeken die, ongeacht de beoordeling, een echte aanrader zijn.
Onthoud: een mening is een mening. ;)
1: In de Ban van de Ring: De Terugkeer van een Koning
Duur: Ruim drie weken (exact weet ik niet, ik was toen nog niet begonnen met tellen).
Het jaar begon goed met het voltooien van deze epische fantasietrilogie. Al jaren was ik groot fan van de films, maar aan de boeken was ik nooit begonnen. De ontknoping was alles wat ik gehoopt had en meer. Het boek gaf meer inzichten over bepaalde karakters. Zo wordt Éowyns band met Faramir uitgebreid beschreven en is hun relatie begrijpelijker. Daarnaast biedt het boek nog een extra avontuur dat ons niet wordt verteld in de film. De films hadden dit niet aangekund wegens hun lengte. De delen die voor de films gebruikt zijn staan prima op eigen voeten, toch geven deze boeken een diepere kijk in een bijzondere wereld.
Het boek zou ik het liefst 5 sterren willen geven, was het niet dat de trilogie voor ontzettend veel mensen ontoegankelijk is. Het boek wordt vaak weggelegd en dat is zonde.
Beoordeling: 4.5 sterren.
Duur: Ongeveer twee weken.
Dit boek werd mij aangeraden. Hoewel ik meestal sceptisch sta tegenover adviezen qua boeken, besloot ik het toch een kans te geven. Het boek ging van plausibel naar onzinnig en uiteindelijk naar ongelooflijk. Het leest gemakkelijk al moest ik halverwege mijn sceptische mening opzij zetten. Het boek wordt niet gepresenteerd als fantasie en zo beoordeelde ik het dan ook niet. Toch is het einde zo wonderlijk dat alles op zijn plaats valt. Het gaf mij een nieuwe visie op het geloof en juist daardoor is dit een parel die gelezen moet worden.
Jaarlijks is er een kleine boekenmarkt in mijn dorp. Al drie jaar lang kwam ik dit boek tegen en eindelijk besloot ik het mee te nemen. Het is een spannend boek dat gemakkelijk te lezen is. Geen levenslessen of diepgang, maar vermakelijk om in de koude dagen te lezen. Leeslampje aan, wegkruipen in je stoel en af en toe een slok chocolade melk.
4: Het Amityville Mysterie
Als een echte horrorfan vond ik het tijd worden om een iconisch verhaal te lezen. Het Amityville Mysterie is de basis voor een gehele franchise aan “bezeten huizenfilms”. In mijn ogen is dat volledig terecht. De eerste avond dat ik het boek las kreeg ik er werkelijk de rillingen van (iets wat Stephen King, mijn favoriete horrorauteur, nog nooit voor elkaar kreeg). Ik durfde niet meer te gaan slapen, maar ik moest wel. De volgende dag heb ik het boek direct uitgelezen om van de spanning af te zijn. Toegankelijk en eng.
Beoordeling: 3,5 sterren (voor de horrorfan meer waard).
Deze bundel draagt de naam van Irvings bekendste boek. Ik raad je af het boek te lezen als je van de bekende bewerking met Johnny Depp uitgaat. Desalniettemin biedt deze bundel een kijk in bijzondere folklore. Deze Amerikaanse spookverhalen mogen gezien worden als een kiezelsteen in de wereldliteratuur.
Dit boek was het slot van Betoverd-serie (beter bekend onder Beautiful Creatures). Persoonlijk vind ik het een van de betere young-adultseries die er is. In de hoofdrol speelt, verrassend genoeg, een doodgewone jongen die verliefd wordt op een castermeisje. Ik heb met smacht uitgekeken naar de beoordeling en ik raad fans van Fallen en andere fantasie-tienerseries aan dit boek te lezen en ver weg te blijven van de film.
Beoordeling: In de YA-wereld 5 sterren, over het algemeen 3 sterren.
7: Atropa de wraak van de vrede
Kun je fout gaan als je een boek baseert op een mythe? Het antwoord is ‘ja’. Tom Lanoye doet het echter perfect. Niet alleen heeft hij een mythe omgezet in een verhaal dat perfect aansluit bij onze tijd, hij doet het ook nog eens met een metrum. Dit boek, in theatervorm gegoten, is toegankelijk, vol betekenis en een must read voor de Nederlandse bodem.
Het is geen geheim dat ik een groot fan ben van Stephen King. Toch is het haast onmogelijk om in een oeuvre van ruim zestig boeken alles perfect te doen. De Talisman was voor mij een van de boeken die niet zo vermakelijk was als ik had gehoopt. Misschien was het de samenwerking met Peter Straub (waarvan ik later nog eens iets wil lezen om te zien of het dat was) of misschien was het iets in het verhaal. Het sprak mij niet aan, maar er waren karakters in het boek die ik erg vermakelijk vond en ergens kreeg ik een Neverending Story-vibe. Daardoor een beter beoordeling dan oorspronkelijk gedacht.
Als souvenir kocht ik dit boek na een dagje Efteling. De show bezorgde me kippenvel en deed me erg denken aan de spelletjes die ik vroeger op straat speelde. Dit kinderboek heb ik in één ruk uitgelezen. Ik ga geen onderscheid maken tussen het publiek. Het boek is toegankelijk, vlot en spannend voor elk kind en elke volwassen waarin een kind sluimert.
Beoordeling: 4.5 sterren.
Ik kwam bijna niet door dit boek heen en ik heb tussendoor nog een ander boek gelezen (iets wat ik normaal nooit doe). Dit vervolg op De Talisman is tevens door King en Straub samen geschreven. De stijl sprak me niet aan en het vervolg had weinig nostalgie. Het enige wat dit boek bij mij aanrichtte, was dat ik het eerste deel minder verschrikkelijk vond. Wie weet dat ik er ooit meer waardering voor ga krijgen.
11: Een mooie jonge vrouw
Tommy Wieringa overtuigde mij niet van zijn vertelkunsten met Joe Speedboot. Ik ben meer het type van Arnon Grunberg of Dimitri Verhulst als het aankomt op hedendaagse Nederlands(Vlaams)talige boeken. Toch besloot ik hem een kans tegen met dit boekengeschenk. Mijn mening over hem is direct bijgesteld. Niet alleen is ‘Eenmooiejongevrouw’ een boek dat waardig is om cadeau te krijgen, het geeft een prachtige kijk in het leven van de hoofdpersoon. Het laat zien dat je geen rompslomp en uitbundigheid nodig hebt om een verhaal te vertellen. De simpliciteit met een ijzersterke vertelwijze liet mij verliefd worden op dit boek.
Beoordeling: 4.5 sterren.
Beter bekend van de film ‘JurassicPark’. Het boek waar Spielberg de film op baseerde, was voor mij een jeugddroom om te lezen. Ik zag de fragmenten uit de eerste en derde film direct voor me. Het boek is subtiel en geloofwaardig en bewijst dat Michael Crichton een verhaal neer kan zetten. Toch kan ik mijn jeugdsentiment niet mee laten slepen. Het boek is leuk om te lezen en een aanrader, maar je moet er van houden. De enige les die het biedt is dat je het verleden beter kan laten rusten.
Het Sauriërpark vroeg om een vervolg en dat kwam er. Het boek is in dezelfde stijl geschreven en vermakelijk. Toch is het een trukendoos die voor de tweede maal wordt geopend. Het feit dat het boek genoeg punten heeft om uit zichzelf op te rusten en het bijzonder te maken, zorgt ervoor dat ik hem toch een gelijke beoordeling geef.
Big Brother’s watching you, wie kent het nog? Het zal je misschien verbazen, maar de basis voor dit programma ligt in dit boek van George Orwell. Dat Orwell kan schrijven over een dictatuur mag blijken uit zijn bekende boek ‘AnimalFarm’. 1984 is niet minder indrukwekkend. Hoewel het boek oud is, geeft het een toekomstvisie die angstig aansluit en zelfs nu nog herkenbaar is. Een boek dat terecht een plaats heeft op de wereldliteratuurlijst en gelezen moet zijn. Daarnaast wordt er meesterlijk met taal gespeeld. Wie kun je nog vertrouwen als je zelfs taal niet meer als uitdrukkingsmiddel kunt gebruiken?
Ik heb altijd al Dantes meesterwerk willen lezen. Na Inferno heb ik een lange pauze ingelast. Het is een understatement te zeggen dat Dante niet echt toegankelijk is met zijn verwijzingen. Ik heb tijdens dit boek voor mijn ontspanning nog andere boeken gelezen, maar ik heb doorgezet en dat was het zeker waard. Hoewel niet toegankelijk is het een perfect voorbeeld van intertekstualiteit en ik durf het best op de eerste plaats te zetten van de wereldliteratuurlijst.
Beoordeling: 4.5 sterren.
Als lezer moet je soms uit je comfortzone kruipen om nieuwe dingen te ontdekken. Dit kan met en zonder succes. Dit boek, geschreven door Virginia Woolf, was voor mij een succesloze ervaring. Hoewel ze veel heeft geschreven en is geprezen, moet ik bekennen dat ik me niet in deze “vrouwenproblemen” kan inleven. Een hoop gepraat en geneuzel met weinig voortgang. Indrukwekkend is wel haar kunde om karakters zo specifiek te beschrijven dat ze overtuigend echt en saai zijn.
Beoordeling: persoonlijk kan ik niet boven de 2 sterren komen.
‘A Christmas Carol’ was het eerste en enige wat ik van Charles Dickens las. Toch ben ik erg bekend met de man dankzij vele documentaires en talloze hervertellingen van zijn verhalen. Grote Verwachtingen, en daarmee het karakter Pip, heeft bij mij een plaatsje gekregen tussen Oliver Twist en David Copperfield. Een hartverwarmend en onverwacht verhaal. Leesbaar op elk moment dat het je uitkomt. Laat je overtuigen door Dickens en begin vandaag nog!
Het slot van De Goddelijke Komedie. Hoewel ik verwachtte dat hij minder vermakelijk was, was dit in mijn ogen het beste gedeelte van de reeks. Het is eigenlijk onterecht om de delen los te behandelen dus zal deze beoordeling gelden voor de gehele Komedie. Misschien niet toegankelijk, maar je kunt niet beweren een kenner van de literatuur te zijn zonder dit boek te hebben gelezen.
Ik schreef eerder al een recensie over dit wonderlijke verhaal: http://danielwarmoeskerken.tumblr.com/post/102207373757/recensie-1-dante
Nooit eerder had ik iets gelezen van een Russische schrijver. Teleurgesteld was ik absoluut niet. De taal die gebruikt wordt om het leven van Anna Karenina te beschrijven is magisch. Ik was lange tijd verbaasd over de titel van het boek. Hoewel Anna wordt genoemd, duurt het een poos voor ze in het boek verschijnt. Na haar eerste scène is haar aanwezigheid niet overweldigend. Het boek beschrijft niet alleen haar leven, maar geeft ook veel ‘spreektijd’ aan haar familie en kennissen. Na het boek uitgelezen te hebben snapte ik waarom het boek naar haar vernoemd was. Anna’s leven is behoorlijk beïnvloed door de andere karakters en zij beïnvloedde de levens van anderen. In gesprekken over dit boek ontdekte ik dat de meningen over het personage behoorlijk verdeeld zijn. Ik kan alleen maar zeggen dat ik met haar meeleef.
Het is een behoorlijk kluif om doorheen te bijten, maar het is het waard.
20: Percy Jackson en de Bliksemdief
Ik ben een groot fan van mythen. De Griekse mythologie heeft bij mij een streepje voor vanwege de uitbundige karakters die voornamelijk beoordeeld worden om hun keuzes en beslissingen. Elke variant en bewerking van deze mythen spreekt mij aan. Na de film gezien te hebben besloot ik dan eindelijk te beginnen aan de Percy Jackson-reeks maar hij was niet wat ik ervan verwacht had. Het boek was all over the place en de plot continueerde in mijn ogen voornamelijk door toevalligheden. Ik moet daarom bekennen dat ik de film beter vond doordat deze beter gestructureerd was en een bepaalde logica in de Percy Jackson-wereld bracht die het boek miste.
Terug in de horrorwereld komen we bij Rosemary’s baby waarvan de film geprezen wordt als een van de engste van zijn tijd. Regelmatig kwam ik hem tegen op must watch lijsten van horrorfilms. Toen ik het boek tegenkwam op een rommelmarkt besloot ik hem mee te nemen. Ik last het boek en daarna keek ik voor het eerst de film. Een leuk feitje is dat de regisseur, Roman Polanski, niet wist dat je wijzigingen aan het verhaal mocht brengen. De verfilming is dus bijna exact hetzelfde.
Het verhaal is origineel en vooruitstrevend voor zijn tijd, maar ik gok dat dit nu een heel stuk minder zou zijn. Je hebt een minimale kennis van het occulte nodig om door te hebben wat er gebeurd. Ik waardeer het voor de tijd waarin hij uitkwam en daardoor krijgt dit boek een hogere beoordeling.
Beoordeling: 3.5 sterren.
22: Percy Jackson en de Zee van Monsters
Waar het eerste deel gebrekkig bleef, maakte het vervolg veel goed. Hoewel ik ook van dit deel eerst de film heb gezien, was dit boek nog steeds verrassend. Niet alleen borduurt het goed verder op het eerste deel, het biedt mogelijkheden en maakte me enthousiast om door te lezen.
23: Percy Jackson en de Vloek van de Titaan
Het eerste boek van de reeks dat ik lees zonder voorkennis en de serie wordt beter. Nieuwe karakters worden geïntroduceerd en een nieuw dilemma voor de hoofdpersonages om te overwinnen. De delen worden steeds meer een geheel en de verhalen vermakelijker. Een aanrader onder de jeugdboeken.
24: Percy Jackson en de Strijd om het Labyrint
Het verhaal voelt hetzelfde als het vorige deel. Op dit punt voelen de boeken minder aan als losse delen, maar volgen ze elkaar direct op. De karakters krijgen een goede diepgang en de serie toont zijn ware potentie. Wederom veel nieuwe karakters, maar ze overschaduwen de hoofdpersonages niet. Het verhaal is een smaakmaker voor het eindgevecht.
25: Percy Jackson en de laatste Olympiër
De conclusie van de serie. Over het algemeen een waardige afsluiter. Toch waren er bepaalde momenten die mij niet helemaal logisch leken. Ook het uiteindelijke einde werd nogal geforceerd en gebruikt om te laten weten dat we nog niet klaar hoeven te zijn met deze wereld.
Dertig jaar na het eerste deel komt Levin met het vervolg. Ditmaal speelt het zich af in 1999 net voor Nieuwjaar. Misschien is het onnodig om na dertig jaar toch nog met een vervolg te komen, maar in dit geval had Levin een geldige reden waarbij ze goed aansloot bij de millenniumwisseling. Het boek is een stuk volwassener en minder voorspelbaar dan zijn voorganger. Helaas was het boek niet zo vernieuwend als het vorige deel.
27: De weeffout in onze sterren
Beter bekend onder zijn Engelse naam ‘The Fault in our Stars’ en geschreven door een youtubevlogger. John Green is populair met zijn boeken onder jongeren en ik snap waarom. Zijn zinnen zijn slim gevonden en aantrekkelijker voor jongeren. Geen rondslomp of onnodig taalgebruik. Hierdoor ga je vlot door het boek heen. Ik kon het zelf haast niet wegleggen hoewel ik de film al had gezien en precies wist wat er ging gebeuren. Het boek is misschien niet de beste richtlijn als het om kanker gaat en hoe je daarmee omgaat, maar het een modern romantisch verhaal met een flinke dosis tragiek.
Het boek leest gemakkelijk en is een aanrader voor jongeren juist vanwege de toegankelijkheid. Het mis echter de dubbele bodem en diepgang, maar dat mag in dit geval niet de score naar beneden halen.
Beoordeling: 4.5 sterren.
Ik ben een groot fan van Roald Dahl, maar van zijn volwassenenliteratuur had ik tot voor kort nooit gehoord. Wil je meer weten over het boek, dan raad ik mijn eerder geschreven recensie aan: http://danielwarmoeskerken.tumblr.com/post/102207895817/recensie-2-roald-dahl
Ik ben een enorm fan van Stephen King en heb een aardig aantal van zijn boeken gelezen. Momenteel probeer ik ze op volgorde te lezen en nu was het hoogtijd voor de moordende auto Christine. Wat me direct opviel was Kings typische stijl. Er is een duidelijk ontwikkeling te zien in de verhalen die hij vertelt. Zo nu en dan grijpt hij in zijn nieuwste boeken weer die oude toon (Under the Dome), maar meestal zijn zijn nieuwere werken met nieuwe inzichten geschreven. Ik hoor vaker dit verschil van de oude en nieuwe King. Mensen maken graag een onderscheid tussen de twee en van welke ze het meeste houden. Persoonlijk vind ik dat ze allebei hun charme hebben. Christine is spannend en herkenbaar als een echt King boek. De perspectieven zijn op het eerste gezicht vreemd gekozen(niet Christines eigenaar, maar de vriend daarvan speelt de hoofdrol). Al snel blijkt dat hij geen betere keuze had kunnen maken.
Een goede King, meer kan ik er niet over zeggen.
Beoordeling: 3.5 sterren.
30-33: Red Dragon, Silene of the Lambs, Hannibal en Hannibal Rising
Duur: 18, 15, 17 en 8 dagen.
De Hannibal-serie stond al een behoorlijke tijd te wachten op mijn plank voordat ik hem oppakte. In een ver verleden heb ik de films ooit gezien, maar alleen Silence of the Lambs maakte genoeg indruk voor mij om te onthouden waar hij over ging. Red Dragon had zeker deze vibe, al vond ik dat de spanning daar niet zo hoog opliep als deel twee. Hannibal laat zien hoe verknipt de kannibaal eigenlijk is nu hij van een extra naar een hoofdpersonage verschuift. In Hannibal Rising gaan we nog een keer een kijkje nemen in Hannibals geheugenpaleis om te zien wat er gebeurd is om hem te maken tot wie hij is. Mijn sympathie had hij al bij deel 3, daar was 4 niet voor nodig, maar de inkijk in zijn leven was een mooie afsluiter van een lugubere thrillerserie.
Beoordeling: 3.5 sterren.
34: De ziel van het puttertje
Een vreemd sprookjesachtig verhaal dat in mijn ogen onbekend is. Alle kenmerken die het zou moeten bevatten en een visie op het leven en de dood. Wie weet een aanrader om op scholen voor te lezen als brug naar een gesprek over de dood. Of misschien is het een idee dit boek op een avond erbij te pakken en je mee te laten slepen.
Beoordeling: 4 sterren en toegankelijk.
Ik was als kind een groot fan van de knuffelbeer. Toch had niets mij kunnen voorbereiden op dit boek. Ik heb het aan mezelf voorgelezen omdat het boek zich daar perfect voor leent. Zou ik het in een klas voorlezen? Ik denk het niet. Misschien dat kinderen het niet merken, maar ik haalde er een nare toon uit die ik liever niet deel. De karakters hebben hun sterke en goede punten, maar zijn daardoor niet volledig sympathiek. Het is een goed boek en een prachtige vertelling, maar ik kijk nooit meer hetzelfde naar de personages.
Beoordeling: 3.5 sterren.
Wie dertig jaar een lange tijd vindt voor een vervolg, moet niet horen van dit boek. Dracula de ondode is geschreven door een afstammeling van Bram Stoker – Dacre – en Ian Holt. Om dit boek te schrijven zijn een paar oude aantekeningen gebruikt.
Ik heb ontzettend genoten van dit boek. In het nawoord wordt verteld over het lot van het verhaal en hoe het beschikbaar werd voor de grote massa om met het verhaal te doen wat men wilde. Dit is een poging van de familie Stoker om het verhaal de richting in te duwen waar het hoorde.
Waar de schrijvers voornamelijk goed in slagen is het schetsen van de tijdperiode. Het is bijna alsof ze er geleefd hebben, hierdoor kon ik elke scène prima voor de geest halen. De karakters uit deel één krijgen meer diepgang nu hun ontwikkeling niet meer via subjectieve brieven te lezen is. Daarnaast ligt het er niet allemaal te dik op en is het maar de vraag of Dracula werkelijk een deel uitmaakt in het boek, of dat het ditmaal om een hele andere vampier gaat. Het meest tragische is niet de dood, maar het verlies.
Beoordeling: 3.5 sterren.
De film Cloud Atlas is bij verre mijn favoriete film. Nog nooit heb ik drie uur zo aan de buis gekluisterd gezeten. Bij de achtste keer in een halfjaar tijd ontdekte ik nog steeds nieuwe dingen in deze wonderbaarlijke film. Dat ik het boek al lange tijd wilde lezen is geen geheim, toch was ik angstig. Wat als dit boek tegenviel? Wat als dit niet zo veelbelovend was? Mijn angst was onterecht. Wolkenatlas is een reisverhaal, liefdesverhaal, thriller, coming-of-age, sci-fi en avonturenroman in één. Elk verhaal heeft zijn eigen pluspunten en de zes verhaallijnen die zich afspelen in verschillende tijden worden subtiel met elkaar verbonden. Voor het boek hoef je iets minder op te letten dan de film, aangezien het er wat kalmer doorheen gaat. Perfect om elke avond één tijdlijn te lezen. De titel voor dit boek is zo bijzonder verklarend dat ik me afvraag of het verhaal uit de titel komt of de titel uit het verhaal.
Hoewel het misschien de literaire diepgang mist, vind ik het een wonderbaarlijke uitwerking die ik nog niet eerder heb ervaren.
38: Volmaakte Verdwijning
Het jaar sluit ik af met een thriller van Nederlandse bodem. Gelokt door de kaft en gegrepen door de kafttekst, kocht ik dit boek meer dan een jaar geleden op het station. Het boek is me verrassend goed bevallen. De hoofdstukken wisselen af tussen het verleden en het heden waardoor je telkens met cliffhangers blijft zitten. Het leest vlot, geeft een kijkje in de keuken van een obsessief persoon en rond af met een waardige ontknoping. Richting het einde was ik even bang dat het helemaal nergens naartoe ging. Christmas bewees echter dat hij maar één pagina nodig had om je met open mond te laten staan.
Beoordeling: 4 sterren en toegankelijk.
*Spelfouten onder voorbehoud.